德川賴宣自從同幕府大將軍他那個不成器的侄子德川家光交惡以來，就避居在封地紀伊藩，說什麼也不願意到江戶城拜見大將軍，省的相看兩相厭。
德川賴宣不認爲他做錯了什麼，當初先後兩支援軍大敗虧輸，加上幕府常備兩萬人敗亡，如果他當時不保存實力，德川家如今可能已經被趕下了幕府大將軍的寶座，他所作所爲是保留了德川家的元氣，他不能得到這樣的不公。
那個不成器的家光只是關注救援延遲的事情，眼光低下心胸狹窄，真是讓人齒冷，難道他就不想想一旦援軍冒進失敗的後果嗎，到那時江戶的一切外援全部斷絕，德川家會萬劫不復。
說實話讓一個口吃易怒的人執掌幕府大將軍之職，德川賴宣不能理解他的老爹德川家康的想法，但是這不是他能決定的，他如今能做的就是眼不見心不煩，家光總不至於拿着個治罪於他吧。
可以說紀伊藩德川一脈同江戶德川本家之間的關係降到了冰點，頗有一些老死不相往來的意味，直到這次的長州藩叛亂的爆發。
紀伊藩離着備後備中不是很遠，那裡發生的一切紀伊藩是一清二楚，和歌山城不斷出入着斥候，他們將前方的軍情不斷報來，德川賴宣密切注視着叛軍的舉動。
長州藩直驅直入安藝國，擊敗了廣島藩，圍攻福山城的軍情一一傳來，德川賴宣已經下令藩內的常備和足輕全部動員以防不測。
他估摸很快江戶城就回來人同他好好敘談一番，他的侄兒也就是這點能耐了，和歌山藩這個親藩還得當仁不讓的出兵平叛。
果然，五天後，一行人風塵僕僕的趕到了和歌山城拜見他這個朝廷從二品大納言，紀伊藩的藩主，正是土井利勝一行人。
德川賴宣立即接見了土井利勝，不管怎麼說土井利勝也是代表了幕府前來拜謁，這個面子還是要給的。
“拜見大納言閣下。”土井利勝依照規矩跪拜見禮。
“請起吧，老中大人。”德川賴宣笑道。
土井利勝也是古河藩藩主，德川賴宣也不可能太過失禮了。
“這是大將軍殿下給大納言閣下的信件。”土井利勝見禮過後鞠躬奉上一個信札。
德川賴宣伸手接過後拆開觀看。
在信中，德川家光罕見的放低了姿態，甚至回憶起小時第一次同德川賴宣相見的場面，並且言道祖父父親已逝，如今國運艱難，還須幾位叔父大力扶持云云。
心高氣傲的家光此番是第一次以這種口氣同叔父講話，甚至信裡有一絲的討好的口氣在內，這讓德川賴宣心裡受用不少，說明這個不成器的侄子總算是低頭說了軟話。
算不上道歉，但是德川家光再不濟也是德川幕府徵夷大將軍，能做到這個地步，德川賴宣也是心滿意足了，難道還能讓德川家光跪倒拜服不成，最起碼德川家光承認先前德川賴宣所爲沒有錯處。
見面一來笑容很少的德川賴宣露出真心的笑容來，並讓人看茶，款待這位德川家的老臣子。
“老中大人，西部長州藩已經擊敗廣島藩，圍攻福山城數日了，這是最新的敵情，據說長州藩逆賊有一萬軍兵，並不是很多，但是戰力頗強，還有大股騎備。”
心情大好的德川賴宣主動的將軍情道出，讓土井利勝也知道一下備後的局面。
“這麼說，長州逆賊還沒有進入備中，還在攻打備後的福山城。”
土井利勝鞠躬問道。
“正是，如今就是有些長州藩的斥候進入了備中打探，大股的軍兵沒有踏入備中。”
德川賴宣點頭道。
土井利勝大大的鬆了一口氣，長州藩大軍沒有進入備中就好。
依據幕府大將軍的命令，德川賴宣向周圍的大和、伊勢、丹波、美濃等地大名發出了召集令。
幾日後尾張藩一千常備率先來到了和歌山城，土井利勝在前往紀伊藩的途中先到了尾張藩，拜見了另一位大納言尾張藩藩主德川義直。
德川義直經過一年多前的一戰，尾張藩元氣大傷，如今的常備才恢復到五千人，因此這次只是派出了一千藩兵前來報道，其實就是一個表示支持的意思。
其後的十天內，又有萬餘的其他的大名的藩兵趕到了，按說照德川賴宣的預期有差距，但是德川賴宣也沒有多說什麼。
