彭長宜知道部長的意思，也知道老領導爲自己的人身安全和仕途安全擔心了，他說：“您放心，就像您剛纔寫的那24個字講的道理一樣，該認輸就認輸，我只要不被他們潑上髒水，就輸不到哪兒去，無非就是離開三源，平調出去，或者降職使用，降就降，反正這個官也不是我們家的。”
“你能真這樣想就行，很重要的一點，就是防止他們往你身上潑髒水。”
“嗯，這一點從踏進三源土地的那天起，我就有防備。”
“有的時候，要善於利用一切可以利用的力量，比如那兩個年輕人，小竇和褚小強的關係。”
彭長宜笑了，說道：“是啊，我也經常想到這個問題，這三源真是很奇特，隨便走進一個老百姓家裡，一聊天，興許這戶人家的父母親就跟哪位高級領導有交情，而且，他們還都能說出這些領導的許多趣事。”
“呵呵，這是三源獨特的資源，這些資源沒有掌握在錦安的手裡，卻在當地人的手裡，所以，上邊當然不平衡。對了，這個小竇是三源人嗎？”部長問道。
“不是，她好像跟三源沒有任何關係。我現在就知道她父親這層關係就行了，不去想那麼多了，就像錢鍾書老先生說的那樣，你知道這個雞蛋就行了，何必再找下蛋的那隻老母雞？”
部長見他有些不在乎，就說道：“你到三源後做的工作相當於三源過去五年的工作，但是也要注意內部，往往衝鋒陷陣，建功立業不是最難的事情，最難的是那些在戰場上能夠衝鋒陷陣的將軍，在治理國家上建功立業的人如何自保。這些人往往在各自的領域裡有過人的本領，有突出的才華，但一旦進入到權力的勾心鬥角中，他們往往顯得無能爲力。所以，這些人在對敵鬥爭中是勝利者，而在內部的權力鬥爭中則是失敗者，你要引以爲戒。”
彭長宜看着他，眨巴着眼睛，半天，才端起酒杯，說道：“小子明白。”
喝完酒，彭長宜吃了一碗麪條，他順便把部長送回家。
在回家的路上，彭長宜始終在想一個問題，那就是部長沒有跟他提一個字江帆那晚的情況，部長肯定知道彭長宜參與了當晚的救援行動，他沒有說，可能是考慮到江帆和自己的關係吧，另外部長是不是也不想知道的那麼詳細？以免以後跟江帆相處時怕江帆尷尬？可見部長的確有一副宰相的胸懷。
在回來的半路上，彭長宜往家裡打過電話，沒人接，他也就沒在打。
把車停好，他就掏出鑰匙開了門，見院裡和屋裡都黑着燈，心想，可能是沈芳和女兒睡着了。但是走到門口，他就發現了問題，家裡沒人，因爲窗簾沒拉。
沈芳晚上是個膽小的人，而且她有擦黑拉窗簾的習慣。果然，彭長宜進了屋，開開燈後，屋裡沒有沈芳和女兒。這麼晚了，她們娘倆是不是去岳母家了？坐在沙發上，就給岳母家打了一個電話，電話響了幾聲後，岳父接通了，岳父問了一聲：“誰呀？”
彭長宜趕忙說道：“是我，長宜，您還沒休息？”
“哦，長宜呀，有事嗎？”
“我回家了，小芳娘倆是不是在你們那兒？”
“哦，娜娜在，小芳單位有活動，是我接的娜娜。”
這時，就聽電話裡面傳來女兒的聲音，一會，女兒就接過了電話，在電話裡脆生生地叫了一聲：“爸爸，是爸爸回來了嗎？”
彭長宜的心裡充滿了柔情蜜意，他笑着說：“是啊，我在家呢，你還沒睡覺嗎？”
“我在等媽媽接我，爸爸，你來接我吧，我回家。”
就聽岳母在裡面說道：“別回了，這麼晚了，你趕緊去睡覺吧。”
