陸賀朋帶着林颯，從一進城，就在孫家老號包了小小一間小院，見李桑柔住進來，知道一切順當，找機會告訴了黑馬，三個人每日閒逛閒聽，等着李桑柔的下一步。
李桑柔從對面茶坊回到邸店，換了一身靛藍衫裙，從上房出來，一幅邸店裡幫閒婦人打扮，直接去了後廚，從後廚旁的角門出去，繞了個圈子，進了守將府。
在守將府柴房裡睡到傍晚，李桑柔起來，拍打幹淨，聽了一會兒動靜，出了柴房，往正院溜過去。
正院門口，垂手侍立着兩個小廝。
李桑柔看着小廝，眼睛微眯，加快腳步，往後院繞過去。
跳進矮矮的女牆，李桑柔換了個地方藏身。
上房內，江州城守將楊將軍的聲音宏亮，底氣充沛。
“……不愧是我的兒子！百發百中！不用念那麼書，以後多跟我巡營，帶兵這事兒，你得跟在你老子後面，好好學學！這纔是正事兒！哪有功夫唸書？
“嗯，這個菜不錯。
“範府尹媳婦病了？噢，沒事兒就好，我說他前兒見了我，千恩萬謝的，幾根老山參，也值得謝成那樣，當真是個窮官兒！
“又買到碧粳了，我就說，有錢怎麼能買不到，老子就愛這一口！
“又彈劾，張將軍有什麼錯？那是打仗！不是過家家！那幫子酸丁，就沒一個好東西，有本事他去啊，讓他對着揚州城，念他的道德經，看看能不能把揚州念下來！
“什麼東西！
“行了行了，別跟老子說這些廢話，打仗就是這樣！就得死人！不想死人，那就別打，自己抹脖子得了！”
……
楊將軍的聲音自始至終的宏亮，李桑柔聽了小半個時辰，屋裡一陣細雜聲音響起，圍着楊將軍落地沉重的腳步聲，簾子掀起，濃郁的酒味兒散發出來。
楊將軍身材魁梧，紅光滿面，腳步沉穩，看起來喝的不多，一隻手按在兒子肩上，一隻手攬着吳姨娘。
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“行了別送了，這些虛禮有什麼意思？還有什麼請安，我最煩這些虛頭巴腦的東西！行了，你回去吧。”
楊將軍一隻手按着一個，頭也不回的摞了句，穿過天井，徑直往外。
孟夫人站在廊下，看着楊將軍按一個摟一下，出了垂花門，暗暗呼了口氣。
李桑柔趁着混亂，閃身進屋。
孟夫人轉過身，看着丫頭們掀起簾子，挨個打開窗戶，端了清水擦洗，重新薰香。
屋子裡的酒味兒很快就沒有了，淡淡的柑桔香味兒從薰爐中往四處飄散。
小丫頭們重新關上窗戶，放下厚紗門簾。
孟夫人進屋，經過重重累累的簾幔，擡眼就看到了簾幔中的李桑柔，正一臉笑意的看着她。
“都去歇着吧，真珠在外頭看着，我想靜一靜。”孟夫人揚聲吩咐了句。
“是。”外面一聲清脆答應，片刻，從裡到外，安靜下來。
李桑柔從簾子裡出來，見孟夫人示意她往榻上坐，指着榻前的扶手椅，笑道：“我就坐這裡，脫鞋麻煩。”
“這是大當家的習慣？”孟夫人坐到榻几旁，將茶盤拉近些，洗茶沏茶。
“算是吧，站起來就能跑。”李桑柔笑應。
“也不容易。”孟夫人嘆了口氣。
“各人有各人的不容易。”李桑柔從專心沏茶的孟夫人，看向榻幾對面那隻半舊錦墊，再轉頭打量起屋裡的陳設。
“可還入得大當家的眼？”孟夫人沏好茶，遞了一杯給李桑柔。
“很富麗，這個宅子，夫人重新制度過？”李桑柔接過茶。
“嗯。”
“制度宅院園林的，都是男人嗎？夫人見過會制度宅院的女人嗎？”李桑柔看着孟夫人，認真問道。
“沒有，這不是女人擅長的事兒。”孟夫人抿着茶。
“擅長不擅長，分人，不分男女。
“殺人應該不是女人擅長的事兒，我殺人的手藝，非常好，做生意不是女人擅長的事兒，夫人做生意的本事，也是少有吧，照理說竈臺是女人的地盤，可大廚全是男人。
