皇帝哪有什麼心思喝湯，立時起身繞過桌案，挽着紅顏的手往內殿走，更不忘吩咐吳總管：“朕此刻誰也不見，白常在那裡你去應付，朕明日去見她。”
待殿門合上，裡裡外外只有他們兩個人，弘曆道：“今夜你不來，朕也要去延禧宮找你，昨晚朕就要來，可是你……”
紅顏垂着眼簾，愧疚地說：“昨夜臣妾還沒想好，但本以爲自己會胡思亂想睡不着，結果抱着小佛兒一夜睡得踏實。”
弘曆道：“別胡思亂想，你有話就對朕說，哪裡來那麼多的自尊心和體面，憋在心裡頭沒意思，只怕還憋出病來。”
紅顏心裡明白，皇帝這說的都是大行皇后的事，他經歷過那樣的痛苦，不願再在自己身上重演，而紅顏知道自己和皇后不一樣，她沒有皇后出身名門的天生貴氣，也沒有良好教養的後天氣度，她不用把母儀天下揹負在身，也不用把家族榮辱扛在肩上，她能拋開一切皇后所拋不開的東西，只是心裡會有些痛，但那些痛說出來，讓心上的人揉一揉，就什麼都好了。
紅顏一笑，就被皇帝摟入懷中，兩人相依相偎，她道：“舒妃姐姐能有好事，臣妾爲她高興，可要說不在乎，那是絕不可能的。這本就是臣妾最最在乎的事，這麼多年了，哪裡會真的失望得麻木，只會越來越期盼。皇上，這是臣妾的真心話。”
“朕知道……”弘曆輕輕撫摸着她的手臂。
“皇上，吃藥也好不吃藥也好，臣妾絕不妨礙別人，也不給您添麻煩，但爲了能有個孩子，不論臣妾如何折騰，您也別心疼別多心可好？”紅顏擡起臉來，認真地對弘曆道，“這種心情時起時落，有時候慾望強烈有的時候又無所謂，自己都琢磨不定，何況旁人呢。皇上不必猜臣妾的心思，也不必擔心，幾時看見臣妾又折騰什麼新鮮事了，或是突然什麼念頭都沒了，都請一笑了之，反正過幾天又不知道會怎麼樣，不然您跟着臣妾擔心這個那個的，何時是個頭？”
“你若真折騰什麼，朕才安心，就怕你把什麼都放在心裡。”弘曆輕嘆，“朕也對你說真心話，皇后會在朕的心裡一生，那這一生朕都忘不掉她遭遇的悲劇，所以纔會同樣擔心你。”
“再苦再痛，也比不過皇后娘娘。”紅顏道，“而皇后娘娘並沒想過要離開這個人世，臣妾更要連帶着娘娘的心願好好活下去，皇上您只要想着，魏紅顏是個貪生怕死的傢伙，天大的事只要她還活着，就沒有什麼過不去的。何況再過個十年八載，臣妾年紀不小了，自然而然就看開了也放棄了。”
皇帝微微眯着眼睛，說：“那時候，朕都是個老頭子了。”
兩人目光對視，無盡的柔情蜜意，紅顏狡黠地一笑：“皇上的意思是，將來不能再爲臣妾試藥了？”
弘曆嗔道：“說正經的事，你卻跑出這些話，平日裡還總數落朕的不正經。”
紅顏指了指窗外說：“天都黑了，什麼不正經的話都正經了，皇上卻在這裡假正經。”
弘曆問：“那你要說的話，就這些？”
紅顏的手指隔着衣裳輕輕滑過皇帝的胸膛，點頭道：“就這些，還能有什麼？非要說還有什麼……皇上若是能多喜歡臣妾幾年就好了，那這幾年裡就算臣妾折騰什麼，也還有皇上能幫着試藥，若不然將來就算吃得神丹妙藥，又有什麼用呢。”
弘曆輕輕託着她的下巴，手指點過柔嫩的雙脣，哼笑一聲：“幾年？”
魏紅顏爲自己的一句幾年付出了什麼代價，外人不得而知，但隔天就是皇后冊封大典，令妃雖然截了白常在的恩寵，但她並沒有在養心殿過夜，在皇帝身邊待了一個多時辰後就回了延禧宮。待翌日清晨，趕在冊封大典的吉時前，令妃又將白常在請到延禧宮說話。
白常在性情柔弱，昨夜的事被同住的姐妹們揶揄不大好受，可令妃娘娘幾句好話，就把她哄住了。皇帝更一清早就賜了首飾送去，也算是給足面子。這件事雖然在旁人嘴裡不大好聽，好歹沒讓白常在心中積怨。
時日，新皇后的冊封大典順利舉行，雖然一切規格禮儀與富察皇后受封時並無差別，可總讓人覺得繼後在各方面的待遇上，都遠不如富察皇后。冊封皇后的正使是富察傅恆，皇帝如此安排自然有他的用意，被富察家承認的新皇后，也就意味着會得到富察家的扶持擁戴，大行皇后沒有留下皇子，而新皇后尚有希望，之前呼聲最高的五阿哥到底會有怎樣的前程，就不好說了。
