“來弟是李八娃的大姐，今年應該有十二歲或是十三歲了，”趙大元憤然道，“前年快過年的時候，我到小常村去收貨，老周拉我喝酒，夜裡就宿在了他家。半夜睡得迷迷糊糊之時，李家的人突然打上門來，說我誘姦來弟。幸好那夜酒喝得有些多，我與老周都不知怎麼睡在了狗窩，但李家人不信，說是老周爲庇護我，纔有意睡去的狗窩，還將來弟拉到聞訊看熱鬧的村民跟前，把她身上青青紫紫的痕跡都露出來，非說是我掐的。又把老周常讓我睡的屋內被單扯出來，指着上面的血痕，說是求弟破身的證據。
也幸好老周是老獵戶，一眼就認出來被單上的是雞血。又拼了命地攔在李家人跟前，讓我趕緊到郡城找良柱叔。良柱叔又報了官，衙役將李家人捉拿到府衙，狠狠打了頓板子，這事才作罷。
但沒過兩個月，李家人記恨老周，夜裡偷偷毒死了他家裡七隻雞、三隻鵝，還有一隻羊。原本我要報官，讓衙役再打他們一回，老周攔着不讓，只警告了李家人幾句，這一兩年才稍稍相安無事。”
又是一個名聲不好的被害者。
陳韶接過蟬衣遞來的筆，一邊記着他話裡的重點，一邊道：“近幾日就在商行裡待着，在我沒有證實你說的是真是假之前，哪裡也不準去。否則，我就要以連環殺人案的嫌疑人身份捉拿你，聽明白了嗎？”
趙大元道：“聽明白了。”
陳韶：“去叫下一個人進來。”
下一個依舊是福來商行的夥計，叫孫成義，已經四十出頭。
陳韶找出他的花名冊，看他負責的並沒有涉案的村鎮，還是依例問道：“五月二十一日你在哪裡，在做什麼？”
孫成義臉色漲紅，好半晌纔回答道：“在、在羣芳館。”
蟬衣啐了一口。
陳韶神色平常地繼續問道：“四月二十九日呢？”
孫成義跟趙大元一樣，想了一會兒後，搖頭答道：“記不清了，應該不是在酒館，就是在羣芳館。”
陳韶記下他常去的酒館名字後，讓他出去叫了下一個人。
後面進來的四個人，答案都差不多。直到第七人進來，答案才稍稍有了不同。
第七人是豐隆商行的夥計，叫王玉全。
王玉全一進二堂，人就開始打哆嗦，還沒有走到堂中央就癱跪到地上，砰砰砰地磕起了頭。
陳韶有意晾了他好一會兒，才問道：“自己招吧。”
王玉全哆嗦得更厲害了，臉色也煞白難看，“我、我沒有殺陶阿妹，也沒、沒有殺李八娃。”
陳韶隨口問道：“那你殺了誰？”
“我、我……”
一攤黃水自他身下流出，騷臭刺鼻的味道也瞬時瀰漫開來。蟬衣呸一聲後，趕緊背轉過身。傅九和李天流則同時站到陳韶跟前，擋住她的視線。
傅九看向李天流。李天流也看向他，隨後若無其事地退了回去。
陳韶看一眼兩人，又讓傅九讓開後，冷下眉眼，用力一拍驚堂木：“說！”
“不是我要殺的他，”王玉全嚇得痛哭流涕，“是劉人達、是劉人達讓我殺的他。”
陳韶喝問：“劉人達是誰，他又是誰？”
王玉全顫巍巍地答道：“劉人達也是商行的夥計，他、他是小常村的黃志一。”
小常村？
陳韶心底突地一跳，迅速拿過豐隆商行的花名冊，劉人達並沒有在勾畫出來的人當中。示意傅九去請沈掌櫃後，陳韶接着問道：“爲何殺他？”
王玉全害怕道：“他贏了我們的錢，劉人達要他請吃酒，他不願意，劉人達就讓我晚上跟他一起去他家將輸的錢偷回來。劉人達估摸着他睡着後，我們就一起翻進了他的院子，結果他還沒有睡着，看到我們兩個，就嬉笑說他早就知道我們會去偷他的錢，特意等着我們呢，他要我們給他二十貫錢，否則就要報官抓我們，還要讓我們以後都不能在商行做事，劉人達就跟他打起來，他打不過黃志一，讓我去幫忙。我去了，但黃志一一腳就我踢開了，劉人達抱着他的腰，讓我去掐他脖子，我就掐了他的脖子。我、我不是故意要殺死他，我只是掐了一下他，他就不動了……”
沈掌櫃跟着傅九進來，聽到他後半段話，面色霎時一變。
陳韶看向他：“劉人達在哪裡？”
沈掌櫃快速說道：“他已經走了。他負責的是漢源縣，不走貨的時候，他時常到郡城來找其他人玩耍。先前他跟着王玉全回到商行，聽說我要帶他們來太守府後，就說他要先回去了。我沒有多想，就……”
陳韶目光一冷：“他回漢源縣了？”
沈掌櫃額頭有冷汗冒出來，悄悄挽起衣袖擦了兩下，不確定道：“應該是。”
陳韶看向李天流，眼底的冷色幾乎要凝成實質：“立刻將他捉拿歸案！”
李天流朝她一拱手，叫上幾個羽林衛，強押着沈掌櫃，親自捉人去了。
陳韶看着他們逐漸消失在夜色裡的背影，面色又冷又沉。收回目光，再次看向王玉全。王玉全匍匐在地上，不斷地磕着頭求饒。他的額頭已經血色一片。陳韶眼底並無半分同情，“黃志一的家人呢？他就這樣死了，他的家人沒有來報官嗎？”
“他、他爹孃六七年前就死了，他大哥、二哥嫌他好吃懶做還嗜賭成性，就把他攆出了家門。”王玉全牙齒打着戰，說得也磕磕絆絆，“他也恨他大哥、二哥不顧手足情分，還看不起他，就獨自住到村外的茅草屋去了。他死後快三個月他大哥才發現，他大哥到太守府報過官，但太守府的衙役說隔這麼久才報官，指定就是他殺了人，故意等屍體爛得不見肉，纔有意誣陷是被別人所殺來報官，就把他打一頓攆出去了。”
陳韶冷聲道：“你們是什麼時候殺的他？”
王玉全道：“前年七月。”
前年七月，跟李家報復趙大元的時間差不多。陳韶道：“將他帶下去，好好看押。”
衙役上前拖起他就要往外走，王玉全掙扎着叫道：“大人開恩，我、我知道殺那些人的線索！”
衙役下意識地停下來，陳韶示意先鬆開他後，不鹹不淡道：“說說看。”
“黃志一住的茅草屋，”王玉全快速說道，“他住的茅草屋裡有很多血，還有石頭，大豐河的石頭！”
陳韶緊盯着他，“你怎麼知道？”
“是他跟我們說的，他在跟我們賭錢的時候說的，”王玉全不敢隱瞞，“他說他剛到那茅草屋的時候，那裡面都是血，他用鋤頭刨了半個月纔將那些帶血的泥巴給刨乾淨。”
陳韶質問：“既然知道線索，爲什麼沒有人報到官府來？”
王玉全偷偷看兩眼身旁的衙役，惶恐道：“劉人達報過，劉人達說要把殺人的事栽贓到黃志一身上，但官府沒人理他。”