“順風兩個大掌櫃，一男一女，順風各個遞鋪，釘馬掌的師傅，女的越來越多。
“會制度宅院園林的女人，肯定有，只是咱們沒遇到。”李桑柔也抿着茶。
“大當家不是找到一個極好的了？嫌太貴？找女人，是因爲用女人便宜嗎？”孟夫人斜瞥着李桑柔。
“我那個制度大家姓周，周沈安，他人倒不貴，是他制度出來的宅子園子貴。
“不是嫌他貴，是覺得，男人制度出來的宅院，總有些地方，不適合內宅。
“比如廚房，都是又小又矮，四下不靠，要是下雨刮風，做好飯，端進正屋，來來回回，吃好飯，再收拾回去，又是來來回回，實在不方便。”
“嗯，小戶之家，確實都是這樣。”孟夫人點頭。
“爲什麼不能把廚房蓋的寬敞高大，用青石或是青磚鋪地，屋裡要有井，有出污水的地方，連通外面，像你們廚房那樣。
“竈臺要高一些，案板也要高一些，最好跟着女主人的高矮搭配。一半做飯，另一半，放張桌子吃飯，多好。”李桑柔道。
“是挺好。”孟夫人想了想，露出絲笑意，“大當家想的挺好。”
“我已經讓周沈安把中等宅院的廚房，照這樣安排，有空得去揚州看一趟。”李桑柔擡了擡下巴。
“大當家把揚州的宅子蓋起來做什麼用？再賣出去嗎？”孟夫人看着李桑柔問道。
“當然。”李桑柔嘆了口氣，“揚州收回後，城裡城外一片廢墟，我又收了不少宅子，一大半，說不定能佔到七成，都是我的，不賣出去怎麼行。”
“中等人家一處宅子，也不過三四分地，有老有小，有兒有女，哪有空地方蓋大當家說的這種廚房？
“大當家蓋出這樣的廚房，這樣的宅子，人家要嫌棄的。”孟夫人嘿了一聲。
“我準備把揚州城裡的中等宅院，都蓋成這樣的廚房。”李桑柔笑眯眯。
孟夫人眉梢微揚，看着李桑柔，片刻，呵了一聲，“大當家高興就行。”
“揚州城外大大小小的湖泊很多，城外的護城河，景色極好。”李桑柔的話頓住，好一會兒才接着道：“護城河被屍首淤塞，現在還在清理，等到清乾淨了，我打算沿着護城河，種滿瓊花。”
“瓊花整株都可以入藥。”孟夫人沉默片刻，接話道。
“嗯，揚州城外，人，差不多都死光了，我把那些無主荒地都買下來了，有主的田地，願意賣的，也都買下了，現在都荒着，真是可惜。
“我請了大相國寺的大和尚，去揚州建一座大相國寺。”李桑柔閒閒的說着閒話。
“大當家的很看好揚州。”孟夫人露出絲絲笑意。
“多好的地方。嗯，我還想在揚州辦幾家書院，每年搞兩場文會什麼的，女伎也不能少。”李桑柔說的笑起來。
孟夫人失笑。
“我想做的事很多。”李桑柔嘆了口氣，“你知道有一種棉花，這麼大的一個棉桃，裡面全是白生生的棉絮，聽說是從南邊傳過來的。”
李桑柔比劃着。
孟夫人點頭，“知道，有一陣子，杭城很時興用棉桃插瓶。”
“插瓶可惜了，這種棉花，一棵可以結很多棉桃，每一個棉桃裡，都能拉出一大把棉絮，這些棉絮，稍稍一拉一捻，就能捻成結實的棉線，這種棉絮非常暖和。
“這是南召縣一個和夫人差不多年紀的姐姐，拿給我看的，真是好東西。
“我給她找到了不少種子，從密州找到的，給她找了一個莊子，就在陽武縣邊上，臨着汴河，讓她在那兒試種。
要是能種出來，明年就種上幾百畝上千畝，然後找人做紡線的機子，紡好線織布。
“現在織布織綢子，都是一家一戶的織，就是有作坊，也小得很，第一好壞不一，第二，產量太小，我想一排兒擺上幾百幾千上萬張織機，就放在揚州，多好。”李桑柔眯着眼，嚮往的嘆了口氣。