冊封儀式繁複冗長，皇后沒有在朝賀的羣臣中看見傅清，也沒有在叩拜的外命婦中看到二夫人，她知道那一家子還在西藏沒回來，白白空等一個夏天。此刻已經談不上什麼失望，不過是如行屍走肉般完成所有禮節，而她這樣淡漠的表現，與去年在巴彥溝時完全不同，在衆人眼裡，皇后的性子陰晴不定，越發難以猜透。
但皇后多年來的性格都是如此，而她本分內的事，事無大小都妥妥帖帖，旁人說不上她特別的好，也挑不出半點錯，再放眼內宮，無人比她更合適中宮之位，既然富察家都有了肯定的態度，皇后立了便就立了。
這一天大大小小的禮節過去，皇宮上下都疲憊不堪，可皇帝急着要去圓明園過中秋，紅顏立刻又爲舒妃準備最穩當的車馬，趕在聖駕離宮前，先派人慢悠悠地將她送去，兩日後待帝后侍奉太后、太妃遷往圓明園，舒妃已經安安穩穩地住進了天地一家春。
再等到圓明園裡一切安頓，中秋就在眼前。節前和敬抱着兒子進園，她沒有參加繼後的冊封大典，說是身上不好，這會子又似乎不願參加幾日後的中秋宴，彷彿見不得新皇后名正言順地坐在皇帝身邊，才提前來請安。
紅顏耐心地陪着和敬說話，從她的神態語氣裡都能看得出，公主對於繼母充滿了敵意，不論繼後較之於大行皇后有多多少少的不同，在公主看來，根本就不該再有一個皇后頭銜。紅顏心裡明白，哪怕是自己也不行。
但這些事連皇帝都不勉強女兒，紅顏何必多嘴，到中秋這日，忙忙碌碌一天過去，夜深人靜躺下痠痛的身體，疲憊的人就盼着過兩天如茵再進園子，能與她說說貼心話。
好不容易盼到那天，櫻桃早早去園門外等候，卻大半天不見帶着人回來，紅顏擔心會不會又發生上回穎貴人的事，領着佛兒沿路走出來，遠遠就看到櫻桃急匆匆地往回趕，她見主子來了更是一路小跑着趕來，氣喘吁吁地說：“主子，福晉今天不能來了，富察家出事了，剛剛傳到京城的消息，傅二爺在西藏殉職了。”
紅顏直覺得雙耳嗡嗡作響，心裡滿滿的不安溢出來。半天后終於有了確切的消息，是西藏郡王珠爾默特那木札勒殺了他的親哥哥，驅逐他的妻兒，與準噶爾勾結，坐實叛逆之罪。
傅二爺最後留給皇帝的摺子說：“珠爾默特那木札勒且叛，徒爲所屠。亂既成，吾軍不得即進，是棄兩藏也。不如先發，雖亦死，亂乃易定。”因言路遭叛軍堵截，傅清與皇帝聯繫不上，爲了避免叛軍成勢，他先發制人斬殺了珠爾默特那木札勒，遭其同黨傭兵圍攻，傅清身中三槍，不願被俘受辱，最後刎頸自盡死於沙場。
新皇后才立，富察家就失去一棟頂樑柱，朝廷如何紅顏不得而知，也無力去探知，她眼下最最擔心的，就是接秀山房裡的皇后，這樣的消息，那拉氏必然很快就會傳到皇后跟前，可是不知道那拉氏裡有多少人知道自家女兒的心事，紅顏一直也只是猜想花榮是知情的，真正如何就不得而知了。
坐立不安了兩日後，紅顏找了件事來接秀山房求見皇后，原是想與皇后說說話，看看她精神如何，若是因此悲傷欲絕，一定會惹人懷疑，可是皇后很平常地接見了她，和往日並沒有什麼不同。
紅顏很仔細地看了皇后的氣色，沒有厚脂粉掩蓋的痕跡，也沒有淚痕，她彷彿根本不知道傅二爺已經天人永隔的事。
離開接秀山房時，紅顏很自然地問花榮：“我和愉妃娘娘幾人，預備給富察家送撫卹，只是不知皇后娘娘這裡如何預備，我們不能越過皇后娘娘，花榮你這邊若是打點好了，派人來告訴我一聲。”
花榮的眼神立時晃動起來，紅顏再問：“皇后娘娘可有安排了？”
花榮張嘴，又停了停，好不容易纔勉強應對：“奴婢記下了，等皇后娘娘有了安排，奴婢立刻派人告訴您。”
紅顏頷首道：“那就麻煩你了，我想皇后娘娘一定很難過，娘娘的母家與富察家是世交。”
花榮垂首道：“是……是啊。”