“吳三桂已經再次決定反出大順，不投降李自成了？這個消息，你確定？”
在武昌城的黃鶴樓上，只有張翼和剛剛到來的軍情局局長魯成，張翼站在前面看着不遠處寬闊的長江，看着諸多船隻在長江上來往，也沒有回頭，只是有些出神的問道。
“回大帥，千真萬確，我們的探子親自從山海關發出的飛鴿傳書。而且京城裡面的探子也傳回消息，李自成的大軍入城之後，對京城百官大肆掠奪，甚至毒打了吳三桂的父親吳襄，除此之外，劉宗敏還掠奪了吳三桂最疼惜和愛戀的愛妾陳圓圓，正是因爲如此，吳三桂原本行走到北京城邊便帶着大軍再次回了山海關，看樣子是不打算歸降李自成。”
站在張翼身後的軍情局局長魯成身子筆直，就像是一杆標槍一樣立在那裡，聽到張翼的話才終於開口。
“呵呵，很好。看來是時候了，靜待的時機，終於要來了啊。”張翼確認了消息之後，終於忍不住再次笑了笑，淡淡道。
魯成眉頭皺起來，不知道張翼爲何如此看重這北方的局勢，難道這北方看起來已經大定的局勢，還會引出什麼變化來不成？
作爲搞情報的魯成，雖然在張翼的面前從來不會多說什麼，知道什麼該說什麼不該說，可或許的情報做久了，當然也會對情報有着一種敏銳的感覺。自然而然也會分析手中的情報，到底將會產生什麼樣的影響。
現在張翼說時機到來 ，便讓魯成陷入了沉思，開始抽絲細細的將自己知道的每一項情報進行分析，特別是將吳三桂的明軍、李自成的大順軍、關外的滿清鐵騎一一聯繫起來，頓時有所明悟，隨即有些不可思議的擡起頭，然後看到張翼，猶豫了一下，終於忍不住問道：“大帥，你說的時機，莫不是吳三桂會和大順軍交戰？”
“呵呵，沒錯。”張翼終於收回了一直看着長江的目光，回頭看了一眼魯成淡淡道。
魯成微微沉思了一下，覺得吳三桂拿什麼和李自成的大順軍對抗呢？但隨即想到了一個可能，失聲問道：“難道大帥的意思是，這吳三桂，會和關外的滿清勾結？引滿清大軍入關不成？”
在魯成的分析看來，吳三桂想要在北方立足似乎很困難。現在西有北京城的李自成的大順軍，東邊更是與其虎視眈眈的滿清對峙，李自成要派大軍圍攻吳三桂，那根本是不費吹灰之力。
而現在吳三桂選擇不投降李自成的大順軍，那唯一的路只有和大順軍對抗，可蝸居山海關那一小片地區，怎麼和大順軍對抗？唯一的一種可能，只有投靠關外的滿清韃子，然後藉助韃子的力量對抗李自成的大順軍。
只是，常年和韃子作戰的吳三桂，能和滿清勾結上，能得到滿清的支持麼？怎麼樣看，魯成都覺得有些不可能啊。而且和滿清勾結，那便是要做漢奸了，這吳三桂能下定決心賣主求榮不成？
而且，如果張翼能料到北方這邊的局勢，甚至可以在人人都認爲北方的明朝將領都投降李自成的大順，卻看得到吳三桂這個北方重要的明朝將領不但不會投降，甚至還會和滿清勾結對付大順，這樣的眼光，實在是讓站在眼前的魯成感覺到自己背後都有着絲絲的涼意。
“呵呵，爲什麼沒有這種可能呢？”張翼淡淡的一笑，給出了自己一直的看法，“吳三桂必反李自成，不會接受李自成的招撫。而李自成，肯定也會派兵對付吳三桂。畢竟吳三桂蝸居李自成京師側翼，臥榻之側豈能他人酣睡。雙方，必然會有一場戰鬥。你猜的沒錯，這吳三桂爲了保命，肯定會和滿清勾結的。”
魯成依然有些不相信，再次問道：“那大帥認爲，最後的結果會是什麼呢？”
“大順必敗，滿清韃子也會在吳三桂的帶領下，進入關內。而敗亡的大順，最終也會丟掉北京城。而這個時候，便是我們正式起兵北伐的日子。”張翼再次轉頭看着滾滾東流的長江水，給出了一個任何人現在都不會想到的結果。
“而且，這一天，不會太久。”