“杭城有不少大當家說的這種織坊，多的，有上百張織機。”孟夫人的話頓了頓，嘆了口氣。
現在，這些織坊都十分艱難。
“上百張太少了，要上萬張。”李桑柔笑道。
“上萬張織機，就要兩三萬人，大當家可真敢想。”孟夫人有幾分無語的看着李桑柔。
“也就兩三萬人，有什麼不敢想的。”李桑柔聲調愉快。
“也是，也就兩三萬人。大當家掙這麼多錢，做什麼用？”孟夫人上下打量着李桑柔。
“先辦女學，不在揚州這樣的地方辦，到小縣小鄉，窮鄉僻壤去辦，教女孩子們識字，唸書，做手工，學一點點醫術，學點兒天文地理。”李桑柔說的很慢。
“女學？只收女子？這可少見。”孟夫人凝神聽着。
“對，只收女子，要是男女同收，最後，就都是男人了，收男人的義學多得是，不差我這一個。”李桑柔往後靠進椅背裡。
孟夫人慢慢嗯了一聲。
“辦個育嬰堂，只收女孩子，收了養大，到女學裡去教書，教手工，或是織綢織布，自己掙夠嫁妝錢，自己嫁人，或是不嫁人，還是不嫁人自在。”李桑柔接着道。
“只收女孩子。”孟夫人輕輕哈了一聲。
“天下人皆苦，女人更苦。”李桑柔嘆了口氣。
“我覺得，一家子，要是幫男人，男人多半先顧自己，有了餘量再給家人，要是幫女人，女人幾乎都是先顧孩子，老人，丈夫，常常是最後纔到自己。
“而且，男人有了仨倆餘錢，先硬實起來的，是下身那二兩肉。媳婦孩子還沒吃飽，他先要跑去嫖，甚至打點起納小的主意。女人有了錢不會這樣，是不是？”
孟夫人失笑，一邊笑一邊點頭。“是不會，女人也沒地方去嫖，大當家志向遠大。”
“是挺遠大的，要是女孩子都能識幾個字，能有一點兩點機會，能自己養活自己，那要穿衣吃飯，就不是隻有嫁人這一條出路了，多好。”李桑柔低低嘆了口氣。
“大當家想的挺好，可是，世事人情，哪是那麼容易改變的。”孟夫人長嘆了口氣。
“改變不改變，我沒想那麼多。夫人會下圍棋嗎？”李桑柔突兀的問了句。
孟夫人點頭，她是圍棋高手。
“我不喜歡下圍棋，一個子兒落下去，對手有幾種應法，自己又該怎麼應，變化太多想的太多，想到後來，就暴躁的想摔棋盤。
“我做事，覺得該這樣做，就去做，至於會怎麼樣，會生出什麼變化，我沒想過。”李桑柔嘿笑了一聲。
孟夫人沉默良久，嘆了口氣，“確實，世事變幻，想無可想，防無可防，倒不如眼睛一閉，往前就是。”
“思慮過多，容易裹足不前，我想得少，所以，要做什麼，說做就做了。”李桑柔笑道。
“大當家想的可不少。”沉默片刻，孟夫人嘆了口氣，“女人的難處，不在銀錢，有時候，銀錢反倒是更大的累贅。”
“夫人是說自己嗎？”李桑柔直截了當問道。
孟夫人看了她一眼，沒答話。
“夫人比起沒錢的，還是自在多了，是不是？要不是夫人有錢，會賺錢，夫人今天這樣的日子，只怕不能有吧？”李桑柔看着孟夫人，笑問道。
孟夫人垂着眼皮，好一會兒，似是而非的嗯了一聲。
”錢，很要緊的。
“鄉下女孩子，市井女子，有嫁妝和沒嫁妝，從說親起，就大不一樣，嫁妝厚底氣就足，要是自己再能掙錢，日子多半都很好過。
“可窮人家，一根銀簪子都算是份嫁妝了，窮家出來，沒見識，不會手藝，唉。”李桑柔嘆了口氣。
“大當家慈悲心腸。”孟夫人跟着嘆了口氣。
“我就是這樣的窮家出身。這茶不錯，後味甘甜，曼鬆？”李桑柔抿了口茶。
“嗯。大當家見多識廣。”孟夫人微笑。
“我該走了。”李桑柔站起來，“明天去山上看看景，晚上再來找夫人說話。”
“大當家慢走。”孟夫人坐着沒動，看着李桑柔推開窗戶，跳了出去。