第八集
整整四天過去了，基弗裡中校還沒有回到諾亞營地。幸好，戈培裡·戈林曼少校，將支隊事務，處理得井井有條，甚至比隊長在時更出色。但是，他還是不時詢問隊長徐豹上校，基弗裡中校何時才能歸隊，他的傷勢是否已經影響到了他作爲一個指揮官的行動能力。
對於這個問題，徐豹讓夏雅惠子通過衛星電話親自對戈林曼少校做了說明。
“惠子中校說，再過三四天，基弗裡隊長就可以回營了。看來，基弗裡中校傷勢不重。”
戈林曼少校送回衛星電話時，對徐豹說。
“嗯，希望如此。和少校合作得很愉快，我會懷念這段日子的。”徐豹抿嘴一笑，這使他的笑容看起來滿含深意。
電話突然響起來，是通訊處打來的。
“報告上校，有緊急情況。”
通訊官**上尉快速而清晰的聲音，不愧是訓練有素的通訊官。
“我們一起去看。”
徐豹叫上了戈林曼少校一道。
魯克院士已經等候在通訊室裡了。現在的通訊室，已經不是帳篷，而是乾打壘方式築成的土屋，人字架木樑，草屋頂，象模象樣的，防寒，避熱，隔音，和帳篷相比，不管從哪方面看，都強多了。土屋四周還栽上了一些樹，移栽時砍掉了枝葉，樹幹光禿禿的，也不知活着呢，還是枯死了，連植物學家都沒個準。
“要打仗了。”魯克說，顯然他來得早得多，而且知道了情況。
衛星連續的照片顯示，一支部隊正朝畢喜國西北方開來。現在，這支部隊正沿着雪河北上，但是距離諾亞營地所在地，至少還有一千公里以上。
徐豹看着衛星照片，沉默不語，思考着。
“畢喜人終於出動了，遲早都有這一天。看這個規模，肯定超過三千人，錙重也不少。畢喜人真是志在必得了。”魯克就所見事象發表着自己的看法。
徐豹突然一陣悸動，莫名的緊張攫住了他，決定命運的時刻快要到了，他希望還能再度過一段平靜的時間的。
“大部隊的行進速度很慢。到達這裡，至少要十五天以上。”戈林曼說。
“少校何以判斷的這麼準確？”魯克擔憂的問。
戈林曼似乎有些不屑一答，但是他看見了徐豹滿有興趣的看着他，少校便認真的答道。
“畢喜人即使有古德里安的閃擊戰思想，也沒有行動的能力。這需要強大的機械設備做基礎。他們驕傲而強大，是想借助戰爭炫耀實力，或者以震懾力嚇住對手，我沒有發現他們突出的先頭部隊，可以再看看衛星照片證明。他們目的是消滅我們，而不是嚇跑，所以大部隊緩慢推進，力求穩妥。畢喜人的準備，可謂充分了。”
“噢，戈林曼少校的推斷似乎有些自相矛盾，畢喜人行進得這樣慢，我們恰好可以準備好了逃走。慢步推進恰恰是有意嚇跑我們的做法，有點類似於航空母艦的編隊推進以使對手屈服，而不是使用遠程**直接動手突襲一樣。”魯克對戈林曼少校的判斷半信半疑。
“問題是，不管畢喜人想法如何，恰好我們不能逃走。”徐豹皺起眉頭說。
“的確不能丟失燃料工廠。”魯克搔着頭說，幾根頭髮隨着掉了下來，他一點都沒有覺察。
徐豹開始和總部通話了。
“可以確信，十天之後，已經有足夠燃料讓登陸飛船起飛，只是還不能連續起飛。”徐豹首先向總部彙報了這一令人激動的消息。
“如果再有一百人和武器裝備增援，上校能有信心抵抗住畢喜人的進攻嗎？”克里詢問道。
“除非有坦克，飛機，**，這樣一些火力強大的武器，激光炮也行。否則，無法和畢喜軍隊抗衡，況且，這樣傷亡會很大。”
