第66章
只是秦家的姑娘們對凌九郎都並不抱什麼幻想。
因爲凌九郎一直都是金陵閨中的熱門話題人物, 特別是這次他回鄉丁憂常住金陵,弔唁的時候她們雖然在內宅裡只見到了三夫人、四夫人,沒有見到凌九郎的面, 但回家之後聽到的全是關於凌九郎的讚譽之聲。
衆人關於凌九郎討論的最多的主要是兩個話題:
一是,他起復之後的官位、前程。
二是, 他的婚姻之事。
凌九郎這麼大年紀還未婚配,他如此俊秀出色, 又簡在帝心, 前程一片金光閃閃。金陵城望族中有女兒的人家豈能不動心。
只是大家族互相聯姻, 彼此熟悉, 誰家女兒什麼樣誰還不知道。凌九郎到現在都還沒定下來, 除了一些衆所周知的因素外也對外界透露了一個信息, 就是凌家沒打算在金陵本地給他找。
凌熙臣的婚姻,大概是要落在京城的。
這些討論裡還夾雜着許多真真假假的緋聞。
以前秦七娘她們在閨中聽得津津有味。誰知道如今見到凌熙臣本人後,再也不想回想那些亂七八糟的東西了。
“都是假的。”秦十娘以特別肯定的口吻說,“一定都是假的。”
秦七娘和秦九娘都點頭:“肯定是。”
金陵許多世家公子都與她們是從還穿開襠褲的時候就認識的。雖然長大到了年紀之後還是要避一避, 但多少還是有機會見一見的。
倜儻公子們風流外露, 有意的或者無意的。總之一個人的氣質其實是很難隱藏的,裝一時裝不了一世, 有些東西刻在骨子裡。
凌熙臣刻在骨子裡的是什麼?
是端方,是肅正,是潔淨。
是自信卻內斂,是驕傲卻謙謙如玉。
幾近完人。
林嘉若能與秦家姑娘們相識,知道她們說的這些, 必要引爲知己的。
她一定還得給她們補充一下:探花郎還特別慈藹心善, 你們跟他處久了就知道啦。
但林嘉還不知道秦家的姑娘們過來陪姑姑小住。
就是她的存在感在三房沒有那麼強,又不是什麼牌面上的人, 還不住在三房,三房的媽媽忙起來,想不起來要告訴她一聲。
還是早上接了她的梅露才想起來。
林嘉被三夫人內定了要給十二郎做妾室。現在過來的秦家姑娘中以後會有十二郎的正室。現在呢,是該讓她們先熟悉一下,還是怎麼着?
媽媽考慮了一息的時間就決定讓林嘉先回避。
妾什麼的都是小事,和秦家結親纔是大事。小事先靠邊站。
“秦家的姑娘們過來小住,這邊人多事雜,這些天都先不要過來了。”媽媽說,“什麼時候這邊不忙了,再告訴你。”
不過來她還樂得輕省呢。
林嘉盈盈行禮,笑着答應了。
轉身要離去,迎面來了三個女孩子,身後跟着一串婢女婆子。這排場,想來就是秦家的姑娘們。
林嘉橫移了一步,讓開了路。
見三個女孩子都緩下腳步看她,她微屈膝行了半禮。
秦家三姐妹過來給姑姑請安,跨進正房的院門就看見迎面走過來一個年齡相仿的少女。
眉眼精緻,嫋娜清麗,像晨曦裡的露珠。
窄袖小衣,衣裙的料子不十分華麗但也還體面。就很奇怪,不大像是丫鬟,可身邊一個人都沒有,獨自行走。
少女見到她們,倒也不驚訝,先讓了路,見她們看她,還行了半禮。
這樣行禮,肯定不是丫鬟了。丫鬟怎麼會行半禮。
秦家姑娘都還了半禮,纔過去。
都是豆蔻少女,雙方對彼此的第一印象都很好。
林嘉生得太好,秦家姑娘對她尤其有點好奇。
待見到了三夫人請了安,秦十娘就問了出來:“剛纔那是誰,生得真好看。”
三夫人道:“你不記得她了?你們小時候見過的。八娘出閣的時候,你姐姐們過來給八娘添妝,你跟着來玩,在夾道里和她一起丟石子玩,弄髒了裙子,被你姐姐說了一通。”
這裡說的八娘乃是凌八娘,三夫人的次女。
“咦?”十娘記不得了,問七娘、九娘,九娘也不記得了,七娘回憶了一下:“好像是有這麼一次,反正那回你被六姐姐訓了一路。”
這麼一說,又有點印象了。
三夫人道:“她是我院裡杜姨娘的外甥女,父母都沒了,跟着杜姨娘討生活。我安排她們府裡西路去住,單獨一個院子。咱家也不缺那一雙筷子,就養着了。”
秦七娘秦九娘便贊三夫人和凌府仁善。
又想,果然不是婢女。雖身份低微了些,可儀態、禮數都不錯,並沒有奴僕身上那種卑微感,可見是在凌府裡沒有受到磋磨,過得還不錯。
凌家一直有仁善之名,果然是清正之家。
三夫人雖然覺得秦家的姑娘個個都該大度能容,也沒打算現在就讓她們跟林嘉接觸。說到這裡就把話題帶過去了,不再提起林嘉。
只她想不到,家裡還有十三娘這個愛熱鬧的。
吃飯早飯十三娘就派人來請秦家三姐妹了。三夫人很高興地放了三姐妹去:“去吧,熱鬧熱鬧。”
待她們走了,她跟心腹媽媽兩個人湊一堆唸叨:“七娘美貌溫柔,九娘學識好,十娘……十娘算了,跟十三娘差不離。”
林嘉回到小院先褪下了白玉鐲子。
這鐲子太貴,平時捨不得帶,生怕磕了。只有去三房送梅露的時候才戴給三夫人看。
她還和杜姨娘說:“秦家來了三位姑娘,就住在三夫人院子裡。秦媽媽叫我這些天不要過去了。”
杜姨娘想聽詳細的,林嘉又說不上來。
杜姨娘問:“多大年紀?”
