地處長江三角洲這片富庶之地的林家鎮早已經脫離了傳統的農耕經濟，鎮上的大部分居民在多年前就脫貧致富跨入了小康生活，林家鎮雖然只是個小地方，但現在擁有百萬千萬身家的也不乏其人。或許是因爲本鎮居民生活都比較富足的關係，林家鎮的治安一向很不錯，平日裡甚至連吵嘴拌架的民事糾紛都極少，這種狀況使得鎮上只有七人編制的派出所在大多數時候都無事可做。今年開春以來這一個多月裡，派出所只接到兩樁報案，一件是吳阿婆家的貓走丟了，另一件則是在鎮上開飯館的林阿珠懷疑老公在外面包養了小三，都只是些雞毛蒜皮的小事而已。
作爲本鎮最高也是唯一執法機關的領導，陳放天對於自己治下的區域能保持如此的狀態也深感驕傲，從積極的角度來說，這也算是林家鎮派出所爲數不多能夠拿得出手的一點成績，所以在今天這種難得有貴客到訪的時候，陳放天便忍不住稍稍賣弄一下了。
所謂的貴客倒並不是公安系統內的大員下來微服私訪，但多少也有些這方面的關係在裡面。陳放天在部隊裡待了將近十年，前兩年才轉業回到地方上，在林家鎮當了這小小的派出所所長。而當初在部隊裡曾對陳放天照顧有加的老上級秦成業比他早三年轉業，如今在省公安廳裡已經坐實了政治部副主任的位置，今天來訪的客人便是秦成業正在讀大學的女兒秦秀兒。陳放天現在能在林家鎮當個所長，也有秦成業當初從中照顧的成分，如今秦成業的女兒來了林家鎮，於公於私陳放天都得要一盡地主之誼了。
秦秀兒一到林家鎮便先來拜訪了陳放天，並且也向他說明了自己來林家鎮的目的，只是以旅遊的形式到處走走看看，順便爲準備大學畢業論文的內容做些社會調查而已。跟着秦秀兒一起到訪的還有一個叫做方楚的年輕男子，言行顯得比較穩重。秦秀兒雖然沒有向陳放天過多介紹方楚的情況，但這種狀況其實不難理解——像秦秀兒這樣家世不錯，本身又長得漂亮的年輕女孩子，出遠門的時候身邊有男人鞍前馬後幫着打點安排也是很正常的現象。
當然了，這一男一女會這樣結伴而行是不是因爲有某種不便爲外人道的瓜葛，陳放天並沒有去深究的意圖，他也算是很有眼色的人，不會不知趣地去打聽兩人之間的關係。更何況既然秦秀兒敢大大方方地帶着方楚來見他，那就是說明她老頭子對於此事多半也是知情的，陳放天就沒必要去管這些閒事了。
秦秀兒來林家鎮的目的其實和陳放天沒有什麼直接的關係，但陳放天的想法很簡單也很實際：我現在把秦秀兒招呼好了，說不定她回去之後也能在老秦那裡再替自己吹吹風說點好話。這林家鎮太太平平的日子雖然是相當不錯，但爲自己今後的事業發展考慮，如果有機會能去大城市任職豈不是更好？
林家鎮派出所雖然清閒，不過顯然這種地方也不太適合敘舊閒聊，秦秀兒和方楚在陳放天這裡坐了一陣便有點待不住了，陳放天知道今天是鎮上的趕集日，便建議兩個年輕人去集市上轉轉。陳放天自知這種時候沒必要跟着去當電燈泡，讓他們把隨身行李先放在派出所，回頭由自己替他們安排住處。秦秀兒和方楚謝過陳放天之後便自行去了鎮上集市閒逛，不過這兩人走了才約莫半個鐘頭，所裡的戶籍警周貴就氣喘吁吁地跑進辦公室大叫“出事了”。
周貴是林家鎮本地人，早些年頂了自家老爹的班進到派出所穿上了這身皮，雖說現在吃了公家飯，其實他頗有點好吃懶做的習氣，平時上班也就是來點個卯就閃人，在鎮上茶館裡待着的時間比在所裡上班的時間還多。陳放天並不太待見這個屬下，但林家鎮治安一向很好，所裡這些民警平時也的確清閒沒事可做，加上週貴家裡又是本地的，所以陳放天對於出勤率也是睜隻眼閉隻眼，反正只要有事的時候能找着人就行了。
陳放天見他大呼小叫地跑進來便忍不住斥道：“嚷嚷什麼，這麼慌張幹嘛？”
“頭，出事了！”周貴抹了一把額頭上的汗水急匆匆地說道：“鎮上開茶館的那個古瘸子……剛纔莫名其妙就死掉了！”
