堂下自報身份，縣令卻道:“先拉下去各打三十大板。”土坡蟻喊話道:“你們當官的欺壓百姓，難道你們就沒有王法了嗎？”縣令起身道:“這裡我就是王法，拉下去。”四隻螞蟻同時被拖下去，趴在地上，打下的棍棒自帶風聲。它們是咬緊牙關，汗水一滴一滴的滴下，其臉色蒼白，甚至有的直接暈死過去。看它們的屁股，打的是皮開肉綻。之後被拖入公堂，一個個趴在地上是有氣無力。縣令道:“本官已是夠給你們面子了，開了海禁，你們還不知足，真是窮山惡水出刁民。”之後縣令又道:“將它們押入大牢候審。”隨後便退堂。它們因此下了大獄。
入夜，郡守駕車趕往縣令府邸。縣令出府迎接，行禮道:“郡守大蟻。”郡守大蟻急道:“我們先進府敘話。”此時的郡守大蟻好像是有什麼大事要發生似的。縣令將郡守大蟻迎進府邸。一進府邸郡守大蟻就道:“你可知道前任相國分發給百姓手中的幾封書信，這可是彈劾我們的奏章。若是傳到大王的手中，這裡的事情一旦透露出去，不只我要遭殃，全州郡的大多數官員都要遭殃。朱縣令，你可知道這件事情的嚴重性。”縣令道:“這個下官知道。”郡守很是嚴肅的道:“至於有些刁民該鎮壓的就鎮壓，殺幾個也無妨，殺一儆百。”縣令對於此事也是深感迷茫，道:“下官今天早上抓了幾個鬧事的刁民，你說書信會不會在… …。”郡守大蟻道:“連夜審問那幾個刁民，一定要問出書信的下落。”縣令道:“好，下官這就下去辦。”郡守正要起身離去，縣令隨後跟上，道:“還是下官送送大蟻。”郡守大蟻轉身道:“一定要辦好你的差事，事情是出在你們清遠縣，一定要徹底的抹殺掉。”縣令隨後道:“下官記下了。”郡守大蟻進入車輦，僕蟲駕車離去，護駕的官兵有三千有餘。縣令見郡守大蟻離去，自己回到府中。
縣令回到府中之後，是坐立不安，有一種做賊心虛的感覺。夜訪監牢，提審土公蟻。獄卒打開牢門，道:“土公蟻，大蟻有話要問你，跟我出來吧。”大家都望着它，是乎在爲它擔心，土公蟻卻安慰它們，道:“我沒事，你們放心我去去就回。”隨後走出。縣令卻和顏悅色的道:“請坐。”土公蟻站立着道:“大蟻有話就直說，不必套近乎。”縣令依然面不改色，道:“爽快，本官喜歡。我來問你，前任相國在臨走的時候，交給你們幾封書信，這幾封書信在何處？有幾封？”土公蟻道:“先生不曾交給我什麼書信。”縣令坐下來忍住耐性，道:“也許你忘啦吧，你好好的想一想。只要你能說出幾封書信並藏於何處？你們就可以出獄與自己的家蟲團聚，且不是好事。”土公蟻乃然道:“我還是原來的那一句話，先生不曾交給我什麼書信。”縣令的臉色頓時發生了變化，臉色頓時黑了下來，道:“你們這些個刁民，敬酒不吃吃罰酒。”面向旁邊道:“來蟻啦，動用大刑。”土公蟻被捆綁在木架子之上，脫去上衣，用鐵鞭狠狠的抽打，這一鞭子打下去就是皮開肉綻，滿身的傷痕。土公蟻咬緊牙關不說出一句話。縣令打累了便停下，喘着粗氣，道:“你說還是不說。”土公蟻依然咬緊牙關不說出一句話。前方的火爐之中有被燒紅的烙鐵。縣令拿起被燒紅的烙鐵，吹起明火，道:“你還是說了吧，可少受皮肉之苦。”燒紅的烙鐵燙上去，煙霧直冒，肌膚有被燒焦的味道，土公蟻忍到最後是一聲慘叫，直接暈厥過去，一瓢冷水將其潑醒，道:“你是說還是不說，說，快說，書信藏在何處？”土公蟻一口氣吊出，道:“我不知道。”縣令沒有問出什麼結果，道:“將它拖下去。”
