地下洞穴中,泥土與岩石對無線電波吸收作用較大。一般探險人員所攜帶無線電通訊器材都很小巧,以不影響攀爬爲主要設計思路。這樣的無線電器械,即使周圍有大功率的差轉檯,它的通訊距離也超不過3公里。
當然,如果這些通訊設備功率較大,也能實現超遠程通訊。但無線電功率大了,對人的大腦就用害,它會像微波爐一樣加熱腦細胞。
羅亦安他們現在的行程,已經到了通訊設備的極限。再往前後,就會超出通訊範圍,接不到任何訊號,也得不到任何後續支援。這也是傭兵們不願繼續前行的原因。
他們不是體力不行,他們只希望等後續部隊上來,在這裡建立一個通訊差轉檯後,再繼續前行。但他們不知道,羅亦安身上還有另一套通訊設備——中子波通訊設備。
這套通訊設備是美軍專爲深海潛艇通訊設計的,理論上說,它的通訊波可以穿透地球也不衰竭。但這套設備保密度極高,羅亦安好不容易搞到手一套,爲了不過於驚世駭俗,他沒對同伴們提起。
洞穴內很乾燥,四周沒有一絲風吹拂,顯得很悶很悶。鐵拳尾隨着羅亦安走了許久,終於耐不住性子,止住腳步說:“頭兒,羅馬不是一天建成的。我們也根本不可能在一天裡探好路,爲什麼不等後續部隊上來呢?”
見羅亦安毫無反應,悶着頭繼續向前走,他又說:“你瞧,我們現在一點接收不到通訊信號,就算死在這裡也沒人發現,爲什麼不等等,等信號轉發裝置建立起來,再走!”
羅亦安靜靜地止步,目光望向幽深的洞穴深處。冥冥中,那裡似乎有東西在呼喚他。剛纔,他之所以要迫不及待的繼續前行,就是因爲,在他腦海裡,突然出間現了一個神秘訊號,這信號只存在了不到一秒的時間,便忽然消失。
對信號進行中轉的,是他那條卡姆人腰帶。自從進入這個洞穴深處,這條腰帶突然活躍起來,它不時地向羅亦安傳送一些莫名其妙的訊號,似乎一夜之間有了人氣,表現出一種喋喋不休的興奮。
剛纔那個信號傳來時,傭兵們沒有任何反應,他們攜帶的超聲波、次聲波偵測儀也沒有任何反應。它突然出現,又突然消失,卡姆人腰帶指示出,訊號來自這裡,來自這條洞穴深處。
按照卡姆語言翻譯,這句話意思是:“快。”
快什麼?快來?快走?快前進?還是快離開?
“你現在能回去嗎”,羅亦安平靜地問。
鐵拳扭頭看了看後面,嘆了口氣。
羅亦安一路走來,雖然沿途都設有標記,但讓他在毫無通訊聯繫的情況下,摸回出發點……想想看,還不如跟着羅亦安繼續前進。
“那麼,我們繼續走”,羅亦安從對方的沉默中得到了答案,他舉步繼續前行。
羅馬城確實不是一天建成的。羅亦安與鐵拳繼續走了不遠,眼前便出現了一塊大石壁,一汪深泉在石壁前盪漾,側耳傾聽,四周尚有涓涓水聲。
“這是一條死路,莫里斯沒有紀錄他曾遇到地下河”,鐵拳嘲諷地說。
能聽到水深,這說明石壁並不厚,石壁的後面可能是條大河,水聲的震動通過石壁傳導過來,聲音雖微細,但在一片靜寂中,仍然歷歷可查。
莫里斯地圖雖沒地下河的記載,但剛纔的信號就是從這個方向傳來,羅亦安走的是直線路線,也許,這是另一條正確路線。
否則的話,在這黑暗孤寂的地下,誰會發出令所有儀器都無法察覺的信號來?除了那神秘的“黃金圖書館”,誰又具有這個能力?
