姚穎也是個要強的, 果真去養心殿哭訴，說是感念當年珍貴妃恩情，想去承乾宮做個宮女。
阿滿聞言, 不免感慨, 想起自身經歷, 對這姚穎反而多了幾分同情和理解, 人不到絕境哪裡做得出這樣的事情。她當年心高氣傲, 如今情勢下不得不低頭，年華將去，哪能不着急, 抓住這一根救命稻草自當奮力一搏。
“她也是個下得了狠心的的，竟然自貶身份, 做個宮女。”秋文嘖嘖。
劉全從她端着的盤子裡拿了一顆杏仁, 說：“那是以退爲進, 置之死地而後生。聽說她自進了承乾宮，就見了聖上幾面, 每次都是涕淚漣漣，淚花帶雨的，聖上賜給她一件大氅，說是見她夜裡爲貴妃誦經，怕受涼了。”
秋文做了個誇張的雞皮疙瘩落地的動作。
阿滿跟前從來都自由, 尤其是這幾個有身份的大宮女大太監, 當着她的面說笑也是常事。
“行了, 今後別說她了。”阿滿終結了這個話題, “走, 出去走走。”
阿滿今日心緒不佳，就讓秋文和另一個小宮女跟着, 懶懶的踱步。李慈煊七日沒見面，阿滿開解自己，三個皇子爭太子是個微妙敏感的時候。
想得正出神，一個小太監慌慌張張跑過來，竟然一頭撞在阿滿身上。
“娘娘！”秋文墊在阿滿身後摔在地上，顧不得自己，喊了那小宮女把阿滿扶起來，仔細查看，見阿滿還好，才稍稍鬆了口氣，轉頭揪住那肇事的小太監，問：“你要死了！哪個宮的！衝撞主子！”說着一腳將人踹翻。
那小太監臉色煞白，說：“死人，死人了......”
“誰死了？”秋文問。
“承乾宮的姚姑姑......”
秋文還要再問，發現阿滿眉頭緊皺，額頭上冒出豆大的汗珠，暗叫不好：“去，回去喊人來，說主子身子不好。”秋文趕緊讓小宮女回儲秀宮，自己扶着阿滿在一邊等候。
那小太監說完竟然趁他們不備，一溜煙跑了。
秋文也顧不得，看阿滿臉色越來越差，心中也漸漸慌張，等了不多時，見劉全來，頓時跟見到救星一樣，幾乎撲通一聲跪下地去。
不想發生的事情終歸還是發生了。
阿滿受了驚嚇，早產。
第二日晚間才生出來，是個皇子。
李慈煊當即便封阿滿爲貴妃。
阿滿聞訊並未多少激動，她內心憂鬱煩悶。早產的皇子哭聲洪亮囂張，即便隔了前後院，她依然被吵醒，彷彿那哭聲就在她耳邊。因爲睡不好，她能感受到自己情緒不斷在往下走，夜深人靜睜着眼睛，能把十幾年前的一件小事掰開揉碎了反覆磋磨自己，尚存的理智提醒自己打住，但是根本止不住去想去憤懣去委屈，終於淚崩。
春妮秋文往來勸解，可難以勸到點子上，他們都知道阿滿的心病在哪裡，毫無辦法。
這座宮殿的主人、萬人敬仰的皇帝陛下正在籌劃朝廷大事，除了小皇子誕生那日來過，其餘時間都未謀面。怨不得人心寒。
春妮秋文看在眼裡，心中也不免悽遑。想起他們家主子坎坷的來路，不禁憐惜唏噓。好在如今有了個皇子傍身，又位至貴妃，不至於晚景太過淒涼。
說起來阿滿如今是後宮中的第一人，但因產後身體不佳，一直難以主事，皇帝大約看到她的情形也未曾提起，仍是德妃跟端妃兩人處理後宮事宜。
二人均是乖覺之人。時常來找阿滿說話，有時一些要緊的大事也拿來與她說說，聽聽她的意見。因阿滿生了皇子，德妃便對阿滿恭敬有加。端妃膝下無子嗣，氣勢寥落。
阿滿從隻言片語裡得知，那珍貴妃的孩子三皇子李和崇已經入了太廟。並且是從東安門入宮，李慈煊一直牽着他的手進的太廟。阿滿可以從德妃貌似淡然的表情下感到一絲落寞和不甘，這是三個落寞人的聚會嗎？
還差一個莊妃。
四個人恰巧可以湊成一桌牌了。
後宮裡難得這樣一團和氣。
莊妃是在一個午後來的，已經睡了午覺，隔晚飯還有點時間，時間又不太長，這個點掐的將將好。談的好了可以留飯，談的不好順勢走人，免得尷尬。
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莊妃一來，阿滿就覺出不一樣來，她少了往日的驕嬌二氣，反而有些淡然灑脫的樣子，李和崇的入宮彷彿沒有給她帶來多少影響。見到阿滿，安莊妃微微一笑，顯出當初的幾分傲氣。
“妾身參見貴妃娘娘。”莊妃說。
阿滿想笑，尤其是看到她因不習慣而略顯不協調的動作，忍着做什麼？阿滿便真的笑了，順勢說：“罷了，免禮。坐吧。”說實話，很爽。
因爲這一低頭，二人之間的關係發生了微妙的變化。主動權落在了阿滿這裡。
