ＫＨ工業的護衛隊纔剛撤出沙魯曼星系，刀疤臉組長立刻就聯絡了他的上司，負責主管機甲派遣的高級主管，並向他報告了ＫＨ工業護衛隊撤出沙魯曼星系的消息。(wWWsUImEngcOM)
「你這混帳！誰允許你撤出沙魯曼星系的？」高級主管一聽到護衛隊撤出了沙魯曼星系，立刻就破口大罵了。「你的命令是不惜代價也要奪下ＫＸ－１３礦區吧？」
「經理，如果不惜代價『能夠』奪下礦區，那我當然會奪下礦區。」組長回答着，還特地將『能夠』兩個字加重了語氣。「可是，現在的情況是，就算我們願意讓整個護衛隊的人都犧牲在這裡，也沒有奪下礦區的可能；這種時候我們難道還要作出無謂的犧牲嗎？」
「你說這話是什麼意思？」高級主管反問着。「什麼叫做沒有奪下礦區的可能？」
「白玫瑰傭兵團招募到了『大帝凱薩』卡洛斯，還有，赫特森戰死了。」刀疤臉組長說着。「是在與『大帝凱薩』卡洛斯的戰鬥之中，被卡洛斯以白刃戰秒殺的。」
高級主管聽到了『大帝凱薩』的時候，發楞了許久。「……你們怎麼知道是『大帝凱薩』卡洛斯殺死赫特森的？」
「除了『大帝凱薩』卡洛斯，還有誰能夠秒殺實力排名在全宇宙前二十名的赫特森？」刀疤臉組長反問着。
確實是沒有，高級主管也這麼想着。
「經理，不是我們不想奪下ＫＸ－１３礦區，但是有『大帝凱薩』卡洛斯在白玫瑰傭兵團那邊，靠着機甲戰強奪是不可能的。」見到自己的上司沒說話，組長立刻就說着。「所以我們得想辦法將卡洛斯弄走，或是拉攏過來，而要做到這點也不可能靠機甲戰鬥，至少不是我的能力所能及的，希望經理能替我們安排支援人手。」
「支援人手？」高級主管反問着。「你是建議用美人計？」
「美人計應該是個好方法，我想白玫瑰傭兵團能夠招募到卡洛斯，靠的只怕就是美人計，而且還是人海戰術。」
「好吧，我明白了，我會向總經理建議的。」高級主管無奈地點頭。「你手下的機甲損失了多少？」
「還好機甲損失不多，只被毀了三架，其他的多數只是輕傷，稍微修理就可以再次出戰。」組長報告着。「可是護衛隊隊員們的士氣受到嚴重打擊，他們面對着卡洛斯的時候，幾乎完全失去了戰鬥意願。」
「我知道了，就先這樣吧。」高級主管嘆了口氣。「我這就聯繫總經理，替你們安排支援。」
「多謝經理。」組長鞠躬道謝。
由於聯邦各大機甲製造商的工廠被帝國特務人員給炸燬，直接導致了前線的機甲供應吃緊，總司令正在召開緊急會議，商討應該如何因應這項危機的對策；但是一聽到妮可中將有事求見，總司令立刻暫停了正在進行之中的軍事會議，回到辦公室之中，先接見妮可中將。
「中將，有什麼事情要報告的嗎？」總司令纔剛進辦公室，一關上門，立刻就問着。
妮可中將沒說話，只是把羅藍少校交給她的那份文件交給總司令；總司令接過來，只看了一眼，就嘆了口氣。「原來秦氏工業成總裁的夫人竟然是德雷斯登的公主？這下子我們麻煩大了。」
「總司令，我們剛剛收到的消息，秦氏工業董事長王燕已經將所持有的股份都轉移給了愛莉絲公主。」妮可中將又說着。
「意料中事，王燕將股份轉移給愛莉絲公主，這樣秦氏工業就成了德雷斯登的企業，不受聯邦戰時武裝徵集法案的限制，就可以生產機甲來自用或是賣錢……德雷斯登要復國，不管是武器還是資金都很重要。」總司令輕描淡寫地應了一句。「不過，現在還不是最糟糕的情況……」
「現在還不是最糟糕的情況？」妮可中將不懂了，還能有比這更糟糕的情況？
「到目前爲止，成總裁這位愛莉絲夫人一直保持得很低調，沒有公開過她的真實身分，所以大家都不知道她就是德雷斯登的公主，德雷斯登的叛亂份子也沒注意到他們漏掉了一個王室成員沒有殺死。」總司令又嘆了口氣。「你想象一下，要是成總裁這位夫人現在公開她的真實身分，那會有什麼影響？」
愛莉絲公主要是公開了真實身分，會有什麼影響？妮可中將立刻想到，既然德雷斯登王室還有成員沒死，那麼德雷斯登王室就不能算是完全被推翻，愛莉絲公主可以宣佈繼位爲女王，這樣由公主變身成女王的愛莉絲就是德雷斯登的元首，依照『聯邦自治區條例』是可以請求聯邦派兵協助敉平德雷斯的的叛亂……問題是，聯邦派得出這些協助敉平叛亂的軍力嗎？
「總司令，那我們該怎麼辦？」妮可中將問着。
「祈禱。」總司令只簡單回答了兩個字。
「祈禱？」妮可中將追問着。
「對，祈禱；祈禱聯邦政府能夠作出正確的決定。」總司令無奈地說着。「依照現在的情況來看，聯邦政府可能會選擇承認德雷斯登叛亂份子建立的『德雷斯登共和政府』爲合法政府，這樣一來愛莉絲公主就算公開身分並宣佈繼位爲女王，她的身分也不會得到聯邦政府的承認，聯邦自然就沒有義務要派兵協助她敉平德雷斯登的叛亂，甚至還可以私下與德雷斯登叛亂份子組成的共和政府暗通聲氣，要他們宣佈褫奪愛莉絲公主的德雷斯登公民身分，這樣愛莉絲公主也就不算是德雷斯登的公民，秦氏工業就不算是外資企業，那麼聯邦戰時武裝徵集法案就仍然管得到秦氏工業……」
總司令一口氣說到這邊，停了一下，喘了口氣，又繼續說了起來。
