齊田從醫館出來，站在人流如梳的街上。
自賣她是絕不會做的。
那怎麼辦？蹲在路邊上急得直冒汗，問身邊那個擺攤的“勞駕。不知道城裡哪些人家富些？家裡又是心善的娘子做主的？”
那擺攤打量她邋里邋遢乞丐一個，到還警覺起來。把攤子挪一挪，並不理會。
齊田琢磨琢磨，自己不過腦子問得這麼奇怪，人家這樣也正常。想想，轉身跑去當街一跪，哭得要多慘有多慘，什麼家鄉遭了戰難，方面多少裡被劫擼一空，又逢蝗災，家裡人把年幼的妹妹和母親跟同鄉互換分着吃了，哥哥帶着自己跑出來結果受了傷，現在命懸一線。編得驚天地泣鬼神。聞者落淚見者傷心。
許多過路的窮人都停下來，與她幫腔替她出主意。
東家西家說了一堆。只有一個說“你何不去城西關家試試？那一家老爺是都城裡的大官，只有一個女兒在家。常常發粥做善事。”
齊田爬起來做個揖，轉身就跑。
跑回破屋一看，楚則居竟然清醒了點，眼睛微微睜開一條縫，發現有人進來，似乎竭力想有所動作，可最後也只是嘴巴微微翕動了幾下，一點聲音都沒發出來。
齊田到有點同情他。
前一天還意氣奮發，今天就落難變乞丐了。她小小一個，奮力把楚則居往背上搬，邊搬還邊安撫他“楚先生你別怕。我想到法子了，沒事的。”說完深深吸了口氣，一鼓勁，就站了起來。可她身量短，楚則居總有半截是拖在地上的。
她半扛半拖着人，一步一顫就往外走。沒一會兒就氣喘如牛，腿都開始打顫了。楚則居還以爲她會放棄，沒想到她咬着牙，硬是這樣揹着他繼續向前走。
嘴裡邊喘着氣還在邊說“你別怕。沒事。我扛得動。”
楚則居閉上眼睛，耳朵貼在她單薄的背脊上，能聽到她砰砰砰的心跳。有力又倔強。
關家並不難找。雖然比不上週家的奢華，但是在百川這樣的地方卻是十分出衆了。齊田好容易走到地方，放下楚則居的時候整個人一軟，坐在地上就起不來了。
看門的免不得過來趕她“到別處歇腳去。”
齊田撐着站起來，甩甩衣服是的灰，對他說“應城周氏四娘前來拜會關家小娘子。”她不知道自己的大名，只好說排行。還好良嫫嘴多，說過周氏老家是應城的。要不然她連自己是哪來的都說不清。
看門的皺眉“哪個周氏？”只當她是哪裡來打秋風的。
齊田挺挺胸“周有容正是家父。我與舅母南去路上走失，流落到這兒，記得關大人與家父同在都城爲官，常有往來，便來投奔。”兩人有沒有來往她可不知道，只是個說話。
但周有容哪個人不知道？
要是齊田打扮得體面點，看門的早就顛顛去報了，這可是貴女。可現在她是這副樣子，看門的到有些猶豫，萬一是假的，自己豈不是倒黴，但又怕萬一是真的，客氣地問：“小娘子可有憑證？”
齊田面有難色。怎麼證明自己是自己？要是腰上的玉牌還在也好呀。可身上稍微值錢一點的都被之前的漢子拿去換了東西。只能竭力自證“我小名叫阿芒，母親是田氏女，與阿爹現在都城，我與舅母一道，爲避戰禍打算回都城去的，路上馬驚了與舅母走散。我舅父叫田有姿。是田氏長子。我有阿姐小名叫阿珠，阿弟小名叫阿醜。我舅母一定着急，到處找我呢。我只是想有個落腳的地方，你們也不需要以貴客待我，只往我家裡報個信，自當有人會來領我的。”
看門的雖然不知道那些世家之間的姻親關係，但見她說得這麼流利，到有幾分相信她的意思，可她說的這些，他也無法證實，最後到底可憐她“你等等。你說的我去通報”
