“咯咯咯……”
就在簡秋白錯愕之際，樓下傳來孩童的笑聲。她順着笑聲，看見門後的角落蹲着一個小男孩。那男孩約莫三四歲，穿着粉藍的絲面小衫，黑溜溜的眼睛笑得如一彎新月。
“下不來咯，下不來咯！”小男童興奮地拍着小手，兀自笑得開心，邊笑還邊奚落簡秋白。
簡秋白不敢置信三歲的孩子會有這麼大的力氣將木梯子搬走，覺得事有蹊蹺，但她探着腦袋四處張望也沒有看見其他人影，只好腆着臉，對着小男孩循循善誘道：“小弟弟，你幫姐姐叫人過來，好不好？待會兒姐姐下去陪你玩，還給你買糖兒吃。”
然而小男孩並不爲所動，他歪着腦袋，滿臉嫌棄地撇了撇嘴：“娘說，不能隨便吃別人給的東西，而且你好笨，我不跟你玩兒！”
被一個小屁孩這麼直白地輕視，簡秋白哭笑不得的不知該說什麼好了。好在外頭傳來奴婢焦急的呼喊，聽聲音像是尋這小男孩來的。果不其然，不一會兒，一個丫鬟氣喘吁吁的跑進書房，額頭上掛滿汗，在找到門後的小男孩後，明顯鬆了口氣。
“小少爺，您在這兒做什麼？還是跟奴婢一起回去吧，待會兒二夫人要是問起來，見不到您，又該責罰奴婢了。”
“姐姐跟我玩捉迷藏呢。”小男孩一臉無邪地看着那個丫鬟，小手卻指着樓上的簡秋白，臉不紅心不跳地撒着謊，哪還有方纔的狡黠。
“咦？”這丫鬟也實在好騙，不疑有他地望向閣樓，在看見簡秋白後驚訝地捂住嘴，隨即反應過來，慌亂地跪在地上，“奴婢不知小姐在此，剛纔妄言了，還請小姐恕罪！”
“無妨，你起來吧。”簡秋白沒想到這個狡猾的小東西竟然是二夫人的孩子，也就是自己同父異母的弟弟，好在模樣長得不像韶老爺，倒是遺傳了二夫人的美貌，生得也是粉嫩俊俏。不過現在既然來了救兵，當務之急還是先下樓。於是她指着離小男孩幾步遠的木梯子，對那丫鬟說道：“勞煩你將木梯子移過來。”
小丫鬟依言起了身，回頭看了看木梯，又看了看簡秋白，眼神中雖透露着驚訝，但還是聰明的沒有做聲，替簡秋白搬來了木梯，並在下面扶着梯子。小男孩此時也乖巧地挪到那丫鬟身邊，仰着頭看着簡秋白。
簡秋白順着梯子，一步步小心翼翼地爬了下來。
那丫鬟見簡秋白落了地，再次俯身請安。小男孩則倒退了一步，雙手背過身後，低着頭，喃喃道：“姐姐，說好要給我買糖吃的。”
簡秋白見他扮豬吃老虎，啥事沒幹還想着訛詐她，倒也不生氣。以前家裡也常有小表弟來過夜，她很知道如何對應這種小蘿蔔頭。於是順着他的意，說道：“弟弟乖，姐姐抱你去買糖兒吃。”說着伸手便要抱他。
沒想到那小男孩竟不躲不閃，任由簡秋白抱在懷裡。簡秋白手裡託着這有些沉甸的小傢伙，一時不知該如何自處。本想着這個年紀的男孩兒都討厭被大人親密的摟抱，想着使出甜蜜的招式逗弄他，現在倒是失算了。
小男孩似乎很享受這人肉靠椅，甚至將兩隻小手圈在她的脖子上，親暱地靠着她的臉，撒嬌道：“姐姐對蕭兒真好。”
一旁的丫鬟看得眼睛都快掉下來了，沒想到自家的小主子竟然和大房的小姐如此投緣，全然忘了平日裡二夫人的悉心教導。
