號角聲起，春獵正式開始。
不出凌妙所料，皇帝今年興致高昂，親自射出了第一支羽箭，衝進了圍場。隨後，便是二皇子七皇子以及勳貴和少年子弟等。
不多時，圍場裡就有人喊道：“皇上萬歲！”
卻是皇帝射中了頭只獵物，果然就是一隻梅花鹿。
萬歲山呼，響徹林場。
這一次，沈皇后與麗貴妃都隨駕來了。
麗貴妃見皇帝拔得頭籌後便策馬歸來，兩道長及入鬢的柳葉眉挑了挑，雙腿一夾馬腹，催馬往前奔着迎了過去。
“皇上好英姿！”
她本就生得明豔而又不失嬌媚，此時一襲紅色騎裝穿在身上，一頭秀髮高高挽起，素日裡最是喜歡的珠翠全都卸下，只在額間垂着一隻碩大的紅寶石，更將她整個人襯得膚白如雪，妍麗絕倫。
一笑之下，更是猶如春花初綻，璀璨之至。皇帝素來喜歡麗貴妃真性情，不似別人那般小心翼翼，只知道侍君，卻丟掉了自己的真實。
當即也不怪麗貴妃唐突失禮，哈哈大笑，在馬上便攜住了麗貴妃的手，二人並肩回到營地前臨時搭建的教場裡。
沈皇后亦是穿了騎裝，只不過她自持身份，不好如麗貴妃那般張揚無狀，騎裝乃是杏黃色，正與她的身份相襯。沈皇后容貌本就不及麗貴妃出色，服飾上顏色又被麗貴妃壓了下去，再見到皇帝竟不顧禮法拉住了麗貴妃的手，當下便皺了皺眉，心頭火氣漸起——貴妃輕狂也就罷了，偏偏皇帝如此，豈不是叫這裡的人都看着貴妃受寵？皇帝到底在想什麼！
只是這念頭一閃而過，見皇帝已經到了近前，沈皇后的面上已經擺出了端莊柔雅的笑容。
“恭喜皇上。”
皇帝一笑，放開了麗貴妃，翻身下馬。
“皇上！”麗貴妃一聲嬌嗔，朝着皇帝伸出了手，刻意描畫過的眼睛眨了眨。皇帝微微一笑，很是給貴妃體面，伸手將她扶了下來。
這教場裡如今都是京中女眷，這些女眷或是出自宗室，或是出自勳貴人家，當着這些人的面，皇帝肯如此行事，自然是恩寵無邊。麗貴妃得意地朝沈皇后看了一眼，嬌豔的臉上滿是笑容。
沈皇后深深吸了口氣，掛着很是牽強的笑，與皇帝並排坐在了教場的高臺上。
不多時，圍場中有人高呼一聲“皇恩浩蕩”，一騎帶着滾滾塵煙飛奔而來。
“父皇！”
來人催馬直接進了教場，在高臺前下馬單膝跪地，昂起臉，露出一張俊美英朗的面容。
這一次，輪到了沈皇后笑了。來人正是沈皇后所生的二皇子，繼皇帝之後，二皇子率先獵了一頭麂子。
麂子不同於鹿，又肖似鹿，不管是事先準備好的，還是二皇子憑真本事獵來的，這件獵物，很是符合他的身份。
皇帝很是歡喜，立刻叫人將自己方纔用的那隻雕花大弓拿來賞了給二皇子，二皇子大喜過望，磕頭謝恩。
沈皇后亦是滿臉的與有榮焉。
而這一次，輪到麗貴妃笑得勉強了。
緊接着，就陸續開始有人不斷騎馬趕回。楚國公府世子楚子煦，錦鄉侯府世子蔣子寧，英國公府顧君辭等人都在其中。
凌妙注意看了看，自己哥哥不知道去了哪裡。她倒是並不擔心，楚子熙也來了，二人肯定是在一處。這兩個都不是爭強好勝的人，這會兒不定晃悠到哪個安靜且安全的地方去了。有善醫術會用毒的楚子熙在，凌妙很是放心。
只不過，蕭離怎麼也不見蹤影？
“王爺定是往圍場深處去了。”清雲侍立在凌妙身側，輕聲道，“這邊的圍場太小，不及秋獮時候的。王爺定然覺得無趣。”
她沒說的是，蕭離之前一反常態，擦箭擦刀的，說是要打幾隻大東西。京城冬天乾冷，若是遇到虎熊纔好。
王爺習武之人，當然不懼什麼寒冷的。這虎皮熊皮什麼的，不用說了，要麼是要給大公子的，要麼是要給眼前這位淩小姐的。
就清雲看來，只怕還是後者居多呀。
