過年前，槍長還是把餘家的錢還上了，家裡的桔子總共賣了三百多，還了賬，買了三斤肉，一百斤大米，餘下的全留給老頭子作生活費，去年收的玉米省着點能吃到六月間，賒來的豬長勢好的話八九月就可以出籠了，到時還了豬仔錢，也勉強能讓一老一小過到年底。只是中間有幾個月怎麼辦呢？
槍長覺得只有出去打工了。張三娃兒不過是賣苦力的憨傻小子，他能掙錢買電視，老子還不如他麼？論文化老子好歹上過半年初中，那張三娃兒不過是高小文憑。可出去打工能掙錢的只有這狗日的，說不得我槍長還要放下臉來去求他一回，讓他帶個路，指認東西南北，將來出了什麼事兒幫他一把就算還人情了。
還是請人幫忙說說好，免得這姓張的小子不識擡舉，找誰去說呢？就請大爺家的三姐去說吧，想那張三娃兒也得給個臉不是？
大年初三，按鄉下禮節正月不完年不完，走家串戶的都得手裡提點東西，多少表示一下心意，特別是到大戶家去，怎麼也不能空着手吧，槍長把牙都快咬碎了才狠下心花了十二塊錢買了一條煙，一瓶散酒到陳蒼書家拜年，看着兩個黑塑料袋裝的東西，陳蒼書眼見這個差點成爲自己繼子的傢伙，竟然大過年的跑來拜年，很是奇怪了一陣，太陽打西邊出來了，窮得叮噹響的破落戶，兩父子連老婆都看不住的人還有錢買東西？
不管怎麼說，來者是客，把槍長讓進堂屋，倒水遞煙，一番忙活後，陳蒼書眯着眼問道：“我說四清啊，無事不登三寶殿，你有啥難處就跟大爺說，再怎麼說咱們也是一個老祖的。”
槍長覺得一股熱流從心裡劃過，眼眶有些發紅地看着陳蒼書說：“大爺，我是想請三姐幫我說個人情。”
陳蒼書奇怪地問道：“你三姐能幫你說人情？你說說看，是什麼人情？”
槍長盡力地維持臉上的真誠，他在心裡還有一絲朦朧的希望：如果眼前這個真的是爸爸，那該有多好？可惜當初老媽沒跟他有一腿，不然……心思收回來，想了想措辭，才慢慢地說道：“我家的情況大爺也知道，今年有些困難了，可能八九月沒米下鍋，所以我想出去打工。但是從來沒有出過門，不知道深淺。出門在外，聽說也有很亂的地方，我自己出了什麼事倒無關緊要，如果因此傳出去了丟咱姓陳的臉，那就說不過去了。我想麻煩三姐替我跟張三娃兒說說，跟他一起出門，不敢先說掙錢，能在外邊站得住就是好事了，畢竟多個人多條路，他當初也是別人帶着去的。”
陳蒼書驚異地看着槍長，這番話莫不是有人教導的？就槍長肚子裡那點水水我還不知道？但不管怎麼說，這話說的很在理，也很客氣，說得陳蒼書打心眼裡樂意，連我家三姑娘都能幫忙辦事兒了。這起碼顯示了他在本家中的威望。陳蒼書很沉靜地“考慮”了一會兒才說：“四清呀，你說的不是什麼難事情，話也很在理，這件事情好辦，我看你就去買兩條煙，打點酒，我讓你三姐帶你去張三娃兒家說人情！”
槍長聽得心裡發苦，臉色一陣青白，這不是要他的命麼，這張三娃兒是什麼貨色也配老子給他作揖？
陳蒼書見槍長臉色很不自然，立馬就明白了其中關係。這事兒對他來說是屙屎看風景，順帶的享受。瞟了眼槍長放在桌上的黑塑料袋，一條煙一斤酒，這可能是槍長能拿得出手的、最後的心意了。猶豫着幫不幫槍長一把？兩條煙對於他來說是不算回事兒，他可以出，但其中有什麼好處？如果槍長出去表現跟他剛纔所說的那樣，應該不會比張三娃兒差，嗯，這點東西沒什麼大不了的，就當作長線投資吧，萬一這狗日的有了出息，他也能感恩今天的事情。