「……更糟糕一點的是，要是德雷斯登的叛亂份子以將秦氏工業『贈送』給聯邦爲交換，換取聯邦的承認，那麼聯邦承認了德雷斯登叛亂份子組成的政府，德雷斯登叛亂份子組成的政府就可以依照『聯邦自治區條例』，要求聯邦逮捕愛莉絲公主，聯邦也有理由派兵以暴力接管秦氏工業並收歸國有；這對於聯邦政府和德雷斯登叛亂份子組成的政府來說，是一條雙贏策略。」
「可是，這樣不是對愛莉絲公主很不公平嗎？」妮可中將問着。
「是對愛莉絲公主很不公平，但是這條路對聯邦最有利。」總司令無奈地點頭。「中將，你又不是不知道那羣整天只會蠅營狗苟的政客在想些什麼，你覺得他們會在乎愛莉絲公主的感受？特別是，如果愛莉絲公主只是一介平民的時候？」
妮可中將沒有說話。
「你再想想，要是聯邦今天選擇承認了愛莉絲公主是德雷斯登的正統元首，先不提愛莉絲公主會不會請求我們派兵協助敉平叛亂，那時秦氏工業就是德雷斯登王室私有的企業，『戰時武裝徵集法案』管不到秦氏工業不說，甚至無法限制秦氏工業出售機甲給任何人；秦氏工業手上還握有雷達隱形材料技術，要是他們爲了賺取復國經費，四處兜售匿蹤機甲，你說會有什麼後果？聯邦有沒有這些錢去全部買下他們出售的匿蹤機甲？」
答案當然是否定的，而且到時候星塵計畫還會一併曝光……妮可中將打了個寒噤，她是軍情局長，一切和軍事情報有關的事情都要經過她的手，當然知道暗影式匿蹤機甲在前線締造了多少的輝煌勝績，甚至可以說聯邦軍在麥卡南戰區完全是靠着暗影式匿蹤機甲在維持優勢；要是帝國也獲得了匿蹤機甲，反過來對付聯邦的話……
「那麼，總司令覺得哪條路纔是正確的？」
「說真的，我也不知道……以我個人來說，我是傾向於選擇承認愛莉絲公主那條路，但是那條路不好走，而且無論如何都會對聯邦的國防造成一定程度的衝擊──畢竟短時間內只有秦氏工業能夠提供我們高性能機甲。」總司令又嘆氣。「而要是承認了德雷斯登叛亂份子組成的共和政府，對聯邦來說，無疑是最有利的；即使德雷斯登共和政府是克薩帝國的傀儡也是一樣，至少短時間內聯邦不會需要分兵開闢第三條戰線，國防也不會受到衝擊。」
「那我們現在該怎麼辦？」妮可中將問着。
「祈禱吧，祈禱愛莉絲公主不要公開自己的身分，祈禱聯邦政府能做出正確選擇；除了祈禱以外，什麼都不要幹，在聯邦政府作出決定之前，一切照舊。」總司令搖搖頭。「我們只是軍人，必須絕對遵守國家的命令，捍衛聯邦的安全與利益，就算我們不喜歡那道命令也是一樣。」
妮可中將無言地向總司令行禮，正預備要離開總司令辦公室的時候，總司令叫住了她：「等等，中將，我得到消息，秦氏工業的白玫瑰傭兵團在沙魯曼星系擊退了帝國的入侵部隊……是真的嗎？」
「是真的。」妮可中將點頭。「根據星塵基地的監控記錄顯示，白玫瑰傭兵團出動了十八架飛燕式機甲，帝國方面則是八十六架龍式機甲，雙方就在星塵計畫的正上空交戰，帝國方面在損失了三架龍式機甲之後撤退，白玫瑰傭兵團沒有任何損失。」
「帝國方面只損失了三架龍式機甲就撤退了？」總司令一聽就覺得不對。「八十六架龍式機甲只損失了三架，這應該算是很輕微的損失，不是嗎？這樣就能讓帝國方面主動撤退？」
「我們也不清楚究竟發生了什麼事，星塵基地有側錄到雙方的加密通訊電波，目前正在進行破譯之中。」妮可中將報告着。「我們目前僅知道交戰時是帝國方面先派出一臺龍式機甲，白玫瑰傭兵團也派出一臺飛燕式機甲，兩臺機甲以類似單挑的形式交戰，龍式機甲是被飛燕式機甲靠近到白刃戰距離之後瞬間被毀，估計是被『飛燕居合斬』所擊毀──我們徵調到的飛燕式機甲也同樣以這種攻擊模式擊毀了不少的帝**機甲；然後雙方進行短暫的混戰，帝國部隊隨即撤退了。」
「兩臺機甲單挑？現代的戰鬥還有這麼古老的傳統嗎？」總司令揚了揚眉毛。
「長官，白玫瑰傭兵團並不是正規軍。」妮可中將提醒着總司令。「不能以正規軍的作戰習慣來推測白玫瑰傭兵團的反應。」
「我知道，只是你不覺得奇怪嗎？兩邊各派出一臺機甲來單挑，帝國那邊輸了，再和白玫瑰傭兵團打上一架，然後就全體撤退……這不會太兒戲了嗎？」總司令沈思着。「你覺得，帝國如果真的要搶奪星塵計畫，他們會派出這種因爲單挑輸了就撤退的軍隊嗎？」
「我們是有懷疑過入侵的帝國部隊並不是軍隊、而是之前和秦氏工業爭奪ＫＸ－１３礦區的帝國ＫＨ工業；但是我們找不出他們會爭奪這個礦區的理由。」妮可中將說着。「我們曾經分析過ＫＸ－１３礦區的礦石樣本，是含有微量的稀有元素，也許可以用在高溫超導體的生產上，但是其他就沒有什麼特別的了，並沒有值得ＫＨ工業派出八十六臺龍式機甲來搶奪的價值；而且，就算是ＫＨ工業派出來爭奪ＫＸ－１３礦區的部隊，似乎也沒道理在單挑失利之後就斷然撤退。」
「是這樣的嗎……？」總司令又想了想。「好吧，你們儘快破譯星塵基地側錄到的雙方通信，等到破譯結果出來，送一份副本給我。」
「遵命，長官。」
成功一覺睡醒、睜開眼睛的時候，第一眼就看到卡蕾和愛莉絲正坐在自己牀前；看到成功睡醒了，卡蕾立刻站起來，去幫成功拿衣服。
「你醒了？」愛莉絲輕聲問着。「睡得還好吧？聽他們說你打完戰鬥以後，整個人都脫力了，嚇死我了。」
