兩位臨時教官的專業素質讓北字營的士官生們欽佩不已，但大家不知道的是，北字營的訓練強度和瘋狂火力更讓臨時教官震撼良久。
得益於陳安的高薪餉和統一後勤制度，北字營完全沒有北洋新軍之中那種普遍的上下剋扣現象。這也是不得已而爲之，在習慣性的傾瀉火力之後，沒有那個部隊能夠攜帶打滿一場戰役的所有彈藥，自然將所有後勤獨立出來歸屬林月兒的財務司負責。
伙食充足，被服足夠，餉銀十足，完全超過同檔次的北洋新軍標準。再加上陳安他們有些亂來但卻是非常有效的高強度訓練，北字營的官兵個個都是彪悍無比，體魄甚至超過兵源地多是北方的北洋新軍。
更讓孫嶽和劉鬱芬無語的是，陳安決定的訓練強度指標均是新軍營制餉章上的規定。
原本是北洋新軍的章程，但是實際上執行都被打了折扣，誰也沒有料到竟然在遙遠的甘肅，有一支舊式軍隊卻完全執行了其中的標準。
巡防營只是舊時綠營改編的臨時過渡產品，北洋六鎮等纔是真正地新軍。按道理，巡防營穿的仍是號衣，戴的仍是斗笠，用的也多是刀槍箭矛，少量漢陽造。但是北字營則是完完整整的北洋新軍裝備，深藍色軍服配短檐帽，不僅配齊李氏步槍，而且每哨都有重機槍。
每日至少消耗十發子彈的規定，更是讓兩人大驚失色，更是無比羨慕，竟然還有這種荒唐的規定？難道子彈不要錢嗎。甚至滿地的彈殼，北字營都是寧可花錢僱傭當地百姓收集回收，也不準自家部隊搜索戰場時浪費人力時間處置。
最後一週的時候，陳安決定組織一次大規模的操演。面對上萬兩的操演預算，以及不計入預算的子彈和炮彈費用，孫嶽和劉鬱芬只能咂舌不已。
兩位臨時教官不僅是整個操演計劃的策劃者，同時也擔任了裁判官。
整個操演只有簡單的過程計劃，還有漫長的時間安排，卻沒有任何詳細的明確規定，一切都要靠各營管帶自行組織和判斷。
陳安坐鎮陳家莊指揮，趙四和虎子的兩個營先是在北寨大營搞了一次實彈進攻訓練，大炮轟然炸了許久，然後是步軍的倒三角形梯次進攻，並且隨時可以呼叫大炮支援，簡直就是將彈藥不當錢的輪番火力覆蓋。
實彈進攻訓練結束後，左營在前，右營在後，全副武裝，滿載彈藥，甚至各有一門日式三八年75毫米野炮和六門7.62毫米馬克沁重機槍，快速地向階州搜索前進。
呼叫大炮支援，完全是一個全新的創舉。
突然見到這種不在操演預案中的新式戰術，兩位裁判官直看得目瞪口呆，愕然而立，連呼不可思議。
陳安心疼手下精銳官兵的傷亡，竟然想出了利用電話線路，通過組建電話小組隨進攻部隊前出的辦法，就近觀察炮火摧毀情況和指導後續的精確炮火打擊。
至於電話信號衰竭的問題，陳安求教於徐總辦，結果拿到一個最簡單卻又非常實用的辦法，多個電話小組輪流往後傳話就是了。
到了階州營地，操演還沒有結束，左營繼續北上接管了前營防務，而右營則擺開兵力，接管了後營防務。前後營則相伴而下，採取突擊行進方式一直南下，在陳家莊補充了軍械彈藥之後，西進衝到北寨大營。接着是前後營和大編制的中營訓練營混編，馬上又是一次實彈防禦訓練。
看着北字營的實彈射擊和遠距離操演，兩位北洋新軍精英再也坐不住了，眼中留出了無比希冀的眼神。但是無論陳安如何挑起話頭，兩人始終避重就輕，沒有明確答應留在北字營的要求。
操演結束後，各營將重新返回原來駐地。這次只是臨時動員操演，還沒到一年時限，沒必要進行輪換駐防。新兵訓練也才四個多月，需要進一步操練以後，才能補充進各營。
在整個操演沒有結束的時候，三個月的借調已經到了。
孫嶽和劉鬱芬最終還是回北洋新軍報到了，但是兩人卻都接受了陳安饋贈的儀程，顯然是對北字營頗爲心動，但是卻並不看好他的發展，所以才未能留下來。
陳安毫無辦法，只能這樣了，再用其他手段就過了，畢竟北洋六鎮是響噹噹的軍隊，無論名氣還是實力，現在都遠勝北字營呀。
臨走的時候，孫嶽將一疊文稿鄭重遞給陳安，“陳大人，這是我和鬱芬兄弟這幾日苦思冥想寫出的一點東西，主要是對北字營今後的戰術選擇和發展提供了一些建議，以此向陳大人及北字營這段時間的款待表示感謝。我們也在北字營中，學到了很多東西。”