這麼想着，嘴裡就叫開了：“六妹……給你四清哥拿兩瓶酒兩條煙來。”
槍長急忙大叫道：“大爺，不行，不能讓你這麼做！”陳蒼書大手一擺很是威嚴地說：“聽我的，將來有了出息，別忘了大爺的一番苦心纔是！”
槍長心裡熱流竄得很亂，一會兒心口上像壓着石頭，一會兒嗓門裡有股辣味，一會兒眼睛又脹得難受，正在感動莫明之際，六妹兒擺着小腰兒，手裡提了菸酒走進來。
槍長的腦子中嗡地一聲就開始發黑，想起那晚上胡老刀跟六妹的牀撞在牆上的動作，六妹嗯嗯啊啊的叫聲，槍長的褲子一下就蓬*來，雙目失神地看着六妹兒，喉嚨咕咕滾動，六妹兒……哦，仔細看着六妹的腰身和屁股，想像着褲子裡面的光景。
陳蒼書見槍長一直在發呆，以爲他被感動了，見槍長的眼睛泛紅，便故作豪爽地大笑道：“四清！別當回事兒，不就是點菸酒麼，將來你有了出息還會在乎這些？年青人就是要出去闖，敢打敢拼，富貴險中求，我們陳家的大好男兒，走到哪裡都不慫。”
槍長沒聽明白陳蒼書的話，眼睛追着六妹兒消逝的背影，好像魂兒都被這六妹兒帶走了，唉，要是能跟胡老刀一樣，也趴一回這六妹兒，死也值得了，看她麪粉般的脖子，胸脯兩團肉高高的聳着，壓下去不知有多軟和？轉回眼神，見陳蒼書正在解開他帶來的黑塑料袋，心裡不禁有些羞愧，跟六妹拿來的相比，不在一個檔次呀，陳蒼書故意這麼做就是想讓槍長記了他的恩德：你送我的是十塊錢一條的煙，二塊錢一斤的酒。我返還你的是二十塊錢一條的煙，還是雙倍，酒也是瓶裝。
陳蒼書看見槍長的不自在，渾不在意地說：“四清呀，往後有了好煙好酒再來教敬你大爺，韓信還吃過百家飯呢，哪個人沒有落魄的時候？關鍵是要肯上進！去叫上你三姐，上張三娃兒家吧。我就不跟你們去了。”
槍長拿着陳蒼書新裝好的菸酒，看着這個白色的透明塑料袋，不禁腰也扳直了，這東西體面，人就體面！連聲道：“大爺不用起了，我自己去就是，麻煩大爺了，真是麻煩您，往後我定不給你丟臉，你留步，我自個去。”
意氣風發地跟在三姐身後往張三娃兒家走去，路上有一搭沒一搭的聽着三姐的教訓，心裡卻在想，找個由頭支開三姐，把煙留下一條，酒留下一瓶。姓張的憑什麼吃這種好菸酒，媽的！眼睛不停地掃動，可是三姐一直沒停地說着話，槍長也着實找不到好的藉口，想說是去屙屎吧，又怕三姐幫他接過東西，想說肚子痛吧，又怕三姐把東西提回去，別找時候。
果然，三姐見槍長一直不吭聲兒，便伸手道：“把東西拿來，馬上就到人家了，你提着是怎麼回事兒！”槍長不敢多話，戀戀不捨地把東西交到三姐手上，心裡暗暗罵道：就當送狗拖了，被賊偷了，便宜這狗日家。
張三家住在半坡上頭，要直半個小時的小山路，兩大間土牆房子，上面蓋着青瓦，牆上刷了白石灰，有一間小平房，上面支個了大鍋子的電視接收器，張三家五口人全在，他爹媽，還有哥嫂，聽說這張三已經說好了一門親事，明年就可以操辦。
張家的老兩口見是陳蒼書的三女兒來了，急忙讓座，端茶遞水，好一陣問候，三姐就把槍長的事兒說了，張三娃兒長相很耿直，瘦瘦的身板，個子比槍長高了半個頭，皮膚被曬成了棕色，長相倒不是很俊，看上去極爲實誠，聽了三姐的話，一個勁點頭道：“這事兒不用擔心，都是自家人，怎麼着也得照應。你們放心，我初六就走，槍長要好好準備下。”