「戰鬥的時候有點玩過頭了，我沒事，睡得很好；倒是你怎麼不去休息？」成功拉着愛莉絲的手問着。「你應該多多休息，先把身體養好纔是。」
「我已經沒事了，而且，現在可不是休息的時候。」愛莉絲微笑。
卡蕾拿來了成功的衣服，和愛莉絲一起服侍成功穿衣；成功看着正服侍自己穿衣服的卡蕾，感到有點奇怪。「你怎麼也在這邊呢？我以爲你已經去安排生產機甲的事情了呢！」
「就是爲了生產機甲的事情來找你的，可是你在睡覺，我只好先等着了。」卡蕾回答着。「先告訴你一個壞消息：河洛工業那邊遭到了帝國特務的破壞，三個廠區的廠房聽說都被炸平了，估計一兩個月內沒辦法恢復生產，而且其他機甲製造商的工廠也都遭到了帝國特務的襲擊，幾乎都被炸光了；所以咱們暫時沒有辦法指望河洛工業能夠替我們提供機甲，也沒辦法從其他地方買，只能靠自己生產了。」
「河洛工業被炸了？！」成功嚇了一跳。「岳父沒事吧？」
「爸沒事，就連驚嚇都沒受到多少。」卡蕾回答着。「我要來問你的是，既然咱們現在只能靠自己生產機甲，咱們的產能又有限，可不能浪費了；你打算先造哪些機甲？我問一聲，好過去工廠那邊安排。」
「就先以飛燕式機甲和夜鶯式機甲爲主吧。」成功說着。「暴風式機甲咱們雖然有能力造，但是價格太貴了，製造工序又麻煩，以咱們的產能造不了多少；我回頭就替手邊現有的飛燕式機甲改裝ＣＰＯＳ控制系統，應該可以再提升一些戰鬥力，將就對付着先用也可以了。」
「先造飛燕式機甲和夜鶯式機甲是嗎？我等一下就去安排。」卡蕾點頭。
「成功，我也有事情想找你商量。」愛莉絲接着說。
「有什麼事情是我可以替你做的嗎？儘量說，我能做到的我一定做到。」
「謝謝……」愛莉絲低聲向成功道謝。「我在想，是不是該公開我的身分？」
「公開你的身分？爲什麼？」成功問着。
「理由很多，該從哪裡先說起？……哦，昨天琴茜她們收到的消息，叛亂份子以軍隊的家屬爲人質，逼迫軍隊繳械投降，然後將軍隊解散、把軍隊的裝備都接收過去了。」愛莉絲說着。「也就是說，叛亂份子現在掌握了德雷斯登防衛部隊四個團的裝備，大概有三百艘船艦、兩千兩百到兩千五百架左右的機甲；咱們要是要復國，只怕就要面對這些船艦和機甲，以咱們手邊的機甲數量，只怕不足以應付……」
「所以呢？這和你公開身分有什麼關係？」成功追問着。
「如果要和叛亂份子對抗，我們就需要更多的支援才行。」愛莉絲說着。「如果我公開了自己的身分，讓大家知道王室成員並沒有全部殉難的話，也許就會有忠於王室的人前來協助我們；只有集合大家的力量，我們纔有希望和叛亂份子一戰……」
「既然公開了你的身分能夠吸引忠於王室的人前來協助我們，那就公開吧！」成功說着。「爲什麼要和我商量呢？」
「因爲，我不知道公開了身分以後，還會有多少人願意幫助我們呢？也許很多，也許很少，也許一個人都沒有……那樣的話，公開我的身分也只不過是個笑話而已。」愛莉絲的聲音低了下去。「不過，要是王室真的那麼不得人心，那也是王室咎由自取，只是這樣會害你陪我一起被人嘲笑，所以我要找你商量一下。」
「被人嘲笑就被人嘲笑，沒什麼大不了；但是，如果能夠吸引到不少忠於王室的人來協助我們，那麼對於復國就很有幫助了，我覺得值得一試。」
「謝謝……其實，卡蕾有打電話去各大媒體，詢問關於德雷斯登的情況，聽說那邊現在已經恢復最基本的安定了；而我們要復國，少不得又要帶領軍隊打回去，民衆的安定生活肯定會遭到破壞……可是，我又想替父王和兄長報仇……」愛莉絲說着，眼淚又落了下來。「爲了報仇就要破壞民衆的安定生活，我這樣是不是很自私？這樣做是不是對的？我不知道……你覺得呢？」
「我的意見是，管他那麼多的，打回去爲你父親和兄長報仇就是了！如果民衆忠於王室，他們應該會支持你爲父親和兄長復仇；要是他們不忠於王室，那麼你也不欠他們什麼。(ｗＷｗ。。ｃｏｍ)」成功很嚴肅地說着。「別哭了，好不好？如果這些事情讓你心煩，那就通通交給我吧！讓我來代替你破壞德雷斯登現在的安定，不管德雷斯登的民衆要怎麼看待我，要怎麼罵我，我都無所謂，反正我就是要殺了那些叛亂份子，就這麼簡單。」
「我哪有哭？纔沒有呢。」愛莉絲急忙別過頭去，伸手擦了擦眼淚。
「成功，原來你真的是個壞人呢；爲了要替愛莉絲復仇，你都不擔心會殃及無辜民衆嗎？」卡蕾低聲在成功耳邊說着。
「我早就說過，我不是什麼正人君子，在你成爲我女人的那一天我就說過了，你現在才相信我說的話嗎？」成功也低聲在卡蕾耳邊說着。「既然我都是壞人了，我當然只顧好我自己身邊的女人；至於一般民衆，不在我的考慮範圍之內。」
「你們兩個，在說什麼悄悄話呢？說給我聽聽成不成？」爲了怕成功擔心，愛莉絲勉強擠出笑容。「你們在說誰是壞人呢？」
「還能有誰呢？當然就是這位爲了要替你父親和兄長報仇、也不惜破壞民衆安定生活的壞人了。」卡蕾假意嘆了一聲。「愛莉絲，咱們兩個都嫁給壞人了呢！怎麼辦呢？」
「不怎麼辦，我反而覺得，既然咱們的夫君都不怕壞，我又何必堅持要好？當個德雷斯登王室有史以來最壞最邪惡的公主，聽起來好象也不錯呢。」
