“獸化人完蛋了？”
詫異的聲音迴繞在潔白的大理石立柱之間，拂過金碧輝煌的穹頂，以及上面所描繪着的創世神話，七彩的玻璃花窗上是一幅幅展翅翱翔的火鳳圖案，陽光從許多角度折射下來，又被光潔的大理石地面反射到四周那恢弘的幕布上。
鳳凰宮，鷹身女妖王國的權力核心，屹立於巢城的最高處，由一座主殿和四個副殿，以及十三個高塔組成，堪稱工程學歷史上的奇蹟之作，也是這個世界最古老的建築羣之一，過去許多學者甚至冒着被抓做奴隸的威脅深入烈焰高原，只是爲了一睹這恢弘的造物。
宮殿的主人，現任天空女王伊莎貝拉三世傲立於古老的王座——浴火之巢，她有着一身華麗的金色羽毛，體態優美而高雅，絲毫沒有低級女妖的那種怪異感，是高貴的美婦與華美的禽鳥的完美結合，七彩的羽衣披在身上，朦朧的遮住裸露的皮膚，古樸的彩冠下是一頭耀眼的紅髮。
因爲是純粹的母系社會，鷹身女妖王國並沒有真正意義上的王朝傳承，一個女王選擇繼任者的方式有很多，也許是外觀，也許是陰謀，但無論如何都與她們的父親沒有任何關係，雖然女王們會敬重自己的生父，並妥善的安置他。
在高懸的王座下方，整齊排列着兩隊表情肅穆的女妖，她們身上的羽毛無一例外皆是光鮮華麗，這兩個隊列分別象徵了王國的貴族和官吏，這也是支撐整個女妖王國運行的基本體系，因爲長期遊離於文明世界之外，鷹身女妖國度的體制還維持在古老的過去，那個國王和貴族們整天擺弄着權力的遊戲的年代。
站在隊伍之間，向女王彙報的年老女妖是王國的維齊爾，相當於過去人類世界的宰相，這個職位通常由女王的親眷，諸如姨母之類的角色擔任。
“是的陛下，四個家族組成的聯合部隊，全部完蛋了，歐克一路攆着它們的屁股，就像貓兒追着老鼠。”
年老的維齊爾聲音嘶啞，卻鏗鏘有調，她已經輔佐年輕的女王有快八年了，是一個強硬且有手腕的政治家，但也是王國改革派心中最大的阻礙。
“它們……不會來找我們吧？”
女王聲音輕柔，充滿了憂愁，她纖細的眉毛擠在一起，將內心的不安全都寫在了臉上。
見此情景，她的姨母暗歎一聲，又不禁對自己妹妹的選擇產生了懷疑，在這個風雲變幻的時代，讓一個溫室裡的花朵承擔整個王國的重任真的可以嗎？哪怕她身上有着最神聖的羽毛，但她的表現完全就像是一個愛做夢的人類公主，甚至她的臥室裡藏滿了各種令人作嘔的騎士小說。
“它們要是敢來！我們會讓它們知道什麼纔是野獸之神真正的憤怒！”
一位身着輕鎧，腰懸細劍的女妖站了出來，她體態優雅如一隻天鵝，有着一身翡翠色的麗羽，容貌和女王有幾分相似，但更顯英氣和傲慢。
她瞥了維齊爾一眼，繼續說道：
“但前提是我們得有更多先進的武器，還有更加完善的後勤。”
這位女妖貴族的話，不僅讓維齊爾的眉頭皺了起來，連周圍列隊的貴族和官吏們也開始竊竊私語，因爲她將話題引向了另一個危險的方向——改革。
雖然長期與人類隔絕，但鷹身女妖們並非不瞭解世界的發展，科學和理性的思想隨着走私的書籍被不斷映入上層階級，一些不甘心這個古老國度繼續沉淪的貴族和官吏開始提出向人類學習的口號，但這也同樣激發了宗教力量的反彈。
因爲過去的歷史，野獸之神的教會對於人類社會的一切都抱着極大的敵意，更遑論他們的思想，這也影響到了許多貴族對於改革的看法，她們覺得那是輕浮而危險的舉動。
這樣的討論一直持續了上百年，人類的影響力依舊在滲透，火器已經在鷹身女妖的軍隊中開始普及，大炮將巢城變得更爲牢固，蒸汽紡紗廠也開始出現，原本僅僅比賤民強一些的商人變得更加有話語權，甚至連女王也要向她們借貸以維持王室的體面。
可在政治場合，討論變革依舊是危險的舉動，因爲人類帶來的不只有技術，還有他們的思想，那種思想已經讓好幾個人類的國王人頭落地，也曾經在人類的國度中造成過極大的動盪和破壞。
“王國的常備軍已經在建設，不是已經有三個師了麼。”