土公蟻被兩個獄卒拖下去，扔於監牢之中。三隻螞蟻圍上，呼道:“土公蟻，土公蟻。”土公蟻這才初醒過來，忍着巨痛而笑道:“沒事，我皮糙肉厚，你看我，這不是平安的回來了嗎？”獄卒走進道:“你們誰是民蟻？”民蟻有些膽怯了，看着土公蟻。土公蟻艱難的撐起身體，道:“去吧，記住，千萬不要招供，一旦招出去我們全村都會完蛋。”民蟻點頭隨獄卒走出。
縣令見眼前的民蟻，問道:“你就是民蟻。”民蟻耷拉着腦袋，道:“是。”此時的縣令是沒有耐心了，問道:“你知不知道前相國小蟻在臨走之時交給你們幾封書信？”民蟻開始搖頭，縣令又逼問道:“你真的就不知道嗎？”民蟻又連忙點頭，稍後又開始搖頭。縣令道:“你這點頭又搖頭是什麼意思？”民蟻保持沉默不言。縣令呼道:“動用大刑，我看你是招還是不招。”民蟻猛然的擡起頭來，很是緊張的張望四周。被幾個獄卒擡入甕中。縣令坐於一旁很是得意的笑道:“我來告訴你，這叫做請君入甕。你若是不招，還有很多酷刑等着你，我倒要看看你能熬過多少酷刑，加柴火。”民蟻在甕中頓時是大汗淋漓，左右掙扎不得，道:“我招，我招。”縣令走上前問道:“前相國是不是交給你們幾封書信，說！”民蟻老實的答道:“是。”縣令又問道:“有多少封？”民蟻答道:“有十五封，我們四隻螞蟻各有一封，其餘的就不知道了。”縣令厲聲問道:“真不知道。”民蟻也是叫苦不迭，道:“真的不知道呀！”民蟻熬刑不過，盡全招了。
村民正商議拿着前相國的書信進京告狀，十幾個村民聚集在密林之間，準備一起進京。聽林外傳來馬蹄之聲，它們開始慌亂了，四處逃串。林外有州府的軍隊，騎馬而來將其圍在中間。村民見狀，道:“它們是不給我們活路了，我們一起衝出去。”官兵拔刀一頓亂劈，鮮血飛濺。這些村民被官兵半路劫殺。這些官兵下馬來依依查看，再補上一刀，確定它們都死去，搜出書信紛紛騎上馬離去。
但還是有漏網之魚，一對父子藏於草叢之中目睹這一切，始終不敢出聲，這些官兵是殺紅眼的。最終它們是逃過一劫，攜帶着小孩躲在一個親戚的家中，待風聲一過，駕着馬車混出城，前往清水河。
清水河是蟻族的都城，經過重建之後恢復以往的繁華，樓閣林立，蟲來蟲往，車馬喧鬧，蟲聲嘈雜。它帶着小孩在來往的蟲羣之中徘徊。走到大司寇的府門之前，上前去敲響鳴冤鼓，又跪於府門之前。官兵衝出站於兩排。大司寇坐於大堂之上，這隻螞蟻帶着小孩進入大堂，跪下道:“大蟻，請你爲我們申冤啊！”大司寇問道:“你是何蟻？家住何處？”這隻螞蟻仰望坐於案桌之前的大司寇，道:“小民丁三蟻，這是小民的孩子丁小蟻，瓊州崖堂村蟲士。”