從鄧恆那私立小馬場回來，錢靈犀沒回家，而是直接去了錢綵鳳家。正好遇到唐老太爺扶着丫鬟要去酒樓看戲，見錢靈犀的小黑馬威武雄壯，就想佔個現成的便宜，借她的馬騎騎。
錢靈犀很大方的當即就把繮繩遞了過去，可丫鬟見馬兒塊頭太大，不敢接，唐老太爺罵了兩句膽小，剛想伸手親去接這繮繩，給小黑一跺蹄子，一瞪眼珠又給嚇回去了。
唐老太爺沒好意思說自己也很膽小，反而責備了錢靈犀幾句，說她沒把馬兒馴好就騎出來，實在是對生命財產的嚴重不負責，又責備兒媳婦沒給他預備下出門的馬車。
錢靈犀見這老頭就是想借自己的名義打秋風，笑呵呵的假意要掏錢，卻到底啥也掏出來，連連抱歉，“出來得急，一時忘帶錢了，老太爺別在我這兒瞎耽誤工夫了，一會兒誤了酒樓裡的戲，那就更加罪過了。”
唐老太爺很是不滿，可到底無計可施，想想那個迷人的小花旦，決定還是不跟錢靈犀囉嗦，扶着丫鬟，健步如飛的走了。據觀察，若是他肯撂開搭在丫鬟胳膊上的手，只怕還能走得更快些。
家中沒了外人，錢綵鳳才嗔一眼妹妹，“你什麼時候也學會裝窮了？”
“不久，就是剛纔。”錢靈犀這招正是從姜伯勤身上學來，只不過那位姜舅爺用的不是地方，反倒賠了一大注財出去，可錢靈犀用得卻是得心應手。
錢綵鳳聽得好奇，可錢靈犀卻不想多說。只告訴她畫板之事已敲定。
錢綵鳳很是高興，“若是要圖樣子，我這兒倒是現成的。上回爲了雕板和二哥準備了好些，我自己全都描了一份存底。只是刻板的價錢貴，就只做了四副。這回刻板既是容易些，那你來幫我選選。要怎樣的好？”
錢靈犀覺得二姐當真是塊做生意的料子，凡事都想得周全，她選的那十幾份花樣也好，有清新淡雅的，也有熱鬧活潑的，並不是市面上常見的紋樣，卻又都不過於繁瑣。若是印出來，必是都討人喜歡的，於是一齊捲上，“我看都很不錯，到時讓全嫂子自己看吧。畢竟她是刻板子的，什麼適合讓她弄去。”
錢綵鳳卻把圖紙搶回，“那你可得等等，容我再描一份才行，萬一弄壞了，我可沒底稿了。”
那就等你慢慢做吧。錢靈犀眼見無事，便要回家。
錢綵鳳卻把她叫住，“雖然我這窮家破戶，沒什麼好招待的。但好在家中無人，你就留下陪我吃個午飯吧。你放心，老的小的不到晚飯時候都不會回來，連上小菊也就我們三個了。”
錢靈犀留下倒是無妨，只家裡不能不打招呼，否則怕石氏擔心。
錢綵鳳道。“那就讓小菊把你的馬牽回去，省得擱在這兒也太扎眼了些。”
錢靈犀想想也行，出去跟小黑打了個招呼，大黑馬瞅一眼小菊，不再作怪的跟人走了。只是加菲加喜留了下來，在錢綵鳳家裡好奇的東摸西爬。
等馬兒走了，錢綵鳳這才把紙筆往妹妹面前一擱，帶着抹小小的算計看着她，“你幫我描圖，我親自下廚給你做好吃的。”
錢靈犀驚覺上當，“要留我當苦力就直說，還假裝做好吃的，你那手藝誰信得過啊！”
這可真不是自吹，如今的錢靈犀無論是在刺繡還是廚藝上，都高了錢綵鳳不止一個段位。
可錢綵鳳把臉一黑，果斷拿出姐姐權威，“我是不會做你那些金貴東西，可我們鄉下人也有鄉下人的吃法。你要嫌棄，不吃拉倒，我給爹孃兄弟吃去，可你至少得給我描出三副圖才準走！”
錢靈犀聽明白了，原來錢綵鳳是想做點東西孝敬二老，只是不肯直說。那可沒辦法了，誰叫這二姐從小就慣會欺負她？
眼看錢靈犀老老實實坐下描圖，錢綵鳳很是得意的哼着小曲，挽袖下廚了。
姐妹倆關着門在家中議論，渾然不知外頭有人在悄悄窺視。
一騎飛奔，從城中重又回到九原東郊的馬場外，尋到一處鋪着錦毯的樹蔭下，下馬向當中青年公子回話，“二公子，查到了一半。”
那公子笑着擡起頭來，“查到就查到，怎麼會是查到一半？”他已經摘去帷帽，赫然便是鄧府二公子，鄧憫。
小廝笑道，“小的一路跟着那位姑娘，卻見她隨那被打破頭的婦人回家之後，換了一匹黑馬，然後去了城中一所普通民宅。小的略打聽了下，那戶人家姓唐，是個舉人。家中只有老父、兄弟和大媳婦四人，餘下不過幾個小丫頭，也沒有養馬。後來有個小丫頭出來牽着那黑馬走了，小的怕那姑娘又去別處，一直不敢走開，可等了好一時也不見人出來，怕公子爺心急，就先過來回話了。”