“什麼叫莫名其妙就……死掉了？”陳放天下意識地重複
了一遍才發現周貴這話裡是哪裡不對勁：“你說鎮上……出人命了？”
林家鎮的行政級別不高，鎮上也沒有大型的醫療機構，僅僅就只有一個衛生所而已。但這並不表示林家鎮的醫療條件不好，事實上林家鎮衛生所的硬件配置比大多數普通醫院還更勝一籌，就連所用的兩輛救護車也都是從國外進口的。鎮裡的財政支出對於這種公益性質的項目一向都是很捨得花錢，除了衛生所之外，去年派出所換公務用車的時候鎮裡也大大讚助了一筆，掏錢買了輛三菱帕傑羅3.8GLS換掉了以前的老桑塔納。
當陳放天開着警車和周貴一起趕到事發地點的時候，從衛生所趕過來的醫生已經放棄了急救，和司機站在救護車旁邊抽菸，就等着派出所這邊來人確定死因之後裝車拉走了。
陳放天根本沒想到秦秀兒和方楚居然也恰好在場，而且好像還是目擊整個事情經過的證人。好在那古瘸子的死狀並不悽慘，就側着身子倒在茶館門口，像是不小心摔倒在地一樣，遠非陳放天事前所擔心的“倒在血泊之中”一類兇殺案場景。而秦秀兒對此似乎也並沒有表現出來有多害怕，和方楚一起很安靜地站在旁邊靜觀剛剛趕到的陳放天等人開始勘查現場。
陳放天這所長身份雖然不是正牌路子出身，不過好歹在上崗前也去正經的警校接受過半年的專業培訓，基本的查案手續還是很清楚的，當下便讓已經集合到此的六個手下分爲兩組，一組負責保護現場，另一組向附近的圍觀民衆取證，自己則是將剛纔趕來此地負責急救的醫生叫了過來。
今天出這外勤的趙醫生恰好跟陳放天也算是熟人，兩人的家就在鎮上同一棟樓裡，隔三差五照個面也會打招呼寒暄幾句。陳放天一問，趙醫生便將自己所知的情況一五一十地說了：救護車趕到這裡的時候，古瘸子就已經斷了氣，根本沒來得及展開急救手段。就死狀來看應該不是他殺，倒像是心肌梗塞之類的突發性疾病導致了死亡，但具體的原因就必須得作進一步的屍檢之後才能弄清了。
陳放天聽完趙醫生所說的話，心口的大石便已經放下了一半，把趙醫生遣走一邊之後，便笑着對秦秀兒道：“你看，這純粹是意外事件，好在這事也不復雜，三言兩語就說清了。剛纔出事的時候沒嚇着你吧？”
“不是那麼簡單吧，陳所長，你至少也得調查一下這個人生前的病史，看看是不是真有什麼心臟病腦溢血之類的毛病。”那個一直默不作聲的方楚在這個當口上突然插了一句。
“呃？”陳放天望了方楚一眼，點點頭道：“年輕人有懷疑精神是好事，不過嘛……這也得看事情性質而定。全中國每天要死上萬人，如果連合理的死亡都要一一去查，那我們警察也不用做其他事情，每天去醫院守着就行了。”
陳放天雖然是半開玩笑的口氣，不過心裡卻是覺得不太舒服——警察該怎麼做事，要你這個毛頭小子來教？別說全中國，光這林家鎮每年過世的人也有上百口，要是每一個都得去對照病歷查證死因，就靠我派出所這幾號人能查得過來嗎？
那方楚卻似沒有聽懂陳放天話裡的意思，揹着手在古瘸子的屍體旁邊轉來轉去，最後竟然蹲下身去盯着古瘸子已經沒有血色的面孔繼續說道：“這人看樣子頂多四十歲，照他的面相來看，骨多肉少分明是命硬的長相，人中雖淺卻夠長，雖然沒有長命百歲的命格，但也絕對不像是會死於盛年的人。”
陳放天先是一愣，接着便將秦秀兒拉過一邊低聲問道：“小秦，你這朋友什麼來頭？難道是做算命先生的？”
秦秀兒看了一眼依然低頭觀察古瘸子屍體的方楚，也低聲迴應道：“他不是算命先生……不過他好像懂得很多稀奇古怪的東西……而且說的話好像也很有道理。”
“陳所長，能幫我下忙嗎？”方楚似乎聽到了兩人的對話，忽然回過頭來問道：“我想看看他的掌紋。”
陳放天覺得方楚所提出的要求實在太荒唐了，心裡雖然一萬個不願意，但他明顯感覺到秦秀兒是站在方楚一方的，而且那方楚的表情顯得誠摯無比，並不像是在開玩笑的樣子。陳放天稍微猶豫了片刻之後，還