愛莉絲這次是真的笑了，雖然笑容伴隨着眼淚。
天還沒亮，聯邦各大媒體就收到了一份愛莉絲公開自己身分的聲明；由於兩天前纔剛發生了德雷斯登爆發叛亂、叛亂軍以核彈轟炸王宮、導致王室成員集體殉難的事件，各大媒體打鐵趁熱，都將愛莉絲公開自己身分的這份聲明給放到了晨間新聞的頭版頭條上。
在晨間新聞還沒播出之前，妮可中將就已經收到了愛莉絲決定要公開自己身分的消息，想起總司令說過關於愛莉絲公開自己身分會導致什麼後果的話，被這則消息給嚇了一跳的妮可中將當然是立刻帶着這份消息去見總司令；一踏進總司令辦公室，剛好看見因爲熬夜熬了整晚、已經黑了兩個眼圈的總司令正在一邊喝着咖啡、一邊吃着早餐，一邊看着晨間新聞的頭條快報。
「你來了？」看到妮可中將急急忙忙地踏進自己辦公室，總司令向妮可中將露出一絲無奈的苦笑。「是不是爲了愛莉絲公主決定公開她自己身分的事情？」
妮可中將看看總司令，又看了看電視上正在播報的晨間新聞頭條消息。「……抱歉，我們收到消息的時間太晚了。」
「不能說是你們收到消息的時間慢，應該說是愛莉絲公主發出聲明的時間太晚、而新聞媒體的動作太快。」總司令的視線回到電視正在播報的晨間新聞上，一邊慢慢啜飲了一口咖啡。
「那麼，現在該怎麼辦？」妮可中將又問了這個問題。
「一切照舊，至少在聯邦政府決定好要怎麼處理這件事情之前，該怎麼做就繼續怎麼做。」總司令回答。
就在這時，有一名軍官敲了敲門，隨後探頭進辦公室，向總司令說着：「司令，參謀總長請您立刻前往總統府出席秘密國防會議。」
「多半就是爲了昨天我說的那些事情了，纔會特地叫我去報告。」總司令無奈地嘆了一口氣，拿起自己的大盤軍便帽戴上，稍微整理一下儀容，就要朝外走；但是總司令走了兩步之後又停了下來。「對了，中將，麻煩你幫我去探探秦氏工業的態度，特別是他們還願不願意以成本價優先提供聯邦軍機甲這件事情；這很重要，有了消息就立刻報告給我，要是那個時候我還在總統府開秘密會議，就用閃急文件送進來。」
「是，長官。」妮可中將向總司令行禮，目送總司令離開。
爲了爭取時間，妮可中將沒有回自己的辦公室，而是直接借用了總司令的電腦來聯繫成功，反正他們這些高級將領之間私交都很好，妮可中將借用總司令的辦公室也不怕總司令會生氣；但是當妮可中將試着聯絡成功的時候，成功似乎不在他的辦公室，兩個秘書艾蜜莉和夏雨葳也都不在，通訊傳呼沒有人接聽，妮可中將又聯繫了假扮成警衛、在秦氏工業執勤的特務人員，得知成功早就已經抵達公司了，卻不知道爲什麼沒有在辦公室裡辦公，這就讓妮可中將急得冒火。
不是說要復國嗎？怎麼人到了公司卻不去辦公，反而不知道去哪蹓躂了，妮可中將想着，見過懶散的人，沒見過這麼懶散的人，這樣也是打算着要復國的人嗎？
她立刻要求特務人員去找成功，通知成功回辦公室去接她的通信。
成功其實不是去蹓躂了，而是他在前往辦公室的路上突然想到，要是製造出了機甲，那麼該由誰來駕駛？原本菲塔斯派給成功的十七名王室衛隊隊員是能夠駕駛機甲的，再加上成功自己、馬南、狼嚎和安琪菈這對情人，秦玉芳、梅萱、愛莉絲和琳瑟，淺野玲子必要的時候也可以參戰，總共二十六個人能夠駕駛機甲，而現在成功手邊已經有了十八臺飛燕式機甲，也就是說，再造個八臺，每個人就都能分配到一臺機甲了，如果造得更多，要是找不到駕駛員，就會發生有機甲閒置的情況，是很嚴重的資源浪費。
那這樣還有必要大量生產機甲嗎？
成功考慮了一下，又和卡蕾商量了一會，有鑑於目前僅有二十六個人能夠駕駛機甲，愛莉絲公開她的公主身分雖然說是希望能夠吸引到忠於王室的人來支持復國行動，但是會有足夠的機甲駕駛員來加入嗎？而菲塔斯後來派遣來的二十名女兵雖然說是來接收機甲的，但是成功還不確定那二十名女兵能夠駕駛機甲。
經過簡短討論以後，決定還是改走精兵路線，放棄原本大量生產機甲的想法，畢竟成功現在手下能用的人就那麼幾個，要是在戰鬥中陣亡了那可是死一個少一個，更何況像是秦玉芳、愛莉絲、琳瑟、淺野玲子和梅萱這些人，成功甚至不想看到她們受到半點傷害；所以還是製造性能好的機甲來用比較好。
既然決定要改走精兵路線，成功一到公司，第一件事情就是找到淺野剛，詢問關於由秦氏工業來生產暴風式機甲的可能性，還順便詢問鳳凰式機甲的開發進度；要是可能的話，成功想製造鳳凰式機甲來用，畢竟德雷斯登的叛軍除了擁有機甲以外，還擁有將近三百艘的船艦，白玫瑰傭兵團這邊只有一艘小型機甲母艦和一艘中型機甲母艦而已。
機甲母艦隻有搭載機甲的功能，要是發生艦隊戰、機甲母艦就只有捱打的份，而要以機甲攻擊敵方艦隊的話，白玫瑰傭兵團的機甲數量又不夠、飛燕式機甲的對艦火力也嫌不足，不論是炮擊或是飛彈攻擊，都很難造成敵方軍艦的損傷；而鳳凰式機甲的標準武裝之中就包含有巡洋艦使用的融合炮，必要的時候剛好可以在對艦戰鬥時派上用場。
就在成功正和淺野剛談着事情的時候，假扮成警衛的軍情局特務找到了成功，通知成功去接妮可中將的通訊；雖然成功不知道妮可中將找他有什麼事情，但是找人找得這麼十萬火急的、還特地派人來通知，應該是很重要的事情，成功只好先回自己辦公室，接上了與妮可中將的通訊。
