二月的江南，柔和的春風吹暖了江水，綠了樹梢，紅了野花，一派春暖花開的景象。可船越往北行，天氣卻愈發涼了起來，讓習慣了江南溫暖溼潤天氣的徐家人都有些不適應。尤其是麗姐兒和幾個哥兒竟染了風寒，成天咳嗽畏寒。又因爲人在旅途，船上缺醫少藥，這讓林氏每天都愁眉不展的。
這天，徐家的船停靠一小鎮，除了補給米麪果蔬，雞鴨鵝肉之外，徐熹又親自着人去鎮上請郎中來船上瞧病。幸好，幾人的風寒俱是小疾，郎中都沒開藥方，爲此林氏才鬆乏下來。
幾個小主子沒事，倒是一起服侍的青杏和綠萼因爲不慣行船，自上船之日起就暈船，整日裡吐的不成樣子，人瘦的都脫了形。藉着主子瞧病，也叫郎中瞧了，開了幾個土方子，算是解了燃眉之急。麗姐兒也體諒這兩個丫鬟辛苦，直接讓兩個丫鬟休息，讓小丫鬟們照顧，讓碧草和翠籬兩個輪流當值。
船又繼續北行，一家人悶在船上，閒來無事，頗爲無所事事。索性徐熹就陪着徐老太爺成天的下棋打發時光，而麗姐兒和幾個哥兒因爲看膩了江景，且風寒未愈，就直接躲在船艙裡畫畫看書，閒聊嬉戲，日子倒也過的鬆快。
這天，廚房的王婆子用船工打來的鮮魚燉了一鍋魚湯並幾道魚鮮置辦成席面與林氏等人賣好。一家子人圍坐一起，倒也吃的盡興愜意，林氏當場就賞了王婆子一兩銀子。算是滿意。王婆子樂的合不攏嘴，謝了恩之後便走了。正巧這些日子林氏思量着要給小五吃些輔食，就把熬的濃稠且味淡，一點魚刺都沒有的魚湯餵給小五。還好小五雖養的嬌貴。卻對沒有腥味，只有鮮味的魚湯並不反感，喝了好幾勺，仍有意猶未盡的意思。
“可不能再喝了，一會兒還得吃奶呢。”林氏笑着與小五道。
小五卻好似聽明白了林氏的話一般，笑眯眯地露出了幾個小小的白牙齒。雖不說話，卻乖巧地靠在林氏的懷裡並不鬧。
林氏放下甜白瓷的湯碗，笑着摟着小五，好像一件稀世的珍寶，力道不敢重，好像怕捏碎了一般。
“五少爺現在就如此乖巧，長大了必定是個大孝子。”一旁的顧奶孃適時地湊趣讚美讓林氏的心都化成了一灘水，看着小五的眼光柔和的好似春日陽光。
麗姐兒在一旁瞧見了，笑笑不語，只用牙箸挑着烤魚。想着這道菜美中不足地缺了一味大蒜。徐老太爺在一邊瞧見了，心裡暗暗嘆了口氣，想着若是龍鳳均安該多好。一邊的徐熹看着林氏的神情倒是暗中鬆了口氣，他就怕林氏想擰了，因爲死胎的事對小五心存芥蒂，還好林氏還是想的通的。那邊幾個哥兒瞧見了。倒沒什麼想法，直接上手朝小五左戳戳，右戳戳，把弟弟當成了玩具。小五不舒服自然就不是原來乖巧可愛的樣子，他失聲大哭表達着自己的不滿，讓林氏抱着又哄又拍。人家吃飽喝足，好好的躺在孃親的懷裡正舒服着，偏偏突然有人對他左戳右戳，小五還是個嬰兒，自然要放聲大哭了。
平靜而溫馨的家宴上。小五因爲幾個哥哥的騷擾，突然大哭，那邊徐熹自是氣的厲害，厲聲訓斥幾個哥兒道：“弟弟還小，你們幾個就不能老實點？這都是多少回了？屢教不改。簡直是頑劣不堪。”
“好了，好了，都是孩子，時常提點着就是了。”徐老太爺在一旁打圓場。