齊田連忙謝他，目送他關了門進去，站着等了一會兒，外頭淅瀝瀝下起小雨。雖然是在關家的屋檐下頭，可也有零星的小雨飄來。齊田蹲在楚則居身邊替他擋着，不一會兒半邊身子就溼了。
此時齊田到沒有想別的，只覺得楚則居有傷在身受不住這些，自己淋點雨又不妨事。
過了許久，便那個看門的帶了個婆子回來。那婆子大圓的臉盤身材福態，但表情十分嚴厲。走到門口，先上上下下打量齊田一番，纔開口“我家小娘子問你，可有沒有什麼憑證？”
齊田心裡知道這恐怕是不能行了，但還抱着一線希望“我叫……”
纔開口就被婆子打斷“說句得罪的話，都城裡的事我們這些在老家不甚清楚。家中又只有婦孺，如今是大亂的時候，你若是不能自證，我們是斷不敢把人住家裡放的。”
見齊田那表情，便知道她是拿不出來。轉身便要走。
齊田連忙上前道“便是不能收留，能不能借些錢給我？我兄長路上被人傷了現在高熱不退，再不治就沒救命了。等回家我一定會百倍報答的。”田家地上都嵌珍珠，還差這點錢嗎。
那婆子聞言，瞟了一眼地上躺的那個，倒真停下來，對齊田道“我家小娘子也有交待。多半你是會要錢的。”
齊田連忙說“我不要許多。只要夠看傷抓藥就行了。”
那婆子不應，只說：“我家小娘子也有交待，要問你幾句”向她道：“你們兩個在哪裡落腳？”
齊田雖然不明白她爲什麼這麼問，還是回答：“在城北一個沒人住的房子。”
“從城北到這兒，那可不遠。這麼大一個人，你一個嬌身慣養的小娘子，怎麼能背得到這兒來？”
齊田正要自辯，那婆子卻不給她說話，只譏諷道“省省吧。也不打聽打聽。知道我家小娘子賢名裝病裝殘找上門來的還少？就連那些以爲只有婦孺在家便居心不良的也絡繹不絕。我們小娘子若是沒有些過人智慧，早被人給害了，郎君敢放她一個人在這裡當家？”
說着便甩袖進去，讓看門的把大門關上。
婆子一路進了內院，去關家小娘子那裡回話。隔着屏風立定好不歡喜“果然是來訛人的。還好小娘子聰慧過人，不然放她進來不知道要鬧出什麼事故。要是趁人不備要與惡人裡應外合可就出了大事。”
關小娘子貌美聰慧賢良的名聲早流傳在外，被贊得多了，並不以爲然。
之前外頭的事報上來，她便問得清楚，來的是幾個人，什麼樣子，深覺以自己的聰明自然一聽就明白，一問就問出破綻。可這婆子竟然還連番讚賞，就好像她智慧不足，拆穿這麼點事都是極難得的。只覺得對方鴰噪。傲然道：“行了。你還不催促着他們把東西收拾起來。”畢竟戰禍將至。
婆子誠惶誠恐地出去了，關小娘子身邊的丫頭是忐忑“萬一是真的，可怎麼好，周氏與田氏可是我們得罪不起的……”
關小娘子對這個小丫頭到是非常和氣，並不擺架子，嫣然一笑說“田家小娘子並未走丟。我自然知道不是她。”多問那麼幾個問題，只想讓別人知道自己智慧的名頭。
丫頭好奇怪“小娘子爲何如此篤定”
關小娘子俏皮地笑，伸手掐掐那丫頭的臉頰“你家小娘子智慧過人，自然知道。”
“也是。”丫頭餘有榮焉，開開心心給她去換茶。
關小娘子望着丫頭的背影，心裡卻得意。畢竟自己知道的可還不止這一件事。
不過，想到那些將要發生的事，想到自己的結局，一時之間恨意滔天。暗暗發誓，如今她即有重來一次的機會，必得有仇報仇有怨報怨。那些擋她路的，都不得好死。
