灰濛濛的天際露出一絲曙光，雨勢卻仍然未有停歇的跡象。雙方鏖戰多時，亦未有收兵罷戰之意。對於荊州軍而言，曹軍連環營寨已被己方攻破數座，可以選擇的進攻點越來越多。而曹軍則暴露出更多的薄弱之處，幾乎令于禁有漏洞百出，難以防範之感。
于禁現在也陷入了兩難之境地。在荊州軍水銀瀉地般的進攻之下，雖然曹軍營寨彼此可以互相支援，但往往會陷入自身難保的情況。荊州軍的攻擊實在太過靈活了，看似呼嘯而來，實則很可能只是佯攻，可若是不做好防守準備，佯攻便立即會變成強攻。在這種情況下談何支援旁人？
他將麾下的三千餘精銳做爲援兵，每當某個營寨陷入危急之時，便會派出一隊人馬前去支援，或協助其防守，或將其接應出營寨，轉入附近營寨。如果不是于禁在中軍調度指揮，恐怕曹軍營寨早已被荊州軍盡數攻破。不過打到現在，中軍營內的精銳也僅剩下八百餘衆。
被陳武率部攻下，現在已成爲荊州軍臨時中軍的營寨大帳中，周瑜面對流星般飛馳而來的各部斥候，卻依舊鎮定自若。他從容的聽取各部斥候所彙報的戰況，不斷根據各方戰況進展和變化做出調整。當然周瑜也不是事無鉅細都要插手指揮，他給各部將校以很大的自由度，有時候還必須反過來對各部將校進行配合。
也正因如此，荊州軍的攻勢才如此靈活，而各部將士卻並沒有因爲激烈的戰事而感到太過疲憊。隨着攻下的曹軍營寨越多，他們的鬥志越發高昂，反過來又使得進攻愈發凌厲兇狠。
周瑜指揮若定的另一個原因，便是許多雜務都由參謀府的參謀郎們去做，使得他無須浪費精力，得以集中精力專心指揮戰鬥。例如傷兵的運送安置、俘虜的曹軍該關押在何處，由多少人看管、繳獲的糧草輜重該如何處置，軍械的準備和運送等事，都有參謀郎專門負責。
雖然一夜未眠，但周瑜臉上卻絲毫看不出倦意和疲態，看上去神采奕奕風采依舊，甚至因爲戰事進展順利，越發顯得意態從容。他揹負雙手立在沙盤之前，目光隨着前來回報的斥候所言，而在那些模擬的曹軍營寨上梭巡着。沙盤旁邊的作戰參謀則適時插上代表各部的各色小旗子。
從沙盤上來看，曹軍的數十座營寨背依淮陰城，以中軍大營爲核心，呈扇形佈置。彼此交錯，營寨與營寨之間的通道雖多，但曲折轉圜，又有壕溝相隔，對於進攻方來說，都是很難克服的障礙。
現在荊州軍已將敵軍防禦外圍的營寨攻下四座，打開了外圍的缺口，然而越向中間挺進，便愈加困難。
“都督，是否暫時停下來，讓將士們稍事休整？”一名參謀郎見戰事有些膠着，便對周瑜建議道。
周瑜搖頭道：“越是這種時候，越應該堅持進攻，否則己方必然懈怠，而敵軍有了喘息之機，就會調整防禦，令我軍更難進攻。”
眼下之所以會有些膠着，也是周瑜根據戰場上的形勢，因勢利導有意爲之。曹軍雖然被攻佔了這幾座營寨，但營中的將士卻並未被荊州軍全部殲滅，或多或少地轉移到了別的營寨。如此一來，曹軍剩餘的營寨之中，兵力便比之前更多，使得進攻的荊州軍將士感到有些吃力。
除此之外，雨水的影響，從白天到夜裡幾乎未曾停歇的戰鬥，也使得荊州軍各部將士受到影響，說不累是不可能的。不過荊州軍如此，曹軍也好不到哪兒去。即便因爲防守的關係，使得後面的數座營寨中的曹軍士卒，有時間休息，但那種巨大的心理壓力，也讓人頗爲煎熬。
不過荊州軍雖然在周瑜的調整下，放緩了進攻的節奏，但局部的戰鬥，反倒愈發激烈。
就在曹仁雙眉緊鎖，密切的注視着戰場上的形勢時，一名校尉匆匆登上城樓，對曹仁說道：“將軍！主公所遣信使到了！”
曹仁回過頭，見他身後還有個風塵僕僕的信使，便立即將其召到身前，待看了信使所送來的曹操親筆書信之後，曹仁忍不住暗中鬆了一口氣。
在這封書信中，曹操不再強調守住淮陰，並提出或可退往淮北，固守彭城之策。雖然他並未明確說明是什麼促成了這個決定，但曹仁從中感到，一定是曹操出兵在即，因此要集中兵力，不欲在淮南與荊州軍糾纏。
