李自成躍下戰馬,搭起手瞼仰望山頂,山勢雖然陡峭,但還沒有高聳入雲,直線距離,不過百十米,如果向仰射……
他心計議一番,回首對秦大年道:“大年,喚一組炮兵過來!”
“是,大都督!”秦大年心一動,難道大都督想到了法子?
他沒有時間揣測,忙讓親兵喚來一組炮手。品-書-網
李自成將這一組炮手帶到平灘堡西面的開闊地帶,用手向堡子山頂一指,道:“你們估計,從這兒發射,開花彈能飛平灘堡嗎?”
“從這兒發射?”炮兵小旗官撓了撓後腦勺,又與同伴們交換了眼色,然後訕訕一笑,“這麼高的距離……大都督,屬下實在沒想到……”
“現在想到也不晚,”李自成情願將功勞記在炮兵的身,第一次走戰場,總該讓他們積攢些戰功,“要不要試試?”
“屬下先去度量一下距離!”小旗官向李自成敬了軍禮,隨即斂了笑容,跑到山腳下,仰視片刻,然後轉過身,用腳度量出一段距離,做記號,再跑回李自成身邊,“大都督,若是從西面發射開花彈,屬下已經找到最佳的距離了。”
李自成估摸着,他剛纔是在計算射程與射高之間的關係,雖然很粗略,主要依靠觀察和經驗,不過,山地炮列裝的時間並不長,能有所考慮,已經很不錯了,他拍拍那小旗官的膀子,笑道:“能根據山勢選擇距離和仰角,不錯。”
山地炮雖然不合時宜地來到這個世界,領先這個時代許多年,但使用起來,還得靠人,他對這個小旗官的敬業精神,還是很滿意的。
“大都督,屬下現在試試?”那小旗官不過二十一二歲的模樣,皮膚雖然很黝黑,但從眼神看,還是十分稚嫩,得到大都督的鼓勵,頓時躍躍欲試,“屬下估計,應該八九不離十了……”
“去吧,小心些!”李自成揮揮手,給了他一個鼓勵的微笑。
小旗官像個孩子似的,蹦跳着招呼他的兄弟們離開了,不大一會兒,兩門組裝完畢的山地炮,矗立在堡子山腳,仰角接近六十度。
他又跑回李自成的身邊,雙手遞過一小團棉花,“大都督,一會發射的時候,響聲太大,屬下斗膽,請大都督堵耳朵……”
“奧?”李自成接過棉花,哈哈一笑,用手撕做兩份,塞住雙耳,“去吧,讓兄弟們注意安全!”
“屬下謝過大都督!”那小旗官又是恭恭敬敬地行了禮,這才走向秦大年他們,也是送棉花。
這時炮手那邊,已經準備完畢,等着裝彈發射了。
小旗官向李自成和秦大年看了眼,秦大年已經明白了,大都督這是要從西面,用山地炮摧毀整個平灘堡!
他看到李自成已是點頭,忙跟着用力點頭,下巴差點磕到胸口了。
小旗官見見兩位長官都是點頭,遂用力向下揮了下紅旗,口叫道:“發射!”
兩名裝彈手立即將大臂粗的兩顆開花彈,小心地放入炮膛,然後迅速地退入一邊,換兩名點火炮手。
兩人各持一個火把,將引線點着,又迅速退後。
山頂的平灘堡,早已被山下大批的天命軍驚動了,還有人從堡牆向下探出腦袋,臉的不屑都看得清清楚楚。
若不是山地炮在他們弓箭的射程之外,他們真想用弓箭試試,山下的這些盜賊,究竟是不是銅皮鐵骨!
“轟……隆……”
兩聲巨響,兩枚黑乎乎的開花彈,在留下兩串長長的白煙後,以無法形容的速度,向山頂飛去,待落地後,又是兩聲巨響。
爆炸聲在明軍的眼皮底下,開始將他們嚇了一跳,不過,開花彈的落點,在西面的堡牆之外,距離堡牆至少還有五尺的距離。
明軍頓時歡呼起來,“不自量力的盜賊,來呀,向爺的胸口發射呀!”
“爺我好怕呀……”
“盜賊是盜賊,只會虛張聲勢,人數多有什麼了不起,爺這隻有七十人,有種你來,爺讓你們嚐嚐刀箭的滋味……”
……
“等等,別鬧了!”操守官趙光瑞卻是陰沉着臉,他雖然只有十九歲,卻是平灘堡的最高指揮官。
與士兵們相,他的頭腦冷靜多了,雖然開花彈落在堡外,他還是嚇出一身冷汗。
靖虜衛是與蒙古人對峙的最前線,他也曾見識了大明最爲犀利的火器,無論是火#槍,還是火炮,盜賊的似乎都更勝一籌!
剛纔開花彈落在堡牆的外面,雖然沒有傷害到兄弟們,甚至連堡牆都沒有損失,但他還是看到別人沒有主意的細節。
明軍的火炮,發射的都是實心彈,圓球落地的時候,雖然威力巨大,但打擊的範圍很小,除非被直接砸,或是處在實心彈運行的直線。
盜賊的炮彈,在落地後發生二次爆炸,當時碎石亂飛,過後看看,彈點周圍的草木都是枯萎了,到現在還冒着煙!