莊妃也意識到了，她清了清嗓子，說：“院子裡這銀杏倒黃的好看，趁着這天，相得益彰。”
阿滿笑笑沒說話。
莊妃又說：“樹比花好，花開一季，樹立百年。”
阿滿記憶裡從未聽過莊妃嘴裡說出這樣的話，有些新奇，果真世事最能改變一個人。
“難怪我朝皇太子都要在太子林手植一棵樹。”莊妃說，“皇帝拉着李和崇的手種了一棵柏樹----就在太子林。”
這就是莊妃今日來的話題了。
阿滿心道：“跟我說幹嘛。不管誰當太子，她都能撈個太妃頤養天年，以她這樣的出生這樣的資質已經算是洪福齊天了。”她便一笑：“是嘛，德妃、端妃他們倒沒提到這事。”
莊妃冷哼一聲，說：“德妃那是沒臉提，爲了個扳指破了自己這麼多年的假道行，結果還是這樣。端妃呢，那是心裡存了小九九，活動着想做個便宜娘呢，她告訴你，讓你跟她爭麼？”
阿滿瞥了她一眼，說：“那你告訴我做什麼？讓我跟端妃爭，再跟德妃鬥，最後讓你漁翁得利麼？”
莊妃哈哈大笑，說：“想不到你是這樣的性子，我從前算是錯看了你。”笑完，忽而悽然一嘆，說：“我已沒了靠山，又同人結了怨，若不往前進，日後便是不得好死----不，不得好死還是好的，恐怕是生不如死的下場。人都說到了我這份上還爭什麼，其實我又何嘗相爭，退一步做個太妃頤養天年也好，可旁人容不得啊，不進便是退，說這話的都是站在圈子外邊的看客，說話不腰疼。若知道如今，當初倒不如......”莊妃扭頭看向阿滿，說：“我今日來，是想求您一件事。”
阿滿等她繼續說。
“若是你笑到了最後，請給我個痛快。”莊妃銀牙紅脣，果決地說出這句話，倒叫阿滿一愣。
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“從前你我二人有些恩怨，不過是些小伎倆，算不得什麼。從今往後論起來，那就得動真格的，不是你死我活不罷休的。你贏了我倒鬆口氣，我贏了也不做那落井下石的事，就怕我落到那女人手上。當年珍貴妃那樣盛寵都落得身死宮外......不知我會得個怎樣的下場。”莊妃眼神茫然了片刻。
春妮欲言又止。看了自家主子一眼。
阿滿這時頭隱隱發痛，拿手按着太陽穴，暗自冷笑一聲，心中想：“算不得什麼，都快將自己弄死了還算不得什麼。”口中說：“這秋天的日頭也怪厲害的，有些乏了。”
莊妃看了她一眼，只得告退。
等人一走，秋文將她用過的杯子一摔，說：“哼，什麼東西。”
原來阿滿那些過往在宮中頗爲流傳，更何況是近身跟在她身邊的人。秋文氣得臉都紅了，說：“這時候又來當好人，說什麼廢話。”
春妮拉住秋文說：“小心說話。”
阿滿說：“你說她來說這些是爲了什麼？”
“還不是來抱您大腿唄。”秋文道：“想不到也有這天。”
春妮說：“主子您明白，何須我們多言。只是有一點我弄不明白。她爲何親自跑來你說這番話。”
阿滿冷笑一聲，心中明白：“這莊妃高貴過了頭，瞧不起她阿滿，怕她這土包子看不清形勢，不攪進這局面裡。”轉而思量李慈煊真要給李和崇弄個養母麼？莫非她升了貴妃是因爲這個？端妃家世顯赫，莊妃、德妃都有子嗣，只有她這裡比較合適。想到此，阿滿的頭更疼了。
春妮等秋文鋪好牀出去，將簾子打下，看着側臥的阿滿，忍了忍還是問了：“主子，您不要多想，聽人胡說，他們哪裡是看得人好的？”
阿滿閉着眼睛，其實沒睡，無奈一笑說：“你是說莊妃沒說完的那句話吧，都說我是珍貴妃的影子，她都下場不好，我能好到哪裡去，是不是？其實，人念念不忘的或許不是某個人，而是回去不的那些美好的光景。若是這位謝小姐真的出現在他面前，歷經多年風雨，還會同當年一樣有誠摯的感情？誰也不會在原地等着誰，誰也不知道經歷了些什麼。活的太久是對愛情最殘酷的考驗。”她話鋒一轉，說：“若有個十幾年再看，現在的大好時光也是回不去的美好光景呀。過去的人和事有什麼好計較的，做好現在，我也能做他生命裡一個特別的人，陪他走過年輕的歲月，不也很好麼？起碼我與他都還年輕，年輕時發生的事情經歷的人最難忘記，而且愈老彌堅。這是上天給我的再一次機會。我會珍惜。”
阿滿說出這段話，其實這些日子慢慢想的時候是寬慰自己強想出來的，可說出口，反倒是話都落地了一般，真正讓她心底落實了，勸慰了自己。心中怨恨一去，還生出一絲豪情壯志來。她便一笑。
春妮看在眼裡，細細體味話中含義，似懂非懂。