羅亦安走近那片水窪,深手探一探水深。
水很冰。
羅亦安返身取下一個彈夾,用繩索綁着,扔進水窪裡,直到繩盡,每遇到任何障礙物。
這條繩索有5米長。
也就是說,這片水窪表面看人畜無害,但實際上深不可測。
“這他媽是個陷阱”,鐵拳叫嚷道。
一想到要是他剛纔不注意,直接跳下去,就會墜入5米深的深淵,而且這水窪口徑如此之小,連掙扎都沒地方施展,鐵拳禁不住毛骨悚然。
“這纔是正確的路線”,羅亦安沒有多解釋,直接說出自己的判斷。他說得斬釘截鐵,依他這幾日養成的威信,鐵拳愣了半天,也沒說出一句質疑的話。
“你是頭兒,你說什麼就是什麼”,鐵拳吞了口吐沫,說:“但無論如何,也要等潛水設備到了,再向前走。”
鐵拳說得對,石壁背後不知道還有什麼,在沒有找齊人手的情況下冒然泅過去,只會後繼乏力。羅亦安不是固執己見的人,他爽快地接受了鐵拳的建議。
此時,直升機剛好運來了最後一批補給,然後掉頭躲入羅亦安設在南美叢林的那個基地。今後的若干天裡,除非他們發出探索成功的訊號,直升飛機將不再出動。
自從羅亦安等人進洞後,那個神秘怪物就不再出現。爲了以防萬一,傭兵們已徹底放棄了洞外的基地。他們將直升機帶來的最後一批補給搬進洞中後,便留下一個通風管道,用水泥封死了洞口。
等到探險成功,羅亦安等人自會有大把的時間,重新炸開洞口出去。
做完這些後,洞內的一號基地不再需要重兵留守。除了尖兵外,其餘的傭兵開始搬運物資,建設2號基地。而尖兵則完全由精兵強將組成。薇薇安排在了羅亦安身後,那個機器人助手則尾隨薇薇安行動。隊尾則由經驗豐富的鐵拳押後。
最強悍的人手調到前方開路,探索進程陡然加快了許多。羅亦安泅過所發現的那個石壁,發覺對面是條淺溪,炸開半截石壁不會讓水流倒灌,掩沒山洞。於是機器人揮鑽上陣,鑽透石壁,又用石壁上取下來的碎石,修建了一條涉水的道路。
而後的工作變得一路坦途,無驚無險。在羅亦安的指點下,尖兵部隊逢山開路,遇水搭橋,幾乎是採取一條直線,直插到了黃金隧道的門口。
“你怎麼做到的?”傭兵們正在門口,忙碌地建設最後一個前進基地,這已經是洞內的7號基地了,羅亦安等人的補給也將見底。鐵拳踮到了羅亦安身邊,疑惑不解地問。
羅亦安正與薇薇安打着手電,搜查着大門的上的神秘圖案。對於鐵拳的問題,他有點不知所措:“什麼?”
“我是說,當初你在石壁面前說,這是條正確的路線,你怎麼知道路線正確,你怎麼感覺到這一切的”,鐵拳指一指眼前的石門,問。
“感覺!?這個詞好,就是感覺吧,嗯哪,也只是感覺”,羅亦安淡淡地說。
鐵拳問話時,幾個傭兵裡的著名人物都在豎起耳朵,但羅亦安的話顯然讓他們很失望。
鐵拳還想問下去,薇薇安已厲聲斥責:“滾一邊去,每見我們正在忙嗎?”
鐵拳聳聳肩,訕訕地走到一邊,與傭兵們低聲交談。
羅亦安退後了幾步,左右打量,心有所悟,他問薇薇安:“你瞧,這大門像什麼?”
