這種唯唯諾諾的姿態被席上之人看在眼裡，雖然有人覺出了朱重八神色不太自然；但想到了蒲家畢竟是富甲一方的官宦人家自然少不了許多規矩後，卻也不得不與其頻頻舉杯心下釋然了。思忖間，席上便已酒過三巡；菜過五味，衆人也已全都有了微醺的感覺了。看看席間氛圍尚且融洽，又與左右自顧戲諧了幾句後；蒲員外隨即便起身說出了告辭之意。
見其已自顧離席而去，朱重八本想起身相隨；可還沒等他挪動身形，立時便有左右人等上前將其按歸了原位。‘各位大人，這......’見衆人神色突變，朱重八本想開口發問；但猛然想起了春香姑娘的反覆交待後，卻也不得不嚥下了口中疑問；強自與其應酬了起來。於是又幾杯酒下肚後，朱重八這才從衆人的言談中得知了蒲員外帶自己前來的真實用意。
原來：按朝廷章程，南方漢人不但等級低下，而且還要執行更爲嚴苛的律法規制；尤其是被授予了功名的漢人士紳，除去應盡的賦稅徭役義務外，自然還免不了討取朝廷歡心。是以，蒲員外這才每年特意從宗族子嗣中挑選一人送來爲朝廷效力......
‘什麼？這老小子爲了表明自己忠心，竟然拿我來頂替！’聽到此處，朱重八暗暗心驚之下；遂藉着衆人自顧舉杯的空當，當即便悄悄溜向了門外。卻不料！還沒等雙腳邁過門檻，卻只感領口一緊，立時便又被人給生生拉回了座位。
‘酒宴尚未結束，賢侄何故急着離開呀？’見朱重八已被按歸了原位，那位主事之人這才恢復了此前神色戲諧。‘大人誤會了，小人我並非......’看其並無責難之意，朱重八趕緊起身分辯道。‘好個大膽小子！難道你不知漢人逃役罪加一等麼？來人吶......’見朱重八應聲而起後似欲離開，不待其一句話說完；那主事之人當即便又斥喝道。
‘可是大人，我確實......’見其已變了顏色，朱重八本想再次分辨；可還沒等他開口，早有幾個衙役應聲一擁而上，立時便被衆人給捆了個結結實實！‘嘿嘿，我管你姓甚名誰？反正是料理了此事，便算是兩邊交差了’少時再將朱重八吩咐收監後，望着其憤懣無奈的神情；那主事之人這才與衆人展露出了心事落地的會心一笑。
方纔還是座上客，轉眼卻成爲了階下囚！雖然巨大的反差使人極爲憤慨，但想到了‘胳膊終究擰不過大腿’那句話後；朱重八還是努力保持平靜使自己強自接受了眼前現實。然樹欲靜而風不止！由於朱重八穿着不像是普通人家的打扮，投入監舍的當晚；便被其他犯人整整詢問折騰了一宿。其間，朱重八雖然也曾想到拿出一身武藝進行反擊；但得知了對方俱是被冤枉的窮苦漢人後；惻隱之心一生，卻也並未真正展開拳腳應對。
可即使是並未全力與其應對，但在連吃苦頭之下，那些人還是當場便領教了朱重八的厲害。情知朱重八並不好惹，出於畏懼使然；衆人這纔開始轉而對他客氣了起來。此時再得知了朱重八竟然還是習武多年的練家子後，敬畏之心一起；衆多囚犯更是當場便將其奉作了此處的牢頭。如此一來，有了衆多囚徒的時時侍奉，一連多日過去，朱重八卻也並未感到有絲毫的憋悶。又過了幾日後，就在朱重八已逐漸適應了牢中的日子之時；這一天卻突然接到了知州大人要當面提審的知會。