顧盼盼一聲尖叫，險些暈了過去。院子裡一下衝出五個便裝男子，齊刷刷地亮出雪白的利刃。吳不爲把手裡的重劍還給項重華，道：“看來此人果然是個聾子。”
項重華皺眉道：“雖說小心點沒有壞處，但你下手也太狠了點。”
吳不爲聳肩道：“不來真格的，怎麼能試出真假？”
那幾個便裝男子見吳不爲等人不但出手傷人，還完全不把自己放在眼裡，不禁怒火中燒。
爲首的最高大的男子叫道：“爾等何人，竟敢在郢陽君的院子裡撒野！還不快快束手就擒？”
吳不爲掃了他一眼，道：“你見過哪個敵人叫站住就站住，叫束手就擒就繳械投降的？這種廢話說着也不嫌累嗎？”
爲首的男子氣急，又找不出什麼反駁的話，只得道：“好，你動手吧！”
吳不爲灑然一笑道：“你讓我動手我就偏偏不動手。”頭一縮，身子一偏，讓過刀刃，狠狠地撞到他的腰眼上。
其他四個人見頭兒被撞在地上，一人伸手抄劍，一人反腕拔刀，一人提槍，一人奮拳撲來。
吳不爲飛起一腳，狠狠地踢向用拳人的腕上，那人手腕刺痛難忍，捂着手縮起了身子。吳不爲的腳尖從他的胳膊點到了肩頭，又在他的頭上蹬腳借力，猛然竄起。其餘三人架過來的利刃撲了個空，但招數已經用老，想要變招也來不及了。吳不爲倏然踢到了用槍人的大迎穴上，剛一落地便足尖一勾、一展，將另一人的白刃黏在腳上，格開了另一個人的長劍。持劍人只覺手中兵刃像被磁石吸了過去一般，想抓也抓不住，只得放手，赤手空拳向吳不爲撲過去，不料吳不爲如遊蛇一般竄了開來，使他愣是衝向了剛纔用刀的人，兩人撞在一起，雙雙倒地。
轉眼之間，五人竟然全部倒在地上。馬叔和顧盼盼全瞧得傻了眼，連發抖都幾乎忘了。
吳不爲雙手始終環在胸前，落葉般回到地上，道：“你們說這裡是郢陽君的宅邸，他現在在哪裡？”
只聽擊掌聲從屋裡傳出，一個身形瘦長、目光炯炯的俊朗男子一面拍手，一面走過來道：“弄夠讓如此身手不凡的英雄親自來訪，羲緯幸何如之。”
倒了一地的便衣侍衛掙扎着爬起，道：“君上小心，這些人……”
劉羲緯擺手道：“你們下去吧。他們應該就是霜月提到的壯士。”
幾個侍衛顯然對主子言聽計從，乖乖地相互攙扶着退下。馬叔和顧盼盼回過神來，上前行禮。
劉羲緯闊步上前，舉目向三人微微一掃，目光停在項重華身上，道：“不知幾位壯士怎樣稱呼？”
項重華揖手爲禮道：“在下華重。”
秦非也行禮道：“在下秦非。”
吳不爲大大咧咧地道：“我叫吳不爲。”
劉羲緯拱手道：“勞煩幾位不遠千里送還寶玉，羲緯不勝感激。”
秦非道：“蝃蝀非同小可，我們爲了護送它險些搭上了性命。在確認閣下是郢陽君之前，請恕我們無法將寶石交出。”
劉羲緯含笑地點點頭道：“不愧是霜月看中的人。可否把盒子給我？”
項重華沉思道：“寶石就裝在盒子裡，現在取出，焉知閣下會不會忽然來奪？”
劉羲緯讚道：“說得好。若是壯士輕易將寶石取出，羲緯反而要竊自看輕幾位了。”從袖子裡掏出一個小瓶子遞給項重華，道：“裝有寶石的錦盒雖然只是普通的青龍山錦盒，但錦盒塗層上卻用了特殊的藥粉。閣下將此瓶中的藥液倒幾滴上去，便會出現和霜月給你們的金葉子上一樣
