“爹爹，我想進去瞧瞧，可以嗎？”
鄭逢奕微微愣了一瞬，然後點頭。
父子倆走進大堂中，小永康十分好奇，這裡瞧瞧，那裡瞧瞧，這裡愀愀，那裡瞅瞅，最後，他在一扇門前停了下來，透過門縫仔細地看着。
“去去去。”一個小藥僮走出來，把他給攆走，“在這兒瞎瞅什麼？”
“那個——”小永康並沒有離去，而是擡手指向裡邊，“那個人手上，拿的是什麼？”
藥僮又看了他一眼：“小孩子，別搗亂！”
“我沒有掏亂！”小永康梗着脖子，“讓我看看，讓我仔細看看！”
“康兒。”鄭逢奕走上前來，一把摁住他的肩膀，“別在這兒給人家添亂，咱們回去吧。”
“爹爹，”小永康仰起頭來，眸中滿是委屈，“我真地只是好奇。”
“走吧。”鄭逢奕把他帶出藥堂，然而，鄭永康卻十分眷戀地，不住回頭張望，他真地十分好奇，好想知道那些長長的銀針插進人的身體裡，到底有什麼用處。
“康兒，”鄭逢奕將他帶進路邊一家茶鋪，面色凝重，“你真地，很喜歡學醫？”
“是啊。”鄭永康點頭。
“那麼明日，爹爹帶你正式去拜師，可好？只是，學醫是一條異常艱苦的道路，你能堅持下去嗎？”
“能！”鄭永康重重點頭。
晚上，回到家裡，鄭逢奕便把要送永康去學醫的事，告訴了棗花，棗花倒也不反對，於是次日起來，鄭逢奕便穿戴一新，帶着永康去了仁壽堂，拜見嚴師父。
嚴醫師名叫嚴龍和，年輕師遊走四方，廣聞博見，醫術異常高明，但對於擇徒，卻也十分地苛刻。
鄭逢奕帶着鄭永康直上二樓，見嚴龍和正襟危坐於案後，正在抄寫藥方子，鄭逢奕趕緊推着鄭永康上前行禮，嚴龍和擡起頭來，目光淡淡從他們父子倆身上掃過，然後擱下手中的筆，雙目定定地看着鄭永康：“你想學醫？”
“是，師傅，”鄭永康上前一步，跪倒在地，朝着嚴龍和深深地拜伏下去，“弟子想學醫，還請師傅教導。”
嚴龍和一擺手，示意鄭逢奕出去，鄭逢奕知道這是醫家的規矩，不敢多言，於是深深看了鄭永康一眼，退了出去。
“你爲什麼想學醫？”
“我……”面對嚴龍和那雙眼睛，鄭永康忽然間不知道該說什麼纔好。
“如果不把這個問題想清楚，那你就回去吧。”嚴龍和擺擺手。
“師傅。”鄭逢奕在他的面前跪了下來，“弟子想以畢生之力，解救世間萬衆之疾苦。”
嚴龍和微微一愣，他顯然想不到，這樣的話，會從一個小孩子口中說出。
“你說，”嚴龍和從桌案後站了起來，慢慢地跺着步，“你想拯救世間疾苦？”
“是。”
“那麼，在你看來，何爲苦？”
“身體疾病，無法行動自如，便是苦。”
“那，你要如何去救他們？”
“學針技，藥石，一切，用世間可用之材，解萬民之苦。”
“不盡然。”嚴龍和搖搖頭，“你這話說得容易，將來做起來，不知有多少煩難，到時你可能忍？”
“弟子能忍。”
“既如此，我這裡有幾本湯頭歌，你先拿去，仔細背熟了，再來找我吧。”
“是。”鄭逢奕接過書冊，又恭恭敬敬地行了一禮，方轉身走出。
“爹爹。”
“好兒子。”鄭逢奕心痛地摸摸他的頭，“怎麼樣？嚴師傅答應收你了嗎？”
鄭永康搖頭，舉起書冊向鄭逢奕示意：“師傅要我背這個。”
“哦？那你——”
“爹爹不必擔心，”鄭龍和咬咬脣，“孩兒相信，自己一定可以做得到。”