“像豹子,像豹子的嘴;或者,像鷹嘴”,薇薇安不假思索地說。
石壁在這一處顯得斑駁頹塌,殘垣斷壁組成一張大嘴,由一扇封死的石門堵死去路。嘴的上方是兩個大空洞,洞不深,手電光下可以看見洞背後的泥土。但這兩個洞左右對稱,整體看起來,活像是動物的兩隻眼睛。而整個洞壁就像是一個莫名動物的頭像。
豹子頭與鷹頭差別很大,這處洞門之所以既像豹子頭又像鷹頭,是因爲它太破敗了,土石苔蘚斷樑縱橫,殘垣斷壁中,只能分辨出模糊景象,確定不了二者具體的差異。
石門有3米高低,整個石像大約有五米高,因此,石像的嘴部顯得格外誇張。
門後有什麼?誰都不清楚。
“炸開它?”薇薇安試探地問。
若是這些人來考古的話,需要考慮今後的遺址復原問題,故而不能採用破壞性進入手段。但如果是帶着探險性質的搜索,則有些手段可以放手使用。
“我記得,1972年3月4日,由厄瓜多爾考古學家法蘭士和馬狄組成的科學調查小組,在莫里斯的帶領下考察這裡,他們這樣描述所見的情景——‘隧道里面的通道時窄時寬,牆壁光滑,頂部被人工加工得十分平整,好像還被塗過一層釉’……
‘寬闊、筆直的通道和牆壁,多處精緻的岩石門洞和大門’,還有‘每隔一定距離就出現的平均1.8米至3.1米長、80釐米寬的通風井’……
我們一路行來,通風井在那裡?塗過釉的隧道頂部在那裡?難道這一切,都在這扇大門後面?
不,不能炸,至少炸過之後,我們無法消除來過的痕跡,還是想想其他辦法。”
“沒有辦法可想”,薇薇安無奈地回答:“我查看過石門,碎石塵土青苔早已塞死了石縫——不,我看不到石縫,我想,這個堵門的傢伙,若過去是石門的話,現在早已成爲一塊石壁,徹徹底底的石壁,沒有人能把它打開。”
“莫里斯當初是如何進入的?他又是怎麼把這裡封死的?”羅亦安自言自語。
“也許”,薇薇安遲疑地說:“也許這也是塊水泥?”
羅亦安眼睛一閃,快步走到門邊,手指輕觸那扇石門。
“炸開它”,知道自己有辦法封死這個洞口,羅亦安也失去了探究石門的興趣:“炸開之後,我們也用水泥封死。”
第一次爆破沒有成功,傭兵們只擔心炸藥量過大,炸塌了洞壁。重新計算了炸藥當量之後,又進行了兩次爆破,石門向衆人打開了。
這確實是個加工平整光滑,面積達兩萬多平方米的大廳。但現在,大廳內空無一物,沒有傳說中的純金製作的動物模型,如巨蜥、大象、獅子、鱷魚、美洲豹、駱駝、熊、猿猴、野牛、狼,以及蝸牛與螃蟹等。
傳說中,最令人驚訝的是幾個純金打製的大象、獅子和駱駝雕像,因爲這些動物並不產於美洲。那麼,是誰製作了它們的模型,又置放在隧道中的呢?這是一個歷史謎團。
傳說中,這裡還有一塊長53釐米、寬29釐米的石板。其上竟然刻着一隻恐龍。而恐龍早已在6400萬年前滅絕,今天人們對恐龍的所有認識,都是從對恐龍化石的研究中得來的。
隧道的製造者是怎麼知道恐龍的呢?這也是一個歷史謎團?
傳說中,這個大廳中央放着一張桌子和七把椅子,這些桌椅像金屬般堅硬,像是人造材料製造的……
現在,這裡空無一物,讓這次行動像一個笑話。
“金子呢?金子呢?”傭兵們狂躁起來:“不是說這裡裝滿了金子嗎?不是說這裡是傳說了數百年的黃金隧道嗎?金子在那裡?”
“我要和你談一談”,鐵拳衝進羅亦安身邊,大喊:“先生,我不知道你的真實身份,但我看,你對這裡很熟,在重重的黑暗中,在紛繁複雜的地下,你總能找到正確的路線,爲什麼?你是誰?”
羅亦安閃電般掏出槍來,頂着鐵拳的腦門,冷冷地說:“馬爾斯·基恩,男,36歲,前海豹突擊隊員,愛爾蘭裔,綽號鐵拳。一級賞金獵人,擅長徒手格鬥,有兩個孩子,都已經上了大學。本人在加州經營農場,妻子早喪……我有說錯嗎?”