最苦不堪言的人該是簡秋白，從丫鬟這角度看，小男孩貼着她的臉、圈着她脖子的舉動看似親暱，實則小手卻在後面扯着她的頭髮。她的髮絲被揪的老疼，眼淚都快崩出來了，只好暗暗向這個小少爺求饒：“蕭兒，姐姐的腰有些酸，你下來陪我們一塊兒走好不好？”
小男孩咯咯笑了兩聲，明亮的眼睛看得簡秋白有些發怵，明明是個小正太，但那眼神背後……似乎藏着一個不符合他年紀的靈魂。正想着，她感到髮絲被拉扯的壓力突然沒了，於是趕緊順勢放下那小男孩。
丫鬟在一旁鬆了口氣，壯着膽上前，將簡秋白和蕭兒隔開，牽起小男孩的手，對簡秋白說道：“小姐身體不適，奴婢不敢叨擾，這就帶着少爺回去。”
哪知小男孩不依，甩開那丫鬟的手，躲到簡秋白身後，揪着她的裙襬，怯怯地開口：“蕭兒要和姐姐一塊兒去見娘。”
“這……”丫鬟一臉爲難。
簡秋白當然知道她的顧慮，二夫人素來得寵，氣勢正盛，一向視大房爲敵，想必私底下也沒有少教導丫鬟奴僕與大房保持距離。不過這小男孩的態度確實奇怪，方纔沒人的時候，對她態度張狂，現在卻狀似親暱，不知在搞什麼鬼。她還是決定一探虛實，於是開口問那丫鬟：
“瑾閣素來清淨，一向無人造訪，今兒個小少爺難不成是跟隨二孃過來的？”
瞧那丫鬟支支吾吾，簡秋白心下便有了底。
“那還等什麼，帶路吧。”前幾日，柳氏差人三催四請不來陵遊，別真以爲是她扣着人不走，敢情今天請出了二夫人這張王牌，堂而皇之地過瑾閣來要人了。
丫鬟見簡秋白身姿婉約但態度堅決，小少爺又不願與之分開的模樣，只好硬着頭皮帶着二人回去跟二夫人覆命。
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如簡秋白的猜想一般，這丫頭果然將他們領向了瑾閣中的廳堂。瑾閣雖不大，但俗話說麻雀雖小五臟俱全，該有的擺設都有。只是這位於閣中的廳堂因常年無訪客已形同虛設，不過好在木香手腳勤快，一日少不了打掃一回，倒也不至於髒亂。
當簡秋白和蕭兒到達廳堂時，恰好見主位上的二夫人與偏座上的陵遊一同舉杯飲茶，而伺候在旁的不是別人，正是柳氏。這柳氏雖非大家閨秀出身，也是生得一副好皮囊，站在陵遊身邊，端的是俊男美女賞心悅目。
丫鬟的請安，引起了在座諸位的注意，衆人紛紛放下舉起的茶盞。簡秋白與陵遊短暫的四目相對，他的眼中清明一片，並無任何閃躲。
簡秋白將目光收回，對着二夫人福了福身，朗聲道：“蘭曦不知二孃到來，有失遠迎。”
話音未落，便感到有人輕輕撞了她的小腿一下，她低下頭，看見身旁的小蘿蔔頭奶聲奶氣地對着主位上的二夫人喊了聲：“娘！”但並沒有上前。
二夫人“嗯”了一聲算是迴應了簡秋白的請安，倒是對蕭兒的紋絲不動略有不滿，她對着蕭兒招了招手，沉着聲，語帶訓斥：“也不看是什麼地方，一味的亂跑，若是磕着碰着怎麼辦？快過來，你姐和你姐夫都在這，怎得不叫人？”
一句話愣是把簡秋白與他們的關係撇清，似乎她纔是外人。蕭兒故作無知，拉起簡秋白的手，道：“蕭兒剛纔已問候過姐姐了。”
二夫人眼中閃過一絲陰鷙，輕哼了一聲：“還給我貧嘴，你是自己過來，還是讓娘過去？”
