“挖！”
“挖？”
拉斯蒂克迷茫地看着呂卡翁。圍城已經進行到了第三天，騎士團爲了防備呂西尼昂的偷襲甚至都有一些筋疲力竭。這種不斷的夜襲對整個騎士團的士氣也造成了影響。然而呂卡翁這幾天甚至沒有在營帳中呆幾分鐘。
“您的意思是……您在尼科西亞堡四周轉了三天，得出的結論就是讓隧道工兵土工掘進？”拉斯蒂克彷彿聽到了最好笑的消息，“您不是在開玩笑吧？”
“有什麼問題嗎？”
“這裡的土地剛剛被呂西尼昂家的人一把大火燒過，地面上沒有一絲水分，土質脆弱得連投石機都架不住，從這種地方開始土工挖掘，您是想讓我們的工兵全部被埋在這下面嗎？”拉斯蒂克彷彿在強忍着怒火，“再說了，我們面前沒有任何掩護，就是赤裸裸的平地，他們在城牆上可以清楚地看到我們士兵的一舉一動。就算我們挖到了城牆下面，他們肯定會有所防備，恐怕沿着隧道進去一個，就多一個俘虜了！”
“爲什麼要進去？”呂卡翁有些奇怪地看着拉斯蒂克。這位騎士團長的思想似乎還有些墨守成規。土工挖掘，這種攻城方法實際上一直沒有被大量廣泛應用，法蘭西人曾經還專門抨擊過這種類似老鼠的攻城方式。
想必身爲法蘭西人的拉斯蒂克，對於“老鼠攻城法”也有着同樣的偏見。
實際上，這種攻城方法的弊端相當明顯。首先土質結構如果十分脆弱，那麼工兵隨時都有可能被永遠埋在地下，而坑道一旦被發現，守城方可以往洞內倒入滾油或者沸水，能夠瞬間以最殘忍的方式奪去坑道內士兵的生命。呂卡翁當然不會嘗試去冒這麼大的風險來挑戰尼科西亞堡守軍的智商。
“我們沒必要挖一條通往城牆下的隧道。我們需要的是，挖掘幾條細長而曲折的壕溝，將我們的士兵送到城牆下。”
拉斯蒂克皺眉問道：“這是什麼意思？挖掘地下隧道都有隨時被發現的可能，在如此開闊的平原上做壕溝，不是讓我們的騎士做他們的靶子嗎？”
“靶子是樹在這兒沒錯……但是你也要看呂西尼昂的這幫兵打不打得中了。”呂卡翁拍了拍拉斯蒂克的肩膀，“我們的士兵在壕溝中掘進，幾乎沒有任何角度提供給城牆上的守軍射擊，箭矢弓弩幾乎可以全部當做擺設，只要頭埋得夠低，甚至呂西尼昂只能看到被挖出來的泥土，而不是我們的士兵！”
“那麼送到城牆之下後呢？我們對這種城牆又有什麼辦法？”
“火藥，拉斯蒂克大團長。別總把這些東西當成是擺設，”呂卡翁笑道。
……
“約翰陛下？”
雖說約翰早就答應了塞克斯圖斯在貢布里涅城中修建一座新的大教堂的相關事宜，然而因爲伊庇魯斯始終不能提供充足的人力和資金，因此這項工程不得不被不斷推遲。
而塞克斯圖斯，就這樣一直居住在貢布里涅中這座看起來頗有年代感的修道院裡，無論是已經長滿植被的牆壁，還是已經落灰的裝飾，都讓這裡多少顯示出了滄桑。
“塞克斯圖斯主教大人，這幾天委屈你了。”
“並不是這樣，約翰陛下。雖然我勉任伊庇魯斯大主教區主教的職務，但是本質上，我仍然是一名修士，無論是在聖索菲亞大教堂中，還是在某個不起眼的隱修院裡，上帝的福音依然會照耀你我。”
塞克斯圖斯拂起長袍從教座上站了起來，向約翰躬身行禮。雖然塞克斯圖斯相當年輕，不過他心裡清楚現在正教會和帝國皇室的關係，他沒有任何必要在約翰面前故作姿態。
塞克斯圖斯心裡也清楚，約翰身爲帝國的共治皇帝，幾乎不會做任何沒有意義的舉動，今天約翰既然前來拜訪，那麼至少說明一件事情——主教堂的修建，應該會有新的進展。也因此，塞克斯圖斯原本蒼白的臉上甚至有了一絲血色。
“塞克斯圖斯先生，這位就是狄奧多西·帕帕佐普洛斯。”
塞克斯圖斯上下大量了一番約翰身後這個三十多歲的男子。即便看起來他有純粹的希臘血統，但是他的希臘語看起來說得並不那麼流利。
“帕帕佐普洛斯先生是佛羅倫薩最有名的建築設計大師之一。我既然邀請他過來，那麼整座教堂的工程就會有新的進展。我會開出一筆新的款項來援助新教堂的工程。”
約翰當然不是一名慈善家。聘請著名的設計師，支付一筆鉅款，消耗大量的人力資源就爲了增加正教會的宗教權威？
當然沒有這個可能。實際上，約翰做出如此巨大的消耗，反而可以看做是一筆長遠的投資。
新教堂的落成，爲伊庇魯斯帶來的大量虔誠的信徒都是潛在的穩定人口。而修建新教堂，還代表着皇室，向目前國內仍未平息的宗教動盪下達了最後通牒，皇室的態度相當明確——正教會的權威不容侵犯。
當然，修建一座教堂還會帶來大量的經濟收益，你永遠無法想象上帝的虔誠信徒們願意爲他們的信仰付出怎樣的的代價。僅僅是傑弗瑞的保守估計。教堂落成後，十年之內帝國就可以收回全部成本，刨去聖索菲亞大教堂，伊庇魯斯優越的地理位置會讓這座新教堂成爲吸金石。
當然，教會絕對是樂享其成的。皇室吃得再飽，教會總能分到最鮮美的那口湯。
“塞克斯圖斯，新教堂的名字，您應該已經有了腹稿了吧？”約翰笑着問道。
“當然。”
塞克斯圖斯是一個相當識時務的人，對於約翰的投資，一定會給予回報。
他閉目思考片刻，隨後道：“聖索菲亞大教堂，意爲上帝聖智教堂，象徵着主不朽的智慧……這座新的教堂，額我略三世冕下認爲應該叫聖卡尼託教堂。意爲聖主復生教堂，也象徵着……帝國的重生！”