“嗯。”鄭逢奕也點頭，拍拍他的肩膀，“我相信你，好兒子。”
父子倆回到家裡，鄭永康進了自己的房間，立即十分用功地攻讀起來，直到傍晚時分，棗花做好了飯，進來叫小永康吃飯，小永康卻混然不覺，仍然埋頭苦讀。
“這孩子——”棗花看了，不免心痛，“如此小的年紀。”
“這是好事。”鄭逢奕卻很欣慰，“多學點本事，將來對他沒有壞處。”
“我是擔心他的身子。”
“他的身子棒着呢。”
“可不管怎麼說，飯卻是要吃的啊。”棗花又道。
“先把飯菜給他燜在鍋裡吧，待他讀完書，再吃也不遲。”
兩人說着走出屋，坐在桌邊吃飯，棗花心裡始終惦記着事，不停地轉頭朝屋裡看。
“我都說，讓你別擔心了。”
“不知道爲什麼，”棗花摸摸自己的胸口，“一看到這個孩子，我就覺得心痛。”
鄭逢奕也不知道該怎麼安慰她，路是孩子自己選的，當然是承擔一切後果。
“你啊，就別多想了，孩子總是長大的，總是有他自己的人生要去走，咱們不可能幫他一生一世的。”
可不管鄭逢奕怎麼勸，棗花還是難受，草草吃了兩碗飯，便擱下了碗筷，自己回到房間裡躺下。
鄭逢奕收拾了碗，再去書屋，見鄭永康不知何時已經睡着了，胳膊肘下面還壓着一本書，鄭逢奕走過去，將書冊從他手下輕輕地抽出，擱到一旁，抱起鄭永康，把他放到牀邊，輕輕替他掖好被子，然後坐在牀邊，呆呆地看着自己的孩子。
小永康脣角微微朝上挑起，模樣看起來十分地倔強，兩隻小拳頭也攥得緊緊的。
鄭逢奕眼中有些溼潤，孩子啊孩子，生得如此倔強的脾氣，將來也不知有多少苦頭要吃。
起身出了屋子，鄭逢奕回到自己的房間，脫衣躺下。
半夜裡，鄭逢奕起身小解時，卻發現外面有燈光，推門一看，卻見兒子伏在桌上，又開始努力用功了。
剎那之間，鄭逢奕的喉嚨裡像是堵了團棉花，哽咽得說不出話來。
這孩子一片赤誠之心，可是天地可覽？天地能鑑嗎？
“爹爹，”午飯桌上，鄭永康非常嚴肅地道，“爹爹，孩兒有一件事要宣佈。”
“你說。”
“從此以後，孩兒會按照自己的想法生活，做事，孩兒希望爹爹，不要干涉孩兒。”
“好啊。”鄭永康點頭，不但沒有阻攔，反而覺得欣慰，“不錯，作爲男子漢，就是要堂堂正正地面對自己的人生，爲自己的選擇承擔。”
棗花也不言語了，就算知道孩子挑選這條路，會很艱苦，但既然鄭逢奕不反對，兒子也十分地喜歡，她也就同意了。
“爹爹，明天我自己去嚴師傅那兒。”
“好。”
第二天一大早，小永康穿戴齊整，去了仁壽藥堂。
“你來了？”嚴師傅還是端坐在桌案後，雙目凜凜。
“師傅。”
“湯頭歌背得怎麼樣了？”
“回師傅的話，已經全部都會了。”
“全都會了？”嚴龍和眼裡閃過幾許驚異——這些年來他收的弟子不下數百，能如此刻苦努力者，面前這小離子堪稱第一。
“是，徒兒已經全部會了。”
“很好。”嚴龍和點頭，從其中挑了幾首出來，鄭永康竟然背得一字不差。
“很不錯。”嚴龍和點點頭，“就憑你這份勤奮，也是塊可造之材。”
“謝師傅誇獎，請
問師傅還有什麼吩咐？”
“我教授徒弟，有一套十分嚴格的方法，或許你會受不了，但是你，相信爲師嗎？”
“相信！”鄭永康重重地點頭。
