冬老管家問道，“是誰數過麼？”
“我！”朱景珊高高舉起手道。“冬爺爺，是我先數完的，大哥答應說我要數對了，讓我選一個跟他拜堂的。”
冬老管家怔道，“呃，大少爺，你真的答應三小姐了？”
朱景先點頭道，“是啊！”
冬老管家笑道，“這最後一幅圖在我那兒收着，還沒拿過來呢！三小姐，你跟冬爺爺去看圖，這裡的你都看過了，再瞧瞧那個，然後你來決定吧！”
“好！”朱景珊跳下凳子，牽着冬老管家的手，拖着他便往外走。“咱們快點！”
見他們要出門了，朱兆年道，“景先，你不跟去看看麼？”
朱景先不以爲意的道，“我全權委託珊妹了，珊妹。你挑個自己中意的啊！大哥就在這兒等你了。”他端着杯茶悠閒的喝了起來。
冬老管家賊笑着拉着朱景珊立即走了，朱兆年覺得似有什麼不妥，眉頭微微一皺。
等朱景先這杯茶喝完的時候，朱景珊連蹦帶跳的跑回來了，興奮得小臉通紅道，“大哥，定了！我給你定了！”
朱景先道，“你定了誰？”
朱景珊笑得合不攏嘴道，“是唐爺爺的孫女兒！”
朱景先道，“哪個唐爺爺？”
冬老管家跟進來道，“就是在吳國經營古董字畫的唐家，大少爺您不剛去過嗎？”
“唐爺爺？”朱景先臉色微變，“景珊，這個不行！換一個！”
“不！”朱景珊笑道，“大哥你答應過的，爹孃都聽見的！”
朱景先道，“珊妹，這家不能開玩笑的！真的不行，你換一個吧？”
朱景珊小嘴撅得老高道，“我已經定了！冬爺爺，我就要這一個，她來了，讓她跟我一起住，跟我一起玩兒！”
“好！”冬老管家笑道，“方纔大少爺說的話，冬爺爺也聽得很清楚，還專門問了你同意的。你可不能反悔！”
朱兆年嘆道，“景先，我方纔說什麼來着？辦什麼事情都大意不得，若是尋常人家，你想怎麼做問題倒不算太大，可這唐家，你也敢這麼着麼？”
朱景先忙拉着妹妹商量道，“珊妹，你換一個。你只要肯換，大哥什麼條件都答應你！”
朱景珊頭搖得跟撥浪鼓似的，“我就不換！”
冬老管家笑道，“恭喜大少爺了！老太爺若是聽到這個消息必定高興得很，冬爺爺馬上就去給你操辦！”
“冬爺爺！”朱景先想拉住他，可冬老管家年紀雖大，身手仍是靈活得很，一閃身就出了門，還一路大叫大嚷道，“大少爺的親事定了，是吳國唐家的小孫女！”
家人們聽到消息紛紛進來恭喜大少爺，朱景先真是啞巴吃黃連，有苦說不出。
朱兆年把朱景珊拉到一旁道。“珊兒，你告訴爹，你瞧見的是個什麼姑娘？”
朱景珊笑道，“是個好漂亮的小姑娘！爹，她真的好可愛哦。她若來了，你讓她跟我住吧，我想跟她玩兒！”
朱兆年見女兒有些說不清楚，也不再問了，只望着大兒子道，“景先，這回騎虎的不是爺爺，竟是你自己呢！”
很快這消息就傳遍了整個朱府，然後象長翅膀般傳遍各地朱氏一族。朱靖羽對長孫定下的這門親事甚是滿意，決定親自主持，大操大辦。
首先飛鴿傳書到吳國的鋪子裡，讓朱景先在那兒的二叔朱兆豐趕緊的尋媒人上門提親合八字。朱府上下也立即動員起來，各有分工。最閒的倒是朱景先，朱兆年便把生意上的事情交給兒子打理，自己也投入到親事準備工作中去。
繁重的工作一下壓得朱景先氣都喘不過來，不過這樣也好，讓他根本沒時間想這門親事，他似賭氣般，把所有的心思全用在家裡的生意上，一星半點也不過問婚事的籌備情況。每晚回了房，他就拿着沉香木不停的雕刻。
