老太爺放下了茶碗，摩拳擦掌得走到了那小廝面前，小廝年紀尚小被老太爺那垂涎的目光看得直打顫，直到抖着手將鳥籠子交給了老太爺，便立即行了個禮跑開了。
鳥籠小巧，裡頭的那隻翠綠色的在籠中飛跳着的鳥兒也不過小孩子拳頭般大小，老太爺打量了半天，滿意了。
“沒吃飯吧？”老太爺轉頭慈愛地看向王柏道。
王柏受寵若驚，搖了搖頭：“兒子正挑鳥兒呢，聽人說三弟進了城了便立即趕了回來。”
太老爺點了點頭，笑道：“那我去給它抓幾條蟲子，找點蜂蜜。”
說着提着鳥籠就往外走，才走了兩步卻又轉了步子回來，抄起了果盤上的一隻蘋果，笑的一臉和藹地對衆人道：“差點忘了，這個它也愛吃。”
王柏：“……”
衆人：“……”
直到王柏提着鳥籠子，哼着小曲兒走出了鬆齡院衆人才回過神來。
“咳咳。”王柏右手握拳，抵住上脣假咳了咳。想起自己剛剛的狼狽模樣被弟弟弟妹和晚輩們看了個正着，心中不由地有些尷尬。
這時候，又有人進了院子，往正廳這邊來了。這一回卻是一個身姿柔弱的婦人牽着一個十歲左右的女孩。
王柏剛剛丟了臉，正覺得尷尬，廳裡的氣氛又奇怪，便故意哈哈大笑地走過去拍了拍三老爺王棟的肩膀擠眉弄眼地笑着打趣道：“三弟，瞧你這纔剛回來，愛妾就找上門兒了，哈哈哈哈……”
王棟皺了皺眉，向外看去，柳氏聞言，神色眼中厲色一現，直直盯着外頭的崔姨娘。
崔姨娘今日還是一身素色的褙子，身上少有首飾，卻更加顯得她弱柳扶風，娟秀可人。
崔姨娘在廳前停了，並未進屋，只在廊下就跪下向孫氏磕頭請安。
孫氏剛剛被王宏一氣，才緩過神來，心中的憤怨正找不到地方發泄，此時見了崔姨娘自然是沒有什麼好臉色，當即把臉一沉喝道：“不是說五丫頭生病了，連給列祖列宗寫個包衣都無法握住筆麼？你這會兒把她牽來幹嘛？這裡是鬆齡院的正廳，你是什麼身份？誰準你站在這裡了給我從這院子滾出去”
後面那句話她剛剛最想對王老太爺說的，可惜夫爲妻綱，在這個兒孫皆在堂的場合即便是王老太爺再胡鬧，她也是沒有辦法說出來的。這會兒藉着崔姨娘發泄了出來，心中倒是沒有剛剛那麼憋悶了。
崔姨娘一直不曾擡頭，聽了孫氏的話嚇得身子一抖，戰戰兢兢道：“婢妾是聽聞老爺與夫人回來了，便帶了五小姐來給老爺夫人請安。婢妾自知身份低賤，並不敢進屋，只在外頭給老爺與夫人磕完頭就走。”
說着便伏下身子朝着王棟與柳氏的方向恭恭敬敬地磕了三個頭。
柳氏見崔姨娘一來就捱了孫氏一頓排頭，連個正廳都進不了，心中因崔姨娘突然出現的危機感與酸意終於消退了一些。又見她真的只是老老實實地磕着頭，不曾擡起過臉，甚至連偷偷看王棟一眼也不敢，不由得滿了意了。
崔姨娘磕完了頭，緩緩站起了身，低頭輕聲道：“婢妾身份低賤，但是五小姐卻是正正經經的小姐。還請老夫人看在五小姐許久不曾見過她父親與母親的面了的份上，允了她進廳去給父母親磕頭，全了孝道。”
三娘聞言暗中挑了挑眉頭，向崔姨娘看去。見她規規矩矩地站着，半點要引起三老爺注意的舉動也沒有，連頭都沒有擡起來過，想到她剛剛的話，果然是個謹守本分的好妾室啊。
可是她想起崔嬤嬤口中聽來的那些，以及崔嬤嬤每次提起她都恨不得將之扒皮拆骨的勁頭，三娘心中微哂。
崔姨娘出身荷風院，當年是她母親趙氏身邊最得信任的大丫鬟。
在趙氏那滿院子從孃家帶來的丫鬟當中，崔姨娘並沒有什麼優勢，她雖是跟着趙氏陪嫁過來的，卻不是趙家的家生子。聽趙嬤嬤說，這位崔姨娘是當年趙氏在街上買回來的。
趙氏坐馬車出門，遇見了正要被叔父賣到煙花之地的崔姨娘。
崔姨娘原本安安靜靜的跟在他叔父後面，他叔父見她乖巧便也沒有綁着她，或許是在家中之時便以爲已經做通了侄女兒的思想工作。誰知道到了正街人多之地，崔姨娘突然狂衝出去以頭觸牆欲尋死。他叔父一個不察沒有拉住，傻着眼看她血灑了滿牆滿地，瞬間就滿臉是血地倒在了血泊之中，眼見着氣息微弱就要活不成了。