關小娘子表面端坐着表情恬淡。心裡卻在划算。這次去了都城，最最要緊的第一件事，是絕不能讓那個賤人搶了自己的機會。
如果不是好心幫那個賤人以至於被罰，那天出門的就是自己，在街上遇到週四的是自己，爲週四仗義執言的是自己，被認做義女的還是自己，阿爹沾了光就不會死，步步高昇更是因爲自己。阿爹在，那自己不用寄人籬下，最後做皇后的也應該是自己。
那個賤人能借週四的風扶搖而上，難道自己就不能？憑什麼她人人稱道，步步生蓮，自己只是想嫁得好一點，卻死得那麼不體面。
聽到有人進門來，才收斂臉上的恨意，
見進來的是那婆子纔不悅起來“不是讓你去督促着把東西收拾好，又什麼事？阿姐那邊收拾得怎麼樣，你可去看了？”
那婆子一臉驚意，急道：“小娘子，不好了。周家真丟了人。”
她不是家生，以前在老家有結伴的小姐妹，兩個都被賣成下人，因同過患難，到比家裡那些賣了她們的親人還親些，雖然如今隔得遠了，但時常都有往來。
那老姐妹也是在小主人跟前服侍的，只想着主家寬仁，將來跟着小主人服侍得好，小主人自然給養老，沒想到如今戰禍四起，主家南遷，她倒是被帶上了，卻不想小主人好好地闖了禍，累得她被趕了出來。現在沒了活計，纔過來投奔。
這婆子回去提了一嘴，原是想借機讚揚自家小娘子的智慧，卻把那老姐妹聽得心顫。這老姐妹原就是阿珠的奶孃。
阿珠半夜落跑，雖然李氏怪她這個做奶孃的管束不當，但也不至於趕走她，一直是壓在別的車上，只等一起去了都城，讓田氏發落的。
怎麼知道路上阿珠又闖禍，把四娘弄丟了。李氏再不耐煩，遷怒她這個奶孃，說這種不當事的東西留着也沒用。好在李氏心善下不得惡手，只把她趕了並未重罰。
這婆子回去說了這些，阿珠的奶孃一聽怎麼會不知道真假。當即就要去找齊田回來。她若能將功贖過，還怕以後沒有好嗎。
關小娘子聽婆子說得心頭亂跳。也顧不得想其它地，立刻追問“那奶孃人呢？可找去了？”
婆子連忙說“穩着她呢，週四娘都已經走了，城這麼大個她一個婆子，能去哪裡找？這些事還得依仗小娘子的。”
關小娘子才鬆了口氣，又問“阿姐那邊知道嗎？”
婆子立刻擺手“我問清楚就往小娘子這邊來了。”
關小娘子立刻叫人駕車。
婆子還勸她“小娘子金枝玉葉，何苦自己出去受風……”
金枝玉葉？關家在百川說一不二，但自己與週四相比算什麼金枝玉葉嗎！上輩子就是這婆子誤了她，井地之蛙！
關小娘子再不耐煩聽她的蠢話，讓她在家裡穩着奶孃，自己帶着丫頭提着裙角就住外去。
一路還着人分幾個方向找去，並不說明找的是什麼人，只形容的樣貌，囑咐找到了先不要聲張，等她到了再說。
等終於得了信，趕過去就看見沒有行人的巷子裡齊田被幾個乞丐圍着。
那幾個乞丐比齊田要高出不少，手也狠，把她打到在地上，還用腳去踩她的頭。
齊田身上臉上全是泥。一面無聲掙扎，一面盡力護着楚則居。
那些乞丐發現她是個女的，還去扯她的衣裳。齊田一直拼命反擊。但還是被扯開了衣裳。露出貼身的褻衣。
車裡跟着關小娘子的丫頭倒吸了一口涼氣。
女子貞潔可是要命的事。立刻就要叫隨行的人上前去。
關小娘子卻突然開口道“等等！”臉色慘白，慌忙拉上車簾，瞪着一處神色變幻莫測。丫頭被她嚇着，一時也不敢多嘴。