的標示。當然，若是不放心，你們可以回到客棧試過以後再來。”
秦非思索了一會兒，向吳不爲點點頭。吳不爲從劉羲緯手裡拿過瓶子，查看過後遞給秦非。項重華和吳不爲分別護在他兩側，由他把藥水滴在錦盒之上，盒蓋果然立即呈現出一隻小小的飛騰的鳳凰。
秦非將瓶子與錦盒一起雙手遞給劉羲緯，行禮道：“草民秦非參見郢陽君。”錦盒打開，蝃蝀寶石的光輝立即耀花了所有人的眼。
項重華猶豫了片刻，也跟着跪拜下去。
劉羲緯把兩人攙扶起，又拉過吳不爲道：“寶石雖然珍貴，但怎麼能和三位相比？”對顧盼盼道：“備車回府。”
吳不爲躲開他的手，淡淡道：“我只是順路護送朋友，沒有爲別人賣命的打算。”
顧盼盼向馬叔連比帶劃，叫他準備車馬，喜滋滋地對劉羲緯道：“我給君上帶來了這兩寶貝，君上要怎樣獎我？”
劉羲緯笑了一下，掃了一眼她手中的茶花，道：“就免了你私自折花的罪過好了。”項重華和秦非均暗歎他眼力非凡。
顧盼盼吐了吐舌頭道：“馬叔當好車伕就行了，何必親自拾掇那些馬匹？弄得渾身臭烘烘的。君上真小氣，出來尋訪連個像話點的小廝也不帶。人家一開開門就恰好看到了滿身馬糞臭味的馬叔，好丟人。”
劉羲緯道：“馬叔若是不親力親爲，哪裡能熟知馬兒的脾性？就是因爲這股鑽勁兒，他的御馬之術纔可以祁國無雙。”
顧盼盼抿嘴笑道：“可惜現在他受了傷，再好的馬術也使不出了。”說完偷偷瞄了吳不爲一眼。
吳不爲淡淡道：“剛敲完門就有聾子開門，未免有些奇怪。若不小心，我哪裡能活到現在？”
顧盼盼叫道：“還不是因爲某人把門踢得都快掉下來了？馬叔正好路過門口，若是還不察覺有人在敲門纔不正常呢！”
吳不爲不理她，向劉羲緯道：“聽說你身邊叫霜月的那個婢女失蹤了數月，不知現在可有什麼線索？”
顧盼盼插嘴道：“你還說對霜月沒意思？”
吳不爲冷冷瞪了她一眼，她立即閉上嘴。
劉羲緯蹙眉道：“霜月是我最信任的心腹，她的失蹤令我也非常苦悶。我發動了不少手下去找，但均一無所獲。最麻煩的是，除了最後的來信以外，她什麼消息也沒有留下。”
吳不爲道：“她信上可具體說要去哪裡嗎？”
劉羲緯搖搖頭道：“霜月只說有私事，遲些回來。其他的沒怎麼提。”吳不爲點點頭，又開始沉默不語。
馬叔包紮好了傷口，備好車馬。他換過一件嶄新的衣裳，渾身的馬糞氣一掃而光，反而散發着濃濃的香味。
項重華忍不住湊過去聞了聞，驚訝得合不攏嘴。
劉羲緯解釋道：“他衣衫上薰的香是我們祁國特產的一種香草，對污穢氣味最爲有效。但此香氣過於濃烈、失於輕浮，不適合富貴人家使用，所以在其他國家並不常見。”
項重華道：“祁國花草之繁多茂盛，他國實在難以企及。也怪不得白虎門的總壇要設在此處。”
劉羲緯笑道：“也不見得人人喜愛這裡的水土。原本是祁人的竹先生便是由祁國遷到了陳國。不過陳國確實適合栽培竹子。聽說青龍山的紫竹現在長勢要比在祁國時好得多。”
項重華道：“竹先生也是祁人嗎？”
劉羲緯的眼中流露出自豪之色道：“不止是竹先生，就連那失蹤的玄隱先生也是祁人，後來才遷到翼國的。”他嘆了一口氣，無奈笑道：“祁國