槍長沒料到事情這麼順利，一邊心疼這菸酒，一邊兒算計着需要花費的錢，很老實地問道：“三娃兒，你看我要帶多少錢去？”
張三翻着白眼算了一下道：“最多兩百塊就夠了。”
回去的路上，三姐又是一番大道理，說得槍長頭昏腦脹，一心想着怎麼向電站上的小白師傅開口借錢，唉，還有三天，慢慢考慮吧，等有合適的機會再跟小白師傅提提。興許那晚上他是喝多了隨口答應的，怎麼把這事情提醒一下他呢？把話放出去，讓別人知道了肯定要罵我詐騙人家老好人！他纔不老好呢？說着就要炸人家房子的傢伙，要找兩個平時跟小白師傅關係不錯的人聊聊，再讓他們去找小白師傅求證一下，嗯，說不定就成了。
辭過了三姐後，槍長一路胡思亂想地回家了，一會兒想起六妹兒，一會兒又想起送張三家的菸酒，最後又打主意到錢的事情上，唉，人啊！沒點頭腦是不行的，要是換作附近的這些憨農民，哪會考慮這麼多，所以老是吃虧，老子什麼都吃就是不吃虧！
過了兩天，已經是大年初五了，槍長把自己的衣物裝好打散都好幾次了，還是拿不定主意。正在魂不守舍的時候，公路上傳來喊聲，槍長豎起耳朵聽了一會兒，是在叫他！趕緊跑到小路邊往下張望，見是小白師傅在叫喊，慌忙答應一聲，像被石塊砸中的野狗一樣顛着屁股往坡下衝去。
小白笑眯眯地看着槍長，等他喘完氣，再抹了一下汗水，才轉身朝站內走去，進到值室，此時已經中午時分了，小白拿着酒瓶拿出五塊錢遞給槍長道：“去打點酒，再買點花生米來。我們喝兩盅。”槍接過酒瓶，討好地連聲應答，然後轉身去了。
“我從這兒來後，第一個認識的人是你，儘管從來不在嘴上稱兄道弟，但你一直跟着我上山打鳥，下河撈魚，這份情意始終存在的，這一杯喝了！”
槍長仰頭將酒倒入口中，一股苦辣的味道衝着喉嚨燒了下去，全身的血液騰地一起就被燃燒起來。砸着嘴說道：“白師呀，你當我是兄弟！是親兄弟，沒話說，我二十好幾的人了，一事無成，成天偷雞摸狗遭人厭恨，你不嫌棄我，跟着你也確實快活，喝酒吃肉，抽菸打牌，我槍長是有良心的，良心！人就要講究良心，明天我就出去了，我非整出點事來才行，非要讓那些欺負過我的人瞧瞧，我！槍長！是個男人，是完全有能力掙錢的！這杯酒我敬你！”
小白壓住槍長的手說：“我敬你！出去後多交朋友，勤快點，多幹事兒，少說話，出門在外不容易呀。”說完後就將酒一口乾了，伸手到褲兜裡掏了一沓錢出來，槍長的心都差點兒跳出了嗓眼兒，我沒放風出來啊，白師怎麼現在就拿錢了，這樣也好，他答應過是兩百塊錢的。
小白把錢拿在手中，看着槍長道：“我聽張三娃兒說你要跟他出去，我答應過你給你路費的，你知道我雖然有工作，但是工資不高，這就差不多是一個月工資了，你拿着！”
槍長哆嗦着把錢接過來，心裡的是五味紛陳，酸的辣的苦的甜的一起涌上來，心裡有些感懷，難怪那瞎狗日的說我過完年就有貴人相助呀，先是大爺家，再是這白師，都是好人啊！
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跟着張三娃兒，每個人背了一個塑料口袋，先是從鎮上坐車到縣城，再從縣城坐車到省城，然後從省城坐車到張三所在的路橋工程隊。一九九三年的時候還沒有什麼長途臥鋪，都是硬坐，到了縣城槍長已經吐得七葷八素，分不清東南西北了，張三娃兒一路上就像照顧小媳兒一樣，一會兒是水，一會是紙。在車站喝了豆漿，邊喝邊吐，弄得那賣豆漿的胖婆娘跳腳大罵：“屙血就屙遠點，哪來的土包子，坐不成車就別出門。給老孃掃乾淨了。”
