原以爲越靠近京城越安全，殊不知，反而離危險越近。
當一羣熟悉的黑衣人出現在他們三人面前時，李清淼的心猶如被一盆冷水從頭淋到了腳，命運弄人，這一刻她再次感覺到死亡的臨近。
“洪柒，你的輕功比我好，快帶少夫人走！”洪武挺身而出。
“大哥！”
“別廢話，這是命令，我數到三，你就帶着少夫人衝出去，記住，拼死也要保護少夫人周全。”洪武像是在交代遺言一般的決絕。
“是！”洪柒把聲音壓在喉嚨裡。
李清淼握緊他的手，“洪武，你的大恩大德，我來生做牛做馬報答你。”
洪武將手輕輕掙開，對李清淼笑着說，“少夫人，您不必如此，來生我也願你做的僕人。”也許是即將面對死亡，他纔敢表露自己對李清淼的愛戀。
“洪武，你……”
李清淼震驚了，她還沒來得及作何反應，洪武已經開始數數，
“一、二、三、走！”
李清淼只覺得腳下一空，緊接着四周事物急速後退，身後的廝殺聲隨即傳入她的耳中。
洪柒運足功力，帶着李清淼急速飛奔了兩刻鐘後，沒有發現黑衣人的追蹤。他才停下腳步，這種跑法 會迅速消耗體力，他不得不找一處隱蔽的地方運氣調息。
等他睜開眼睛，發現李清淼正對着來的方向跪拜。
他上前將李清淼扶起，“少夫人，請不要這樣，大哥若是知道了，他也不會心安的。”
“都是爲了我，對不起！真的很對不起！”李清淼無法控制自己悲傷的情緒，捂着臉放聲痛哭。
“
大哥是自願犧牲，少夫人不必自責，將來若是有機會，請少夫人在祭拜先人的時候，也爲我大哥奉上一柱清香吧。”
李清淼點點頭，“我會的！”
“走吧！”
洪武的死刺激了李清淼，原本消散地決心又開始凝聚。生命無價，洪武絕不能這樣白白的犧牲。到底是誰要她的命，背後又是誰想要整垮李家，她必須查個清楚明白。
她現在只有一個信念，保住自己的命，絕不能再連累任何人。
湊巧地是，他們在路邊茶攤喝茶歇腳的時候，路上駛來一行車隊，隊伍的最前面有鑼鼓開道。前前後後二十多輛，所有的馬車都是同一裝飾，裡面還隱隱約約傳來女人的聲音。
這一行奇怪的車隊引起了李清淼的注意，她問洪柒，“知道他們是做什麼的嗎？”
“不知道，要不要我去打聽打聽？”
“快去快回。”
沒過多久，洪柒帶來一個另她振奮不已的消息。
原來這一行人是從江南給皇帝選來的秀女。
李清淼馬上想到了一個好注意，她跟洪柒使了個眼色，洪柒會意，帶着她一起上路了，他們不緊不慢跟在後面，儘量做到隱秘不被車隊注意。
晚上秀女們都到驛站落腳，因爲人多房間不夠，一大羣女人在院子裡吵吵嚷嚷不可開交。
李清淼一邊等待，一邊跟洪柒說了自己的計劃。
“我打算混進去，一會兒你去把那個跟我體型差不多的女人帶出來。”
“少夫人，那裡麪人多口雜，很容易被發現，再說這樣我也不能隨行保護您。”
“最危險的地方就是最
安全的，你放心，我有辦法不讓她們發現，你先到京城找個地方落腳，找找秀水他們的下落，等我到了京城，會想辦法溜出來跟你回合。”
“可是！”
“別再可是，若是讓黑衣人盯上，我們再多十條命也活不成，你大哥的犧牲還有意義嗎？”
“少夫人，我明白了，您自己多保重。”
當她們分配好房間，準備各自回去休息時，李清淼看中的那個姑娘沒有馬上進去，而且去了後面茅房。
李清淼示意洪柒行動。
洪柒的輕功出神入化，那姑娘絲毫沒有察覺身後有人，洪柒一個乾淨利落地手刀落在她的後頸處後，馬上昏了過去。
李清淼迅速跟她對換了衣服以及代表秀女身份的吊牌。
“把她弄醒，我要問她幾個問題。”
洪柒沒下狠勁，拍了拍那姑娘的臉，她便醒了。
“不許喊，老實點，否則就把你賣進ji院。”
那姑娘嚇得臉色蒼白，眼睛瞪得老大。
“你叫什麼名字，哪裡人？老實回答。”李清淼故意扮出一幅兇恨的模樣。
那秀女嚇得不輕，渾身都在顫抖，“我叫……叫楊……楊千蘭，鎮……鎮江人氏。”
“家中姊妹幾個，爹孃還健在？”
“有一個姐姐，已出嫁，爹爹前些年，走……走了，孃親還算……還健朗。”
“很好，你可以閉上嘴巴了。”
李清淼示意洪柒。
洪柒馬上擡手又給了她一個手刀，那姑娘再次昏了過去。
她叮囑洪柒，“你把她帶走，好好安頓，別再嚇着她。”
（本章完）