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至從接到吳三桂再次帶兵回山海關，似乎已經不願意歸順大順的消息之後，對於吳三桂的去處，這北京城李自成政權便產生了激烈的討論。
一些人主張招撫，這部分人主要以李巖爲首，另外則是主張征討，這部分人則以劉宗敏爲首，兩邊人激烈爭論，最終結果是李自成決定親自帶兵前往山海關征討吳三桂。
沒有辦法，吳三桂在回到山海關之後，便代表吳三桂不願意歸順李自成了，爲了京師的安危，放着吳三桂數萬大軍在東側，就算李自成在貪圖榮華也知道這個局勢對大順政權威脅太大的。所以得知吳三桂不歸順，最終做出了出征吳三桂的決議。
至於吳三桂呢？現在其實也處於矛盾之中，因爲他雖然打算和李自成對抗，可他手裡面的那點力量根本不可能對抗李自成的大軍，剩下的路子只能和滿清聯合。
然而對於投降滿清吳三桂還是有着疑慮的。畢竟和滿清仇殺了那麼多年，先不說滿清會不會接受自己歸順，會不會接受自己的條件，就拿吳三桂旗下的一幫將士來說，對於和滿清合作又或者是歸順，也產生非常大的牴觸的，這些都是吳三桂需要考慮的。
更何況吳三桂對於滿清也不放心，因此吳三桂雖然不打算歸順李自成，可一開始的時候也沒有想到要立即歸順滿清，只是派出使者請求滿清幫助吳三桂對抗李自成的大順軍，是幫助，而不是歸順，而且還只准許滿清軍隊從中協和西協進入關內，而不是從山海關入境。
在吳三桂致多爾袞的第一封求援信裡面，吳三桂便表現了他最初對聯清擊李這一重大問題的基本立場。在此信中，吳三桂屢稱明朝爲“我國”、“我朝”，稱清朝爲“北朝”。也就是說，吳三桂是以明朝臣子的身份向清朝求援，請兵之目的是“滅流寇”，並使明朝得以“中興”，而不是讓清入主中原。在消滅農民起義軍之後，將以“子女玉帛”和部分土地作爲對清朝出兵的酬謝和報答。
這是吳三桂最開始不歸順李自成之後，爲了自保採取的第一個方針，這個立場只是爲了聯合清軍對抗大順，而不是歸順滿清。
而且吳三桂給滿清劃定的路線是從喜峰口等北部地方進入關內，這些地方既是以往歷次清兵進入內地之舊路，又是目前李自成大軍駐紮之處。
按照這一規定，吳三桂不但可以保護自身安全，防止清軍乘機行其假途滅虢之計，而且還可以促使清軍與李自成主力進行火併，他自己可坐收漁翁之利。這就是吳三桂最初實行的聯清擊李的政策。
一開始，就算知道自己家人被李自成拿下了，吳三桂也沒有打算投降滿清的，只是想要聯合滿清大軍一起對付李自成，以一定的條件請求滿清出兵而已。
因爲當時山海關形勢雖然緊張，但李自成大軍尚未東行，吳三桂也尚未到達山窮水盡的地步，他對清仍心存疑懼。所以爲了給自己留條後路，他纔派出了使者前往關外尋求滿清的協助，打算商討如何對付李自成。
只是，就在吳三桂派出的使者攜帶書信剛剛出發時，李自成的大順軍和吳三桂的軍隊的軍事對峙形勢又有了新的發展。
因爲在五月下旬的時候，吳三桂連敗明朝投降李自成的降將唐通、白廣恩，終於讓李自成開始注意到山海關方面局勢的嚴重性，因此李自成開始關注山海關，便對吳三桂施加更大的軍事壓力。
等到六月初的時候，李自成增派萬人東援並運大炮出城，兩天以後，李自成再次派出了數萬騎兵往東增援山海關。
這些消息在幾日之後，也就是六月十日左右傳至山海關。正是因爲李自成大軍東來，山海關將作爲主要戰場，給了吳三桂巨大的壓力。所以就算吳三桂一開始派出的使者請求滿清軍隊從中協、西協等處入境對付李自成，但也解救不了吳三桂即將覆亡的命運。最終，促使了吳三桂准許了滿清軍隊從山海關入境，而不再是從喜峰口等地方入境解圍。
親自前來的李自成帶着大順軍和吳三桂的大軍終於在山海關狹小的區域，展開了一次最重要的作戰。
決定三方命運的山海關之戰，似乎一觸即發。