“森林聯盟又要捲土重來了。”
薩羅的聲音不大，卻像是在滾燙的油鍋裡滴了一滴水，空曠的大帳上空，無數聲音瞬間炸了起來。
“怎麼可能？不是被打殘了嗎？”
“難道上一次的戰爭，沒有讓他們吸取教訓嗎？”
“看來這次他們是回來復仇的。”
“怒雷沒死？！！”
“有人見過他的屍體嗎？他可是超級強者……”
“是嗜血的猛虎軍團嗎？”
“別忘了凜冬……”
人羣突然靜了一下，又吵鬧了起來。是的，凜冬，巫神長老的預言，現在又是森林聯盟的消息……今年真是個糟糕的年頭。有幾位年紀比較大的首領依然保持着議會的尊嚴，但呆滯的眼睛和菸嘴裡蒸騰的白煙，霧氣瀰漫籠罩的手在微微顫抖，很顯然，經歷過上一次戰爭的他們，內心並不像表面看上去那麼平靜。
“大家安靜一下。”薩羅舉起雙手，向四周示意，人羣平靜了下來。“西部和南部的邊境，已經陸續有斥候隊遭遇襲擊，這很不尋常。最早發現斥候的是奔流部落，然後是符石部落，還有隱爪部落……”
“從草原過來？怎麼會在那個方向？”有人開始竊竊私語。奔流、符石、隱爪，位於高原西南端與草原接壤的丘陵地帶，是距離草原最近的區域。這有些違背常識，森林聯盟不是在大陸最西部的黑木森林和山脈嗎？
“黑崗哨營呢？有沒有消息？”黑崗哨營是鑄錘軍團的斥候營駐紮地，位於高原的最西端突出的黑崗丘陵，那裡距離黑木森林最近，也駐紮了兩個營的重兵。
“三個月前就已經連續派出了多支斥候小隊。”說話的是裂錘部落的銅釘長老，個子矮矮的，比身邊的其他人都要壯實一些。看上去像是一個訓練多年的重型戰士。但熟悉他的人都知道，在他堅實的肌肉外表之下，占卜與附魔鑄造纔是他最擅長的。“還沒有消息傳回來。”
“不……已經有消息了。”一個平靜的聲音從大帳入口外傳來。厚厚的獸皮賬門被掀開，一個黑色的身影緩慢走了進來。
大帳裡的所有人，都對這個聲音的主人熟悉無比。無論是在高原聯盟祭祀儀式上頌揚的聲調，還是占卜儀式上穿透心靈的低吟，這個聲音在整個高原裡都是獨一無二的。
整個人都包裹在黑色斗篷中的巫神長老鷹眼，緩慢的走進大帳中央。他的步子很輕，但卻彷彿踩到了所有人的心底。“黑木森林已經有消息傳來，森林聯盟發生叛亂，消息屬實。根據他們的軍團部署，或許會從激流河發動進攻。”
“什麼？”銅釘長老站起來，“怎麼可能？黑崗哨營沒有收到……”
“是長老符文的訊息……”巫神長老說道。他頓了頓手中乾枯的法杖，空洞的盲眼環視了一圈，彷彿能夠看到在座諸位的表情。“確認無誤。”
“什麼？”人羣又騷動了起來。“長老符文？”
“長老符文？”
“那個……好多年前的秘密？”
“那個預言裡的傢伙？他真的存在？”
在座的首領和長老，都知道十年前，巫神長老天空夢境裡看到的那個預言：“他降臨於世，不知來處，不知去處。光明與黑暗交織，災禍將至，災禍消弭。”沒有人懷疑巫神長老的預言，但對這個預言，卻有很多不同的解讀。有人說這個預言預示着黑暗的使者，預示着災難的降臨，有人則認爲這個預言將爲高原帶來希望和光明。
“我們並沒有找到他……但我們確信，他真實存在於這個大陸，或許就在部落之中。”巫神長老說道，“這一次，森林聯盟的變故有些不同尋常。命運在指引我們……”他開始沿着人羣緩緩繞着圈子，雙手舉向空中，口中喃喃的唸叨着什麼。手中的星石手杖頂端，彷彿有淡藍色的星光緩慢揮灑下來，在身後的空中漸漸瀰漫成一團藍色的星光濃霧。
濃霧之中，隱現出一個奇怪的片段。
儘管魔法只持續了幾個呼吸之久，但足以引發人羣中的一片譁然。他們一方面驚歎於巫神長老的時空魔法，這在不擅長魔法的高原人眼裡，近乎神蹟。而另一方面，星光濃霧之中，那個若隱若現的圓筒一般的奇怪建築，讓所有人都驚呆了雙眼。
