幾位大佬聊着聊着，湛若水突然問王淵：“若虛，你覺得心外有物，還是心外無物？”
此言一出，王陽明、方獻夫和黃綰，都笑眯眯的看着王淵。
王淵感覺自己躺槍了，這個問題看似簡單，卻是“白沙心學”和“陽明心學”的分歧所在。
湛若水是當代（第二代）白沙心學掌門人，他們的學說也從“心”出發，認爲人的內心可以包羅萬象、體察萬物、融合天理。而王陽明的心學，卻主張心外無物、心外無理，所謂意之所在便是物，意之本體便是知。
兩人雖爲至交好友，也都頂着理學的壓力，艱難傳播着心學，但互相之間是不認可的。
王陽明甚至譏諷湛若水走了朱熹的老路。
王淵認真思索一番，說道：“任事之時，吾心即理；求知之時，理映吾心。”
“哈哈哈哈！”
湛若水笑得直拍大腿，指着王陽明說：“伯安兄，你這位得意弟子，其心學理解居然更傾向於我白沙派！”
王陽明也不生氣，只提醒說：“甘泉兄，你真的沒有聽出來嗎？此子說得模糊不清，你聽起來偏向自己，我聽起來也偏向自己，他是誰都不願得罪。”
黃綰評價道：“搖擺不定，滑頭至極，可謂孽徒也！”
方獻夫笑道：“對，就是孽徒。”
這些當然都是玩笑話，不管哪派的心學，如今都屬於小衆學派。彼此之間互相提攜，也在分歧當中互相改進，並沒有所謂的門戶之見。
黃宗羲的《明儒學案》如此描述：“王湛兩家，各立宗旨……當時學於湛者，或卒業於王；學於王者，或卒業於湛。”
也就是說，王陽明和湛若水的弟子，是可以隨意改換門庭的。你的學生跑來我這兒畢業，我的學生跑去你那兒畢業，全看學生自己的心意，在學問之外大家依舊是朋友。
王陽明笑着對幾個好友說：“你們知道我剛到貴州，第一次遇到這孽徒時的情形嗎？”
湛若水好奇道：“講來聽聽。”
王陽明敘述道：“當時我穴居於山洞，這孽徒聽說龍崗山來了位先生，便帶着酒騎馬來山上尋我。我們談起孟子的‘心性’，他說認同朱子的‘存其心，養其性，所以事天也’。我便問他：‘存何心，養何性？’當時這孽徒只有十二三歲，你們猜他是如何回答的？”
十二三歲，連性格都沒固定，哪有資格談心性？但王陽明如此問，想來必有驚人之語，這讓在場之人都更加好奇。
黃綰捧哏道：“他怎麼說？”
王陽明學着王淵當時的動作，說道：“他戟指向天，大言不慚，斬釘截鐵：‘吾心即天心，吾性即天性，吾命即天命。存吾心，養吾性，踐吾命，如是而已！”
“哈哈哈哈哈！”
衆人開懷大笑，都向王淵投去嘉許的眼神。
這段話是沒有錯的，心性越堅定的人，越能理解此言之真義。而且出自孩童之口，更加難能可貴，謂之神童絲毫無爲過。
真正的困難，在於如何尋找自己的心性和天命，這正是理學、心學畢生研究和修煉的方向。
湛若水頗覺有趣地問道：“狀元郎，你找到自己的天命了嗎？”
王淵大義凜然道：“我德行不好，無法爲天地立心；我才學不高，無法爲往聖繼絕學。但我可以爲生民立命，可以爲萬世開太平，這便是我的天命，也是我正在踐行的事情。”
聯想到王淵兩度平亂，身先士卒，捨生忘死，眼前幾人不由肅然起敬。
黃綰抱拳說：“有志不在年高，若虛是真學士，心性已經比我更堅定。”
王陽明捋着鬍子，讚許道：“我問這孽徒，是不是要做孤臣？他說自己欲做社稷之臣。”
孽徒左孽徒右的，看似在批評，語氣卻越來越親切，而且還帶着幾分自豪，王陽明顯然因收了這個學生而感到得意。
方獻夫感慨道：“社稷之臣不好做啊。”
堂堂的吏部文選司員外郎（二把手），卻硬是要選擇辭職，絕對不止是沉迷於心學。他這個位子太敏感，夾在幾位重臣之間，當得是非常難受，很多事情都不能憑自己的心意而爲。
