鄧恆偏不願意滿足錢靈犀的好奇心，只說那封信裡牽扯到軍國機密，不便透露。
錢靈犀心裡越發癢癢的，“我保證不說出去還不行麼？”
“行。”鄧恆一本正經的告訴她，“只是我也保證過，絕不說出去。”
這不存心吊人胃口嗎？不問就不問了，錢靈犀氣鼓鼓要跟他分道揚鑣。眼下已經回到南明的地頭，她一個未婚少女難道還要頂着婦人髮髻跟他一起廝混嗎？
“我知道你現在急於回家，我也一樣。不過此事太過重大，我們得先回一趟京城才行。你知道的，我們鄧家樹大招風，若是動用家族力量，難保不給有心人窺探到火銃之事。況且眼下我也有一個私心，想低調的回京，聽聽我失蹤這些天，各處都是些什麼反應。少不得要委屈你，再扮一段夫妻，與我同路了。”
聽他噼裡啪啦一通大道理砸下來，似乎還真都是些無法拒絕的理由。可是想想那位如煙，錢靈犀就是一肚子氣。
“你要喬裝改扮，大街上多的是女子，何必非得尋我？派幾個人送我回家就行。你再去尋個如煙如雨，想扮什麼扮不出來？”
鄧恆揮手，把一旁忍笑的吉祥趕了出去，才正色向錢靈犀解釋，“我跟如煙並沒有什麼。請她來不過是爲了演戲，實在不是你想的那樣。”
嘁，錢靈犀大大翻了個白眼。顯然不信。可鄧恆卻從懷中取出一張字據，遞到了她的面前。
錢靈犀本來是不想看的，可她識字啊，只看那字據一眼，便給吸引住了。
字據是鄧恆和如煙立的，鄧恆讓如煙幫他演一齣戲。而如煙的要求是讓鄧恆替她贖身，並替她置一份小小家業，並按年供給她一定數目的銀子，直到她過世爲止。
“這女子很聰明，不是麼？”鄧恆把已經由如煙簽收的第一筆銀子的收據又拿了出來。“她知道在這世道里，一個女子不容易保證她的財產不受侵犯，所以她索性並不獅子大開口，只要我每年給她五十兩，以保她終身衣食無憂既可。看起來雖然不多，可以她的年紀，活上三四十年。可就是一筆不小的開支了。”
確實聰明。不過錢靈犀還有一點未明，“那她不怕你賴賬？”
“賴女人的賬？”鄧恆不客氣的斜睨了她一眼，“你覺得我會是那種人？”
錢靈犀撇了撇嘴，就算是如此，也不能表明他們就是清白的，只能說明他們進行了一次有償交易而已。
不過心裡的那口氣卻順多了，只是嘴上還硬着，“那你也沒必要一定留下我吧？”
“不，只有你最合適。”鄧恆很認真的告訴她，“因爲你會騎馬。而且小黑又是千里挑一的良駒，只有它纔跟得上大黑的速度。就算是你肯把馬借給旁人，小黑肯馱麼？”
錢靈犀瞪大眼睛，“可就算咱倆再快，那還有吉祥那麼些人呢！你難道想把他們都甩了？”
鄧恆正是這個意思，“若是要不惹人注意，肯定是讓他們在後面徐徐而行。而我們快馬回京。就算有人想玩什麼花招，也不會想到閔公公陪伴的，竟然不是我。”
他慎重告誡錢靈犀，“你應當知道，有時朋友捅來的刀子。可遠比仇敵捅來的更讓人防不勝防。我們現在雖然回到了南明，但真的就安全了嗎？既然我們能在大楚佈下眼線，誰說大楚就沒有在南明設了釘子？然後別說鄧家的人，就是朝廷裡的人，知道火銃的人也不多，如果這秘密一旦流傳開來會怎樣？”
錢靈犀給他說得也緊張起來，不過想想又不對，“那這事不是孔離已經知道了嗎？他要說出去，你有什麼辦法？”
鄧恆卻衝她微微一笑，搖了搖頭，“孔離是個聰明人，他想要攔截我是真的，但他沒蠢到沒得到實物前就把火銃的消息泄漏。與此相反，他還會千方百計嚴密封鎖這個消息，否則這消息若是泄露，你知道會在整片雲洲大陸上造成多大的恐慌嗎？”
錢靈犀瞧他這得瑟樣，忍不住刺了句，“尤其他現在放了你，就更不會說了。”
鄧恆坦然笑納了，“聰明。所以你趕緊收拾收拾，跟我準備上路。”
錢靈犀卻討價還價起來，“你說了半天，這件事成不成於我有什麼好處？可別說是爲國效命，國家需要你這樣的熱血男兒，可不一定需要我這樣的弱女子。我一個小老百姓，可不想做什麼轟轟烈烈的大業績。我們家人也老實本分得很，不想升官發財。”