「成總裁，總司令有話要我問你：總司令想知道，秦氏工業是否還願意依照『戰時武器徵集法案』，以成本價優先提供聯邦軍機甲？還有授權其他廠商協同生產機甲？」通訊剛接上，也不等成功開口問好，妮可中將劈頭就問話了。「這個問題很重要，總司令正在等總裁的回答。」
成功想了想，既然自己手邊沒有足夠的人可以駕駛機甲，而剛纔和淺野剛談過，鳳凰式機甲也還沒辦法制造，就更別提量產，與其讓生產線的產能閒置在那邊，不如賣個人情給聯邦軍，也許還可以換來聯邦軍對於德雷斯登復國的援助？
「以成本價提供機甲是沒有問題，授權其他廠商生產也沒有問題；但是我們自己也要使用機甲，所以沒辦法保證能夠優先提供聯邦軍需要的機甲，這點還請中將和總司令諒解。」成功說着。
「成總裁，雖然我很高興能聽到你這樣回答，但是我有個疑惑：愛莉絲公主要復國，應該會需要天價的經費和大量的機甲來建軍吧？」妮可中將又問着。「即使這樣，你們還願意以成本價提供機甲給聯邦軍嗎？你們不打算以出售機甲來賺取經費？」
「中將，實不相瞞，雖然我們是需要經費和機甲來組建復國武力，但是目前我們只有二十六個人能夠駕駛機甲，而白玫瑰傭兵團擁有十八臺飛燕式機甲，頂多再補充個八臺機甲，我們就沒有多餘的人手可以操作了。」成功主動坦白。「當然，愛莉絲公主公開了她的身分，是希望能夠吸引更多有志復國的人加入我們，但是我們不知道會有多少人來加入，其中有多少人可以駕駛機甲，在確定這些事情之前，我們就算生產了機甲也沒人可以駕駛，還不如提供給聯邦軍使用；至於復國所需經費的問題，我們會想辦法，但是我暫時不打算靠着出售機甲給聯邦軍來籌措經費。」
「原來如此，那我明白了。」妮可中將連連點頭。
「還有什麼事情是我可以效勞的嗎？」成功又問。
「不，暫時沒有了；總司令還在等我的報告，我就不再打擾成總裁了。」妮可中將說完就切斷了通信。
結束了與妮可中將的通訊，成功想到剛纔和淺野剛討論到一半的問題，於是啓動通訊儀，聯絡了淺野剛。
「岳父，我們剛纔討論到哪裡了……對了，是預定要用在鳳凰式機甲上面的零組件不知道要什麼時候才能開發完成吧？」
「是啊，而且其他的零組件也就算了，可以先拿暴風式機甲使用的零件來替換，但是動力爐就沒有辦法了；要發揮融合炮的威力，即使是裝上新開發的的動力爐，也要有兩組纔夠用，如果是採用暴風式機甲使用的動力爐，要裝配上四組才行，再加上其他配套系統，機甲要設計成兩倍大才行，然後設計成兩倍大的機甲又要增加其他的配套系統來維持運作，這樣的機甲不但很容易被打中，而且因爲質量太大、靈活度也很差，還不如直接造船艦比較實際。」淺野剛回答着。「如果放棄融合炮的話，那麼鳳凰式機甲的戰鬥力就和暴風式機甲相去不遠了，這樣也沒必要製造鳳凰式機甲，直接製造暴風式機甲就是了。」
「所以問題就是卡在動力爐嗎？是不是因爲製作動力爐的材料問題？」成功問着。「你們有考慮過用Ｓ金屬來製造動力爐嗎？這樣應該可以承受更高的溫度和壓力、提升更多的出力纔是。」
「我們早就試過了，可惜不行。」淺野剛無奈地回答着。「將Ｓ金屬覆在動力爐內壁上，是可以大幅提高動力爐對於溫度和壓力的承受度沒錯，只怕在動力爐裡面引爆一顆小型核彈都沒問題；可是能量輸出傳遞裝置還是有承受上限的問題存在，會因爲動力爐內部能量太高而損毀的。」
「那這樣的話，巡洋艦或是戰艦要怎麼獲得足夠的能源來發揮融合炮的威力？」成功問着。「巡洋艦和戰艦用的動力爐，材料科技和運用在機甲上的動力爐科技應該沒差別纔是吧？」
「是沒差別，但是巡洋艦和戰艦上有足夠的空間，可以裝置由許多小動力爐組成的大型動力爐，藉由多數動力爐來提高能量輸出功率；而機甲上的空間有限，可沒辦法裝置那麼多動力爐……」
「那，如果我們把暴風式機甲所使用的動力爐縮小到現在體積的四分之一呢？」成功插嘴。「如果用Ｓ金屬覆蓋在動力爐的內壁，應該可以將動力爐進行微縮化吧？這樣我們裝上四組微型動力爐，不就等於是裝上一組新型的動力爐了嗎？」
「將動力爐微型化？這點我們倒是沒想過，但是聽起來頗值得一試！」就像發現了新大陸一樣，淺野剛興奮得很。「我立刻召集研究員開會討論這個方法！」
「好，那就麻煩你們去研究一下這個方案了；對了，卡蕾還在那邊嗎？」
「還在，正在和每個小組的組長討論經費問題呢！」淺野剛回答。
「那你請卡蕾來一下，我有事情和她說。」
淺野剛立刻叫來了卡蕾，自己則是召集了研究人員、開會討論將動力爐微型化的方案去了。
「找我有事嗎？」接過了與成功的通訊，卡蕾好奇地問着。
「沒事，只是想告訴你，我們還是將生產計畫改回大量生產夜鶯式機甲這條路好了；剛纔聯邦軍找了我，希望我們能繼續提供機甲，所以我覺得如果我們大量生產夜鶯式機甲，要是找得到駕駛員就自己用，要是找不到駕駛員就提供給聯邦，應該也算是兩全其美的辦法吧？」成功說着。「抱歉，生產計畫改來改去的，這樣是不是很不好？」
