“大都督,南面有敵軍襲來!”
“不可退後,隨我殺入陣中!”周瑜抽出佩劍,一馬當先衝了出去。
周瑜身邊的兵將不多,臧霸也沒有大動干戈,只派了吳敦率一軍輕騎阻攔。
看着周瑜的方向和果決,黃蓋明白了周瑜的想法,他讓餘下衆將護着周瑜向主陣殺去,自己帶着大部分士兵假裝向西面突圍。
周瑜也沒有浪費黃蓋的好意,直奔東面,與黃蓋岔開方向。
吳敦被黃蓋身邊士兵的數量吸引,追着黃蓋而去,沒有在意只有幾人的周瑜。
周瑜沿着中瀆水,從東北方來到江東水師陣中。周瑜能順利衝入陣中,也要歸功於臧霸,他認爲東面是中瀆水,沒有騎兵的轉圜餘地,而且江東水師也沒有船隻,沒有在東面設防。
“大都督,將士苦苦支撐,望大都督早做決斷!”韓當見到周瑜,彷彿見到了主心骨。
“爲今之計只有壯士斷臂,將士因我之累至於險境,我親率本部斷後,爾等速率部涉渡!”
程普說道:“大都督爲江東保障,豈是斷後之人!”
“此爲軍令,呃……”周瑜被韓當敲暈了過去。
韓當說道:“大都督之計不成,皆因我之故,德謀(程普)保都督殺出重圍,我來斷後!”
“義公……”
“不可遲疑!”
在韓當等人的指揮下,江東水師一點點向中瀆水後撤。一點點挪移,用人命艱難撤退,江東水師大軍終於背臨中瀆水。
在外圍臧霸驚異的眼神中,乘兩隊重騎兵衝鋒的間隙,最前沿的江東水師以飛快的速度收縮了陣型,而後方的江東水師不再顧忌陣型,一股腦全部衝入中瀆水之中。
“重騎速攻敵陣,輕騎繞後射殺入水之敵!”
留下來斷後的江東水師已經抱着必死的決心了,這些士兵緊挨着中瀆水,輕騎的繞後沒有收到多少戰果。
不過江東水師活着逃離戰場的人也不多,只有不到萬人逃過了對岸。
涉渡時,濺起的河水已經讓周瑜清醒了過來。周瑜到達東岸,咬牙不看對岸的韓當和江東水師,率活着的士兵急速向南面逃跑。
“汝等逃不脫!”周瑜安全涉渡,也讓臧霸發現中瀆水不深,“善水者隨我來!”
西岸只留下數千江東士卒死撐,而且接敵面積減少,劉備軍人數優勢發揮不出來,臧霸一招呼,大部分士兵隨臧霸渡河了。
臧霸過河後,向南追了不遠,便見到偏東的地方有一隊江東水師在防備,看樣子又是斷後的人。
臧霸輕蔑一笑,率衆殺了上去。沒有盾牌和長矛,沒有陣型,也沒有遠程打擊武器,斷後的江東水師很快被臧霸殲滅。
掃清了攔路的士兵,臧霸繼續向南追擊。不一會,臧霸又在偏東的方向看到了一隊斷後的士兵。
臧霸在心中嘲諷周瑜的添薪戰術,手上也沒有停止,再度將攔路的士兵殺散。
有了這兩次的經驗,臧霸沿着這個方向繼續追擊。追了一段路,臧霸也發現離中瀆水越來越遠,剛開始他還以爲周瑜是準備直接跑回丹徒縣。可一直追了半個小時,臧霸才反應過來。
雖說周瑜所部先走十幾分鍾,臧霸在陸上也耽誤了二十幾分鍾,可週瑜他們畢竟是兩條腿跑,臧霸他們是四條腿追。按理說早該追上了,可現在不要說追上,就連視線裡都看不見江東水師。
臧霸一拉馬繮繩,說道:“大軍一分爲二,一部繼續追擊,一部隨我來!”
臧霸身邊的尹禮帶着一半人馬繼續追擊,臧霸向西南方殺去。
臧霸的預感沒有錯,周瑜留下兩隊敢死隊後,令後軍清理痕跡,敗軍向西南方逃跑。急奔一段路後,周瑜再度讓江東水師渡河。
被劉備大軍圍攻,又和周瑜飛奔那麼長時間,有許多體質不行的士兵已經氣力不足了。剛過立春,雖然有暖風吹來,可河水還是冰冷的。這一次渡河,有許多江東水師士兵永遠留在了河中。
來不及傷感,周瑜知道如果繼續向南逃跑,臧霸遲早會追上他們,所以周瑜帶着殘餘的士兵向西面撤退,並且利用一些樹林做掩護。
“韓當,孫權無用之人,早晚必被劉公所滅。汝乃遼西之人,何故爲孫權賣命。何不早降,劉公必厚待之。”
“我受孫氏三代之恩,今日有死而已,豈能降劉!”
“惜哉,全其忠義吧。”
和韓當斷後的江東水師全憑着最後一股氣支撐,眼見周瑜大隊遠離,他們再也不能抵擋劉備軍的進攻,很快便只剩下韓當身邊的百餘人。
敬重韓當的爲人,吳敦將這些將士葬在一起,還豎了碑。
“將軍,河中有江東士兵死屍!”
“敗軍必再渡河而去,周瑜果爲奸詐之徒。”臧霸說道,“諸君當不辭勞苦,隨我殺敵!”
“喔!”
臧霸一直追到江都港都沒有見到周瑜的身影,而周瑜早就繞道西面江邊,在大江殘餘江東水師的幫助下(專門看管戰船的),撤回了江乘縣。
經此一戰,周瑜麾下的江東水師三萬大軍大部戰死在北岸,少數向劉備軍投降,只殘餘六千餘人安全逃回江乘縣。
江北一戰,江東不止喪失了全部精銳,最主要的是一線主要將領傷亡殆盡,哪怕就此停戰,江東也會一蹶不振。當然,劉備也不可能就此停下征伐腳步。
劉備軍開始包圍戰的時候,管承也收到了海陵縣斥候的回報。
“報將軍,江東大軍已中計北上,主公令海軍即刻南下,攻佔曲阿、吳郡!”
“即刻出發,諸軍依令行事,不得有誤!”
“是!”
海軍收到軍令,開始沿大江逆流而上,準備先取江東的大本營——曲阿。
大軍行進,長江上的動靜也讓呂蒙部下探知。
“報將軍,大江之上有劉軍戰船!”
“有船幾何?”
“延綿不絕,有數千艘之多!”