盜賊怎會有如此犀利的火器?
“大人,”一名士兵湊過來,有些討好地笑道:“盜賊的火炮,根本連堡牆都夠不着……”
趙光瑞心裡正煩着呢,便沒好氣地道:“這次是第一波炮火,如果盜賊校準了落單點,你能保證炮彈不會落在堡子裡?”
“大人說得是,小人明白了……”那士兵嚇得一伸舌頭,飛快地跑開了。
堡子山下,天命軍的炮手小旗官十分沮喪,自己已經盡了最大的努力,但開花彈連堡牆都沒有傷到分毫,自己實在是辜負了大都督!
他無精打采地慢慢挨近李自成,“大都督,屬下……”
“這不是你的事,”李自成已經取出耳朵的棉花,笑着安慰他,“山地炮發射,不是需要校準嗎?也許下一次能夠到平灘堡了。”
“大都督,恐怕很難……”小旗官依舊耷拉着腦袋,小聲道:“火炮的校準,只是準頭問題,並不能提高射程……”
秦大年一聽火了,勃然作色道:“大都督讓你去校準火炮,哪有那麼多廢話?還不快去……”
“是,是,大人說得是,屬下這去……”小旗官慌忙行禮,轉身便要離去。
“等等,”李自成忙喝住他,又看了眼秦大年,道:“也許你是對的,山地炮的射程,已經發揮了極致。”
秦大年雖然不服氣,但在李自成面前,卻不敢多說,只能衝着那小旗官吹鬍須瞪眼。
小旗官見秦大年生氣,便不敢說話,忙低下頭,呆呆地立在李自成的身後。
“平灘堡內的明軍,想逃也逃不掉,我們不用着急,”李自成凜然一笑,道:“平灘堡的位置,的確不矮,如果山地炮的射程不夠,能否考慮將山地炮傾斜放置,這樣仰角會更大,開花彈也能射得更高!”
小旗官的臉現出欣喜之色,思索片刻,還是搖了搖頭,“大都督,山地炮發射的時候,反推力很大,如果底座不穩,很容易被掀翻,不僅毀壞山地炮,甚至可能傷及兄弟們……”
“你……”秦大年實在忍不住了,用手指着那小旗官,道:“大都督讓你怎麼做,你怎麼做,囉嗦什麼?”
李自成忙止住他,“大年,他是炮兵,是火炮的專家,假以時日,他們的使用技術,肯定我們強些,我們只是在探討,如何讓山地炮發揮最大的威力。”
“是,大都督!”秦大年方纔悻悻地退到一邊,昂着腦袋再不看那小旗官一眼。
專家?探討?小旗官雖然被秦大年教訓了兩次,但李自成的話,還是讓他十分期待,自己眼前的這個人,乃是天命軍的大都督,連大人都不敢……大都督說自己是專家?還要與自己研討山地炮的使用?
不知道大都督所說的那個法子……他幾乎忘記了秦大年的不快,腦子飛快地轉動着。
李自成也在思索,他只有一種簡單的想法,至於能不能實施,又如何實施,心也是沒底。
這個小旗官說得不錯,山地炮在發射的時候,底座必須穩固,否則,在強大的反作用力下,必反會出現翻滾的現象,開花彈落到何處,真是沒個準,傷了自己人也說不定。
究竟要如何打破這個僵局?
難道非得要搭建土臺,將山地炮架去?也許可行,但費時費力,其實李自成秦大年還急,不拿下靖虜衛,數千人馬每日的消耗,實在不是一個小數字,而且,他還有很多事情要做,哪有時間陪戴君恩在此耗着?
李自成左思右想,對小旗官道:“不用在地面堆土塊,只要挖出一個二三十度的斜坡,下面的地基依然是牢實的,再將底座的前端固定下來!”
“那屬下去試試!”小旗官這次學乖了,並沒有犟嘴。
“快去吧!”李自成點點頭,卻是向西面看了一眼,時間已經不早了,不知道今日能否拿下平灘堡。
小旗官跑去準備了,李自成卻是將秦大年招過來,虎着臉道:“大年,不要太計較虛禮,對屬下要溫和一些,那個小旗官,技術還是不錯的,這麼短的時間,能吃透山地炮的性能,你若是不喜歡,等這場戰爭結束之後,我讓他去西寧擔任山地炮的教官。”
“大都督教誨的是,是屬下……”秦大年忙躬身行禮賠罪,既然大都督能看這個小旗官,說明他一定有過人之處,既然如此,怎能放他跑了?忙堆起笑臉道:“大都督,這個小旗官,還是留下吧……如果讓他去了西寧,不知道內情的人,還以爲屬下不能容人……”
“哈哈,”李自成大笑,“我們還是先看看,這個小旗官,究竟有沒有本事!”