羅亦安突然露出猙惡的面孔,並對鐵拳的資料如數家珍,尤其是點出鐵拳有兩個孩子的事實。傭兵們自認這些隱秘連薇薇安都不知道,而羅亦安卻瞭如指掌,一時之間,大家都愣在那兒,不知道該說什麼好。
實際上,他們的資料薇薇安都清楚,這次行動極其隱秘,秘族不可能招收不瞭解底細的人蔘與。但傭兵們以爲他們來自五湖四海,經常用化名遊戲人間,偶然聚集在一個隊伍裡,薇薇安不可能知道這些他們隱藏至深,連傭兵組織內部都不知曉的真實身分。羅亦安這個僱傭人,就更不可能知道了。
“你是……中情局的?”鐵拳臉色鐵青,沒有否認。
這種臉色可以傳染,衆傭兵一看鐵拳的臉色,便知道羅亦安說的話真實可靠,立刻,所有的傭兵臉色都鐵青起來。
“兩個孩子同上大學,想必開銷很大”,羅亦安沒有理會鐵拳的問話,繼續說:“你告訴孩子想來美洲打獵,你買了兩份保險,受益人是你的孩子。這次行動我付給你50萬美元,你設立了一個基金,專供孩子上學用。
我的錢是否已打到你的賬上?你收了錢是否應該聽我的指揮?這裡有沒有黃金,與你有什麼關係?任務完成後,你還會再收一筆尾款,這個任務到底是什麼,與你有什麼關係?
你只要記住,我是你的頭兒,是隨時可以拆穿你,隨時可以把你送上天堂,也隨時可以把你送下地獄的人,這就夠了!”
羅亦安說罷,把槍從鐵拳額頭上收回來,揮舞着槍,對那些騷動的傭兵喊:“你們也一樣……看什麼看,都幹活去,下次再鬧事,決不寬恕。”
傭兵們猶豫片刻,各自挪動腳步,散開四處搜索起來。薇薇安一直讚賞地看着羅亦安,等傭兵散去,她快步走近羅亦安身邊,執手相握。
“沒有黃金,也沒有那個在許多民族遠古傳說中提到的黃金書”,附近的人走光之後,羅亦安低聲向薇薇安重複着,語氣低沉。
也沒有那曾經的召喚聲——羅亦安心裡又補充上一句。
那個短暫的呼叫此後再也沒有出現,倒是卡姆人的腰帶,現在越來越活躍,現在,羅亦安終於搞清楚了,這條腰帶原來是卡姆人隨身攜帶的微處理器,相當於一個微型計算機。
到底是什麼使這臺計算機這麼活躍?
“這個大廳後面有六條隧道,莫里斯見到了那些黃金,並沒有繼續探索下去,黃金書只存在莫里斯的技術中,後續的探險隊卻沒有記錄。我相信它還在這裡”,薇薇安也神色焦灼。
誰打劫了我們,這個情況在秘族的命令中都沒有提到,那些海量的金塑像到哪裡去了?
“在這裡”,一個傭兵小隊高喊:“這裡有情況。”
頓時,四周的傭兵們開始朝響聲傳來出涌動。
“各守崗位”,薇薇安厲聲呵斥,腳下卻加快步伐衝響聲傳來出走去。羅亦安快步緊跟。
那裡,會有什麼等待着他們?
那是一個大地洞,它在其中一條通道口的盡頭。即使用強光手電筒照射,也看不清洞的地步。等羅亦安抵達時,幾個傭兵正將幾套救險繩接起來,扔到下面,以測算洞的深度。
“75米”,重物墜地時發出響聲,讓傭兵估算出洞的深度。
“左右晃了晃,洞的寬度很大”,傭兵鐵鉤再度補充說。
“我先下去”,羅亦安藝高膽大,他抓住了繩索,說。
“看這裡”,薇薇安指點着周圍的牆壁:“牆壁上都是窟窿,這是怎麼回事兒?”
“也許,這裡原來鑲着寶石,而後被人摳去了”,鐵鉤玩笑地說。
羅亦安沒理會這些,他迫不急待地抓住了繩索,順着繩索慢慢降下去。