“皇上呀，您看，這些小姑娘們幹坐在這裡，多無聊？”麗貴妃見皇帝與沈皇后輕聲笑着說什麼，而皇帝含笑的眼睛擡起來，便看向了沈皇后身邊坐着的一個明眸皓齒，絕色無雙的少女，心裡一沉，頓時就如同浸了一缸子老醋，水波瀲灩的明眸轉了轉，嬌聲道，“既然是春獵，自然也該叫她們也顯顯身手呀！”
沈皇后正和皇帝低聲商議着找個時機宣了凌顥過來，叫他與沈蕊見上一面。麗貴妃插言，她很是不滿，當下蹙起眉頭，“麗妹妹雖是一片好意，但都是些嬌嫩的小姑娘，哪裡能跟皮小子一樣拉弓射箭的？劃破了丁點兒的肉皮兒，可就是一輩子大事。”
女子容貌爲重，若是有什麼意外留下疤痕，往後夫家都會挑剔的。沈皇后這話說出來，便是比麗貴妃高明出許多去。
麗貴妃卻笑吟吟反駁：“皇后姐姐太過小心了，妾身雖進宮多年，也還記得當初咱們京城裡的女孩兒們，可都是能騎善射的呢。除了春獵，每到清明前後騎馬出遊的女孩兒不在少數。怎麼會那麼輕易就傷到？再說，您瞧瞧，這些女孩兒裡，那位岑小姐，父親是鎮遠將軍吧？家學淵源呢。還有那邊的淩小姐……”
她目光落在凌妙臉上，眼中閃過一絲陰冷——這丫頭，容貌太像衛紫瓔了。雖然麗貴妃覺得她身形比衛紫瓔矮了不少，一個人容貌可以改變，但身高卻無論如何變不了。但就憑着這相似的模樣，她也斷然不會對凌妙心懷善意。
“淩小姐祖父乃是武定侯，老侯爺當年軍功赫赫，淩小姐想來也有乃祖之風……”
她的纖長的手指一個一個點着在場的千金們，語笑晏晏，既誇獎了她們各自的家族，又將對這些女孩兒的欣賞之意表露無遺。雖然知道這大多是些客套話，然而這些涉世未深的十幾歲女孩子，依舊是心裡生出了歡喜。
皇帝似乎也很是感興趣，揮了揮手笑道：“貴妃所言甚是。朕準了。”
“皇上，這男子裡獵物最多最快的都有賞賜，這些小姑娘們是不是您也要賞呢？”麗貴妃嬌笑起來，“若是賞賜豐厚，臣妾手裡也癢癢，想要下場一試呢。”
麗貴妃出身永春侯府，未進宮前也是十分喜愛騎射的。她聖寵最隆的時候，皇帝甚至特旨許她在御花園裡跑馬。只是後來因她策馬奔馳的時候驚到了一位才懷了龍嗣的小貴人，硬生生叫龍嗣落胎，小貴人一命嗚呼。那會兒皇帝也有些怪罪她，便收回了這個特權，麗貴妃行事也低調了不少。
這會兒提起來，顯然皇帝也想起了曾經見過的麗貴妃縱馬馳騁的英姿，便點頭：“這個自然。”
麗貴妃笑容越發燦爛，明眸瀲灩生光，輕輕瞟了皇帝一眼，眉尖一動，突然就揚鞭策馬奔出。皇帝揮了揮手，隨即一隊護衛跟着貴妃疾馳而去。
“皇上，這……”
沈皇后蹙眉，嗔道，“太過輕率了。”
往年後妃女眷並不會參與到狩獵中去，就是怕傷了碰了，熱鬧的事兒反而不美。
“放心。”皇帝拍了拍沈皇后的手，“貴妃別的不成，騎術甚是精妙。宮裡關了她這麼些年，只怕早就心裡癢癢了。叫她去吧……”
又低聲笑道，“她若是在這裡盯着，朕與皇后說句話，都不得舒坦。”
明知道這話只是皇帝信口說出，沈皇后卻還是心中一陣甜蜜，當下掩脣一笑，不肯再說。她轉過頭，對着凌妙等人微笑道：“既然有貴妃建議，你們也不用只坐在這裡了。有喜歡騎射的，儘管下場一試。皇上說了，獵物多者重重有賞。”
她將話說在了前邊，這讓女眷狩獵的事情乃是貴妃提出。若一切相安無事還則罷了，若是這些小姑娘們出些什麼意外，那麼過錯，自然也都是貴妃的。
這些藏頭露尾的話岑媛聽不明白，但她自小邊疆長大，見人家都衝了出去，早就受不了了。當下對楚萱華和凌妙說道：“萱華姐，阿妙，我們也一起去吧？”
“我從來不擅長這個，就不去丟人了。”楚萱華搖頭。
凌妙也不大想去。正要推辭，便聽得旁邊有人嗤笑一聲，“岑小姐，這你可找錯了人。人家淩小姐嬌養深閨，身嬌體貴的，怎麼可能會騎馬射箭這種事情呢？”