娜娜說道：“不，我要回去，爸爸，接我來。”
彭長宜笑了，說道：“好的。”
說着，他就給沈芳打了一個電話，沈芳沒有接，彭長宜就出了門，開着車，直奔岳母家而去。
他把車上的兩廂酸棗汁都搬了下來，娜娜早就穿好了衣服，揹着書包在等他，看見他進門，高興地站了起來。
岳母說：“小芳今天單位有活動，好像是上級來檢查的，他們陪着檢查組的人吃飯呢。”
彭長宜點點頭，說道：“那我先把娜娜接走，你們也趕緊休息吧，時候不早了，娜娜，跟姥姥姥爺再見。”
女兒就張着小手說了一句：“姥姥姥爺再見。”
姥姥說：“看見你爸心裡就沒有我們了，趕緊走吧。”
彭長宜笑了，就領女兒出了門。剛下了一層臺階，娜娜就說道：“爸爸，抱我。”
彭長宜笑笑，一把將女兒抱起，說道：“娜娜重了。”
“是啊，姥姥說我能吃了。”
娜娜越長越像彭長宜，就連膚色都像，他親了一下她，說道：“能吃好啊，能吃就能長大個。”
回到家，沈芳已經回來了，她正在西屋洗澡。
彭長宜進屋後，問女兒：“暑假作業寫了嗎？”
娜娜說：“寫了，每天都必須寫，寫多了不行，寫少了也不行，不寫更不行，還要讓家長天天簽字。”說着，就趕緊掏出自己的作業本，擺到爸爸面前。
彭長宜拿起女兒的作業本，果然，今天的是姥姥籤的字。他又往前面翻着，有好幾處都是姥姥籤的字，他就說道：“娜娜，爲什麼這麼多天都是姥姥和姥爺的簽字？”
娜娜撅着嘴說道：“媽媽回來的晚，有時候就不接我了，只能讓姥姥他們簽了。”
“媽媽晚上爲什麼回來的晚？”
“媽媽單位最近忙，總是來檢查的，所以媽媽有時要陪客人，有時人家要請她吃飯，所以她回來的就晚了。”
沈芳最近調動了工作，她總是嫌棄原來在圖書館的工作單調乏味，好幾次跟彭長宜要求想換個工作，彭長宜一直都沒有答應。儘管圖書館工作單調乏味，但是不累，早點晚點上班都行，彭長宜常年在外，照顧不了家裡和孩子，對於沈芳的話，也就是這耳朵聽那耳朵跑。可是，前段，沈芳揹着自己，悄悄找了部長夫人，說自己如果再在圖書館待下去的話，就變成古董了，跟不上外面社會的發展步伐了，就會落伍，就會跟彭長宜的距離越來越遠。後來部長夫人把這話跟部長說了以後，部長覺得她說的有道理，就問她想去哪個單位，沈芳說想去電力局，部長說去電力局有難度，要去上面跑指標。沈芳就撒着嬌說：那就麻煩您幫我跑唄。部長耐不住她的軟磨硬泡，最後答應給她辦。
直到正式辦調動手續的時候，彭長宜才從部長那裡知道這一情況，部長就笑着跟他說：是小芳不讓我告訴你。
他當時覺得這個沈芳也真是的，圖書館呆得好好的，非要調哪門子工作？而且還讓部長出頭露面做這事，感覺不太好，但生米煮成熟飯，他也只有聽之任之了。就由部長出面，到錦安請了一次客，算是對幫忙的人進行答謝，又以家屬的名義，在金盾酒店宴請了亢州電力局全體黨組成員。當時在安排沈芳工作崗位的時候，彭長宜明確跟電力局的領導表示，沈芳不懂業務，就安排個閒差就行了。於是，沈芳就被安排到了局工會。
