道界的事情原來和餘椒一點關係都沒有，但就因爲昆慎之，於是就此有了那麼一絲絲的關係。昆門的兩位都是隻比他大幾歲，結果居然已經養了個徒弟了。
小孩子叫昆麒麟，上小學，被人扔路邊，昆慎之那天出去買米粉結果迷路了，把昆春君嚇得半死，最後師兄沒買回來米粉，卻抱回來一個孩子。
據昆春君當時的說法，是“兩眼一黑”，可又考慮到養一個和養兩個沒什麼差別，還是硬着頭皮養了。
王兆問，“那你們收支問題怎麼解決？養個孩子要花挺多錢的吧。”
“這個沒問題的，昆門是仲裁門派，有許多供奉。”
“你們都來北京，孩子就扔道觀裡？”
“有人會帶的呀。”昆慎之拉着餘椒坐過來，手裡還拿着一盒稻香村。“師弟，吃吃吃。”
“我吃不下這種東西。”昆春君搖頭，“你怎麼亂拿人家家裡點心啊……”
餘椒說，我送他的，反正我不愛吃這個。
昆慎之嚼着塊豌豆黃，皺着眉頭，嚼了半天估計也覺得太乾了咽不下去，痛苦無比。昆春君嘆氣，說，我就講你不會要吃這個的……
自從這對師兄弟來了之後，書院裡氣氛就熱絡了不少。但到底家裡有孩子，似乎帶孩子的那個人有點不靠譜，師兄弟兩個決定提早回滬了。
“有空來上海玩啊，帶你去綠波廊。”昆慎之臨走前留了一個電話和一本厚厚的書，“這本書留給你了，餘家的藏書有些遺漏，不過這本書裡都有。沒事幹就琢磨琢磨。等小麒麟期中考試考完了我們就再來找你。”
餘椒就點點頭，抱着書站在門口，透過厚厚的鏡片看他們倆離開。
“要不……去上海？”他們在雨中檐下站了很久，從餘椒的神色裡，王兆也察覺了什麼。“不管如何，只要離開北京，說不定……”
“天大地大，還能去哪。”
餘椒望着雨裡，像是想望到更遠的地方。可書院煙雨之外，早已看不到那兩人的身影了。一個下午，這個人什麼事都沒有做，把書隨手放在了外面的桌子上，回到二樓去睡覺。餘椒的精神衰弱很嚴重，儘管昆門的到來似乎稍稍緩解了幾日，可當這裡重新只剩下兩個人的時候，那種掩飾不住的疲憊和憔悴還是顯露了出來。
青宿書院是一棟古書樓，可因爲也沒有什麼太大的價值，所以就給了這個小少爺住。這對於餘椒來說是一件很艱難的事情，他眼睛不好，住在這種地方，連上下樓都快成問題了，更不用提供電供水。這裡經常斷電少水，如果要叫維修工，對方就會用不敢亂動古建築的藉口推掉。可再怎麼艱難也要比餘家老宅中的那棟書樓要好——餘椒從六歲起就被關在裡面，直到十四歲纔回到北京，被關入了這個新的地方。
王兆和他就是在老宅的書樓裡認識的。
那時候他剛因爲一些事情退役，理由並不光榮，也沒能找到新的工作，於是就託朋友介紹了一個職位。起初以爲是保安，過去了才知道，是將一個白化病的小孩子看守在一棟樓裡。介紹他這個工作的人顯然也不清楚，但工作輕鬆，薪水又多，他也沒什麼異議，成爲了老書樓的看守之一。
老宅的書樓裡是沒有水電的，他每天要帶着蠟燭和水桶上去給這個小孩。這個孩子就叫餘椒，脾氣很差，少說話，大概因爲常年被關在這裡，整個人精神狀態差的一塌糊塗。據說他是餘家的三少爺，不過因爲父親都病重、老太太身體不好，現在是兩個哥哥在爭家產，爲了以防萬一，就將這個最小的弟弟先關了起來。
按理來說，餘椒的人生差不多就該是這樣了——等兩個哥哥決出了勝負，可能會給他一小筆錢，然後從北京城趕出去自生自滅；或是直接沒聲沒息的弄死，反正誰也不會記得。他從小就沒能出去讀書，功課都是餘家請了家教過來教的，在這個世上，他就像是個幽靈，什麼痕跡都不會留下。
可憐他的人很多，幫他的人卻沒有。世道就是這樣的，兄弟間鬥得再慘烈都是別人家的事，王兆要做的，只是每天送蠟燭和水上去，放下，轉身出來。書樓裡所有的門都是上了鎖的，小孩要出入必須取得他們許可。
他們在來之前就被叮囑過，對外只許說，餘三少是性格乖張，自己把自己關在這棟樓裡，鑽研餘家上輩人留下的經卷。
