江中，佳通關外，天啓軍大營。
營地外雪地上，一長串整齊的腳印延伸至另外一個方向，順着腳印看過去，能看到十人小隊的赤雪營巡邏士兵，領頭的隊長肩扛一把巨斧，身後其他的軍士也在後腰間‘插’着兩把斧頭，自從天啓軍揮軍進入江中，將殘存的反字軍圍堵在了佳通關之內後，赤雪營的軍士除了每日訓練以及巡邏之外，還多了一項任務——伐木砍柴。
天啓軍來到江中之時，正好趕上入冬的季節，而江中平原的冬季卻和北陸大不一樣。在北陸赤雪營的軍士根本不會擔心關於氣溫的問題，因爲他們的身體早已適應了北陸那種乾燥寒冷，卻抵擋不住江中平原冬季的這種‘陰’冷‘潮’溼，所以他們需要大量的木柴，不僅僅是用來保持身體的問題，還用來烤乾身上的裡衣、鞋襪甚至是身上所穿的鎧甲。
按理說，冬季應該是乾燥的季節，這些軍士怎麼都想不明白爲何在這個季節，就算不在營地中行走，即使只是坐在營帳中一動不動，不到半個時辰，鞋襪都會全部溼透。大部分新兵都很不適應，晚上睡覺的時候，都儘量烤乾自己的襪子，甚至往襪子裡面塞進幹稻草用以保暖，否則根本沒有辦法入睡。有些曾經是跟隨賈鞠和廖荒兵臨龍途京城的老兵，這些老兵在上次圍困龍途京城的戰役之中，恰好也遇到的是冬季，所以早就做好了準備。對他們其中一批曾經當過小行商的人來說，江中平原的‘潮’溼根本沒有辦法與蜀南相比，不過蜀南是沒有冬天的，就算是按照季節之分應該進入冬季，蜀南也的氣溫也永遠保持着秋天的模樣。
佳通關周圍的樹木已經被砍伐過半，因爲五萬人的軍隊，每日所需的木柴數量之大，讓人咋舌。只是短短的一個月，周圍的樹木都已經快被砍光，赤雪營中的軍士紛紛請戰，並不是他們的勇氣所導致，而是因爲誰都不願意呆在空地的營帳之中，哪怕是能進入佳通關內，躲躲那種風中的‘陰’冷也好。不過賈鞠卻一一駁回了他們的請戰要求，只回答了一個字——等。
等什麼？沒有人知道，難道等着佳通關內糧絕，然後自動出來投降嗎？那些反字軍就算投降，放出關外依然會聚集在一起成爲流寇，不如將他們全部斬殺在關內就行了。這是赤雪營軍士比較“正義”的說法，但實際上人人都清楚，反字軍中的其他普通軍士，甚至是大將都不足爲患，重要的是必須要剷除乾淨宋家的人，一個不留。
當然，要剷除乾淨宋家的人只是廖荒的一廂情願，和賈鞠的想法背道而馳。
廖荒跺着腳站在自己的營帳內，圍着火爐，不停地轉換着身體的姿勢，試圖讓火爐散發出來的溫度烤遍自己的全身。
賈鞠撩開帳幕走進來，看見廖荒狼狽的模樣，先是一愣，隨後笑道：“將軍，只是一年沒有回江中，怎麼就變成這樣了？”
廖荒微微擡頭，現在他已經凍得連嘴巴都懶得張開了，只是看着賈鞠，心想這個已經半死不活的傢伙，怎麼回到江中之後就變得生龍活虎了？剛這樣想，就看見賈鞠劇烈的咳嗽起來，咳嗽聲剛響起，一雙手就從帳幕外伸進來，幫賈鞠撫着‘胸’口。廖荒不用想，就知道這雙手的主人必定是人稱賈鞠“夫人”的苔伊。
“進來吧，你也是軍中的將軍，不必站在外面。”廖荒終於開口對帳幕外的苔伊說。
苔伊應聲，撩開帳幕走進來，對廖荒抱拳施禮道：“多謝大將軍。”
廖荒微微點頭，也不知道是在迴應苔伊，還是被凍得發抖。
苔伊扶着賈鞠坐在一張獸皮椅上，剛坐定，廖荒轉身就從旁邊的一口箱子裡提出來一件皮襖，直接扔給賈鞠道：“這是赤羽部落幾個長老送來的稀罕玩意兒，白兔獸的‘毛’所製成的，聽說防寒很管用，送給你了。”
白兔獸是北陸一種比較罕見的動物，說是兔子，但身體卻和熊差不多大小，不吃草，不吃樹葉，所喜的食物也和那種北陸常見的白熊差不多，唯一不同的是數量上的差距，以及皮‘毛’的保暖程度。赤羽部落爲了狩獵這種白兔獸，往往都會出動至少五十人的隊伍，但無功而返的機會卻很大，因爲這種怪物聽覺在其他動物之上，一旦感覺不對勁，就會立刻逃之夭夭，而且會懂得掩飾自己的足跡，通常都會在雪地上奔跑一陣之後，再跑到結冰的湖面上滑行，隨後足跡就完全的斷了，根本不知道它到底去了什麼地方，巢‘穴’又在哪裡。
賈鞠‘摸’着手中的那間皮襖，舉起來對廖荒說：“看你這模樣，比我更需要。”