最近，沈芳單位換了新局長，這個新局長是外地人，爲了快速融入到地方關係網中，就把沈芳從工會調了出來，調到了局辦公室，出任副主任，上次沈芳給彭長宜打電話，跟彭長宜說了這事，還說局長暗示她，讓她好好工作，老主任退休後，有可能讓沈芳接任。彭長宜當時就說了一句：當什麼主任，在工會多好，清閒，還能照顧到家。哪知沈芳卻反駁道：你憑什麼不讓我進步，告訴你，我現在有這份能力，不比你差！弄得彭長宜啞口無言。
爲了進步，沈芳也就沒了黑天白日，沒了節假日，不停地應付上級來的領導，一些需要跟地方上協調的事，幾乎全是沈芳出頭，因爲彭長宜在亢州有一幫的弟兄，都是科局長，所以，一般沈芳出面協調的事也都能辦得圓滿。
沈芳單位一忙，家裡就顧不上了，主要就是孩子，儘管彭長宜有意見，但是他也不好說什麼，因爲隨着沈芳在單位的作用越來越大，也開始有人給沈芳送禮了，對此，沈芳非常有成就感。彭長宜勸他，讓他注意影響，對此沈芳振振有詞，她說：我跟你不一樣，你是領導幹部，歸組織部管，我不是幹部，歸局領導管，再說我沒有任何簽字的權力，不用付任何責任，誰給我送禮我都收，那是他們願意給，我又沒跟他們要！再說了，凡是給我送的禮，大部分都有領導的份，我只是借領導的光而已，不要白不要，要了也白要。
就在彭長宜給女兒看作業的功夫，妻子沈芳穿着一件單薄的質地很好的窄帶睡裙，頭上裹着毛巾，從走廊裡進了屋子，在看到彭長宜的一霎那，居然有些不好意思，不知是因爲自己穿的性感還是因爲見到丈夫的原因，臉居然紅了，她說道：“這麼晚還回來了？”
儘管還是疑問句式，但是語氣中明顯有了許多溫存，不像過去那樣充滿了埋怨和牢騷。
彭長宜說：“回來有事，我給你打電話了。”
“哦，今天下午太忙了。”
“是下班後給你的打的。”彭長宜繼續說道。
“我說的就是這個意思，從下午一直忙到現在。”沈芳驕傲地說道。
“你這個大忙人，回來了都不去接我。”娜娜衝着媽媽說道。
沈芳親暱地捏了一下娜娜的臉蛋，說道：“我給姥姥打電話了，知道爸爸把你接走了。”沈芳說完，就進了臥室，一會，就傳來電吹風的聲音。
彭長宜和女兒互看了一眼，說道：“媽媽是臭美大辣椒。”
“咯咯，臭美大辣椒？”女兒覺得這個詞新鮮，重複了一遍。
彭長宜趕緊做了一個噓聲的動作，女兒就捂住嘴，吃吃地笑了。
沈芳從裡屋出來，彭長宜這才發現，沈芳的頭型也變了，變得是眼下非常時髦的那種髮型，她把半長不短的頭髮剪成了短髮，而且還燙了，頭髮也染成了慄棕色，沈芳皮膚很白，配上慄棕色的捲髮，很時尚，也很漂亮。
沈芳見丈夫正看着自己，她理了理頭髮，說道：“昨天跟同事去理髮，她非攛掇我也燙，還說我燙了肯定好看，就燙了，還行吧？不太難看吧？”沈芳轉過身，讓彭長宜看。
彭長宜沒有回答，而是看着女兒笑，女兒也笑嘻嘻地看着爸爸，又看了看媽媽，調皮地說道：“媽媽是臭美大辣椒。”
沈芳一聽，揚起手，衝女兒比劃了一下，說道：“沒良心，你爸一回來就跟他站到一條線上了，去，洗澡去。”
“我在姥姥家洗了。”
“那就回屋睡覺。”
“不，我明天又不上學，跟爸爸玩兒會。”
彭長宜說：“爸爸也去洗澡，你去睡吧，太晚了。”
“我等爸爸。”說着，就打了一個哈欠。
這個哈欠把彭長宜和沈芳都逗樂了，女兒自己也樂了。
沈芳給彭長宜找出睡衣，並且囑咐他把換下來的衣服脫到外屋就行了。彭長宜接過睡衣，出了門，從走廊來到西屋的洗浴間，彭長宜看到，無論是洗衣機上還是地上的大盆裡，都堆着該洗而沒有洗的衣服。