劉鬱芬補充說，“恕我們直言，以營級單位的進攻防禦戰力來衡量，國內已經沒有其他軍隊可以和北字營抗衡了。北洋六鎮可能戰術比你們更優秀，但是火力卻遠遠不如，尤其是你們所謂的炮火支援戰術。但是從鎮一級戰略角度來講，規模偏小不說，缺乏高級軍事指揮人才是北字營致命的缺點。”
陳安仔細聽着，自然致謝不敏。
送走了兩位保定精英，陳安拿起文稿，慢慢地閱讀起來。
忽然之間，陳安眼皮一跳，這文稿不簡單呀。
文稿中有一段話，寫出來了，但是他們卻沒有說出來。
“從軍隊掌控上來說，北字營的保衛家園宗旨，遠比北洋新軍的升官發財宗旨更有內涵，更具有強大的凝聚力和發展前景。”
“不僅如此，同樣是階層分明的兩支軍隊，北字營更透明，更有吸引力，而且不會出現上下欺瞞剋扣的現象。這在北洋新軍中，是無法做到的。最根本的原因，就是北字營中嚴謹的升遷、森嚴的軍紀、不克扣的餉銀、以服從爲核心的職業軍人教育，以及嚴禁任何其他思想傳播的控制。”
孫嶽兩人雖然沒有說什麼，很多意思卻都在文稿中表露出來。
想了一下以後，陳安將文稿中的內容，全部加入自己的講授曾國藩治軍思想研討當中，就當自己剽竊一下吧。反正是付了儀程的，陳安自欺欺人地解釋給自己聽。
冬寒開始侵人的時候，總督衙門發了一封緊急邸報，要求各級官府和駐軍要全面戒備和抓緊搜捕可疑跡象分子。
陳安看完邸報亦是大嘆一聲，“內地也開始混亂了。”
光緒三十二年冬，也就是西洋曆法一九零六年十二月初，湖南、江西交界的瀏陽、醴陵、萍鄉等地，因爲水災荒年災民人心浮動，頓時爆發了號稱“革命軍”的大規模會黨暴動，十天之內就發展到貧苦礦工和農民，甚至是衣食無着的巡防營士兵等，共計三萬多人蔘與。
朝廷急調兩湖、兩江各省五萬多軍隊四面圍剿，費糜餉銀軍火無數，總算將僅有二三千支破槍的革命軍鎮壓下去。
陝甘總督自然是十分擔心屬下的巡防營，也會出現類似事情，急忙發出邸報提醒大家注意，尤其是要防範革命黨人的四處宣講和串聯。
陳安斟酌良久後，決定將已經完成基本訓練的第二批士兵，提前一個月分配補充各營，以備萬一發生事端有足夠的兵力進行鎮壓。
一千五百多人的正規兵力，加上陳家莊和公司的護衛隊伍，接近二千人的實力，即使馬家的鎮南軍全軍來犯，也是不爲懼了。
在滿編的情況下，一個巡防營的官兵合計三百多人，因爲取消了長夫，全部編列正兵，下轄三哨，每哨各轄十棚兵力，又採購了大量馬匹和車輛運載輜重和重武器，確保每營都有一門75毫米野炮和六門重機槍。真正可用於第一線的戰兵明顯少於正常水平，火力卻是翻倍增強。
但是這也帶來另外一個大的問題，如果不建立更加強大的後勤保障隊伍，北字營的持續戰鬥力是非常低劣的。
其實附屬的還有機動性的問題，如果不是幸好隴南是傳統養馬區，還真找不到大量的馬匹和車輛，重武器和輜重根本不能實現前送。
陳安原本從遼東帶來大批蒙古馬。實際上甘肅本地就有優良馬種，即南番馬，原產黃河上游水草豐美的河曲地帶。
民間也經常叫河曲馬，是中國一個古老而優良地方馬種，歷史上常用它作貢禮。
南番馬體格稍大，性情溫順，毛色以黑青爲主，尤其對高寒多變的氣候環境有強的適應能力，對一般疾病抵抗力強。持久耐勞，速力中等，具有絕對的挽用馬優勢，馱運三百斤重物仍可日行百里，單馬套車緩行可拉千斤重物。
每年南番馬可以採購到百來匹左右，加上陳安要求莊子養馬好手進行集中飼養，還鼓勵自家佃農大量養殖繁育，也能提供五六十匹成年壯馬，暫時是足夠北字營和公司使用了。雖然山林被限制開墾，不能進行大規模開荒，但是卻是更適宜養馬了不是。
但是所有這一切仍不能讓陳安滿意。
遼東俄國人的火車，一個小時就能走五六十里，而且只要有鐵路有機車有煤炭，直接跑上一整天完全不是問題，晝夜運輸量十分巨大，遠勝馬力。這也是陳安急迫想在階州修建鐵路的原因，可以一天之內從陳家莊出發增援八百里外的鹽關，純粹是軍事用途。