“呵……”廖荒笑了笑，擡頭看着賈鞠身邊的苔伊道，“是，你晚上有夫人暖腳，比起我這個獨家寡人來說，是舒服許多，不過你那身體，終究比不過我，再說了，我這還有一件，一共有兩件，一隻白兔獸的皮‘毛’可以製成五件皮襖，所以你就別擔心我了。”
賈鞠聽完說：“苔伊不是我夫人，我僅僅把她當妹妹來看待，另外她也是我的親兵隊長。”
賈鞠不冷不熱的玩笑沒有營帳裡‘陰’冷的氣氛有些好轉，相反使得苔伊的臉上又浮現出一片‘陰’雲。每當有人羨慕起賈鞠身邊有這樣一位能歌善舞，還能騎馬打仗的夫人時，賈鞠都會說那句話，懂得起話中意思的人，都會說笑似的反問一句：“軍師是在炫耀嗎？”不懂的人則會傻傻地追問下去。
苔伊則是介於懂與不懂之間的那種人，因爲她必定是當事人，衆人口中議論的其實根本不是賈鞠，而是自己。賈鞠的身體越來越不好，苔伊心中也相當着急，每夜都會醒來無數次，第一反應都是用手指去探探賈鞠的呼吸，確認他是睡着了，而不是永遠離開了。不過她更爲擔心的是，賈鞠好像已經預料到了未來的一些事情，否則的話不會告訴她，如果有一天軍中有變，自己又死去，千萬不能與廖荒對抗，應該儘早地離開天啓軍中，去投奔那個謀臣。
這對苔伊來說，幾乎就是完全不可能去做的事情，賈鞠心中，唯一的宿敵便是自己曾經的徒弟，而如果她在賈鞠死後前去投奔謀臣，不僅僅是不忠，更是對自己心愛人的一種背叛。不過，更多的時候，苔伊也在思考，到底那個謀臣在自己心中佔了多大的位置？僅僅是在宮中四年而已，真的就那麼難以忘記嗎？
“這幾日軍中氣氛不好呀。”廖荒看着火爐突然說，賈鞠點點頭。
賈鞠說：“我知道，已經聽下面的軍士議論過了，就是爲了請戰的事情。”
“嗯。”廖荒將手靠近了火爐，雖然溫度很高，但臉上卻是一種享受的表情，“雖然我根本就不擔心與有兵變這回事，但這樣長久下去也不是個辦法，會大大折損軍中的士氣。”
說到這，廖荒將身子扭過去，面向賈鞠：“軍師，你到底想做什麼？”
“什麼？”賈鞠裝作不明白的模樣看着廖荒，隨後用腳輕輕碰了一下苔伊，示意她不要隨便說話，聽着就行。
廖荒並沒有察覺到這個小動作，而是轉過身很繼續烤火：“圍困佳通關一月之久，有什麼意義呢？要知道在佳通關另外一面，還有納昆焚皇的虎賁騎在虎視眈眈地盯着我們，如果一直在冬季，單純的雪地作戰，我們佔有勝算，因爲虎賁騎的馬匹並不擅長在雪地奔跑，而我們幾乎全是步卒，根本無需擔心，不過要是一過冬季，雪地化開，到時候吃虧的可就是我們。”
廖荒所說的都是重點，賈鞠心中清楚，身邊的苔伊也更爲清楚，因爲‘亂’世開始之後，與他們開戰的並不是預料之中的蜀南軍，而是虎賁騎，雖然表面上看似是虎賁騎佔了便宜，但實際上卻是天啓軍保持着全勝，‘誘’敵深入，在雪地之上打敗了虎賁騎，還俘虜了其中幾員大將，算是打破了虎賁騎不敗的神話，本來廖荒是想將這個消息宣告天下，以提高天啓軍在東陸的威信，提升軍中士兵的士氣，可被賈鞠阻止。
賈鞠的想法很簡單，虎賁騎一向高傲自大，否則不會中自己‘誘’敵深入的計策，既然他們已經敗了幾仗，爲何偏偏要提醒他們自身的弱點？不如繼續讓他們高傲下去，這無疑是讓他們自掘墳墓，能爲自己挖掘墳墓的敵人，當然比起能夠清楚意識到自己弱點的敵人更爲容易對付。
廖荒被迫同意了賈鞠，故意示弱，將天啓軍全數後撤，從納昆的‘交’界處撤退到了北陸境內，並且還讓出了兩座空城，讓虎賁騎大搖大擺地進城，在城頭‘插’上了納昆軍的大旗。
廖荒永遠都記得那天自己站在北陸的雪地上，凍得瑟瑟發抖，但看到納昆軍的大旗‘插’上牆頭之後，雙拳都幾乎捏出血來，站在他一旁的賈鞠卻一點反應都沒有，只是淡淡地說了一句話：“能而示之不能。”
隨後，賈鞠離開，扔下站在雪地中的廖荒一人……
那日起，廖荒覺得賈鞠已經離自己太遠了，遠得都已經看不清楚這個人到底將眼光放到了多遠之後。
《百戰奇略.強戰》——凡與敵戰，若我衆強，可僞示怯弱以‘誘’之，敵必輕來與我戰，吾以稅卒擊之，其軍必敗。法曰：能而示之不能。