既然曹操已表明了態度，曹仁便立即決定，放棄淮陰，率領部下退過淮河，往彭城固守。雖然如此一來，使得荊州軍的戰略目的得以實現，徐州將來必然會受到很大的威脅，但就目前來看，荊州軍很可能會止步於淮南。
確定了放棄淮陰之後，曹仁並沒有馬上安排撤退。他知道在當前形勢之下，若是稍有不慎，就會演變成一場大潰敗。而且之前他雖有所準備，但那時所設想的是最危急的情況，並不適用於現在的情況。
敵軍仍然在進攻城外營寨，哪怕要將城外營寨中的將士全部安然無恙的撤回城內，都必須小心從事。雖然放棄淮陰退往彭城不可能瞞住荊州軍，但拖延一些時間總是好的。
曹仁透過雨幕望向城外的己方營寨，面上不動聲色，心中卻開始盤算，應該先調動哪一部人馬入城，那一部又應該繼續堅守營寨，誰可以留在全軍後方斷後，哪些人馬必須做出犧牲等等事宜。
至於撤退的路線，曹仁也考慮到以目前水軍的戰力和船隻，恐怕不能保證己方的安全，因此曹仁並不打算直接渡河北上。哪怕這條路線最短，但相對於從水路退兵的危險性，曹仁毫不猶豫的否決了這個想法。
當曹仁確定了撤退的路線之後，便下了城樓，領着數十名近衛輕裝簡從，往城外中軍營寨而去。他必須親自坐鎮指揮撤退，否則稍有疏忽，便會被荊州軍所趁，從而釀成大敗。
對於禁曹仁並沒有隱瞞，于禁聽聞曹仁已決意放棄淮陰，退往淮浦之後心中也感到一絲輕鬆。再這麼打下去，將士們的傷亡只會越來越大。
不過於禁和曹仁同樣擔心，在荊州軍進攻之時退兵，的確是件非常危險的事情。好在鏖戰一日一夜，雙方將士都已疲憊，或許荊州軍也已是強弩之末。
曹仁接過城外營寨指揮權之後，便開始調動人馬，正在與荊州軍交戰的各營中的將士，自然無法立即撤出，所以先行撤入城內的，便是離城牆最近的數座營寨中的將士。不過曹仁同時調動了兩千餘精銳步卒到中軍大營，以備撤退時阻擊荊州軍追擊。
接到放棄營寨，入城暫時休整的命令之後，那幾座營寨中的曹軍將士很快就明白，這八成是準備放棄淮陰了。
“這也說不準吧？或許是曹將軍看城外營寨無法堅守，準備讓咱們轉入城內，依城而守呢？”一名都伯低聲對領兵的校尉說道。
那校尉是曹仁的部下，追隨曹仁已有好些年頭，此時聽了都伯所言，便嗤笑道：“若是曹將軍仍舊打算防守淮陰，便不會令我等入城了。你以爲入城防守便比在城外營寨內好？昨日荊州軍霹靂車的威力你也已見識到了，別說是營寨，便是城牆也抵擋不住霹靂車的攻擊。”
“若是真的放棄淮陰，咱們是不是直接渡河北上？”都伯擔憂的繼續問道。雖然己方水軍戰敗退回的消息還未確認，但已經傳的沸沸揚揚，很多人都因此而擔心，生怕荊州水軍從水路攻佔淮陰城，切斷己方的退路。
校尉表情有些凝重的搖頭道：“只怕不會，咱們水軍是何等摸樣？如何是荊州水軍的對手？想來曹將軍已有定計，絕不會乘船渡河。不過現在要緊的是如何在荊州軍的攻擊之下，全軍退出淮陰。至於離開此地之後從何處渡河北上，返回下邳彭城等地，就不是咱們擔心的事了。”
他這話讓都伯心中還是有些不安。不過正如他所言，現在要想在荊州軍的眼皮底下溜走，估計是沒什麼希望的。卻不知誰人會被留下來斷後？斷後的人馬只怕九死一生，很難安然返回吧？
曹軍的調動因有營寨遮蔽，又多是在後方營寨進行，所以前線的荊州軍將校並未察覺，不過周瑜卻從敵軍的抵抗中，嗅到了一絲不尋常的意味。
“看來曹仁這是要棄城而走了啊。”周瑜看着沙盤上的淮陰城，雙眼微眯，心中暗自思忖，是讓對方從容退走呢，還是不斷追擊，消耗對方的兵力呢？
如果是開戰之初，曹仁便率領人馬退出淮陰，周瑜肯定會毫不猶豫地揮軍而上，可現在經過如此慘烈的廝殺，己方將士必然已經疲憊不堪。雖然周瑜手頭始終留着兩千餘步騎精銳，以做戰役預備隊，但曹仁也必然會有一支生力軍，若是追擊的話，勢必又是一場苦戰。甚至很有可能是持續不斷的連續作戰，至於戰果如何，現在還很難說。
當然現在首先要確定的，便是曹仁是否真的正在調動城外人馬，準備放棄淮陰，而僅僅是收縮兵力，踞城而守。