孫可望在暹羅國，擊敗東籲後，並未乘勢殺入東籲，而是選擇了回師救援南明。
這與魏國滅了南明，將直接威脅安南有關，同時也是因爲大周國的官僚體系，還不足以控制更廣大的區域。
因此周軍獲得暹羅大城王朝的臣服後，便匆匆返回升龍，稍作休整，便直接開入廣東增援明軍。
韶關之南，明軍大營蔓延，白色的帳篷，佈滿曠野，孫可望在數百騎兵的護衛下，來到明軍營地外，黃得功、王彥等明朝大臣前來迎接。
“恭迎大周皇帝！”一衆人見孫可望到來，紛紛躬身行禮。
孫可望看了一眼，朱慈烺沒來，不過這樣也好，免得他擺什麼大明皇帝的架子。
這時孫可望擡頭看了一眼，遠處的韶關十分殘破，多處明顯的垮塌，顯然經歷過惡戰，於是問道：“高義歡呢？”
“魏賊後撤至楊谷嶺下營，還是進帳在說吧！”王彥側身，做了和請的姿勢。
當下孫可望一行人翻身下馬，隨着王彥進入大帳，身穿黃袍的朱慈烺在帳外迎接。
孫可望看見朱慈烺，立時快步上前，一把抓住朱慈烺的手，大笑道：“兩家聯盟，朕年長些，就爲兄吧！”
朱慈烺臉色漲紅，孫可望一介草寇，如今居然要當他大哥，令他內心羞憤，可他確實需要孫可望幫忙，於是只能強忍下心中的怒火。
王彥見朱慈烺臉上不好看，忙解圍道：“陛下，給周軍介紹下情況吧！”
朱慈烺趁機將手抽出，陰沉着臉頷首，走到沙盤邊上，拿起木條，指着沙盤，“魏賊兵臨韶關後，猛攻月餘，被大明將士擋在關外。如今魏賊見大明援軍趕來，而他們在攻關中損失慘重，自知不能破關，所以後退下寨。”
孫可望眉頭微皺，走過來看見魏軍紮營的位置，距離關城大概五十餘里，大營沿山體而建，似乎是一座硬寨。
“高義歡是什麼意思？”孫可望不禁疑問道：“魏軍幾十萬人馬，攻又不攻，退又不退，在這裡空耗糧草是何意？”
魏軍的戰略目標是攻下廣東，只有進退兩條路，不可能幾十萬人留在南嶺山脈裡乾耗。
朱慈烺其實也意識到了不對勁，魏軍遠道而來，大軍糧食全靠翻越南嶺山脈運送，難度不下於諸葛亮北出祁山。
現在魏軍停止進攻，又不撤走，反而堅寨自守，似乎是在等聯軍去攻，便太反常了。
聯軍完全可以，閉關不出，加固防線，等魏軍糧儘自退。
朱慈烺沉着臉，“高賊舉動確實反常，他必有別的打算，只是現在消息不明，朕還不好判斷。”
孫可望微微點頭，“高義歡向來狡詐，他退後紮營，必有所持，需要派斥候，儘快摸清魏軍的意圖。”說着，孫可望忽然看向朱慈烺，沉聲道：“眼下局勢，可以說是脣亡齒寒。這次雖是明國的危機，但明軍若敗，大周亦暴露於魏軍兵鋒之下，所以朕才以大局爲重，帶領二十萬大軍前來增援。”
孫可望居高臨下的口氣，讓朱慈烺心裡十分不快，不過形勢比人強，他只能陰沉着臉頷首。
孫可望撇了他一眼，繼續說道：“如今高義歡三十萬大軍，就在韶關之外，聯軍雖然也有三十萬，但畢竟兩家，作戰時難免不變。”
朱慈烺沉吟道：“周皇是什麼意思？”
孫可望道：“朕的意思是，這一戰關係重大，作戰時必須統一指揮，朕希望大明的軍隊，能夠聽朕的調配，令出一門，才能擊敗魏軍。”
“絕對不行！”朱慈烺忍了許久，終於爆發出來，大明的軍隊，怎麼可以交給孫可望來指揮。
朱慈烺立時否決，讓帳內一下沉默，孫可望臉色也沉了下來，“戰場之上最忌諱指揮不明。難道讓二十萬大周將士，接受你們的指揮？”
大帳內，氣氛一下緊張起來，王彥忙道：“這件事可以再商議，大敵當前，兩家不能傷了和氣。”
孫可望拂袖道：“指揮之事，不能確定，如何於高義歡一戰。”
說完，他便帶着大周將校，魚貫出帳，留下朱慈烺臉色鐵青。
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接下來幾日，魏軍依然沒有進攻，而聯軍這邊也沒有動作，還在爭論誰來指揮大戰的事情。
孫可望自持兵多，加上南明有求於他，寸步不讓，朱慈烺擔心孫可望藉機吞併明軍，同時臉上過不去，也不肯讓步。
正當兩家爲指揮權爭論之時，一隊背插加急小旗的明軍士卒，疾馳着來到營門外。
“緊急軍情，十萬火急，必須立刻稟報陛下。”騎兵翻身下馬，大聲喊道。
營門被打開，騎兵舉着軍報，一路小跑的將情報，送進大帳。
帳內，朱慈烺正與屬下商議，士卒單膝跪地，“陛下，廣州急報。”
“廣州？”朱慈烺心頭一凜，王彥急忙取了軍報呈上，他打開看了幾眼，臉色頓時難看起來。
“陛下，是何事？”王彥低聲問道。
朱慈烺嘆了口氣，走到沙盤前，“不出所料，高賊果然另有手段，賊將趙大憲猛攻漳泉，魏賊以奪泉州，兵鋒威脅廣東。”
帳中明朝官員，臉色俱都露出慌色，魏賊從福建而來，廣州兵力空虛，恐怕會有被魏賊包抄後路的危險。
若是魏賊佔據廣州，切斷大軍退路，明軍退往海上的可能，都會被斷絕。
王彥臉也沉了下來，“朝廷大軍齊聚韶關，若不回援，趙大憲必然一路攻下廣州，屆時大軍腹背受敵，便有全軍覆滅的危險。若是回援，高賊三十萬衆，必定乘勢掩殺，大軍同樣會失敗。”
朱慈烺來回踱步，忽然站在大帳中間，臉色猙獰，“既然如此，那就唯一出關，與高賊決一死戰。”
“孫可望那邊會同意出戰嗎？”王彥憂鬱道。
朱慈烺陰沉着臉，“朕可以答應他，由他來統一指揮，不過他要調動大軍，軍令必須先經過朕，再由朕轉發出去。”
王彥微微頷首，作揖道：“那臣這就去面見孫可望。”