「沒什麼不好的，爲了要配合情況變化，一件計畫在付諸實行之前改來改去很正常，只要不是等到開始執行以後再改就沒關係。」卡蕾笑着。「所以你確定是要以生產夜鶯式機甲爲主？」
「嗯，以生產夜鶯式機甲爲主。」成功點頭。
「那好，我這就去安排了；還有，如果你還打算要改變主意，那就要在明天之前改變主意，不然等生產計畫開始執行以後，要修改可是很花費時間與金錢的。」卡蕾提醒着成功。
當妮可中將以閃急文件將秦氏工業的回答呈送給總司令的時候，總司令正在向總統府向着總統、參謀總長、國防_部長、還有一些隸屬於國防委員會的聯邦議員進行簡報。
拿到妮可中將呈遞進來的文件，總司令只看了一眼，就鬆了一口氣。「總統先生，部長，總長，還有各位議員先生，我在此向各位報告一個好消息：秦氏工業同意繼續以成本價提供聯邦軍高性能機甲，也願意繼續授權給其他各機甲製造商生產高性能機甲；不過秦氏工業也聲明，由於要協助愛莉絲公主光復德雷斯登，沒有辦法優先提供聯邦軍高性能機甲。」
「秦氏工業沒有辦法優先提供機甲給聯邦軍？那這樣他們就算同意以成本價提供聯邦軍機甲，又有什麼用呢？」一名議員很不滿地說着。「到時候他們爲了要賺錢，隨便找個藉口，就可以把原本應該提供給聯邦軍的機甲給拿去賣錢；當初『戰時武器徵集法案』之所以會規定要機甲製造商優先提供聯邦軍機甲，就是爲了防止機甲製造商陽奉陰違的情況出現，秦氏工業要是也來陽奉陰違，那我們該怎麼辦？」
「議員先生，其實我原本並不期待秦氏工業願意以成本價提供機甲給聯邦軍，我在乎的是他們願意授權給聯邦其他的小規模機甲製造商一起來生產廉價、高性能的飛燕式機甲。」總司令解釋着。「秦氏工業就算願意優先提供機甲給聯邦軍，以他們的產能，一個月能提供五十臺機甲就是極限了，這樣的數量根本無法滿足前線的需求；但是秦氏工業如果願意授權給其他機甲製造商一起來製造機甲，那麼聯邦目前全國大約有一百家小規模機甲製造商，每個月能夠提供的高性能機甲數量在兩千臺到四千臺左右，暫時可以稍微彌補前線戰損的補充需求、直到其他中大型機甲製造商恢復生產力爲止。」
「那麼，總司令，關於德雷斯登共和政府向我們提議的，他們願意將秦氏工業『送』給聯邦，用以換取聯邦承認共和政府的合法性，你覺得如何？」總統問着。「只要我們得到德雷斯登共和政府的允許，將秦氏工業收爲國有，我們不但能讓全聯邦的機甲製造商都來製造廉價的高性能機甲，也能獲得秦氏工業的生產力，對於目前軍方亟需補充機甲的緊張狀況應該能有所幫助纔是。」
「總統先生，外交方面的事務不是我們軍人能夠插手的，我們軍人也欠缺合格的外交素養來提供外交上的建議；但是如果您只是問我個人的意見，那麼我的意見是：不要答應德雷斯登共和政府的要求、也不要將秦氏工業收歸國有比較好。」
「哦，爲什麼不要將秦氏工業收歸國有反而比較好？」總統有些訝異。「軍方不是很需要由秦氏工業生產的高性能機甲嗎？將秦氏工業收歸國有之後，我們就可以將飛燕式機甲的製造技術公開出去，讓全聯邦的機甲製造商都來製造這型機甲，爲什麼會不好？」
「總統先生，根據軍方的瞭解，秦氏工業之所以能用低廉的價格製造出高性能的機甲，其實秘密在於秦氏工業開發出來的ＣＰＯＳ控制系統上；這型控制系統能夠大幅提升機甲的性能，讓一臺造價兩千萬的機甲擁有造價一億元機甲的性能；反而飛燕式機甲本身並沒有什麼了不起的地方，要是將ＣＰＯＳ控制系統從飛燕式機甲上拿掉，那麼飛燕式機甲其實不比邊防師配備的任何一種機甲要好，就更別說是滿足前線對於高性能機甲的需求。」總司令回答着。
「如果飛燕式機甲能以低廉造價而擁有高性能表現的秘密是在於控制系統，那麼我們不是更應該將秦氏工業收歸國有嗎？」一名議員突然大聲插嘴。「這樣我們只要將ＣＰＯＳ控制系統拿去裝在聯邦軍的每一臺機甲上，不就能夠大幅提升聯邦軍全體的作戰能力？」
「議員先生，這樣只怕也不可行；ＣＰＯＳ控制系統雖然能夠大幅提升機甲的性能，但是有個相容性很低的致命缺點，現在聯邦軍之中採用ＣＰＯＳ控制系統的機甲只有飛燕式、弧光式、夜鶯式和暴風式四種，甚至這四種機甲所使用的ＣＰＯＳ控制系統彼此之間還不能互換使用，所以要將聯邦軍所有的機甲都裝上ＣＰＯＳ控制系統來提升性能是絕對不可能的，至少短時間內做不到。」總司令說着。「就更別提像是這種類型的控制系統，開發商通常都會留有防制盜版的後門，如果強行將秦氏工業收歸國有，我們完全沒有辦法保證秦氏工業會願意提供ＣＰＯＳ控制系統的詳盡技術資料；萬一秦氏工業爲了報復聯邦將其收歸國有的行動、而將透過ＣＰＯＳ控制系統後門來癱瘓機甲的細節公開出去，到時候我們如果無法破解ＣＰＯＳ控制系統、無法封鎖後門，那麼所有使用ＣＰＯＳ控制系統的機甲──目前都是我軍的主力機甲──就都等於無用了。」
「是這樣的嗎？那真是太可惜了。」幾乎在場的所有人都嘆了一口氣。
「總司令，既然你建議不要將秦氏工業收歸國有，那麼我想請問一下：假設秦氏工業拒絕以成本價提供聯邦軍機甲，也不願意授權給其他機甲製造商來生產機甲，這樣的話，聯邦軍至少在兩個月的時間內，前線會無法獲得任何一臺機甲的補充。」國防_部長問着。「我們的軍隊能夠在兩個月沒辦法補充戰損的情形下、守得住前線嗎？」
