孟明浩出去後，老爺子對杜子健說：“我只是想去親眼瞧一瞧秀平橋。”
杜子健很爲難。可是他能告訴老爺子，他不希望老爺子回吳江嗎？他敢告訴老爺子，其實吳江現在屬於成道訓的天下？如果他這樣對老爺子說，恐怕老爺子想去吳江的決心會堅決一百倍。可是他要是把老爺子帶回吳江，去看那座倒塌的橋樑時，成道訓書記會如何看他？本來是想從老爺子這裡尋求一些北京的人際關係，現在倒好，人際關係沒尋着，卻勾起了老爺子回吳江的想法。
杜子健也清楚，打了一輩子硬仗的老爺子，不會輕易改變自己的決定。他放棄了找理由說服老爺子的打算，只是告訴老爺子，回吳江的事情，他來安排。可老爺子給了他一條命令，他只是回老家轉一轉，看一看秀平橋，不允許他張揚這件事，更不允許通知當地政府車來人往地拜訪和接待。
杜子健對老爺子提出來的要求全部應承下來，離開老爺子家裡後，一路上，他一直想如何才能夠讓老爺子滿意的同時，而不讓成道訓書記起疑心。
杜子健想讓萬雄出面迎接，可邱國安市長必定要通知，這樣一來，政府這邊等於都通知到了，市委那邊哪有不透風的牆？這一路上，杜子健的許多想法都被否定了，直到回公司，他也沒理出一個頭緒來。正在懊惱時，伍志來了，伍志顯然沒看出杜子健的神態，徑直拍了拍他的肩問：“想老婆了沒？”
杜子健擡眼看伍志，他不明白伍志怎麼突然問這個問題。伍志一臉的笑，杜子健更納悶了，問他：“我老婆來北京了？”
伍志被杜子健的樣子逗得哈哈大笑，笑過之後說：“你真想老婆了。也是的，正是男歡女愛的年齡，說不想是假話。這樣，有一個回吳江的機會，你願不願意去？”
“什麼機會？”杜子健還是不明白。
“劉教授想去吳江看看你們的秀湖和平湖，如果符合政策條件，他將來鼎力推薦秀湖和平湖進入亞洲湖泊溼地保護名單，這可是一件有利於吳江幾代人的好事呵，當然，如果你在北京如果還有別的事情的話，可以讓吳江政府方面安排接待一下就行了。目前是初步考察階段，我想，如果驚動吳江的方方面面，到時候，湖泊溼地保護名單沒有吳江，你和我的臉上都沒光彩，是不是？所以你陪着劉教授去，是最好的。”
伍志說得入情入理。再說了，這樣的事情，本來就屬於杜子健工作的範疇，他當然得陪着前行。伍志一說話，他想也沒想就答應了，等伍志離開後，他才記起老爺子也要回吳江。但願老爺子和劉教授去吳江的時間不要撞車，只要不撞車，他總能夠想到如何應對老爺子去看秀平橋的事情。
杜子健還沒想到如何應對老爺子要回吳江的事情時，他接到孟明浩秘書的電話，老爺子回吳江的時間定在這個週末。杜子健在電話裡問了一下關於老爺子的身體狀況以及需要注意的事項，孟明浩說他會安排老爺子的生活秘書陪同，只需要吳江方面有辦事細心又不是官方的人就行了。孟明浩這麼一提示，杜子健馬上想到了餘秋琪，他怎麼把她給忘了呢？讓餘秋琪陪老爺子，這是再好不過的事情了。可是，餘秋琪知道這件事，就等於萬雄知道了，萬雄知道了，他要是不告訴邱國安市長，萬一事情被透露出去，邱國安市長必定會猜疑萬雄對他有二心，一旦被主子猜疑，萬雄的日子絕對不會好過。
這些問題和矛盾，杜子健不得不想。在官場就是這樣，看似簡單的一件事，卻往往牽扯着方方面面的利益。哪一個細節沒有想到，躺着中槍的被動，不僅容易斷送政治前途，命被丟掉，卻往往不知道命送何人之手。就拿父親杜佰儒而言，他究竟做了些什麼，爲什麼突然要自殺，這件事情，杜子健想了無數次，可他至今沒有答案。現在當他置身於鬥爭之中，而且是看不見的矛盾洪流之中時，他才知道，官場中的細節取着決定性的作用。
杜子健放下孟明浩秘書的電話後，在辦公室裡沉思，他必須把老爺子回吳江的所有細節想好。