趙棟這些日子以來,被腦中的冤魂折磨得心力交瘁,此番聽到能親手將那冤魂誅殺,自是十分欣喜。
他按照阿圓的指引,在陣法正中的蒲團上盤腿坐下。
蒲團正前方,豎着一面六尺高,六尺寬的白布屏風。
以蒲團的距離,需要仰視,才能將白布屏風看個完整。
待趙棟落座之後,阿圓將四周的燭火統統熄滅。
整個水榭漆黑一片,伸手不見五指。
耳畔傳來“張仙長”模糊吟誦經文的聲音,令趙棟心下稍定。
約莫半盞茶的功夫後,誦經聲忽然停下,四周再次陷入完全的寂靜之中。
一股不知何處乍起的涼風,吹在趙棟頸後,就好似有什麼東西,貼在他身上似的,讓他心裡直發毛。
趙棟激靈靈打了個寒顫,提心吊膽地輕喚出聲:“仙、仙長……開始了嗎??點、點個燭火吧,我有點害怕……”
黑暗裡,忽然傳來一聲女子的輕笑。
“冤家,你不是想見奴嗎?”一個嫵媚的女聲輕飄飄地道,“你害怕什麼?”
趙棟陡然睜圓了雙眼。
這聲酥到骨子裡的“冤家”,帶着幾許嬌羞和幽怨,聽得趙棟毛骨悚然。
“貞、貞娘?”
趙棟渾身發軟,在黑暗中努力辨別聲音的方向,死命握緊手裡那柄長劍。
他還記得方纔張仙長所言,要與這女鬼“周旋”。
“你、你當真是貞娘?你在何處?”
他剛一問出口,便只覺得眼前有道亮光閃過。
待定睛時,就見正前方的白布,亮了起來。
一盞燭火燃在白布後頭,火苗無風搖曳。
白布之上,出現一個女子的魂影。
鬼影被燭火照得影影幢幢,雖然看不清容貌,可髮式卻是貞娘最愛梳的墮馬髻。
鬢邊還能看見海棠花的花影……
“貞、貞娘……當真是你。”
“冤家,奴跟了你這麼多天,你終於見到奴的面了。”女鬼輕笑,“你……開不開心?”
嬌柔嫵媚的聲音,依稀是趙棟熟悉的腔調。
這句“開不開心”,令趙棟猛地想起,那日在長生觀,也曾聽見當時詐屍的紅衣厲鬼,對沈良那負心漢,問出過同樣的問題。
而此刻,這魂魄的聲音和對他的稱謂,實在與貞娘一模一樣。
令趙棟不覺將自己,代入到那日的情景中。
當時他只是看客,沒想到如今他也成了被索命的那人。
他張了張口,只覺得嗓子發緊,“開……開心。”
這回答,讓那女鬼再次輕笑出聲。
“冤家,你不顧奴與你往日的情分,就這麼一刀將奴捅死,可曾後悔過?”似想起自己死時的慘狀,她的聲音明顯帶了濃重的幽怨。
趙棟此刻的腦子,已經完全喪失了思考能力。
“悔……我悔……”趙棟顫聲道,“貞娘,你放過我,放過我吧……”
“奴也想放過你……”
那女鬼嘆口氣,似想到傷心事,嗚嗚嗚哭出聲,“可你千不該萬不該,殺了奴的孩兒!奴懷胎十月,捨命生下的孩兒,你殺了他,你聽,他在哭呢……”
話音落下,白布後面果然響起了嬰兒的啼哭聲。
趙棟駭到極點,“貞娘,我給你們立長生牌位,我……我……”
嬰兒的啼哭聲漸息漸止。
“人都死了,還要牌位有何用處?”貞娘幽怨地打斷他的話,聲音陡然變得淒厲,“你還我命來,還我孩兒的命來!”
隨着這聲話落,白布上的魂影,忽然變大,幾乎快要填滿整個白布,就好似真要朝趙棟撲上來一樣!
趙棟下意識便想往後跑——
正在此時,只聽“張仙長”蒼老的聲音高喊一聲,“急急如律令,破!”
“啊!”
那女鬼忽然發出痛苦的尖叫,白布上的魂影,也像被什麼東西捆住似的,瘋狂掙扎着。
“國公爺,殺了她,快!”張仙長急聲催促。
趙棟已經被陡然的變故嚇傻了眼,聽見“張仙長”的聲音,才猛地驚醒。
他拼盡全力執起手裡的長劍,朝那白布上的魂影,狠狠刺了上去!
“嘶啦”白布被長劍劃破,發出脆響。
女鬼的慘叫聲在這一刻,戛然而止。
白布後面的燭火,瞬間熄滅。
整座水榭再次歸於漆黑的寂靜之中,彷彿什麼都沒有發生過。
“咣噹”長劍跌落在地。
趙棟喘着粗氣,後背驚出一身冷汗,他虛脫地跌坐在地上,“仙、仙長,她死了沒?”
“咳……咳……咳……”
“張仙長”再次劇烈地嗆咳出聲,聲音沙啞疲憊,“那女鬼已死,國公爺可以親自查看。”
趙棟正想詢問“如何查看”,便見身後亮起一盞燭火,道童拿着油燈走到了他的面前。
道童將地上的長劍拾起,指着劍尖的墨色,“國公爺,您看,這便是那女鬼的魂影。它已經死了。”
趙棟根本不知道魂影長什麼樣子,聽見道童說“它已經死了”,就立時相信他已經殺死了那女鬼。
心頭油然升起劫後餘生的慶幸,他看着被劃破的高大屏風,實在無法想象,若那女鬼當真撲上來,會有怎樣的後果。
阿圓將水榭中的燭火,悉數點亮。
趙棟緩過神,就看見“張仙長”虛弱無力地坐在白布旁的椅子上。
他一隻手在劇烈的顫抖,滿是皺褶的臉上,帶着惶惶之色。
趙棟大吃一驚,“仙長,您這是怎麼了?”
“張仙長”眼睛無神地看着他,“國公爺,你方纔只殺了那女鬼,還有一隻被分屍的厲鬼,死的太慘,怨氣實在太重,魂魄還不完整,貧道在此處殺不了他。”
趙棟瞳孔猛地一縮。
他一想到方纔不過是貞孃的魂魄,便已經如此兇險,若換成是被碎了屍的玉竹……
趙棟剛放下的心,陡然又提到嗓子眼裡。
“這、這可如何是好?”他心急如焚地問。
“張仙長”擡起那隻顫抖的手,仔細掐算許久,才神色凝重地問道:“此鬼的屍身,可曾與安王府的陣法接觸過?”
“有!有!”趙棟覺得他簡直是料事如神,“他的屍身,曾被人拋在那座閣樓之上。”
“那就對了。”張仙長用力咳嗽幾聲,虛弱地道:“須得將那人的屍身帶去安王府閣樓,行招魂法術,才能將他的魂魄困於白布上,再以龍氣鎮之,此鬼必除!”
皮影戲的起源,流傳最廣的版本就是漢武帝因思念死去的李夫人,命一方士用術法招魂所創。
唐《廣古今五行記》載,隋煬帝大業九年,有人在壁上映出佛形或獸形影像作表演,因新奇致「遠近惑衆數千百人」。唐傳奇《唐晅手記》載唐晅「徙燈入室,施布帷帳」與妻亡魂相見。又唐代佛教盛行,僧侶做法事,施帷帳以燈影爲善男信女招魂。
這裡不是現代的皮影戲,可以理解爲人的剪影+聲音。