而他也一直是這樣說、這樣做的。就好像喝水吃飯一樣簡單，沒有任何的愧疚感。如果沒有意外，他會一直做這份工作直到餘椒被轉移走或是死，然後到餘家當個保安，這麼過一輩子。
如果沒有意外的話。
——而意外就發生在那天晚上。
那段時間，餘家發生的事情很多。似乎是三兄弟的父親更加病重，不僅是兩個兒子，還有幾個堂兄弟家全都蠢蠢欲動。兩個兄長都來書樓看過餘椒，來軟的來硬的都有，想逼迫三少爺自己出來承認放棄那份繼承權。每次少爺們說話，房門都是關起來的，裡面發生了什麼外面都不知道。可王兆還是能確定的，餘椒是被打了。
這是挺過分的。所以那天他去送東西的時候，忍不住安慰了孩子幾句。“和餘椒說話”是規章手冊中不允許的，但反正沒別人知道，說就說了。
不過他沒得到回答。餘椒大概睡了，大概悶着頭在哭。他也懶得自討沒趣，東西放下就走了。
事情就出在這天晚上，當王兆再去送晚飯的時候。
他拿着飯盒進去，結果牀上椅子上全是空的，就窗臺上蹲着個人。這時候是十二月中，鄉下地方的氣溫已經降很低了。那個人就赤着腳，穿着一件單衣蹲在窗口，正要跳下去。
王兆嚇得當場就把飯盒扔了，想衝過去把人扯回來；沒想到發現有人來了之後，餘椒更是頭都沒回，直接就從三樓跳了下去——還好只有三樓。書樓很矮，這麼點高度對於王兆來說一點問題都沒有。不過小孩子就不一樣了——餘椒重重摔在了下面的石子地上，立刻就見了血色了。
靠近年關了，書樓就留了兩個人把守。除了王兆，另一個人是個油頭，基本上是出去亂晃的，不在樓裡。可餘椒大概還是怕被人發現，一聲不吭，爬起來一瘸一拐地想逃。
王兆直接用手掛在窗臺上，讓人蕩下去落地，追了上去。
“你別跑了！”他喊，“摔傷了吧？”
餘椒見他追了上來，知道逃不掉，也就站在那不逃了。
“你要去哪啊，值得這麼跳？”王兆走過去。這荒郊野外的也沒其他人，不怕被人當人販子。“鞋都沒穿……”
餘椒低頭看看自己的腳，還是赤足，上面全是擦破的血痕。
王兆想過去把人拉過來，就在這時候，他第一次聽見了餘椒的聲音。
“……我想去看爸爸。”他說，“看完就回來。”
“餘老闆在北京的醫院呢，開車都要三小時，你怎麼去啊？”那時候直通高速還不是很發達，從這個郊區到首都有很長的一段距離。“別鬧了，回去。你快凍死了。”
他伸出手去正要拉住小孩，就聽見一聲近乎於嘶啞的喊聲在面前響起——
“……我求你！”
餘椒打開他的手，踉蹌着退開幾步，血從頭上流下，染紅了灰色睡衣的衣領。王兆的手也就遲疑了一下，被他打到一邊。
“你能不能……當沒看見……”
大冷天的，小孩子就站在那瑟瑟發抖，渾身都是血，只求他放自己去看爸爸。這時候能說“不
”的都能算心理變態了，王兆顯然不是，一下子就不忍心了，梗在那一時沒說話；大概以爲這人不肯，餘椒又往後一步步退。
“行了，你……你這樣。”他嘆了一口氣，算是繳械投降了，脫下了外面的厚大衣，跨一步過去把人包住了，然後卷好橫抱起來，“你家的車就在書院門口，我開它帶你去北京。”
餘椒睜大了眼睛看他，可能還有點不敢相信，過了一會小心翼翼地問，“保證不告訴其他人？”
“嗯，我保證。”他被小孩子攬住了脖子，感到對方的手冰涼，估計是凍到了，“知道你爸在哪家醫院嗎？”
“以前好像是在五院的……”
“這次不知道啊？算了，去碰碰運氣好了。”他把餘家的那輛桑塔納車門打開，把被大衣捲成一團的小孩子塞後座上，然後用拷機給朋友去了消息，問他知不知道餘老闆在哪住院。餘椒目不轉睛地盯着他，王兆知道小孩心裡在擔心啥，“怕什麼。我打聽你爸在哪，又不是給你哥通風報信。”
“那就好……”他裹着王兆的大衣，把血都擦在上面。
王兆說你不道個謝也就算了，還準備報廢我一件大衣啊？
餘椒說，我不都求你了嗎……等見到爸爸了再謝你。
王兆氣得差點笑出來，心裡就覺得，禍害遺千年，讓這個小孩活到長大絕對會很有意思。
這樣想着，他發動了車子，帶着人去了北京。