裴嶷抵達淮陰已經一月有餘了，也一直在等着裴該回來，但裴該既歸，他卻並不主動前往城外迎接。道理其實很簡單，他並非徐州之吏，跟裴該沒有君臣關係，所以論公不當遠迎；而若論私，哪有叔叔去迎侄兒的道理啊？
裴該與卞壼並騎入城，向他詢問自家這位叔父的情況。卞壼就說了，當日裴文冀到來，我盛情款待——裴嶷雖然辭去了昌黎郡守之職，但終究曾爲兩千石，與卞壼名爵相若，而且他又出自裴氏高門，即便跟裴該沒有親眷關係，卞望之也是不敢慢待的呀——並且爲他叔侄安排好了住處。
裴嶷帶着兩個侄子，就跟當年的裴通那樣，在城裡城外到處轉悠，還多次拜訪卞壼，詢問他相關徐州的民情、政事。裴該出征，卞壼既負責留守事，又要管本職的廣陵郡，幾乎忙得腳不沾地，裴嶷見此情景，就主動提出來，願意爲卞壼分擔部分政務。
但是這位裴文冀做事很小心，絕不逾越本分，他只是就相關政事給卞壼出出主意，幫忙整理和撰寫一些文書罷了，卻從不自作決斷，甚至不肯在文書上署上自己的名字。因而卞壼對裴嶷的印象很好，對裴該說：“令叔父有賢守之資，堪爲使君臂膀，萬不可使其颺去啊！”
他還提到，就在十數日前，裴嶷來找自己，說打算就在淮陰附近擇一處好地，安葬自家兄長裴武，希望卞壼能夠幫忙推薦和做中購買。裴該聽了這話，心中不禁一喜：這是不是說明叔父有長留徐州之意呢？
中國人講究入土爲安，人死後三日大殮，便須選擇吉日下葬——停靈時間夏短冬長，但若沒有特殊情況，很少有超過一個月的。裴武既歿，理論上就當歸葬河東聞喜祖居地，但一來山高水長，路途遙遠，二來河東見爲胡虜所佔據，平安回去的可能性太低，所以只得退而求其次，先葬於別處，等有機會了再遷葬。那麼爲什麼不暫時埋在玄菟呢？恐怕是因爲玄菟郡太過偏遠了，即便將來有機會遷葬，難度同樣很大啊。
所以裴嶷就被迫按照某些草原民族的風俗，先把兄長火化了，撿其遺殖，一路護送着來到徐州——骨灰比較好帶，也沒有腐爛之虞。等到了徐州，這裡距聞喜相對要近一些，就可以擇地入土啦。
不過，倘若裴嶷只是途經徐州，在見過裴該以後還想繼續往南跑，大可不必這就安葬裴武。既然向卞壼打聽好墓地，分明有久居之意啊！
因此裴該進城後不久，把相關軍政事務草草地安排了一番，便即整頓衣冠，來拜裴嶷。裴嶷知道他會來，早就安排兩個侄子在門前等候，裴該與之見禮，敘了敘年齒——裴武的長子裴開比裴該大三歲，次子裴湛則比裴該小兩歲。
裴該見堂兄弟們都生得相貌堂堂，亦頗有英武之氣，但很明顯沒見過太大世面，行禮之際，動作、表情都顯得頗爲稚嫩。他心說我不記得有你們倆了，就理論上而言，你們將來都會是前燕之臣，但既然到我徐州來了，那就別走啦，遼東偏遠蠻荒之地，還回去幹嘛呢？
雖然是初次見面，但看上去是兩個老實頭——尤其相比那個關西來的裴通——即便不能付以重任，終究是親眷，一筆寫不出兩個“裴”字，驅策、差遣起來，應該會比較方便些吧。
二子引裴該入宅，裴嶷在二門迎候。裴該見他這位叔父，論相貌與裴開極其相似，就彷彿裴開老了十、二十年一般，但風儀、舉止卻要老成得多。裴該上前大禮參拜，裴嶷急忙雙手攙扶：“文約，我叔侄契闊已久，能得再見，真恍然若夢也。”
當下將裴該讓入正堂，請登牀榻。裴該讓裴嶷，說：“叔父在此，哪有侄兒上坐之理啊？”裴嶷固請，說：“於公，卿爲青徐都督、徐州刺史，且襲兄爵爲鉅鹿郡公，我今不過一布衣而已；於私，卿爲文行公（裴潛）嫡傳，爲大宗，我是小宗——文約自當上座。”