「依照目前的情況來判斷，如果沒有其他的變數出現，我們守得住。」總司令給了一個很肯定的答覆。
「守得住？」好幾名議員同時驚訝了起來。「不知道總司令作出這種判斷的根據在哪裡？聯邦軍之前不是纔在麥卡南戰區折損了整整十個師團的兵力嗎？」
「在麥卡南折損十個師團的兵力是迫於無奈，我們需要時間準備讓新的機甲投入戰場。」總司令嘆了一口氣，但是隨即露出了安慰的神色。「不過，我可以很高興地向各位報告，聯邦軍目前投入的新式機甲，作戰效率都遠超過我們在採購時的評估，爲聯邦軍取得了相當大的優勢。」
不單單只是議員們露出了有興趣的表情，就連總統和國防_部長也是；參謀總長雖然早就知道前線戰況，但是他臉上也露出了『打算看看總司令怎麼宣傳聯邦新式機甲戰績』的期待表情，畢竟聯邦新採購的機甲在戰場上發揮的作用實在遠超過預期，如果總司令能夠用新式機甲的戰績來說服總統和議員，軍方也許就能爭取到更多的軍費來支應這場戰爭和購買更多的機甲來進行全面換裝。
「首先讓我替各位報告一下，我軍在培波特戰區實驗性質投入暴風式機甲和夜鶯式機甲的戰果。」總司令說着。「我軍在培波特戰區投入了一個營、一百二十架新採購的暴風式機甲和十臺負責戰鬥管制任務的夜鶯式機甲，這一百三十架機甲所擊毀的敵軍機甲數量就佔了培波特戰區擊毀敵方機甲總數的七分之一；而我軍在培波特星區總計投入了十五個師團的兵力，換算起來，這一個營的暴風式機甲在戰場上所取得的戰果，就相當於是我軍兩個正規師到三個正規師所取得的戰果……」
「一個營的兵力抵得上兩個師的效率……！」總統、國防_部長和議員們彼此面面相覷。
「那麼，這些機甲現在還剩多少臺？」有一名議員急忙問着。「能取得這麼豐碩的戰果，這些機甲在戰鬥的時候應該都是衝在敵人最多、炮火最密集的地方吧？損失想必輕不了？」
「零戰損，一臺都沒損失。」雖然總司令儘量保持自己臉上神色平靜，但是當他說出『零戰損』這句話的時候，還是忍不住露出得意的微笑。
「一臺都沒損失！」
總統、國防_部長和議員們的嘴都忍不住張開到了最大限度，他們在後方聽到的戰報是前線正在進行拉鋸戰，雙方損失都差不多，所以纔會擔心要是聯邦軍在短時間內無法補充戰損的機甲、會打不過能夠不停補充損失的帝**；可是照總司令這麼說，聯邦只要大量換裝暴風式機甲和夜鶯式機甲，那麼不管帝**來多少兵力，都可以輕鬆將帝**打回去了。
「雖然由於負責提供我軍暴風式機甲的河洛工業遭到帝國特務的破壞、短時間內無法供應暴風式機甲，但是我軍目前還有大約八十臺的暴風式機甲留作預備部隊，只要再從秦氏工業那邊獲得四十臺的夜鶯式機甲，就可以再編組一個營的兵力投入前線，估計作戰效率不會低於兩個正規師的效率。」總司令報告着。「當然，如果前線戰況吃緊，這些後備兵力可以立即派出去；不過，目前在培波特星區，敵我雙方都沒有展開真正的大規模作戰行動，只是僵持着互相牽制對方而已，暫時還不需要派遣這些後備的暴風式機甲進入戰場。」
「既然這樣，我們就更該將秦氏工業收歸國有才對吧？」剛纔大聲插嘴的那名議員又說話了。「反正只要能夠不停補充暴風式機甲和夜鶯式機甲，聯邦軍的戰鬥能力就可以不斷提升，我們就可以把帝**給打得夾着尾巴逃回家去，何必還要浪費錢去向其他機甲製造商徵購什麼『高性能』機甲呢？」
「議員先生，請允許我提醒您一件事情，那就是暴風式機甲和夜鶯式機甲的超高作戰效率，同樣是因爲搭載了ＣＰＯＳ控制系統的緣故。」總司令淡淡地說着。「要是將秦氏工業收歸國有，那麼很難保證秦氏工業還會願意繼續提供ＣＰＯＳ控制系統；沒有這種系統，暴風式機甲的戰鬥能力和生存性甚至比不上我們十幾年前採購的豹式機甲，夜鶯式機甲甚至會無法發揮戰鬥能力和戰鬥管制功能。」
「這些商人！國家需要他們出力的時候，他們還在斤斤計較於他們自己的利益？」
那名議員很不滿地嘟囔了一聲，但是其他人心裡想的卻是：漂亮話誰都會說，如果現在叫你把家產全都捐出來當成軍費，你會肯幹？秦氏工業還願意以成本價提供聯邦軍機甲都已經算是願意共赴國難了，你還想對他們多要求些什麼？
「那麼，請允許我繼續爲各位簡報麥卡南戰區的狀況：我軍在麥卡南戰區投入了另外一種新式機甲，大約兩個中隊的數量，由於這種機甲是列爲最高機密，因此這種機甲的相關詳情和如何運用這種機甲的作戰細節請恕我不能透露。」就像沒聽見那名議員的嘟嚷，總司令繼續說着。「但是可以向各位報告的是，由於這種機甲的活躍，我軍在麥卡南戰區的三個正規師才能夠以幾乎是可以忽略不計的傷亡、屢次重創帝國中央集團軍的精銳部隊，並截斷帝**前往納利普星系的補給線，使得帝國在納利普星區的兩個中央集團軍因爲缺乏補給而無法進攻，目前雙方也是僵持着互相牽制而已。」
