她險險失笑。
“假使只是假使，如果只能是如果。”他道，“事實是，真正的冉冉就是本王眼前的模樣。不是獐頭鼠目，沒有枯發黧膚，本王沒有辦法去想象。”
“南連王如此坦誠，倒教秀麗無從開口了。”
他目色一亮：“冉冉是在誇獎我麼？”
她脣角微揚：“國後孃娘倒是經常在秀麗面前誇獎閣下。”
“怎麼可能？”他堅定不信，“你確定你說得人是我的姐姐國後？”
她輕頷螓首：“國後孃娘很是以南連王爲榮，道閣下無論是相貌、品性、才幹，皆是人中之龍。”
他擰眉瞪眸，呆呆愣了半晌，倏地很是認真地向前一步，直視面對女子：“冉冉，我有一個不情之請。”
“請講。”她不以爲對方會用這個表情強人所難。
他正顏正聲，逐字逐句：“請轉告姐姐國後，她的弟弟從來不介意她當面誇獎，絕對有心有力承受她的任何溢美之辭。”
她鄭重頷首：“秀麗一定轉告。”
“一定？”
“一定。”
“如此將不勝感謝。”他拱手爲禮。
她福禮：“王爺客氣。”
他搖頭：“本王一點也不客氣，正要好爲人師。”
“嗯？”
“本王一定要爲它平反。”他手指她方纔指過的花，“此花名爲‘末可朵’，意爲‘太陽下的精靈’，擁有最強韌的生命力，有太陽的地方就會蓬勃綻放，草原、沙漠、河流之畔，遍佈西漠地域，此時是它的休眠期，待到花開時濃烈如火，絕不遜於牡丹。”
她頓了須臾，忽爾失笑。
他以爲自己的話未能取信佳人：“絕對不是杜撰，回頭拿西漠的花草志……”
“難怪國後還說過閣下是位花癡，其來有自。”
“……”他默然須臾，“這句就當遂岸從不曾聽到。”
她一再莞爾，忍俊不禁。
百花園的至高點，可以縱覽全園的觀景臺上，站着負手而立的東則王。
他來此，是爲赴一場設在百草園內的宴請。原本，這場附庸風雅的邀宴可來可不來，誰知今日還是鬼使神差地來了。然後，果如此前所料的乏善可陳，登上觀景臺抒散心情，視野內突兀出現那兩道熟識的身影。
“王爺。”衛隨登上臺來，“可要屬下爲您拿酒……”
“走了！”未等衛隨走到近前，他旋踵疾離當處，“告訴那邊的主人一聲，說本王提前告辭！”
“是。”或者還要在回府後告訴賀蘭管事一聲：主子心情不佳，大家各自珍重。
而那間，導致東則王心情不佳的始作俑者，正值心花怒放。
“若果不是怕把姐姐國後氣得早生華髮，如今遂岸早已是一個花草商人。”
“花草商人？”她還以爲西漠男兒人人都想金戈鐵馬揮斥八極。
“對，無論培育新品，還是養活遂岸這個大活人，總不能憑空想象罷。做一個花草商人，既能從事所愛，又成生財之道，兩全其美……”遂岸忽爾頓住，“冉冉放心，即使我當真做了花草商人，也定然能夠使你衣食無憂。”
她啼笑皆非：“秀麗有問題請教。”
“請。”
“爲何是‘姐姐國後’，而不是‘國後姐姐’？”相對來說，後者更順口不是？這是素問一直好奇的，她爲她求解。
（本章完）