手心手背都是肉，十個手指頭雖不是一般長短，卻都是自家的，哪根傷了都疼。子女多了，愈發得一碗水端平。小五這孩子得的不容易，得父母格外寵愛情有可原。可幾個哥兒哪裡曉得這些，本就頑劣，又正是容易被人挑唆的年紀，大面上可不能讓幾個哥兒覺得父母偏心，有了小五，就不那麼疼愛他們了。徐老太爺人老了，又經歷了這些年的風風雨雨，眼光自然看的遠，想的也多。兄弟鬩牆最要不得，這是家宅大忌。
“弟弟還小，不會說話，只會哭，不明白你們只是想和他親近的心思。待他大些，自然就明白你們的好意了。再說，己所不欲，勿施於人，若有人戳你們的臉蛋，你們可會高興？”麗姐兒瞧出來徐老太爺打圓場的心思，連忙對幾個垂頭喪氣的哥兒既寬慰又教育。
小孩子貪玩難免的，更何況小五長的可愛，幾個弟弟又是淘氣慣了的，這樣的事十個手指頭都數不過來，也難免爹會發脾氣。好好的席面，到底是因爲突發的狀況搞的冷場，人人都心裡不自在，只好撤了。
整個過程，林氏一言不發，只拍哄着小五，神色也很平靜。可儘管如此，麗姐兒還是看出了林氏的爲難和對小五的疼惜。都是兒子，哪個都是身上的肉。可明顯的，林氏對幾個哥兒很不滿，覺得他們沒個輕重。
“記得再沒有下次了，否則姐姐第一個不饒你們。”麗姐兒私下裡板着臉道。
“那麼不禁碰，動不動就哭。他又不是個琉璃人，爹孃都護着他。”樂哥兒既滿不在乎又委屈地道。不過就是戳兩下，爹爹就發那麼大脾氣，簡直莫名其妙。
喜哥兒和歡哥兒雖沒說什麼，可看神情，與樂哥兒想法是差不多的，都很不高興。
“記得再沒有下次了。”麗姐兒暗自嘆了口氣道。
麗姐兒發了話，三個哥兒這纔不情不願地垂下頭，算是應了。在幾個哥兒心裡，麗姐兒可不是個好脾氣的，他們不敢敷衍。事後麗姐兒又經常有意無意地提點幾句，倒是讓幾個哥兒心平氣和地接受了。之後麗姐兒又經常抱着小五與幾個哥兒一起嬉戲玩耍，因爲與小五漸漸熟悉，幾個哥兒自然就不那麼莽撞了，雖然還是有忍不住上手的習慣，卻也是有輕重的。慢慢的，小五每天都要與幾個哥哥姐姐玩耍一番，否則就吭吭嘰嘰地叫喚，再不如願就大哭不停。麗姐兒見如此情形，鬆了口氣。人都是感情動物，相處之間纔能有感情，至親血脈也是如此。幾個哥兒就是因爲前後出生，年齡相近才走的近，可不能因爲這個把小五也落下，以後兄弟之間不好相處。長輩們知道了，也都心下欣慰，誰不想看到一家和樂啊。
就這樣，行船中的麗姐兒等人又過起了悠閒日子，直到半個月後的黃昏，行船停靠在通州，只坐幾個時辰馬車就能到京都了。
從船上下來，站到堅實的地面上時，麗姐兒莫名的踏實了不少，又覺得手軟腳軟，渾身使不上力氣。其他人也都好不到哪裡去，林氏更是原地晃了晃，嚇了周圍的人一跳。
“無事，無事，就是有點暈。”林氏笑着對扶着她的榴花道。
林家的人早來迎接了，領頭的是林家頗有臉面的管事和婆子，正幫着徐家搬行李。
“夜色漸深，姑爺怕是要滯留通州一夜。”林家派的正是上次徐家進京時，來接洽的林成。他還是老樣子，只不過原本的精明外露已然內斂，只一雙眼睛亮的讓人晃神。
徐老太爺和徐熹看了看天色，想着到了京都，怕是城門也關上了，在通州宿上一宿也算不得什麼。
“小的已經包了通州最大的客棧所有的天字號房，請隨小的來。”林成拱了拱手道。