但每天的飯桌上，朱景先還是聽到了大致進程，婚事進行的很順利，因爲路途相隔遙遠，婚期敲定在了八月十五。女方定在七月初七出門。
朱家爲示誠意，朱靖羽金口一開，要派長房幾位年紀相仿的未婚年輕公子去相迎，各房紛紛踊躍報名。
朱景亞責無旁貸算頭一個，朱景明正一路快馬加鞭從晉國趕來，還有三叔的兒子朱景仁從越國趕來，朱二叔的兒子朱景行就在吳國等候與他們會合。本來朱靖羽想要湊足八位，可惜長房其他的男孫們年齡都小了點，朱老太爺又挑人得很，要身高年齡差不多大的，選來選去只有他們四個比較合適，還有一個落選的是在趙國五叔的兒子朱景清，因爲要湊雙數，把他給涮了，讓朱景清鬱悶了許久，最後爭取到了在家中陪朱景先親迎的資格。
香溪這些天是人來人往、川流不息，各地到賀的親友絡繹不絕，朱兆年和夫人專司接待工作，朱夫人不過充充場面，主要還是靠朱兆年操心，按親疏遠近，安排衆人在府內和香溪周邊別苑居住。
朱景先的小院由冬老管家負責督工改建，設計圖紙據說是朱靖羽親自擬定的。朱景先任由他們折騰，只把自己的臥室封了，堅決不許人進去碰一草一木。還好朱靖羽的根本瞧不起他那小臥室，把他後院圍牆拆了，借了些花園的空地，重新起了所更加寬敞明亮的新宅，光這所小宅子就請了上百個工人，輪班施工，進度甚快，不到一月便順利完工了。
六月初，朱景明風塵僕僕趕到了香溪。隨他同來的，竟還有一人。
“表哥？”朱景先吃了一驚，“你怎麼也來了！”
宇文天牧眉毛一挑，不悅地道，“我不能來麼？”
“我不是這意思！”朱景先道，“你家那麼忙，外公怎肯放你出來？”
宇文天牧道，“接到你要成親的消息，爺爺馬上就派我來了。小蓮子在哪兒，叫她出來，我要帶她回去！”
朱景先眼神一黯道，“我也不知道她在哪兒。”
宇文天牧道，“你把她丟哪兒了？”
朱景先道，“我真的不知道，爺爺把她送走了，怎麼都不肯告訴我。”
宇文天牧道，“你們這些南方人，就是臭規矩多，我們北方沒那麼多亂七八糟的事兒！爺爺說了，你們朱家不要小蓮子，我們家可當個寶呢！你也真是沒用，你不說你要保護她一生一世的麼？你就是這麼幹的？”
朱景先眼神痛楚道，“表哥，你別這麼說。我一日不娶親，爺爺一日就不會把小蓮子還給我！我娶親不過是個形式，我心裡認定的妻子，只有小蓮子。”
宇文天牧搖頭道，“搞不懂你們這些人，到底在幹什麼？這娶妻也能說一套，做一套的麼？”
朱景亞道，“宇文表哥，你就別怪大哥了，大哥這麼說，肯定也真是沒法子。”
宇文天牧道，“那羅姑娘呢？她一定跟小蓮子在一起，對吧？”
朱景先點了點頭。
宇文天牧道，“那就是說。你要不娶妻，她倆都不會再出現？”
朱景先無奈的點了點頭。
宇文天牧從鼻子裡哼一聲道，“這倒好，送走一個還賠上一個！得，我就呆着等你成親吧！”他從懷裡掏出份禮單丟給朱景先道，“這是爺爺給你的賀禮，爺爺說了，若你娶的是小蓮子，他便再把你上次要去遼東的那些牛馬全送給你。你若娶的不是小蓮子，對不起，按價付款！”他扭頭道，“走，景亞，帶我去住的地方，我不想瞧見這人！”
朱景亞看了大哥一眼，朱景先略略頷首，他帶着氣鼓鼓的表哥先走了。
朱景明見四下無人了，這才神神秘秘的上前道，“大哥，我來時，爹有幾句話讓我帶給你。”
朱景先暗忖，難道四叔要給自己傳什麼錦囊妙計？