小妹駕了馬車出遠門, 去大草原買皮革，二妹一大早帶上瑞瑞去於家看店，過去的時候路過菜市, 順便買了些麪條、雞蛋、青菜和蘑菇。
因爲是夏季, 店鋪的生意不是很好, 一早上才賣出去一條馬鞭和一雙雨鞋。
快午時時, 二妹進廚房做飯, 瑞瑞在院子裡玩。做好麪條盛入碗裡，二妹出來喊瑞瑞吃飯，結果發現瑞瑞不在院中, 二妹又找到店鋪，也看不見人影, 正想關了門到街上找找, 卻看見瑞瑞回來了, 手上還牽着個孩子。
原來瑞瑞在院裡玩的時候，聽見外頭有叫賣芝麻糊, 但凡孩子，大多都喜歡甜食，瑞瑞也不例外，受不住誘惑跑了出去，沒跟上挑擔人的步子, 卻在路邊撿到個女娃。
二妹見女娃也就兩三歲, 嘴裡一直念着“爹爹”, 哭得一把鼻涕一把眼淚, 再用滿手泥的小胖手往臉上一抹, 一張小臉糊得跟只小花貓似的。
剛會講話的年紀，只會一個字一個字往外蹦, 問她：“爹爹叫什麼名字。”
她答：“爹爹……”
問她：“家住在哪裡？”
她答：“我要爹爹……”
二妹只好帶她進屋，打來一盆水給她擦臉。
洗乾淨之後，才覺得女娃長得很不錯，兩隻眼睛又大又水靈，小小的鼻子，白□□粉的臉頰，二妹摸她身上衣服的料子，猜測雖然不是大戶人家出身，但好歹也算小富。
洗完臉，女娃還是止不住哭，金豆豆啪啪地往下掉，哭得上氣不接下氣。二妹抱着她出門，看見瑞瑞已經抱着飯碗吃上了，小女娃止住哭，大眼睛直勾勾盯着瑞瑞的飯碗，上嘴脣不由自主吧唧下嘴脣，囁嚅：“嘛姆嘛姆……”
二妹不由笑了，放她在地上站着，廚房裡還有一碗麪，她進去端出來。
二妹出來看見女娃子依靠在瑞瑞身上，大張嘴巴，露出稀稀疏疏幾顆乳牙，而瑞瑞則夾着筷子往她嘴裡送面，筷子進去了，麪條卻掉在地上。女娃連忙蹲下去撿，抓住了就要往嘴裡塞。
二妹連忙把碗放在坐上，走過去抱起她，攤開她的小手往自己圍裙上蹭了蹭，擦掉泥土，然後讓她坐在自己腿上，撿些煮得比較爛軟的麪條喂她。
吃飽之後，二妹關好大門，叮囑瑞瑞帶好小妹妹，不許跑出去，然後去鋪子裡做繡活，任由兩個孩子在院子裡玩，可是不到半個時辰，女娃又哭了，嚷着要找爹。
二妹怎麼也哄不住，看她哭成這樣心疼，於是拿出幾個銅板，讓瑞瑞去附近的點心鋪買些糖果回來。
果然，只要嘴裡有吃的，女娃立馬就破涕爲笑，又纏着瑞瑞玩。再過段時間，女娃又哭，不必二妹動手，瑞瑞就剝了糖果塞進她嘴裡，效果簡直立竿見影，有效時間大約爲半個時辰。
傍晚，小妹載着一車皮革回來，看見家裡突然多出個女娃，問二妹怎麼回事。
二妹解釋道：“不知道怎麼回事，和她爹孃走散了，讓瑞瑞給牽了回來。”
小妹大笑，拍了下瑞瑞腦袋，驕傲道：“行啊，小子！都能給自己找媳婦了！”
二妹提醒道：“不要在孩子面前亂說。”
小妹自知失言，吐了下舌頭，問二妹：“怎麼辦？”這麼小的年紀，話都講不全，送官府也沒用。
“家裡人不知會急成什麼樣。”二妹擔憂，但也沒辦法。
小妹想了想，說道：“一個小孩子能有多快腳程，估計大人是在這附近丟的她，也只能等着娃家人自己找過來了。”於是卸下皮革，進屋裁了張方方正正的大紅紙，寫上尋人啓事，貼在店鋪牆上。
但是這樣乾坐着等也不是辦法，小妹留二妹在這裡吃晚飯，自己挎了菜籃子上街，逢到大娘大嬸，就說自家撿到一個兩三歲的饞嘴小女娃。
直到夕陽下山，二妹把飯菜都做好，聽見院子裡有陌生人聲音，出來一看，原來是女娃她爹找過來了，那人她們都認識，是文茂才文秀才。
文家的僕婦帶女娃上街買東西，只顧着與老熟人講話，一不留神，女娃踉踉蹌蹌自己跑遠了，僕婦四處找不到，只好回家告訴文秀才，文秀才都急瘋了，滿大街翻找，碰到人就問，後來問到一個賣菜歸來的農婦那裡，得知賣皮貨的於家撿到一個女娃，急忙尋過來，果然是自己的孩子。
文秀才抱着自家閨女不撒手，對二妹和小妹千恩萬謝，想要離開，無奈女娃子聞見廚房裡飄出的香味，死活不走。文秀才疼這個女兒跟疼眼珠子似的，又厚不起臉皮在這裡蹭飯，經二妹和小妹一再挽留，便在於家飯桌放坐下。
席間，聊起溫秀才的近況，得知她們一家都搬到上京來了，又看見瑞瑞正適學年齡，遂問道：“孩子現在在哪裡上學？”
二妹憂心道：“還沒呢，在家裡跟家父認識幾個字。”
文秀才正愁找不到機會報答她們看護自家閨女的恩情，忙說道：“國子監現在正招學生，孩子年紀還小，可以先進書學館學着，等到年紀長了，再找機會往上升。”
二妹一陣激動，小妹按住她的手，試探地問文秀才：“國子監……像我們這種平頭百姓，他爹也只是個七品小縣令，不好進吧……”
文秀才笑得謙遜，自薦道：“鄙人不才，現下正在國子監混口飯吃，若是華夫人不嫌棄，鄙人願意代爲引薦。”
二妹再也按捺不住，催小妹把酒拿出來，連敬了文秀才三杯。
晚間，二妹帶着瑞瑞宿在於家，小妹小聲與她嘀咕道：“文秀才妻子估計是去了。”
二妹嚇了一跳，問她如何得知。
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小妹分析道：“丟了娃這麼大的事情，最着急的肯定是當孃的，可是我們只看見文秀才卻沒見她妻子，這不合常理，而且文秀才找到孩子，沒有着急回家，反而願意留下來一起吃飯，看得出家裡沒有要緊的人。他娘子也不像是回孃家或者出遠門，因爲孩子這麼小，還離不開娘，他妻子就算不在家，也會帶着孩子一起走。”
二妹想了想，覺得小妹說得有道理，“孩子哭的時候，只喊爹不喊娘。”
第二天回去，二妹同溫秀才說瑞瑞入學國子監的事情解決了。
溫秀才不相信，質疑道：“哪這麼容易，大妹都搞不定。”
二妹不禁心裡美滋滋的：原來，離了大妹，她憑自己也能辦成大事。遂把文秀才丟失閨女，她們請文秀才吃飯一事告訴了溫秀才。
溫秀才聽了也很高興，道：“不能白白承受這麼大份恩情，得好好謝謝人家。”