“那好，從明天開始，你先學習辨識穴位，認準人全身各大處筋脈。”
“是，師傅。”
自第二日起，鄭永康每天一吃過早飯，便跑去仁壽藥堂，鑽在裡面便不肯出來，不管旁人說什麼，他全然都不理會。
漸漸地，鄭逢奕也發現，自己的兒子變了，變得古里古怪，不管看着什麼都會研究半天，這日傍晚，鄭逢奕回到家裡，見鄭永康蹲在牆根下，對着一條肉乎乎的青蟲仔細研究，鄭逢奕驚奇極了，走過去拍拍他的肩膀，卻猛然聽得鄭永康一聲低喝：“別動！”
鄭逢奕嚇了一大跳，趕緊閃在一旁。
鄭永康對着青蟲研究了很久，方纔站起身來，走進屋子裡。
棗花已經把飯菜端上了桌，正坐着等他們，見他們父子倆進來，趕緊起身道：“洗洗手，趕緊洗洗手，吃飯吧。”
不待鄭逢奕開口，鄭永康已然走到木架旁，將雙手伸進水盆裡，細細地洗乾淨，然後走到桌邊坐下，棗花看着這樣的他，覺得奇怪極了，忍不住問道：“康兒，你這是——”
鄭永康兩眼直愣愣地盯着碗裡的米飯，忽然發一聲喊，重重拍了掌桌子：“我明白了！”
說完，他起身調頭便走，棗花追出來，朝着他的背影喊道：“康兒，你去哪裡？”
鄭永康卻早已沒了影。
棗花搖搖頭，回到屋裡，將飯碗重重一擱，有些負氣地道：“我看，康兒這醫，是不能學下去了。”
“爲什麼？”鄭逢奕的表現倒很平靜，端起碗來扒了一口飯，略覺驚訝。
“你看，把個好端端的孩子，都學成啥了？咱們康兒從前多活潑多伶俐，成天跳來跳去，無憂無慮，可是現在每天愁眉苦臉，抱着一本本醫書研究來研究去，我怕他醫沒學成，人倒給悶壞了。”
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“你這話，”鄭永康沉吟，“倒是說得十分地有理，不過，以小永康的心性，怕是不會聽咱們勸的。”
棗花第一次來了氣：“都是你鬧的，讓孩子去拜什麼師傅，現在好了，我的康兒，我的康兒啊。”
鄭逢奕也來了氣：“你說學醫不好，那倒是說說，讓康兒學什麼比較恰當？學宰豬殺羊？苦讀詩書？這世上百十條道路，哪條路不苦？不苦能成材嗎？你現在總寵着他，護着他，可將來怎麼辦？以後我們倆都不在了，誰寵他，誰護他？還不是他自己？”
“我知道你說的話有理。”棗花不住地淌眼抹淚，“可我，我就是看不下去嘛。”
鄭逢奕沉默，早在永康選擇學醫之時，他便預料到會有這樣一日，於是，他心裡不由生出個想法來，只是，倘若把這個主意同棗花說，棗花肯定不會同意。
慈母多敗兒啊，鄭逢奕也不知道，該如何勸慰自己的妻子了。
小永康很晚纔回來，不過整個人看上去神采奕奕，和從家裡出去時大不一樣。
“怎麼？”鄭逢奕淡淡掃他一眼，“嚴師傅表揚你了？”
“是啊是啊。”小永康點頭，“嚴師傅表揚我有悟性，把他傳授的學問都研究透了，還要我下個月起，便開始坐堂聽診呢。”
“坐堂？”鄭逢奕微微吃了一驚，“這不是開玩笑吧，你才這麼小。”
“當然不是！”鄭永康將小胸脯挺得筆直，“阿爹，你這是不相信我嗎？”
“我……”鄭逢奕確實憂心忡忡，一來是擔心康兒年紀太小，不懂得問診的重要性，怕把人給看壞了，二來就是，他也說不出哪裡不對勁，總而言之，就是有很多的不對勁。
（本章完）