就連吏部尚書楊一清都鬧着要辭職，更何況區區文選司員外郎，明顯是有人伸手太長，把吏部當成自己的私家後花園！
湛若水突然說：“不管是傳播心學，還是匡扶社稷，都不能單打獨鬥，獨木難成林嘛。如今心學不盛，理學獨大，我等也無法身居高位，無法施展一腔抱負。須當積蓄力量，爲將來而打算。”
“此言甚是。”王陽明點頭道。
陽明心學和白沙心學，都不是拱手談心性的學問，都是主張積極做事情的！
湛若水又說：“既然叔賢兄和宗賢兄已經辭官，那就各自回鄉傳播心學，待到功成之時再復出爲官。等我出使安南迴來，也找個機會辭官，回鄉傳播白沙心學。咱們定個十年之期如何？“
“如此甚好！”方獻夫和黃綰大笑。
王陽明、湛若水、方獻夫和黃綰，按理說屬於仕途得意者。但他們的位置非常尷尬，類似於司長、副司長級別，前程遠大卻又受制於人，很難施展自己的一腔抱負。
這四位大佬選擇不爭眼前，而是放眼於未來，王陽明留在官場傳播心學，其他三人回老家提攜年輕人。
比如湛若水的四大弟子，就全是嘉靖朝的進士，皆爲辭官回鄉之後培養的。
黃綰說道：“以若虛此時的職位，可以向陛下請求主持應天府鄉試，趁機挑選賢才傳播心學理念。”
方獻夫說：“十年之後，時機或已成熟，當全力扶持若虛入閣。”
湛若水道：“屆時若虛也才二十七歲，擔任閣臣似乎還是太年輕了。我看十五年之期更合適。”
王淵都聽傻了，這幾人剛剛還在談學問，轉眼就籌劃着未來。明擺着要大肆傳播心學，然後帶着無數弟子殺回朝堂，還把王淵定爲今後的“心學集團”政治核心。
楊廷和刻意打壓他們，還真不冤枉，小動作太多，確實該壓住！
王陽明對王淵說：“翰林院檢討穆孔暉，是我主持山東鄉試時，親手選中的舉人。他前些日子，也正式拜師研究心學了，你可以跟他多走動走動。”
“明白。”王淵立即點頭，翰林院又多了個師弟。
可惜啊，王陽明的“傳教”活動，全都被楊廷和看在眼裡。隨着李東陽辭職，不但王陽明被扔去南京，其弟子穆孔暉也要被扔去南京。
楊廷和還是低估了心學的傳播力，居然讓穆孔暉擔任南京國子監教務處長，這不是讓全體南京國子監生都來研究心學嗎？隨便兩屆會試之後，心學門徒就要涌現出一堆進士！
王陽明又說：“錦衣衛經歷顧應祥，也是我的弟子。”
王淵已經麻木了，再次點頭：“明白，先生還是一口氣說完吧。”
王陽明說：“跟你同科的進士萬潮、王道、樑谷，前些日子也已經拜師。至於其他人，就不必多說了，我寫了一份名單給你吧。”
王陽明此時的弟子，還有個叫鄭一初，因觸怒劉瑾而辭官。
王陽明回京之後，便推薦啓用鄭一初，皇帝派官員去鄭家調查，發現鄭家只有兩間小破屋，其老母還在門邊織麻，而鄭一初則在紫陌山上講學。
如今鄭一初已經奉詔回京，很快就要給官做，因其以前的履歷以及清廉，多半會被任命爲御史。
還有個弟子叫陳鼎，之前擔任禮科給事中，屬於楊一清的心腹。鬼知道怎麼成了王陽明的學生，可惜前段時間被罷官了，而且罷得莫名其妙，中間或許摻雜了楊廷和與楊一清的矛盾。
其餘京城弟子，大概還有二十個，都是些進士出身的六七品小官。他們履歷雖淺，但根正苗紅，假以時日必定成爲一股力量。
王陽明回京只有一年，卻在不知不覺間，聚集起了不可小覷的未來團體。
王陽明是此刻的團體核心，王淵則是被他們傾力培養的第二代核心。
王陽明是君子嗎？
是的。
但君子也能奸猾無比，君子也能老謀深算。在正德後期，人們對王陽明的評價，可是“狡詐專兵”！