鄧憫奇道，“你這不等於什麼都沒查到麼？怎麼還說查到了一半？”
“二公子別急，您知道那黑馬是哪兒的麼？”
旁邊有位管事已經罵了起來，“你這小子着實需要管教了，跟公子爺好生回話，誰還耐煩跟你猜謎不成？”
小廝嘿嘿賠笑，“朱叔您別急着罵我，這事兒說出來包管您也要吃驚呢。那黑馬雖長大了不少，但據我看着，卻象是咱們家大公子當年送人的那匹小黑馬。”
什麼？旁邊幾個管事都訝異的瞪大了眼睛，“你沒看錯？”
“別的我還不敢打包票，可咱們家大公子的馬可是個稀罕物，天下黑馬雖然多，但額頭四蹄帶白的能有幾個？而且那黑馬氣勢遠在尋常馬匹之上，我躲在唐家門前，親眼瞧見有個老頭想要騎它，可那馬就是不答應，發脾氣的樣子和大公子那匹大黑馬簡直一模一樣，說它們不是一家子都沒人肯信。”
“若這麼說，那這事情反而對了。”鄧憫拿水囊給自己倒了一杯茶，卻是不喝，只放在鼻下嗅嗅那股子清香，臉上始終帶着淡淡的溫和笑意，“大哥那匹小黑馬送了錢家二姑娘，眼下錢大人正在九原爲官，錢家二姑娘的馬會出現，並不足爲奇。”
“可是，錢家二姑娘又怎麼會在這馬場出現？難道這馬場會是她置下的產業？怪不得方纔我們找那劉管事，表示願意出高價購買，可他怎麼也不肯，原來背後真的有人。”
“話倒也不能這麼說。”鄧憫只說這一句，就不再往下講了。
可旁邊卻有人替他講了下去，“說不定這馬場其實是大公子私下置的，大公子本來就和錢二姑娘交好，託她來打理也是有的。就算這馬場確實是錢二姑娘開的，可她連那麼賺錢的糖廠都肯賣給鄧家，爲什麼這馬場就不願賣了？她一個女孩子家，雖然姓錢，卻到底不是國公府的正人，就算有這眼光，又哪有這樣粗的底氣，建起這樣大的馬場？”
這番話說得衆人皆不言語了，獨鄧憫提出異議，“岑叔，咱們無憑無據，憑什麼說這就是大哥的？就算真是大哥的，他一沒用府裡的人，二沒用府裡的錢，又有誰能說他什麼？”
“二公子，您可不能這麼好心！”有位瘦管事見他要息事寧人，着急的嚷了起來，“若這馬場真是大公子的，那他安的什麼心？只要他還承認自己姓鄧，咱們定國公府又沒分家，就沒有哪樣東西是能分出去的。就象這回國公爺偏袒着大公子，說糖廠該歸他所有，可族中長老合議的結果，不也得充公麼？”
鄧憫溫厚的臉上現出懊惱之色，“你們知道，我是真不願意接手糖廠的事，可族裡非點名讓我來，咱們連那一攤子都沒料理清楚呢，如何還分得手來管這邊？今兒也是我多事，想來看看此地還有什麼生意可做，沒想到又招出事來。萬一大哥知道，豈不又要怪我多事？”
“這不是您多事，咱們只是對事不對人。大公子不過是投了個好胎，比您佔了先，所以將來那國公的位子會是他的，這個咱們不爭。可家主的位置您卻不能不爭，大公子爲人孤高清傲，從來不把咱們這些人放在眼裡，要是他當了家主，大夥兒可都沒好日子過了！”
“就是。何況他還有皇家背景，萬一皇上起了意，要插手咱們家的事怎麼辦？所以族裡的長老們都不願意幫着大公子，反而願意幫着二公子。”
鄧憫插了一句，“族裡有才幹的年輕人多了去了，可不止我一個。”
“可象您這麼有學問，脾氣又好，還是老爺嫡出的可就一個。就算二公子您不爭，將來等大公子得了勢，他也未必容得下您。您就算不爲自己，也得爲我們二房這麼多人打算啊。夫人早就有過交待，我們的身家性命可全都在您手上，您要是不爭，那我們全是死路一條了。”
鄧憫甚是苦惱，“你們不要想得太悲觀了，就算大哥當了家主，也未必就容不你們。”
“就算容得下，可是過不好又有什麼意思？這馬場的事情可大可小，二公子，咱們府上可有規矩，族中各位主子是可以自行對外投資做買賣，練膽量練眼力，但爲了避免各懷異心，買賣數量小的，得報父兄，數量大的，必須報族中知道。若這馬場真是大公子瞞人私自弄的，那證明大公子私心太重，根本不配坐家主之位。而咱們既然知道了，就不能坐視不理，必須報族中知道。您若怕傷着兄弟情份，就由屬下們來做吧。”
鄧憫很是無奈，既沒贊成，卻也沒有反對。RS