“森林聯盟正在紅河流域的野牛草甸搭建防禦要塞，奇怪的是，沒人知道他們的建築技術的傳承，或許來自外大陸。”長老說道，“黑暗正在降臨，每個部落都將身陷其中，只是我們並不知曉，黑暗與凜冬，哪個會先到來。”長老的額頭上，太陽圖案散發出銀色的光芒，儘管身體比所有人都要瘦削，但他身上散發的氣質卻讓所有人都爲之膜拜。
“高山部落怎會怕戰爭？要戰便戰！”一個大嗓門喊道。說話的是高山部落的新任首領赤斧，多年前的戰爭，距離草原最近的高山軍團率先派出軍團，卻陷入重重包圍，傷亡人數和付出的代價，是高原聯盟所有部落裡最多的。這麼多年，一直是高山部落族人的傷疤。
“今時不同往日，對方的目標尚不明確，如果是要發動大戰，不會從這麼多的地方同時傳來消息……”巫神長老嘆了口氣，“但至少能確定，激流河沿岸、獵矛山谷、還有北地邊境的其他部落領地，會成爲他們的必經之路。”
“獵矛山谷？”一個傢伙嘀咕了一聲，望向另一個頭發花白的老者，“那不是夏洛少爺去的……”
“哼，不說話沒人當你是啞巴。”老者低聲罵了一句。
“但這也只是我們的初步判斷。”薩羅首領站上前，“我們在高原的幾個關隘都有重兵把守，要進攻高原，需要付出更多的代價，這一點，他們不會不清楚。所以我們很奇怪，對方到底要做什麼？”
“是的，大規模戰爭或許並不會發生，但我們必須要做好事態最壞的準備……”巫神長老接過話來，“我們中的很多人，並沒有親歷亞丘之戰，森林聯盟雖然敗在我們的手下，但這不意味着他們愚蠢。最合理的解釋是……他們也在尋找那個人。”
人羣喧鬧了起來，一片混亂。很多人瞪大了眼睛，對方的斥候如撒網一般出現在邊境多個地點，甚至深入邊境，只是爲了尋找一個預言裡的傢伙？這太瘋狂了。
那個人會藏有什麼樣秘密？會值得森林聯盟冒着重新開戰的風險，也要去找到他？
“這個推測太可笑了！”赤斧咆哮起來，“我們爲什麼要等待對方開戰？他們現在已經開始挑釁，那麼，我們就應該派出軍團，去把西部山脈推平！”
“你是說發起全面戰爭嗎？再一次？”銅釘長老站起來，雖然語調不高，但很堅定的質疑。
“全面戰爭又何妨？作爲我們的死敵，他們就不應該存活在這個世界上！”赤斧的聲音幾乎能震破身邊人的鼓膜。
“領地契約，赤斧，別忘了領地契約……”薩羅的聲音響起，所有人的目光看向他。“光明照耀我們……森林聯盟或許一直在醞釀着計劃，他們在等待一個機會，但這不意味着，我們就要變的和他們一樣，把殺戮帶到大陸的西部……”
“但一味退縮，也不是高原人的性格！”赤斧試圖再說點什麼，但薩羅的目光阻止了他。
“這並不是退縮，我們也從未退縮……”薩羅的目光看向赤斧，“我們擁有強大的決心和信念，這是最終勝利的保證，無論是正面的戰爭，還是背後的偷襲，我們都會面對，並取得最終勝利。但這不意味着現在我們要主動挑起戰爭，我們需要做的，是保持更多的警醒和準備。”
他的目光掃視過全場，手臂用力揮舞了一下，“我們是高原聯盟！在座各位，都來自不同的部落，各自也有不同的傳統和習俗，彼此有的和睦，有的競爭，甚至也會有對立。但面對外族的威脅，甚至是未知的黑暗，高原人永遠都會聯合在一起，這就是我們強大的原因！獸人算什麼？我們擁有無畏的軍團勇士！黑暗算什麼？我們擁有太陽之眼！光明照耀我們……不管是鑄錘部落，高山部落，落葉部落，族長部落……還是符石、奔流、白刃……”
他的嘴裡一個一個念出部落的名字來，“我們的家園就在這裡，不論是巨人部落，還是矮人部落，雖然有所不同，但大家都是兄弟，是姐妹，是生死與共的同伴，是狩獵時能拼命的隊友！”
所有的人都在點頭，包括赤斧。
“所以……”薩羅繼續說道，“我提議，由鑄錘軍團和高山軍團，所屬的區域派出營隊，把深入進來的兔崽子們掃光。尤其是黑崗哨營……”他的目光望向銅釘長老，“邊境方向需要加派增援，我們需要尋找到那個傢伙……不論生死！”
他的目光頓了頓，再次強調了一遍。
“不論生死！”