林嘉道:“看起來和我差不多。”
她跳了會兒百索,忽然小院來了人,卻是十三孃的丫鬟來喚:“我們姑娘叫你去玩。”
但今天家裡有年輕女性客人,杜姨娘多問了一句:“還有別人嗎?”
丫鬟說:“十一娘、十二孃都要來,還有秦家姑娘們。我們姑娘說人多熱鬧。”
這是喊林嘉去做陪客的。
一個局,總得有主客有陪客。有人端着,有人捧哏。
這事該昨天就安排好,該通知通知。
十三娘做事不周到,昨天忘記了,今天才想起來,臨時來叫。
林嘉看看今天穿的衣裳,還可以:“不用換了吧?”
杜姨娘道:“把鐲子戴上。”
又把玉鐲子重新戴上了。
她有三隻銀鐲子,其中一隻是肖晴娘給的,有兩隻金鐲子,是杜姨娘給的。都不及這隻白玉鐲貴重。
既是去見體面客人,就得體面些。
林嘉早就習慣照顧十三娘,何況今天還有十一娘和十二孃,杜姨娘也不再囉嗦囑咐她了。
林嘉去到十三孃的院子裡就看到婢女們穿梭而行,不光是十三孃的婢女,還有十二孃的婢女在幫忙。十二孃的大丫鬟居中指揮,十三孃的大丫鬟只能聽命。
林嘉被領進屋裡,十一娘和十二孃都在呢,看見她,俱都跟她打招呼。
雖生活在同一個府裡,但不比小戶人家同一屋檐下低頭不見擡頭見,這樣的深宅大院裡,許多人是可以很長很長時間都不見一面的。
譬如媳婦與公公和大伯哥小叔子,一年裡除了大節日根本就見不到幾面。
林嘉與十一娘和十二孃便是好久不見了。
再相見,林嘉覺得十一娘和十二孃明顯沉穩成熟了許多,那種“大人”的感覺變得強烈了。
而十一娘、十二孃見到林嘉,都頓了頓,目光都在她身上凝了片刻。
“嘉娘,快來。”十二孃先打招呼。
十一娘也道:“你長高了一大截,樣子大變了。”
林嘉過去坐了,笑道:“我纔不敢認你們兩個,也變了好多,像大人似的。”
十一娘、十二孃同時嘆了口氣。
林嘉莫名地看着她們。
林嘉其實已經算很懂事了,像十三娘,根本還在一個沒心沒肺的階段。但即便這樣,十一娘、十二孃也知道,將要出嫁的少女的煩惱她還不懂。
十一娘十二孃日日跟着六夫人理家,少女時代彷彿生活在水晶罩子裡一樣的日子已經被敲碎了。
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過去看到的全是花團錦簇,婢女青春,婆子能幹,樣樣都妥帖。
現在六夫人帶着她們,手把手地教,還分出了一些權力給她們,讓她們上手實操。
如今滿眼看到的,都是世僕之間盤根錯節的關係,府裡各處油水薄厚不均,明槍暗箭的利益之爭。
雖還沒出閣,卻深刻地意識到,無憂無慮的少女時光至此已經宣告結束了。
十三娘過來問林嘉:“晴娘怎麼回事?病了?”
她派了丫鬟也喊肖晴娘了,結果回報說病了,就沒見着人。
林嘉微訝:“我不知道,我好幾天沒見着她了。”
仔細一想還真是。自那日她們兩個密談一番之後,就再沒見過肖晴娘了。只是她現在每天過得都很充實,竟沒注意到。
十三娘道:“要不回頭我瞧瞧她去?”
這混世小魔王,多一事不如少一事。林嘉道:“我就住她隔壁,我去瞧便是了。回頭告訴你。”
十二孃讚許地看了一眼林嘉,輕描淡寫地道:“若真是病了,派人送些補品過去以全禮數。不要自己瞎跑,小心過了病氣。”
全府裡十三娘最怕十二孃,聞言只得一縮脖子。
其實她跟肖晴娘也沒那麼好,她就是快閒出屁來了。因爲還未除服,到明年四月,她都不能出府去參加飲宴。
她都開始計劃怎麼去磨六夫人帶她們出府去上街逛逛呢。幸虧秦家姐妹來了,可算能熱鬧一下了。
院子裡有了響動,幾個人都向外看去,原來是十四娘、十五娘結伴來了。
十三娘扯扯林嘉衣袖:“待會你幫我照看她們倆一下。”
林嘉早猜到了喊她來就是爲這個。十四娘十五娘還小,喜歡黏着大的,尤其是十三娘。但十三娘如今到了很煩小孩的年紀,不樂意哄她們。
十一娘雖是十四娘、十五孃親姐姐,需要的時候會管教妹妹們,但若一直盯着,她自己也玩不痛快。
就需要有個妥當的人幫着看着兩個小的。一直以來,都是林嘉。
院子裡又有響動。
凡做局,都是主人先到,客人後到。
秦家三姐妹來了。又是一堆丫鬟婆子跟着,好不熱鬧。
凌家姑娘都站起來迎客,林嘉也跟着站起來。
秦家姐妹一進屋,一眼就在一堆熟悉面孔中看到了今天早上見過的美麗少女。
她淺笑着安靜站在凌家姐妹的身後,溫婉清俏,娉娉婷婷。