張三一邊打掃一邊給胖女人道歉：“我這朋友是第一次出門，沒坐過長途車，給你添麻煩了，實在是不好意思！”
槍長此時只覺得自己要死了，肚子裡翻江倒海，偏偏已經沒有什麼可以吐得出來的，臉青得嚇人，頭上的長髮亂七八糟，有的已經被搓成了疙瘩，頭已經麻木得沒了知覺，抱着塑料包蹲在地上，就像馬戲團的猴子一樣，不過是一隻病猴！
張三買好到省城的票後，就扶起槍長先登上了長途車等候，槍長剛一上車聞到汽油味就開始乾嘔不止，張三愁容滿面的說：“槍長呀，你能不能堅持，我們身上的錢可不多，不能在縣城停留，還有好幾百公里的車呢。”
槍長搖着頭，聲音已經半死不活了：“三娃呀，我沒事的，只是不適應，你放心，我頂得住！哇……”張三看着他的樣子也無可奈何，生怕到了地頭也會一病不起，出外打工最怕的三件事：一是老闆跑路，二是意外受傷生病，三就是吃喝嫖賭。
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客車到了下午四點纔出發，槍長只覺得天旋地轉，自己就像被架在火爐上燒烤一樣，加上超載了十幾人，本來只坐四十五個的一下子被塞了六十個，到處都是汗臭味，菸草味兒，嘔吐味，槍長全身汗水直冒，忽冷忽熱的一直在車上折騰，張三娃兒也無法再照顧槍長了，兩人在座位上東倒西歪，跟着車子不斷地扭來扭去，差不多二十個小時後，好不容易纔進入省城，寬廣的道路，高樓林立，到處飛奔的小車，人流，車流，音樂，喇叭聲不斷，進站後，張三的眼睛已經亮晶晶的，只有槍長呼吸微弱，整個人就像從水裡撈起來似的，臉色青白得十分嚇人，張三急忙搖晃着槍長呼喊：“槍長，槍長……”
眼睛睜開一線，聲音弱得幾乎聽不到：“到哪兒了？”
張三長出口氣道：“省城了，再有四百公里就到地頭了。”
槍長呻吟一聲罵道：“這是人坐的車麼？老子要死了。”張三呵呵笑道：“我頭一次出門比你還差勁，你現在還罵得起人，我那會兒連省城是什麼樣子都不知道。”
槍長轉頭看看四處都是垃圾，幾輛滿是污垢的客車停在左右。“這就是省城呀？跟我們縣上二比嘛。”
張三笑道：“這是專門停放縣上客車的車站，外面可漂亮了。”槍長扁着嘴罵道：“馬屎外面光。”一副不以爲然的樣子。
張三將包扔到槍長腳下說：“你看着包，我去買票。千萬別四處跑，別看這裡很小，只要一出去，想找人就難了。”
槍長蹲在地上抽起煙，臉色還很蒼白，但精神已經開始慢慢回覆了。心裡罵道：“打什麼破工，早知道要坐這麼遠的路，老子還不如在縣城去幹泥水工。”
又想總是來過了省城，嘿嘿，回去可有得吹了，省城呀，轉着頭四處打量，除了車和人外，遠處的幾座高樓讓槍長有些歡喜了，裡面都住些什麼人啊？要是能進去瞧瞧肯定不錯。
再次坐上車，在省城的道路上轉了好幾圈，快一個小時了才慢慢駛出省城，槍長對張三道：“狗日，這省城好大喲！”每次看着路人中有女性走過，槍長就有種衝動，忍不住想吹個口哨，打聲招呼，但是生怕被人罵成流氓。