路上行人紛紛圍觀，有那知情之人就口沫橫飛地當場說起了故事。原來這位姑娘叫崔娟兒，家住城南響鑼街福壽巷，五歲時死了爹跑了娘，便跟着叔父一家過活。這叔叔嬸嬸平日裡將家中的粗活累活都甩給這個當年才五歲的小丫頭幹，卻經常讓她穿不暖吃不飽，平日裡還對他非打即罵。
這也便罷了，崔娟兒一聲不吭地全忍了下來。可是沒有想到叔叔一家卻是是如此狼心狗肺，喪盡天良，竟然因爲想給自己家兒子多攢一些聘禮好娶西城東大街張記肉鋪張屠夫家的閨女兒張如花，而打起了侄女兒賣身銀子的主意。
若是賣到一般人家家裡做個小工也便罷了，可是這位叔叔偏偏貪圖翠紅樓花娘子多開出來的那一兩銀子，要送親侄女兒入火坑。唉難怪崔娟兒要尋死了。
路上的行人指指點點，議論紛紛，皆是義憤填膺。有人還攔住了要趁亂逃走的崔家叔父，要將他押了送官。
當時正坐在馬車裡，因被人羣當了路而過不去的趙氏聽了這些後心中很是同情這個人們口中的崔娟兒。偷偷掀開了簾子往外看去，卻正好看見衆人原本以爲已經沒了氣息的崔娟兒顫悠悠地睜開了眼睛，手還動了動。
趙氏一愣，隨即不顧嬤嬤阻攔一邊喊着車伕去救人，一邊自己掀簾子出了馬車。之後崔娟兒被送到了附近才幾步遠的一家醫館，奇蹟般地被救活了。大夫說這位崔娟兒命大，頭上的傷雖然看着是嚴重，卻沒有真的傷了根本。
之後的故事很是順理成章，崔娟兒頂着一頭紗布拖着虛弱的病體，當即給趙氏磕頭，要給她做牛做馬報她恩德。
圍觀的衆人紛紛點頭，有人道這也是一段佳話，好心的小姐你便收下這個可憐的丫頭吧，她必會對你忠心不二。也有人搖頭可惜出手救人的不是一位翩翩少年郎，讓人少了很多迤邐的綺思。趙氏騎虎難下，只得當場賣下了崔娟兒。
崔娟兒的叔父雖因爲侄女未死逃過了一劫，被熱心的人羣虎視眈眈地盯着，這會兒見還有銀子拿又哪裡還不肯？當即與趙氏簽下了崔娟兒的賣身契。
從此，崔娟兒成了趙氏的貼身丫鬟。
當時三娘聽到這故事的時候就很是佩服這位崔姨娘的心機，知道此人不但隱忍，善謀而且還心狠。
她先是知道麻痹自己的叔父一家，讓叔父以爲她會乖乖跟着自己去翠紅樓，從而對她放鬆了戒備，她得以自由活動。
然後她挑了人流量大，人羣中有知道她們家底細的街坊，附近不遠就有醫館的地方表演“孤苦女子不堪受虐，爲保貞潔當街自盡”的戲碼。想必她能將頭上的傷控制到雖看着嚴重卻不會致命的程度，研究練習了不短的時間。試問一般人誰能果決至此，又對自己心狠如斯？
最後她還知道當即表示要向趙氏報恩，利用輿論的力量，逼得最後趙氏不得不收下她這個走投無路的苦命孤女。
然後她成功了，這一連串的算計層層相扣，絕不會是偶然。如此的心計，三娘自付即便是她也不可能做得比崔娟兒更好。
只是這樣一個對自己尚且能狠下心的心機深沉的女子，趙氏又怎麼可能掌控得住？
崔娟兒跟了趙氏之後趙府的人無一不認爲趙氏撿了個大便宜。崔娟兒勤奮懂事又善解人意，任何事她都能揣摩着主子的心意去做，得了誇讚又不驕不躁，還對其他的丫鬟很是友善，能幫忙的時候絕不推脫，這樣即便是那些嫉妒她後來居上的丫鬟們都對她恨不起來。
之後她順理成章地坐了趙氏的陪嫁丫鬟，跟着趙氏嫁到了王家。
崔娟兒跟着趙氏來到王家之後依舊是勤勤懇懇，而這時候趙氏身邊已經不能缺的了她了。
當時跟着趙氏過來的陪嫁丫鬟有四個，當中自然有那些不安分的因見了男主子俊俏又有前途而揹着趙氏往王棟身邊湊的，但是崔娟兒從不在趙氏不在的時候有事沒事去王棟面前晃。即便是王棟要人伺候換個衣裳，她也會避嫌讓別人上去伺候。
趙氏新婚燕爾，自然是不能忍受丫鬟們打自己夫君的主意。因此四個陪嫁丫鬟去了兩個，最後只剩下了崔娟兒和母親劉氏身邊曾嬤嬤的女兒芙蕖，而自此以後趙氏對崔娟兒更加信任重用，萬事皆不瞞她。