“哀哉奉孝!痛哉奉孝!惜哉奉孝!”
“主(明)公請節哀。”
“諸君年皆孤輩也,唯奉孝最少。天下事竟,欲以後事屬之,而中年夭折,命也夫!”
郭嘉和曹操兩人關係親密,亦君臣亦朋友,郭嘉的死讓曹操倍感傷痛。不過郭嘉已死,再多的傷痛也於事無補,想到劉協的變故,曹操安定了心神。
徐州
劉協說道:“皇叔治下果與他處不同,百姓安居樂業,全不似戰亂景象。”
“皆仗陛下之福,長文等勞心費力。”
“皆是陛下信任皇叔之故,臣等不敢居功。”
坐着劉備特意準備的馬車(四輪馬車,加青銅板彈簧,再加水泥路,非常舒適),在彭城國的時候還不是那麼明顯(經過曹操屠城,還沒有緩過勁來),到了下邳縣,劉協就明顯感覺當地百姓精神面貌的不同。
莊稼長勢良好的田地;於路中成羣結伴,一邊朗誦論語,一邊歸家的學子(小);可以和曹操手下士兵相比的屯田兵;當然還有護衛在劉協身邊的精銳騎兵。
讓陳羣和簡雍帶着劉協繼續瀏覽,劉備對求見的臧霸問道:“宣高,有何急事?”
關羽常年在外征戰,徐州的事務大都是臧霸在管,而且管理的非常好,劉備正準備在劉協回到鄴城後,提升臧霸爲徐州牧。
“主公,近日軍中戰馬數量似有差錯。末將多番查驗,發現非軍中之人所爲。”
“可是有人偷盜軍中戰馬?”
“非也。”臧霸說道,“乃是軍中馬肉不足。”
爲了軍中士兵作戰能力和營養補充,劉備軍士兵每天都能吃到肉食,差別只是純燉肉和肉炒菜。而由於治下肉類養殖還沒有那麼興盛,士兵大部分時間吃的都是馬肉。
不過這段時間,臧霸發現軍中有很長時間吃的是豕、羊、雞、犬等,甚至有好幾次吃到了牛肉。
劉備雖然沒有禁止宰殺牛,但民間還是自發的不食用牛,因爲牛耕地比馬耕地深,牛耕的地糧食產量比馬耕的地多。
軍中吃到牛肉雖然讓士兵們歡欣鼓舞,可臧霸卻有疑問。於是他查詢了軍中火夫的記載,發現一切正常。臧霸不死心,他又讓吳敦向軍中提供肉製品的郡縣查詢,終於發現了端倪。
徐州士兵大都集中在下邳縣,但肉製品是徐州各地收上來的。而有許多肉製品,下邳縣中明明沒有記載,可還是到了士兵口中,相反原本應該從馬廄到屠宰場的一批戰馬不見了蹤影。
劉備想了一會,認爲有可能是某些貪心的官吏將戰馬替換成其他牲畜,而後將戰馬販賣了。
劉備說道:“許是某些貪官污吏,宣高可尋憲和,我令繡衣衛配合宣高行事。”
“是!”
“皇叔。”劉協叫來劉備,說道,“望遠鏡果如其名,朕甚愛之,不知皇叔可否割愛?”
“陛下,此非臣下之物。”劉備不但沒有順勢應承下來,反而從劉協手中拿走望遠鏡遞還給陳到,陳到也不猶豫,直接放入懷中。
“劉備,爲一死物,你敢忤逆陛下!”董承因爲被繡衣衛當作誘餌的事一直對劉備心存怨恨,劉備不當的舉動正好讓董承借題發揮,同時董承也想試探一下劉備心中對待劉協的想法。
劉備沒有理會董承,而是向劉協說道:“此物臣早已贈與叔至,陛下若愛,待回鄴城,臣另制一柄奉上。”
在董承繼續發怒以前,劉協說道:“既是皇叔送與將士之物,朕不便搶奪。可皇叔應承之事,切莫忘卻。”
“臣不敢。”
劉備治下沿途歡天喜地迎接劉協,曹操這裡的氣氛就不好了。剛回到襄陽縣的曹操,便收到荀彧的傳信,因爲劉協被劫的事搞得人心動盪,豫州的黃巾又有復起的跡象。
當然,豫州的黃巾是真的黃巾,還是某些心懷不軌之徒假借黃巾之名,就不得而知了。
曹操交代了留守荊州的曹仁幾句後就準備率軍返回許都,幫助曹仁管理荊州事物的徐庶上前,說道:“明公,而今鳳雛早夭實乃天大憾事。人常言‘臥龍、鳳雛,得一可安天下’,明公可往求臥龍,以助明公成霸業。”
龐統突然死亡不但讓龐家措手不及,就是整個荊州士人都有些慌亂。徐庶在好友的勸說下,再次提醒曹操臥龍的存在。
不過,此刻曹操沒有心思陪荊州士人玩名望遊戲,豫州的動盪已經表明劉協丟失的嚴重後果已經開始顯現。
更何況,龐統的表現讓曹操認爲,所爲臥龍、鳳雛都是一路貨色,全是紙上談兵的人。
“子孝治荊州,元直可引臥龍來見子孝。”曹操說完,不等徐庶的反應,便離開了。望着曹操的背影,徐庶只能嘆氣。
曹操帶兵離開,不過他沒有馬上回許都,而是轉向了豫州。曹軍以狂風掃落葉一般殲滅了豫州叛亂的黃巾軍,並且曹操還將汝陽縣屠戮一空。
曹操屠汝陽縣是有目的的,不是爲了泄憤。自從袁紹兵敗,袁氏一門一落千丈,爲了家族延續,許多袁氏族人回到汝陽老家耕讀,以期東山再起。
而曹操屠汝陽縣,便是借袁氏四世三公的名聲向治下的人表明,他還是那個強勢的英雄,劉協的在與否不能改變任何事情。
至於袁氏一門受到的無妄之災,只能說他們懷璧其罪了。
治下以極快的速度平定下來,也讓曹操有些詫異。而劉備因爲劉協到來,治下許多事情都需要調節整頓,也讓他想起當時劉曄的諫言。
曹操向劉曄說道:“悔不該當初,未聽子揚之言。今尚可攻蜀否?”
“突襲之勢已喪,巴蜀未可速定,而陛下北去,必有人窺伺,明公未可遠離。”