維齊爾是老道的政客，她沒有選擇接對方的話，而是將事情引向單純的軍事方面，這位金隼城的城主號稱改革先鋒，但她改革的用意究竟是爲了王國，還爲了將她的妹妹掀下王座？維齊爾有理由懷疑是後者。
“三個師？我親愛的姨母，人類一個小公國就能武裝十個師，有上千門大炮，我們卻因爲三個師而沾沾自喜？而且我知道那三個師起碼有一半人還拿着弓箭！新式步槍的比例連三成都不到！”
“艾娃，事情總要一步步來，新式步槍本身就昂貴，王國沒有那麼多預算去採購，那些走私商人是什麼德性你不清楚嗎？”
“那鳥屎一樣的財政當然什麼也做不了！可爲什麼建立新式兵工廠的提案就被駁回了！？”
聽到她的話一直沒開口的天空大祭司站了出來，她抖了抖身上的法袍，朗聲道：
“每一處巢城都是野獸之神賜予吾等之神聖庇護……”
“停下你的陳詞濫調吧！但願歐克把你摁在地上，拔光你的羽毛時，你還能和它們說教！”
“你！”
“夠了！”
忍耐了許久的伊莎貝拉終於開口了，隨着她的呵斥聲，無形的力量席捲過在場每一個女妖的心靈，這既是震懾也是安撫，不論她性格如何，但至少每一個天空女王都是頂尖的巫師。
還在爭論的三個女妖也不得不停了下來，轉身向女王鞠躬。
“吾等有罪。”
不管這話是不是言不由衷，那鼓動的哈南之力還是平息了下來，女王看向自己的姨母，姐姐還有導師，眼神留露出一種無助。
她嘆息一聲，用哀傷的語調輕聲道：
“吾親愛的臣屬和親眷，彼此的爭吵只會削弱王國的力量，在此危難之時，吾希望汝等可以放下成見，讓吾等子民可以避過這場災劫。”
“謹遵王命。”
所有在場的女妖皆俯首致意。
待直起腰後，天空神廟的大祭司再一次開口。
“其實神廟在一個月前已經派遣刺客去清楚歐克的領袖，但現在看來她們應該是失敗了。”
“還有這件事？我從未聽你提過。”
女王對此很是詫異，在今天以前她對於歐克的概念也只停留在書籍上，畢竟那個地方離這裡太過於遙遠。
“回稟陛下，神廟一直在做這件事，已經不止一次了。”
“爲何？”
“也許陛下您是忘記了，天空諭令的第四章第二回，上面很清楚的寫着，歐克乃萬世之劫，不得使困獸脫籠。”
“好像……是這樣。”
“所以現在看來，神諭並不是某些人所說的那樣……虛幻。”
大祭司說完，斜睨了艾娃一眼，對方只是以一聲冷哼作爲迴應。
“那接下來，可有什麼好的辦法應對？”
“陛下，我已經徵召了灰風，焱雉兩個軍團，還有五個民兵團，她們將會被派遣到喙嶺地區進行防守，並且軍部計劃在防區修築七個巢堡作爲支撐點，完善那裡的防禦體系。”
維齊爾顯然已經做足了準備，聽完她的報告，伊莎貝拉三世不禁鬆了口氣，表情也緩和了下來，溫暖的微笑重新回到了靚麗的臉龐上。
“就按此方案來吧，對了，那既然已經劃定防區，駐防將軍是……”
鷹身女妖王國由於常備軍的缺失，導致也沒有什麼專職的將領，大部分時候都是臨時指派的貴族，目前也是一樣。
伊莎貝拉三世掃視了一眼下方，看到自己的姐姐一副躍躍欲試的表情，剛要開口，她的姨母就已經搶先說道：
“莫拉娜伯爵，她的領地在邊境，長期率領民兵團與獸化人作戰，有着對抗野獸的豐富經驗。”
“我反對！莫拉娜太過於謹慎，如果敵人離她兩百步是安全的，那她就不會走兩百零一步。”
艾娃立刻大聲反對起來，她向前走了幾步，對自己的妹妹說道：
“陛下，我願意擔任喙嶺的駐防將軍！”
“胡鬧！”
維齊爾再也忍受不了這個小姑娘的胡攪蠻纏，大聲斥責道：
“你甚至連血都沒有見過！哪裡來的膽量去統領軍隊！喙嶺是王國的第一道屏障，絕不容有失，我們不是要去反擊歐克，只需要防守！”
面對再一次出現的爭吵局面，伊莎貝拉三世左右爲難，但最終她還是選擇相信自己的姨母。
“那就按照姨母你的決定，讓莫拉娜伯爵擔任喙嶺的駐防將軍。”
“可……”
她的姐姐還想說話，年輕的女王卻揮了揮手。
“就散朝吧，姐姐你到後庭來，我有話和你說。”