沈芳不是個懶人，也不是個邋遢的女人，之所以堆着這麼多衣服沒洗，一定是她沒有時間，看來，沈芳目前的工作的確是太忙了，長此下去，不是個事。
彭長宜進了洗浴室，洗着洗着，不知爲什麼，想到剛纔沈芳那性感的睡裙和新燙染的時髦捲髮，竟然有了一種生理衝動，下面就調皮地昂起頭來，他低頭一看，才知道自己已經很長時間沒回家了，這位兄弟早就有意見了，想到這裡，他便胡亂地衝去泡沫，擦乾身上的水滴，穿上睡衣就出來了。
女兒的房間已經亮了燈，拉上了窗簾，裡面傳來母女倆說話的聲音。彭長宜悄悄從女兒窗前經過，他不敢驚動女兒，怕她又跑出來，進了屋，悄悄地溜進了他們夫妻的臥室。
女兒還是聽到了爸爸的聲音，說道：“爸爸洗完了。”
沈芳說：“爸爸太累了，讓爸爸早點休息，聽話。”
女兒撅着嘴說：“爸爸每次回來都是喝完酒纔回家，我跟他也玩不了多長時間。”
沈芳笑了，說道：“娜娜，跟你商量個事，媽媽後天要出差，要不你跟爸爸去三源？”
“太好了，真的嗎？”女兒高興地說道。
“真的。”
“那爸爸帶我去嗎？”女兒又猶豫起來。
“所以你得去央求爸爸，我一會也跟爸爸說說去。”沈芳鼓勵着女兒。
“那我現在就去要求。”娜娜說着，穿着一條小短褲就要下來。
沈芳摁下她，說道：“別急，明天再說不遲。”
“明天他又起早走了，我看不見他了。”
“乖，聽話，你睡覺，媽媽一會兒跟他說。”
“保證說成！”女兒小大人似的囑咐道。
沈芳笑了，給女兒關上大燈，又幫她打開一個小節能燈，給她蓋上被單，關上門，這才走了出來。
沈芳進來的時候，彭長宜已經趟下了，蓋着一個一個薄被單，被單下面，隆起了一個大包。
沈芳見了，說道：“饞樣兒。對了，跟你說點事。”
她剛坐在丈夫的旁邊，想跟他說說女兒的事，不想一下就被丈夫拉倒在他的身上，緊接着衣服就被他褪了下去，隨後就被重重地壓在了身體下……
彭長宜積蓄了太多的能量，他來不及溫存，便迫不及待地抵入了，沈芳感到了些許的不適，睜大眼睛掙扎着，嘴裡剛嚷出“你個老……農民——”，這話沒說完，隨着一下重重的衝擊，緊皺着的眉頭慢慢舒展開了，罵道最後，腔調由不瞞就變成了輕叫，也隨着他的動作起伏着……
這次，彭長宜做了很久，直到兩人大汗淋漓，他纔在妻子的身體裡爆發。
事畢，沈芳清理好自己後，躺在丈夫身邊，摩挲着丈夫結實的肌肉說道：“看你那猴急的樣，我就放心了。”
“放心什麼？”彭長宜閉着眼，含糊不清地說道。
“知道你沒有吃野食。”
彭長宜疲憊地笑了。
沈芳見丈夫睡着了，就有些不滿，嘴裡嘟嚷着：“完了事睡，都不和人家說說話，每次都是這樣。”
哪知，彭長宜並沒完全睡着，他說道：“今天跑了好幾個地方，累了。”彭長宜拍了一下妻子放在自己身上的手說道。
“不行！我還有話說哪？”
“明天再說吧。”
“明天？明天你起早走，我說什麼呀？”
彭長宜仍然閉着眼，勉強地說道：“說吧。”
“過兩天我要去南方玩，是一個企業邀請我們去。”
彭長宜睜開眼睛說道：“那孩子怎麼辦？”
“我想還放她姥姥哪兒。”