畢竟一年多前跟從德川義直出征幾乎全軍覆沒的大名們幾乎沒有得到幕府的補償，只是允許他們的藩主當年可以不去江戶拜見將軍，變相的爲他們減免了支出，但是這遠遠不夠，要知道損失的都是各家大名的頂尖戰力。
因此這回本來能出兵兩三千藩兵的大名只是出兵一千藩兵，能出征一千藩兵的只是派出了五百藩兵，有些應付的意味。
但是德川賴宣還真不能較真，畢竟德川幕府做的不是太地道，也沒法過多要求這些大名。
德川賴宣沒有再過多的等待，因爲福山城已經被圍了經月，不知道城內的糧食還能堅持多久，因此德川賴宣率領着一萬一千其他大名的藩兵以及紀伊藩的五千藩兵向北經過內江，直驅播磨，在那裡彙集了四千餘當地大名的藩兵，浩浩蕩蕩經過備前直驅備中福山城。
德川賴宣大軍離着福山城還有幾十裡時，這支大軍已經是二萬三千餘人的規模了，當然有三千人在後面運送輜重，畢竟這麼多的藩兵需用的糧米不是小數，後面的糧道必須安全。
在德川賴宣看來兩萬軍勢對上長州藩叛逆的一萬軍勢，戰而勝之毫無懸念。
長州藩的大軍圍困福山城已經接近兩月，但是隻有近萬的軍勢想要攻取福山城那是休想，一個弄不好還得讓守軍咬上一口。
山內信正就是一個圍困，等待着城內斷糧，像熟透了的果實一樣自己掉落下來。
水野勝成和水野勝俊也是心急如焚，城內的糧食只剩下不足一個月的了，如果援軍在不前來，他們只有出陣一戰。
但是對面的大軍有大股騎軍根本不是他們能夠撼動的，簡直是自殺式的攻擊。
這一日就在他們焦急萬分時，城外的長州藩大軍突然撤離了，向着東方前行，只留下了近千的騎兵繼續監看着福山城。
水野勝成和水野勝俊都認爲可能是援軍來了，那麼他們有兩個選擇，一個就是立即出兵前後夾擊長州藩叛逆，當然這有個風險，天知道長州藩叛逆是不是故意賣個破綻，讓他們以爲援軍來到近處的假象，然後張網以待。
待得引誘福山城的藩兵離開堅城後，大批的騎軍圍攻過來，只要擊敗了藩兵，這樣福山城堅城就是唾手可得。
再有，他們福山藩可以就在城中堅守，但是如果，萬一，長州藩擊敗了來援的藩兵，轉回來接着圍城，他們還是堅持不了多長時間。
福山藩的家老們也是爭執不休，有要求出兵的，又老成持重的守城的，雙方相持不下，誰也說服不了誰，只是給兩位主子徒增煩惱。
而時間就在這樣的磨蹭中消逝。
山內信正此時正率領着七千餘長州藩的常備向着東方前行，沒法子，留守廣島城和傷亡的軍兵除外，長州藩就剩下這麼多的軍勢。
“山內總大將，我軍就是七千餘人，恐怕不是幕府援軍的對手啊。”
益田元家很是有些愁眉苦臉的。
在廣島的一戰，應該說，長州藩新常備戰力相當的強悍這是無可爭辯的了。
但是戰力再強戰陣上一擋二擋三就是不錯了，而對手是多數人，是他們七千人的三倍，人數相差可是有點大了。
在戰國以來的歷史上數萬人的會戰，從來沒有過以一敵三戰勝的場面，全部都是被人數佔優者取得了勝利。
最有名的長筱之戰，武田信賴一萬兩千軍勢對上織田信長和德川家康的三萬五千軍勢，最後武田信賴麾下傷亡近八千人，很多忠心耿耿的家老戰死，武田家苗字斷絕，從此戰國無武田。
“益田大人，今次是我長州藩能否奪回故土的關鍵一戰，雖有萬難也要堅持住，只要堅守到明軍的騎兵到來就是勝利。本將對明軍的騎兵戰力有絕對的信心。”
山內信正胸有成足道。
從益田元家的角度看，總大將沒有一絲一毫的猶疑，對決戰充滿信心。
益田元家只能點頭稱是，將先避戰折返，彙集藩內足輕再行決戰的建言嚥了回去，唉，還是山內做主吧。
其實，山內信正心裡也是打鼓，如果對手是一萬五千人則是罷了，那麼山內對勝利還是極有信心的，但是對手是兩萬人，而明軍在留守了五百人監控福山城後，只有兩千明軍騎兵參與到決戰，山內信正也覺得有些太少了。
對方的實力並不弱，甚至紀伊藩的藩兵戰力頗強。
但是，此時說別的都是晚了，如今是二者相逢勇者勝，退一步就是萬丈深淵。。