蕭兒縮了縮身子，似乎有些畏懼二夫人的威嚴，這纔不情不願地挪到二夫人身邊。他瞥了眼柳氏，又看了眼陵遊，扁着嘴匆匆道了句：“柳姐姐好，姐……姐夫好！”
柳氏先前雖被這小男孩拂了面子，但她二夫人的話擺明了向着她，她自然投桃報李，巧笑焉兮柔聲道：“蕭兒乖。”
陵遊對於這小傢伙的熱絡也不走心，只是微微頷首。二夫人似乎習慣了陵遊的冷然，倒也不以爲意，但對於簡秋白卻就不那麼客氣了。
只見她上下審視了簡秋白一番，緩緩張口，語帶責備：“蘭曦，你雖是正妻，照顧陵遊責無旁貸。但柳氏近來懷有身孕，最需要夫君的關愛。我看今個他的精氣神倒是很好，你萬不該爲了爭寵，霸佔着夫君，而不顧及韶府的子嗣。這樣吧，這幾日，陵遊就隨柳氏住在柳絮院裡，有她照顧陵遊，你也無需擔憂了。”
敢情真是來搶人的。被二夫人這麼一通顛倒是非的髒水澆了一身，又見那柳氏雖低眉順眼，靜若處子地立於一旁，可嘴角卻掩飾不了的得意，簡秋白體內肝火漸起，望着始作俑者——陵遊卻在此時作壁上觀，她的嘴角浮起一抹譏笑：“二孃說得是，柳妹妹嬌柔，若無人憐愛倒也可惜。可夫君的性子您也知道，並非蘭曦可以操控的。你說是吧，夫君？”
香饃饃是吧？人人都愛爭着搶着是吧？簡秋白直截了當地將火引到陵遊身上，偏偏就要這“香饃饃”自己開口，說說到底是誰賴在這瑾閣不走的。
衆人齊刷刷地將目光注視着陵遊，他的眉心微微一蹙，在衆人的期許中拋出了一句：“這裡清淨。”
此話一出，二夫人的面子掛不住了，一旁的柳氏估計也沒料到陵遊會神來這麼一筆，臉登時漲紅，嚶嚶嚶地抽泣了起來。
簡秋白見她哭得梨花帶雨好不傷心，陵遊卻無動於衷，也算是解氣了。二夫人怒極，尖着嗓子斥責道：“陵遊，你這是怎麼了？不過幾天時間便轉了心性一般，被這個女人蠱惑的如此言聽計從！”
“二孃，您言重了。”
陵遊打斷二夫人的話，突然站起身，絕對的身高差使得二夫人不禁畏懼地往後靠了靠，他卻舉步走向簡秋白，近到咫尺時駐住了腳。
一擡手，屬於他身上獨有的香味飄來，簡秋白原本還打算看好戲的心一下子懸在了半空。但他只是挑起她落在臉頰邊那一抹極長的青絲，輕輕地別在了耳後，舉手投足間充滿了溫情，被這麼溫柔的對待還是頭一遭，簡秋白覺得自己胸前那顆心快要蹦出來了。
陵遊見她秉着呼吸，不敢喘息的模樣甚是可愛，忍俊不禁地露出了一絲難得的微笑。那抹笑如晨曦中的太陽，雖不至於劃破沉寂多年的冰，卻給人以溫暖和希望。可惜，當他轉過身，面對二夫人一衆人時，那笑便迅速地掩去了，簡秋白幾乎爲之嘆息。
“近來朝廷對邊疆的政策不容樂觀，關市隨時可能停閉。我雖在府中修養多日，卻不曾懈怠。我決定明日趕赴漠北料理未盡事宜，柳氏還得託二孃您照顧。”陵遊這話有避重就輕之嫌，但涉及商業上的利益，二夫人也不便過問，她一甩袖，冷笑不語。
陵遊緊接着又道：“我聽聞漠北有位神醫的後裔對解毒有奇方，蘭曦與我深中蠱毒，這次出行我會帶上她。爹和大娘那邊我已經差人請示過了，也請二孃放心。”