是走過去蹲下身子，拿出塑膠手套戴在手上，然後將古瘸子的手掌翻到手心朝上的位置。方楚也隨之蹲下身來，看樣子竟然真的屏氣凝神地看起掌紋來了。
古瘸子的死跟手相面相能有什麼關係？被這麼一個外行人以這樣一種近乎胡鬧的方式來插手自己的工作，就算陳放天脾氣再好也有些沉不住氣了。他正待要對方楚的胡鬧有所表示，周貴和另外幾個派出所民警已經從附近取證回來了，而他們所調查到的情況也是讓陳放天大吃一驚。
“你說古瘸子死之前，有個算命先生說他過五分鐘就會死？這是什麼狀況？”陳放天聽完周貴的介紹之後腦子裡一時還轉不過彎來。
“有好幾個人都說今天集市上來了個奇怪的算命先生，據說那個算命先生只替人算什麼時候會死，別的人一聽自然就把他當瘋子不會再去理會他了……後來不知道爲什麼，古瘸子居然主動去找他算命。當時也有人在旁邊圍觀，據說是古瘸子硬要那算命先生說個結果出來，那算命先生先是不理睬他，後來大概也是覺得有些煩了，開口就說古瘸子還剩下五分鐘的命。”周貴很艱難地嚥下一口唾沫，似乎對於這種無法解釋的巧合現象也感到有些害怕：“然後……過了幾分鐘古瘸子就真的死了！有人掐了時間，從算命先生說完那話到古瘸子出事這段時間，差不多就是五分鐘左右，這可是真夠邪乎的！”
“這應該只是個巧合吧……那古瘸子死的時候，身邊還有什麼人在？”陳放天畢竟是當過兵的人，很快便從最初的震驚中平靜下來，迅速抓住了事情的要點追問道。
“有人看到古瘸子出事的時候林少爺也在茶館門口坐着，當時他應該是離古瘸子最近的人了。”周貴補充道。
“哪個林少爺？就是鎮上林家那個林野？”陳放天皺了皺眉頭追問道。
周貴點了點頭應道：“除了他，林家鎮難道還會有第二位林少爺？”
“怎麼還牽扯到他了……”陳放天呲了呲牙，一轉頭正好看到方楚慢慢地站起身來。
方楚一擡頭正好跟陳放天對上眼神，便點點頭道：“謝謝陳所長，我已經看完了，不好意思妨礙你們工作了。”
陳放天想起他剛纔居然以面相來推斷古瘸子的死因，便半開玩笑地隨口問道：“你這麼認真看了半天，那你對他的死因還有什麼別的看法？”
方楚淡然道：“這個人的死因到底是不是突發性疾病，我現在還不能確定，不過有件事讓我覺得很有意思。”
“什麼事？”
“就我現在所知的情況，這個人似乎是這間茶館的老闆，但可能沒有人注意到，開茶館應該不是他的主業，頂多算是用來隱藏身份的掩護而已。”
“我調到林家鎮派出所工作之前，古瘸子就已經在鎮上開茶館了，到現在至少也有五六年了，而且這個鎮上至少有一半的人都認識他……話說回來，你的這種看法有什麼真實的依據嗎？”陳放天強忍住心頭的火氣繼續追問道。
“當然有！”方楚指了指地上的屍體道：“我知道你的注意力或許都放到調查他的死因上了，因此忽略了某些細節也不奇怪。至於我會這樣認爲的原因嘛，建議你再仔細看看他的雙手。”
陳放天剛纔戴着手套去翻開古瘸子手掌讓方楚查看的時候的確沒有太注意，在他看來用算命那套騙人的玩意兒來驗屍實在有些可笑，但方楚現在說得信誓旦旦似乎確有其事，陳放天也不禁有些動搖了。
“頭，古瘸子這雙手沒什麼稀奇啊？”那周貴聽得不耐煩，早就蹲下身去就近觀察起來。這周貴雖然平時吊兒郎當，不過此時便能看出他膽子其實不小，一般人哪會像他這樣毫不在乎地去接近一具屍體。
陳放天終於也湊了過去，他首先注意到古瘸子的手很乾淨，大概是與其茶館老闆的身份有一定關係。十根手指看起來粗短而有力，沒有佩戴戒指之類的首飾，手上也並沒有任何明顯的外傷或是淤血的痕跡。但陳放天卻很快就注意到了周貴沒有發現的一個特徵，嘴角微微抽動了兩下，然後站起身對方楚點了點頭道：“我明白你所說的證據是什麼了，這的確很可疑！”
（本章完）