“飛機等傢什，只有在阿喜星上製造了。”希斯補充說，“即使再過一年，也恐怕見不到飛機的一條機翼。激光炮是明智的選擇，只要有能源。”
“夏雅惠子支隊找到了優質的露天煤礦，生產燃料方便多了。”
“怎麼才報告。”
“我也是才知道的，剛剛證實，不過還要經夏雅惠子中校的承認加以確認，而且，那是在趵突河南面，運輸困難，除非另建營地工廠。哦，夏雅惠子支隊的營地就是艦隊的營地，請原諒我說了一句錯誤的話。”
“好，飛船立即開始製造激光炮的準備，等着徐豹上校的燃料。不過，一旦飛船在諾亞營地起飛和降落，將勢必暴露，飛船及燃料工廠會成爲畢喜人的首要進攻目標。上校考慮到這點了嗎？”克里問。
“如果趕在這之前完成激光炮，就可以在很大程度上抵抗畢喜人進攻。首先是要阻止他們渡河，儘量把畢喜人拖在趵突河南岸，但是目前，我們人手太少。”
“命令夏雅支隊立即回防。”克里說。
“夏雅支隊會遵命行事麼？”希斯問。
“除非太和號立即宣告脫離太空艦隊，否則，他們沒有理由不遵守命令。”
“將軍之意，是要逼本田大將立即表態。”旗艦布魯諾號飛船主管帕歐卡將軍說，他直到現在纔開始發表意見，“暫留夏雅支隊在南岸，未嘗不是一種好的選擇。他們可以阻止畢喜人的進程，打亂畢喜人的進攻計劃，拖延時間。”
“然後呢？”克里感興趣的問。
“然後，我們已經爲戰爭做好了一切必要準備。三十天之內，我們可以再登陸三四百人。以一敵十，並非不能做到。只要將畢喜人一直阻截在南岸，我們再加以夜間襲擾，畢喜人遠道而來，是不能堅持太久的。”
克里眉頭一皺一舒。他說：“那樣，夏雅支隊能夠剩下幾人？”
“戰爭一旦展開，犧牲是難免的。”
“戰爭，或許只是第二個結果。”希斯忽然說。
“希斯先生何以這樣說，難道地球人還懼怕戰爭和死亡。”帕歐卡有些不悅道。
“不是。帕歐卡將軍誤會了，即使是一個老人，如果戰爭不可避免，或者被強加於頭上的話，這位羸弱的老人也不會退縮害怕。我是從阿萊斯上校分隊的遭遇，產生了這種直覺，一種對阿喜人，尤其是北阿喜人人性的直覺。阿喜人把自己的生命，看得高於一切。而且，阿喜星上，已經有兩種人類了，是否就不能容得下第三種人類呢。”
“希斯先生的真實意思是什麼？”
“阿萊斯分隊已經初步瞭解了巴拉比語言，可以用巴拉比語言寫一封求和信，待對方軍隊到來時送交。這也是一個機會。”
克里點點頭。“科學家的幻想常常是有益的。那就祈禱上帝賜於人類和平吧。看來，我們的意見已經比較統一了。”
接下來，克里向徐豹頒佈命令：立即通知夏雅惠子支隊，畢喜人已經出兵。畢喜軍隊的規模，裝備情況，距離，行進速度，也告知夏雅惠子。請求夏雅惠子支隊考慮撤回諾亞營地，聯合抵抗。但是更要尊重夏雅支隊自己的決定。
徐豹接到這條模棱兩可的命令，猜想着總部的意圖。他把基弗裡中校還滯留在夏雅惠子支隊的情況，通報了總部。
“這頭髮情的蠢公驢。”意外的情況使克里有些尷尬，他在心裡恨恨的罵道。要不是因爲是侄兒的緣故，克里甚至要考慮撤換指揮官了。
“將軍不必太生氣，太過焦慮，隊中不是還有戈林曼少校麼。只要授予戈林曼少校更大的權力就行了。”帕歐卡說。
“相信戈林曼，中校，能夠勝任。”克里說。
“是的，將軍，我從來沒有懷疑過這點。”