大司寇道:“丁三蟻，你有什麼冤情可去當地縣衙，由縣衙裡的父母官替你們審理案情，若是案情重大縣衙處理不了，可上報於州府，由州府遞交於都府衙門審理，這個你應該清楚吧。”丁三蟻道:“小民狀告縣令朱大蟻，郡守赫大蟻。它們欺壓百姓，一村幾十口的性命就喪命於它們之手啊！”隨後又是泣不成聲，小孩在大堂之上大哭起來。大司寇吩咐身邊的衙役道:“快將孩子帶下去，休息。”衙役走上前，笑道:“小孩，叔叔這裡有糖吃，跟叔叔走吧。”小孩牽着衙役的手，望着自己的父親，衙役躬身輕聲道:“你父親有些事情，它隨後就來帶你走，好吧。”衙役又抱起小孩走下。丁三蟻看着自己的孩子，隨後從懷中書信，道:“大蟻，請你爲小民做主啊！”大司寇走下接過書信，將其拆開一看，慢慢的走上坐下，感覺這個字體很是熟悉，落款有小蟻的私印，驚道:“這是何蟻書寫？”丁三蟻道:“是一個叫小蟻的蟲書寫，聽那些當官的稱呼它相國。”大司寇又仔細的觀看，這確實是小蟻的字體，其它的蟻是模仿不出來的，沉寂一會兒，道:“好，你這案子本官已經受理了。”叫來衙役，道:“先帶丁三蟻下去歇息去吧。”衙役帶着丁三蟻走出司寇府大堂，到後院安排一個房間休息，這樣可以隨傳隨到，審理案件也方便。
大司寇進入府邸，換上朝服，戴上樑冠走出府門，坐上車駕進入蟻王宮面見南帝，跪下道:“陛下，臣有本啓奏。”南帝道:“卿有什麼緊急之事就奏上來吧。”隨後遞上奏章加書信一封，南帝接過奏章和書信，先打開書信一看就知道這是小蟻的字體，問道:“此書信是何蟻所寫？”大司寇道:“是前相國小蟻所寫。”南帝聽到小蟻故而思之，道:“小蟻已經到了瓊州了吧。”大司寇言道:“是的。”南帝深受感慨的道:“國家剛剛統一，結束戰爭百姓安居樂業沒多久，貪腐問題又出現了，治貪我們先從瓊州開始。寡蟻將用大半的精力整頓吏治，清官場不良之風氣，純民風。”又望向相國須蟻，道:“相國，關於瓊州治貪問題，你還有何見解？”相國須蟻站出，道:“陛下，瓊州離京城遙遠，多爲百荒之地，龍潭虎穴。臣有這樣一句話是這樣說的，窮山惡水多蠻荒。臣知道，在此之前，前相國派出好幾位欽差前往，均杳無音信。”南帝道:“以相國之言派何蟻前往？”相國須蟻言道:“司空尾蟻，此蟲處事圓滑，又能言善辯，再加之軍師的剛毅，肅清瓊州之貪官污吏是沒有問題的。”南帝望向司空尾蟻，道:“司空尾蟻上前聽封。”司空尾蟻一瘸一拐的走上，跪下道:“陛下。”宦官站出道:“封司空尾蟻爲欽差查案史，速往瓊州查清瓊州之貪腐，後上報之，欽此。”由執筆宦官代筆，隨後傳下。司空尾蟻接過聖旨，道:“臣領旨。”隨後起身退出朝堂。
司空尾蟻坐上車輦，回到清風齋，收拾好行裝，帶上一個僕蟲上車離開，前往瓊州。尾蟻走到街頭，而後入驛館，受驛臣接待。驛臣見之，道:“先生是朝廷派下來的查案欽差吧。”尾蟻道:“驛官是如何得知？”驛臣答道:“聽先生的口音是外地口音，觀先生的模樣及其談資小臣猜想先生是從京城來的大官，只有像先生這樣的大官纔敢入瓊州。”