裴該推卻不過，只得登上榻去，但是隨即就往左手邊縮了一縮，請裴嶷同榻。這架榻是纔剛流行起來的式樣，離地既高，又長近八尺，足夠兩人並座——其實還是裴該在徐州引領起的這股流行風，既方便垂足而坐，坐累了歪身一倒，就能當後世的牀使——他可不習慣總是打地鋪。
裴嶷不再推拒，便即登上榻來，裴開、裴湛則各取枰來，坐在下首。
寒暄幾句，裴該詢問裴武是何時故去的，又問了問裴嶷叔侄一路行來，可還平安順利否？終於裴嶷開口了：“文約，前此陶德到玄菟，言卿受命鎮定徐方，上奉天子、下安黎庶，內定塢堡之亂，外拒胡羯之侵，短短數載，便已路不拾遺，我還不怎麼相信，只當部曲恭維主家之語……”
裴該道聲慚愧：“該本無才德，全得卞望之等輔佐，才能粗定數郡而已，陶德大言吹噓，倒叫叔父見笑了。”
裴嶷搖搖頭：“文約不必太謙。我等自遼東而至廣陵，數千裡間，所經處田畝荒蕪、百姓流離，幾乎無州不戰、無郡不荒，尤以青州爲最——即便邵嗣祖（邵續）號爲賢守相，也不過安保厭次一城而已，郊外五十里，路邊乃多見白骨，赤瞳野犬日夜逡巡……徐州南部數郡則不同，百姓多能安堵，雖亦不免時見荒田，但一望亦多稻麥，時近收穫之期，蓬勃之象實在喜人。雖得諸守相之力，然文約爲一州之主，又豈言無功呢？”
說着話笑一笑：“天下賢守相，難道齊聚徐方不成麼？總是刺史督導有方，始得如此。”
裴該心道你還別說，真是“天下賢守相都齊聚徐方”了。卞壼、陶侃都是合格的民政官員，自不必提，就連熊遠也只是經驗不足而已，靠着勤奮足能夠彌補一定的差距；而且雖然自己不願意承認，臨淮的庾冰也勉強還算看得過去……邵續那種所謂的賢守相，主要還是打仗打出來的，不是種地種出來的，加上週邊強敵環伺，則樂陵當然不能跟我轄下各郡國相提並論嘍。
嘴裡仍然謙遜道：“該終究年少，見識短淺，勉強治此半州，若有不當處，還請叔父多多指教。”
裴嶷捻着鬍子笑一笑，便即轉換話題，問裴該：“文約，此番率師而西，說是爲救援長安，勤王護駕，不知戰果如何哪？”
裴該黯然嘆息道：“侄兒哪裡懂得什麼戰事，不過率軍以援祖豫州罷了。可惜豫州才與胡虜交鋒，雖然苦戰得勝，卻無再舉之力，無奈之下，只得暫歸……”
裴嶷微微側過頭來，觀察着裴該的表情：“文約不要誆我，卿出征之前，祖豫州即在郟縣苦戰，卿是得到戰報，方始率軍而西的，二事豈可混爲一談？”
裴該當即圓謊：“乃因豫州所部多爲塢堡之軍，苦戰之餘，彼等鄉氓多有不穩，該才率師前往相助。原以爲有該所部這五千徐州兵，足堪再戰，但豫州卻雲時機尚不成熟，該因此折返……”
裴嶷說：“這也罷了。須知軍行千里，耗費糧秣甚多，既不能挺向虢洛，何不早歸，而要繞至江上啊？聞卿又在宛城擊破第五盛長與杜曾，復下尋陽謀與王處仲一晤——因何而諸多耽擱？”
裴該心說你還真是什麼都知道……想想也對，他的行程自然是不會向卞壼隱瞞的，時常會有書信傳回淮陰——軍行千里，倘若杳無音信，後方的人心能夠穩固得了麼？那麼既然裴嶷一直在幫忙卞壼處理政事，卞望之又對他沒什麼戒心，要打聽到這些消息本不爲難吧。
乾脆也不現編瞎話了，卻注目裴嶷：“叔父以爲，該何以逡巡直至今日，方得返回徐州來哪？”這背後的緣由，我尚且不能對你明言，但你又能夠猜得到幾分呢？
裴嶷聞言，略一回頭，瞥瞥兩個親侄子，隨即吩咐道：“取棋來，我欲與文約弈棋。”
裴該一皺眉頭，心說你這是什麼意思，怎麼突然間想起下棋來了？“該素不好棋，棋力亦低。”