雖然人傑地靈，卻沒有能留住他們。”
秦非道：“不知玄隱先生當初爲了何事纔到翼國的？”
劉羲緯道：“他的獨女愛上了翼人。他一則不放心，二則弟子稀少也覺得寂寞，就追過去了。天下四大名門的掌門雖然各有所長，玄隱先生卻絕對獨佔翹楚。他不但對自己嚴格要求，選拔弟子更是萬里挑一。選來選去，最後跟在身邊的似乎只有兩人而已。說來真是可惜，自從他失蹤以後，朱雀門獨有的玄術也因此失傳。”
項重華和秦非幾度推卻，還是被拉着和劉羲緯共乘一車。吳不爲待他們安全成功抵達了府邸，對劉羲緯道：“君上可有快馬借我一用？”
劉羲緯道：“吳壯士看上哪匹，隨意取走即可，我叫馬叔……”
吳不爲叫聲“多謝”，不等他說完便把拉車的一匹快馬解開騎上奔了出去。
劉羲緯尷尬地咳嗽了一聲，向面面相覷的下人道：“愣着做什麼，還不快快準備酒席爲兩位貴客接風洗塵！”親自領着項重華和秦非自正門向會客宴廳走去。
劉羲緯的府邸佈置簡樸，連下人的衣着也均用粗布，很少見綢緞，酒宴自然也較爲簡單。
劉羲緯笑道：“祁國人最尊崇的並不是龍，而是鳳凰。雖然後來漸漸學其他國君，用龍作爲君主象徵，但王子的宅邸裡普遍標誌還是形態各異的鳳凰。你們只要出示霜月給的金葉子，別人就會明白你們是我的人。”
項重華道：“那太子呢？也是用鳳凰嗎？”
劉羲緯笑得有些尷尬，道：“按規矩，一般王子使用七色鳳凰，而太子則使用九色鳳凰。但是，現在的太子似乎更喜歡龍。”
秦非忙打了個哈哈將話題岔開，一個俏婢抱着一束插在瓶裡的茶花雙手奉上，行禮道：“奴婢已按着君上吩咐，將田獵用的衣衫箭具準備完畢。”
劉羲緯道：“替兩位先生也準備一套。”仔細看了看茶花，道：“今天的花很好，裁剪也很別緻。快點給陸美人送去吧。以後低於這個標準的花寧願不買，千萬不可以圖便宜。”
俏婢道：“柳姬那裡還要繼續照應嗎？”
劉羲緯道：“一定不可懈怠。人人均知頂紅踩白，卻不知世事難料。今日的落魄麻雀誰能保證明朝不會飛上枝頭？對於那些失寵的美人姬妾，千萬不要怠慢。對得寵的也不能巴結得顯露痕跡。一切均在一個度字。霜月不在，能靠得住的只有你一人而已。”
俏婢垂首道：“多謝君上賞識，奴婢一定不負所托。”
劉羲緯道：“很好。這一切你都要親自去做，本君會吩咐賬房將你的月錢增加一倍。記着，此事不要宣揚。”
俏婢又行了一禮，方自退下。
劉羲緯道：“兩位不會怪本君在酒宴上掃興吧？”
秦非道：“君上不避諱我等乃是對我等的信任，請允許我等敬君上一杯。”
劉羲緯微笑着飲盡，道：“兩位也聽到了，半月後父王要舉行一場田獵大典。所有王子都可帶家臣參加。羲緯自作主張，想要帶兩位過去。當然，若是兩位不願意完全可以拒絕。”
項重華道：“君上帶我等前去乃是看得起我們。只是我二人初來祁國，對於祁宮規矩不是很熟悉。”
劉羲緯道：“這倒沒有什麼關係。兩位均是聰明人，那些規矩還不是一學就會？”正說着，一個侍衛從門外進來，到劉羲緯旁邊耳語了幾句。劉羲緯面色沉重地擺擺手讓他下去，獨自滿酌了一杯酒一飲而盡。
項重華道：“君上可是遇到了什麼煩心事？”
（本章完）