彭長宜的岳母本來已經到了退休年齡，可是單位沒讓她退，如果孩子放在那裡，也就是跟姥爺玩，彭長宜就說：“總放哪兒也不合適，你爸爸身體也不好，再說了，你弟媳婦是不是有意見？”
“她敢，她才進這個家門幾天，敢有意見？”沈芳立眉豎眼地說道。
“你一個大姑姐，別這麼說，沒幾天也是你沈家的人。”
“那怎麼辦？”沈芳不高興了。
“回頭，我去找找你們領導，讓她把工作給你調調，你還回工會吧，那裡清閒一些。”
“彭長宜，你敢！”沈芳突然坐起來說道。
彭長宜嚇了一大跳，連忙睜開眼睛，這纔看清，沈芳正在怒視着自己，說道：“怎麼了？”
“你說怎麼了？我剛剛找到工作的樂趣，找到風光的感覺，你再把我弄回去，別說窗戶，就門兒都沒有！”
彭長宜看了一眼反應強烈的沈芳，就說：“好吧，以後再討論這個問題，先睡覺。”
“不行，你永遠都不許再說這樣的話！”
彭長宜見沈芳不依不饒，就有些生氣，說：“你至於這麼激動嗎？我說的不對嗎？我長期不着家，你再天天晚上回來這麼晚，娜娜的學習誰管？總不能全靠給她姥爺吧？再說了，人家管你吃喝，也不會管你學習呀？現在正是需要養成良好學習習慣的時候，這個時候大人撒手不管，將來耽誤了她怎麼辦？”
“怎麼辦？不怎麼辦！我像她這個時候，誰管我了，我都會給大人做飯吃了，她也一樣，要養成獨立生活的能力和習慣。”
彭長宜愣愣地看着沈芳，沈芳以前對孩子呵護備至，怎麼現在居然說這話？就有些生氣地說：“管孩子就是你的責任，你不能把這個責任推給任何人，再說了，你那個破工作有什麼重要的，值得你天天半夜回家？”
沈芳聽彭長宜這麼說，臉就騰地紅了，她說：“彭長宜，你太自私了，怎麼孩子就是我一人的事？”
“你嚷什麼？”彭長宜說着，就起身重新關了關門，說道：“我說是你的責任，是指我們兩個人好不好？”
沈芳也壓低聲音說道：“告訴你，這次我們去南方桂林去旅遊，我必須去，我從來都沒去過那麼遠，跟了你十年了，連一次遠門都沒出去過，我虧不虧？”
彭長宜一聽沈芳這麼說，氣也就消了一半兒，本來吵架也不是因爲她出去旅遊，是因爲她的工作，就說：“你幾天回來？”
“來回五天。”
彭長宜算了算，加上週六日，沈芳走也就是三天的數，就說道：“行，那你就放她姥姥家吧，我週六日沒特殊情況回來。”
“不行，我剛纔都跟娜娜說了，讓她跟着你去三源。”
彭長宜一愣，說道：“你剛纔不是說放她姥姥哪兒嗎？怎麼又跟着我了？”
“是你說的，我爸爸身體不好，帶不了她的？”
彭長宜覺得沈芳不說理，就生氣地說：“胡鬧，我怎麼帶她？我把她帶去放哪兒？”
“我不管，你自己想辦法，反正我不能錯過這次機會，以後興許就沒有這麼好的機會了，再說了，眼下她正好放假，如果她開了學，不用你說，我肯定也不能出去。”沈芳，說着，就抹開了眼淚。
彭長宜自知自己理虧，不但從來沒有帶妻子去桂林，就連附近景點甚至包括三源自己都沒有帶她們出去過，春天的時候，還是寇京海、姚斌和黃金，組織這幾家子去上海玩了幾天，那個時候，彭長宜正忙着規劃旅遊的事，也沒有跟他們一起出去，惹得沈芳沒少數落他。想到這裡，他就說：
“好，你放心去吧，娜娜我帶走。我明天上午去北京，下午回來後我們就走，你多注意安全，冒險的娛樂項目別玩，家裡有錢嗎？”