裴嶷笑道：“棋枰若大地，棋子如城邑，縱橫十五道，以象中原沃土。落子爲佈勢，提子如破敵，南北數千裡，都在這尺方之間。爲政者豈可不識弈乎？文約若不熟此道，我可爲卿解說一二。”
裴開兄弟與裴嶷相處日久，一個眼神遞過來，當即就明白叔父的用意了，於是二人一併起身，去取來了棋枰、棋子，然後也不陪座了，躬身退將出去，說是去安排晚飯。
裴嶷把棋枰擺上榻，放置在二人中間，先落下座子，然後問裴該：“卿若先手，會落於何處？”
裴該不知道他在打什麼啞謎，於是隨便在東南角三三的位置落下一子。裴嶷點點頭：“邊角易守，得之可保不敗，文約所着是也……”隨即伸指一點天元位置：“然而真欲取勝，還須挺進中腹。”
裴該大致明白裴嶷的意思了，便即答道：“倘若邊地不固，又如何挺進中腹？還當先厚其勢，纔可逐鹿……爭奪天元。”
裴嶷卻突然間提起裴該先前所落的那個子，擺放到正東座子的外側：“文約落子三三，爲取其角，然而若先置於此處，謀佔一邊，又如何？”
裴該囁嚅道：“金角銀邊草肚皮……邊自然不如角啊。”
裴嶷笑一笑：“東南之角，本在建康；青徐之地，難道不是邊麼？”
裴該捻鬚沉吟，他見也沒有外人在旁，連兩個堂兄弟都退出去了，便即一拱手：“還請叔父明言。”別打啞謎了，你想說什麼，大可直言不諱。
裴嶷面容一肅，對裴該道：“文約，天下雖大，我晉實佔中國膏腴之地，而蠻夷僻處邊角。中腹之勢難成，而一旦成，足可臣妾萬邦，邊夷醜類何足爲慮？然而中國常在，邊夷亦常在，爲其得固守之勢，或山林深密，或朔漠浩瀚，中國難以遠逐……”說着話，擡頭比劃了一下牀榻：“若以此榻爲天下，則棋枰只是中國，中國亦有角、有邊、有腹——其腹，河洛也，得天下之中，據形勝之地。然則中國四角，各在何處？”
裴該隨口答道：“江南、遼東、涼州、南中。”
裴嶷一點棋盤的東南角：“此爲交廣。”隨即在三三位置落下一子：“此爲建康，琅琊大王在焉。”再指西南角：“此爲南中。”也在三三位置落下一子：“此爲成都，巴氐佔處。”
東北角自然是遼東了，三三的位置則是——“幽州王彭祖。”西北角是涼州，而三三的位置是——“關中險塞，天子居此。”
“卿若於四角落子，必死無疑，蠻夷佔處，哪有我衣冠華族的位置？即便如莊蹻君夜郎，趙佗君五嶺，終究自外於中國，不必三世，即等若蠻夷矣。若欲定中國，唯關中、幽州、吳中、蜀地可爲根據。”
又再指指裴該那枚棋子：“卿在徐州，南受建康之要，北爲中原所制。琅琊大王進可圖謀中原，退而鎖閉長江，亦不失爲孫權，卿在徐州，可比何人？陳元龍麼？劉玄德在徐州，陳元龍爲其臣；呂奉先奪徐州，陳元龍爲其臣；魏武帝得徐州，陳元龍爲其臣——因人成事，命不由己。若祖豫州果能抒長安之難，或琅琊大王興北伐之師，底定中原，文約尚可爲中興名宦；然若胡虜得勝，兵臨江淮，卿在徐州，亦不得不俯首稱臣耳——此豈卿之所願麼？”
裴該憤然道：“我終不向胡虜屈膝！”
裴嶷笑一笑：“那便只有拋棄徐方，南依琅琊大王了……然而中流擊楫之誓，猶在耳畔，文約真有面目逃歸江南去麼？”
裴該冷笑道：“若欲苟且江左，了此一生，我又何必北渡？謀事在人，成事在天，若天不佑我，唯死而已，絕不生過長江！”
裴嶷雙手合攏，“啪”地拍了一聲：“壯哉斯言。”但話鋒隨即卻又一轉：“聞昔日霸王在烏江，亦云非戰之罪，天不佑護耳，然而……果然是高皇帝得上天眷顧，漢合當興，楚合當滅麼？古來豪傑之士能夠成就其功業者，在勢而不在天啊！”