鄧恆笑得從容，“知道你們家人淡泊名利，不稀罕這些東西。但有一樣東西，你一定想要。”
什麼？錢靈犀不解。
鄧恆看她一眼，緩緩吐出四個字――“終身免賦。”
錢靈犀一驚，只聽鄧恆道，“我知道你愛做生意，你家二哥也有功名，他可以免賦，但你爹和大哥他們不一樣得交賦稅？你若是肯跟我跑這一趟，我求皇上給你們家開個恩典，免了你們全家的稅賦，如何？”
他頓了頓，道，“聽說你大哥就是因爲稅賦的問題給你從前那個二姐夫連累了，如果光明正大的免了你家的稅賦，將來你還用操這些心麼？”
錢靈犀這回可大大的心動了。
無論什麼朝代，老百姓的稅賦可都是不輕的負擔，就算錢家是書香門第，在稅收上會有一定的優惠，可仍是一筆不小的數目。如果能給全家終生免了稅賦，那往小裡說，是他們在經濟上得益，往大里說，這輩子都不用怕官府拿捏了。
歷來官府看誰不順眼，不就是一句苛捐雜稅就把人誆進去了？
錢靈犀追問，“那是我參與的所有生意以及將來置的田地都免稅，還是說必須得我獨家的？”
鄧恆表情很誠懇，“如果是你參與的所有生意全免，那恐怕不可能，但只要是寫在你名下的生意全部免稅，如何？比如說你在我的糖廠也有份子，在分給你之前就不再算稅了，全部給你，剩下我該交的那是我的事。”
錢靈犀聽着大好，“你能保證？還有我們家人，也能一樣？”
鄧恆不敢打包票，“這事畢竟得天子裁決，我會努力，但若是實在不成，以後你們家交多少稅，我幫你出，行不？”
行！錢靈犀宰起大戶很利索，既然有人答應了，那她就犧牲一把小我，做一回假鳳虛凰吧。
真正踏上行程才知道鄧恆所說的辛苦是什麼意思，這傢伙完全就拿出急行軍的派頭，每天天一亮就帶着錢靈犀上路了，午飯都是自備乾糧解決，晚上一定要到天黑才肯找地方休息。
沒幾日日下來，錢靈犀只深刻的領悟到一件事，錢不好賺，便宜不好佔啊！尤其是想從某個姓鄧的奸商手裡賺點錢，那簡直是老命都要去半條了。
這日傍晚，在途經一個小鎮時，錢靈犀無論如何再不肯往前走了，因爲鄧恆已經打聽過了，再往前就又得在村莊借宿，而在鄉村借宿就意味着又沒有地方洗澡了。
“我覺得頭有點暈，可能是要中暑了。”錢靈犀找了個藉口，有氣無力的歪在馬上，好象隨時都能掉下來。
鄧恆似乎很着急，“你再堅持一下行不行？到了前面村莊，我一定想辦法找地方給你洗沐。”
錢靈犀不信，之前有一天她就是信了鄧恆的話，結果大半夜的他把領到村裡的小河邊去了。
明晃晃的月亮，明晃晃的河水，錢靈犀一看就掉頭走了。她寧可找老鄉借個盆子，象小孩似的洗了個坐浴，也堅決不在那樣光天化日的地方幹有傷風化之事。且不提鄧恆是否會偷看，村民是否會偷看，萬一河裡鑽條水蛇螃蟹什麼的出來，還不把錢靈犀嚇死？
所以她極力耍起了無賴，“我頭真的好暈，還胸悶想吐，肯定是中暑了，我不行了，不行了！”
瞄到鎮上最大的一間客棧門前，錢靈犀很配合的從馬上“栽倒”下去，順理成章的就混了進去。
鄧恆在她身後的眼神閃了閃，終於還是跟進來了。
先要一碗綠豆湯，清熱解暑，接着錢靈犀就要了一隻浴桶，泡澡。
當全身終於浸在熱水裡，舒服得她全身每個毛孔都張開了，連日來的疲憊似乎也化在這暖融融的熱水裡。錢靈犀腦袋一歪，就這麼睡了過去。
因爲她睡前沒交待，醜醜自行出去覓食了。錢靈犀累，他也會累，跟着一個長期不負責餵養的飼主，小傢伙只好自己動手，豐衣足食了。
所以鄧恆進來的時候，沒遇着一點阻礙。
孤男寡女，爲了路上方便，自然是以夫妻相稱，而自從洞房那日同牀共枕之後，錢靈犀也漸漸習慣了鄧恆睡在她身邊的日子。尤其這些天累得半死，幾乎沾牀就睡，哪裡還會生出別樣心思？
可她沒這心思，不代表別人沒動過什麼心思。看着錢靈犀給熱水泡得紅通通的小臉，鄧恆伸指輕輕撫過她的圓潤的面頰，目光順着她纖細的頸，一直滑向蜿蜒進水裡的肩……