工地在一條大江畔，這是座公路橋，沿着山邊搭了十幾個工棚，張三帶着槍長去跟工頭報了名，每天六塊錢，包吃包住，槍長也不在意，這比家鄉的條件差太多了，到處光禿禿的，沒什麼人家，整個工程隊有四十幾個工人，都是來自四處的農民，工頭跟張三家帶着親戚，倒是很爽快。
吃的是土豆煮白菜，住的是工棚，這跟槍長想象中的打工環境是兩回事，天差地別呀，槍長原想起碼也要髮套工人服裝吧，但是除了一個安全帽，什麼都沒有，天天是背石頭，和水泥，沙子。上工不到一個星期，槍長就受不了，手上背上全是血泡，每天吃得嘴都淡出鳥味了，沒酒賣，也沒煙抽。槍長找一些工友問過，人家全是自帶的，誰也不願意賣給他。怎麼辦呢？幸好附近不知是哪裡來的老鄉背了一揹簍的菸酒來到工地上，槍拿出身上僅餘的幾十塊錢全部買了菸酒，本來打算今晚去順手牽羊過過癮再說。
槍長實在是待不下去了，每天在工棚裡睡大覺，張三來叫就謊稱自己病了，然後打開小酒喝上幾兩，然後矇頭大睡，差不多一個月，連上帶來的錢和工錢還不夠買菸酒，厚着臉皮去預支了兩次，工頭再也不預支了。
煙癮犯了怎麼辦呢？只好操行老本行，趁着工友們上工的時間，就這個棚裡偷兩支香菸，那個棚裡喝兩口小酒，混了差不多一個月，之前發下的豪言壯語早被拋到了腦後，張三眼見槍長如此，實在是找不出什麼好法子。
剛好這天張三收到一封信，他去年認識的一個打工哥們寫來的，說是在西安找個侍應生的工作，收入還不錯，槍長聽張三這麼一說，眼睛就賊亮起來，想辦法跑到西安去跟着這哥們幹，侍應生嘛，呵呵，就是端茶倒水，這活輕鬆。槍長把這想法跟張三說後，張三也覺得槍長吃不了苦力的飯，同意幫他寫封信問問，可是這去西安的路費……槍長不好意思跟張三開口，已經跟人家借了二十塊錢，到現在還沒還呢？要去西安只有繼續上工掙錢了。
可幹不了兩天又耐不住了，只好厚着臉去找工頭。“預支？又想預支，你總共預支了兩百，到現在你的工錢扣完還差一百二十塊。”槍長哭腔十足地說：“頭兒，你可憐可憐我吧，家裡來信說是我爹發病了，急需兩百元的醫藥費，我實在是沒辦法了，你能不能發發善心，我發誓，從此後再不向你預支，一定按時上工，加倍幹活！”
工頭怎麼吃他這套？早了解了這傢伙好吃懶做，工頭瞪着眼罵道：“你這雜種！怎麼能拿你爹來咒呢？你以爲老子不知道你？少來這套，該幹嘛幹嘛去，要不是張三替你說情，老子早讓你滾蛋了，媽的！沒見過你這麼懶的傢伙，你以爲你是公子哥兒啊。”
槍長被工頭罵得做聲不得，臉上青一陣紅一陣，實在是讓人太難堪了，昨晚想了兩個鐘頭的說詞，結果被人罵得如此狼狽，心裡很想撿起一塊石頭往這狗日的頭上砸，但是心裡想想，腳卻在打哆嗦。槍長灰頭土臉地回去後，把工頭的祖宗十八代都罵遍了，有什麼了不起的，不過就是包工頭，老子瞧不起你，要不是看在老子讀過書的份上，早他媽幹翻你了，哼，舅子，不過一個傻舅子，拿你妹夫來開心！我有空回去幹你妹妹，看你能怎麼樣？呵呵，他有妹妹嗎？
這麼想了良久，心裡的怨憤也出了個七七八八。走投無路的槍長最後只好重操舊業，開始摸工友們的荷包，直到兩天後纔有人發現錢被偷，這可是從來沒有過的事情，工頭第一個想到的就是槍長！
但是四處都找不到人，問張三，說是肚子痛，去看病去了。工頭跺腳大罵，這小子肯定跑了！