關小娘子怎麼不懂，衣裳都被扯開了，被人看到裡面，這種奇恥大辱，世家小娘子怎麼能忍。現在自己救了她，她此時必然感激，可是以後呢？等緩過來未必不會想着，她找上門來時自己若沒有趕她走，也不會遇到這樣的事故，心裡難免不生怨恨。
兩個人身份懸殊，對方心裡一點怨恨，對她可能就是厄運。何況自己又見到她這樣丟人現眼的處境。將心比心，如果是自己，還容得下一個這樣一個人在都城的圈子裡頭，時不時蹦出來刺心嗎。
關小娘子捫心自問是做不到。
正在遲疑間，便聽到車輪隆隆，不一會兒就到了眼前，正是她表姐徐錚，挑了簾子問“可是阿雲？你車子停在此處做甚麼？”
這個賤人！
關小娘子正要掩飾，剛掀開簾就看到徐錚發現了巷子裡頭的事一臉驚訝，也顧不得跟她說話，轉頭對着巷子裡那些乞丐大聲喝斥“你們在做什麼！”
又對車邊跟着的人厲聲道“還不上去瞧瞧是什麼事故！”
乞丐一見有人來，立刻就四散着逃跑了。
徐錚身邊的人看清楚那邊的情況，便不再上前，往徐錚回覆“是個小娘子。”只隱約能分辨是個女的，穿的什麼衣裳，是什麼打扮，哪裡還分辨得清，從頭到腳都是泥巴。
那邊齊田眼睛都被泥糊住了，抹了一把還睜不太開，模模糊糊只看到個女人下車往這邊過來扶她，也不嫌她髒，問“可有傷着哪裡？動得了嗎？”又對幫她打傘的說“別撐傘了，我拉不動她，幫我扶一把。”還叫人查看倒在地上的楚則居。
有車，有隨從！齊田緊緊抓住她的手站了起來，一張嘴吐了一口泥巴，立刻道：“多謝搭救。我是應城周氏之女。不知道恩人是？”
徐錚好不驚喜“你是阿芒還是阿珠？我是湖州徐氏長女。我母親常說起幼時與你母親的趣事。你怎麼在這裡？”她身邊的丫頭提醒地叫了一聲“小娘子！”她才恍然大悟自己站在雨裡跟個泥人寒暄呢，爽朗大笑說“瞧我。走吧走吧，沒事了。回去再說。”
車裡關小娘子聲聲冷笑。眼前徐錚笑得這樣得意，在她看來無非是以爲自己攀上高門，竟然把亡母都拿出來做梯子，到底是腦子不好使，等着吧，總有哭的時候。
收斂的臉上的恨意，掀了簾子掩嘴驚道“正是周妹妹嗎？也不枉我冒雨出來一場，可算是追上了。我方纔聽說有人上門來投靠，阿姐讓人趕走了。才特地追出來。”
徐錚不解“我沒有呀”
關小娘子不可置信看着她，似乎不明白是怎麼回事，到底不再辯駁，向齊田道“可能是我弄錯了。是下人私下而爲也不定。現在找着了便好了，先回去吧。”對着齊田嫣然一笑，文文弱弱。
一行人匆匆回到關家，齊田等楚則居看完大夫吃了藥，才鬆了口氣。自己回去洗洗乾淨，吃了點東西。又耐着性子與關家小娘子和徐錚說了會兒話。
自己怎麼走丟的，怎麼弄成這樣子，都說個清楚。只與楚則居遇上的事到沒有提，說這是自己兄長，來找自己的遇到了搶劫的壞人。
說完這些傷心的，徐錚很快又高興起來“我們也是要南去的。東西都已經收拾好了，到時候你跟我們一道走，說不定還能追上你舅家。”
齊田到不關心這些。她最擔心的是楚則居什麼時候能醒。自己客廳現在躺着兩個人，那些人有沒有殺回馬槍。雖然心裡一樁接一樁的事，嘴裡還是應和“再好不過了。”
聊完這些時間也不早，三個人各自回房。
齊田回去關好門窗，迫不及待倒在牀上，立刻就閉上眼睛回現代去。她怕那些人已經找過來了。