雖然議員們都很好奇聯邦軍到底是怎麼在麥卡南戰區運用這些新式機甲，竟然能夠讓聯邦三個正規師團的軍力和帝**最精銳的中央集團軍相抗衡，而且傷亡微小到『可以忽略不計』，但是既然總司令都說了這是『最高機密』，議員們也只好按捺住自己的好奇心，免得不小心將軍方的最高機密曝光出去，讓帝**找到了破解的方法，那麼就得不償失了。
總統和國防_部長是知道軍方正在執行『星塵計畫』並採購具有雷達匿蹤性能的暗影式機甲，但是詳細的運用細節他們並不清楚，現在聽到總司令的報告，這才知道原來兩個中隊的暗影式機甲就可以協助三個正規師團抵擋住帝國最精銳的軍團；當初總統和國防_部長還覺得軍方決定以五億元一架的價格來採購暗影式機甲有『圖利秦氏工業』的嫌疑，但是看在雷達匿蹤技術是戰略層級的優勢，爲了防止由民間掌握的戰略優勢外流，多給秦氏工業一些甜頭也是無可厚非，總統和國防_部長倒也批准了軍方動用機密預算去購買暗影式機甲的申請，但是現在聽到了暗影式機甲的戰績，總統和國防_部長立刻就覺得五億元一架的價格不但不算高，簡直就是過分便宜了。
帝**組建一箇中央集團軍，光是採購機甲就需要花費大約兩兆五千億克朗、約等於一兆五六千億聯邦元的價值；聯邦組建三個正規師的花費大約是八千億元到一兆元左右的開銷，而現在靠着兩個中隊暗影式機甲的協助，聯邦花上八千億元組建的三個正規師就能與帝國花上兩兆五千億克朗組建的中央集團軍相抗衡，帝**每次被攔截一支補給船隊就要損失一個營的兵力，聯邦這邊的損失卻幾乎可以忽略不計，也就是那兩個中隊的暗影式機甲補起了雙方實力上的差距，用簡單的數學來換算，就是兩個中隊的暗影式機甲補上了價值五千億元的武器投資。
即使一臺暗影式機甲就要價五億元，兩個中隊的暗影式機甲也纔不過需要兩百億元的投資而已，這樣就能補上五千億元差距，怎麼算都很划算；更何況有了暗影式機甲加入麥卡南戰區之後，聯邦軍的損失就下降到幾乎可以不計的程度了，而帝**則是損失慘重，所以可以證明，兩個中隊暗影式機甲的價值絕對不只有五千億元而已。
「總結起來說，目前我軍在麥卡南與培波特戰線都以佔有上風的態勢與帝**保持着僵持狀況，但是僵持可以換取時間，而時間對我軍有利，因此我有信心聯邦軍守得住。」總司令下了結論。
「既然總司令有信心聯邦軍能守得住，那麼將秦氏工業收歸國有這件事情就作罷。」總統下了決定。「很謝謝總司令百忙之中撥空前來報告，現在聯邦軍仍舊需要總司令運籌帷幄來指揮，我們就不多耽誤總司令的時間了。」
正如總司令所預測的，在愛莉絲公開了自己的身分之後，『德雷斯登共和政府』這才發現他們並沒能將王室成員一網打盡，還漏掉了一個愛莉絲，因此共和政府立刻發了外交照會給聯邦的外交部，除了要求聯邦正式承認共和政府纔是德雷斯登的合法政府以外，也要求聯邦引渡愛莉絲回國，以『王權戕害民權、迫害人民自由』等等的罪名受審。
不過，聯邦政府對於這件事情的反應卻稍微出乎總司令的意料之外：聯邦同意了承認共和政府是德雷斯登的合法政府，但是卻拒絕引渡愛莉絲回德雷斯登去受審，理由則是『愛莉絲公主在德雷斯登與聯邦境內均無犯罪記錄，聯邦無權逮捕愛莉絲公主』和『聯邦不能干涉自治區內政』這些一聽就知道是藉口、但是很冠冕堂皇的藉口。
總司令在聽到聯邦給予德雷斯登共和政府的答覆時，忍不住就感嘆着，這羣政客還真是老奸巨猾，他們選擇承認了共和政府，這樣可以避免愛莉絲公主以自治區元首的身分提出協助平叛的要求，可是卻又拒絕引渡愛莉絲公主回德雷斯登，意思就是保存着愛莉絲公主當成牽制德雷斯登共和政府的籌碼，這樣一來，要是德雷斯登共和政府膽敢公然倒向克薩帝國，聯邦政府隨時可以重新承認愛莉絲公主爲德雷斯登的合法元首，然後派兵護送愛莉絲公主回國，順便把共和政府給扯下臺來，繼續保證聯邦在德雷斯登自治區的利益。
當然，拒絕引渡愛莉絲公主回德雷斯登的另一個理由則是可以避免太過分得罪秦氏工業的總裁成功，畢竟聯邦現在幾種主力機甲都需要靠ＣＰＯＳ控制系統來運轉，而成功就是ＣＰＯＳ控制系統的編寫者，要是把成功給得罪的太過頭，到時候成功拒絕提供聯邦ＣＰＯＳ控制系統、甚至將控制系統的後門資料提供給克薩帝國，聯邦可就倒大楣了。
就在總司令正感嘆着政客們能夠想出這種最大程度保證聯邦利益的作法時，妮可中將的通訊又進來了：「長官，聯邦已經公開表示了承認德雷斯登共和政府爲合法政府，那麼我們該怎麼辦？」
「一切照舊，反正聯邦-沒有逮捕愛莉絲公主的打算，而我們派人保護秦氏工業的主要目的是防止帝國特務以綁架人質的方法來劫奪星塵計畫的相關技術資料；既然愛莉絲公主是計畫相關人員，繼續保護她就是。」
當然，也可以順便監視愛莉絲公主的動向，或是萬一聯邦改變主意、打算逮捕愛莉絲公主了，那些負責保護愛莉絲公主的特務人員就可以搖身一變、變成抓捕犯人的捕快；不過這些想法總司令沒有對着妮可中將說出來，因爲就連總司令自己也不願意去多想。
在ＫＨ工業，當主管調派機甲的高級主管向着總經理報告說，護衛隊沒辦法奪下ＫＸ－１３礦區的時候，總經理幾乎沒氣得暈死過去。
「你這飯桶，公司派給你八十六臺的龍式機甲，還讓你把護衛隊全部的王牌駕駛員都調去執行任務，這種兵力就算是聯邦一個正規團都可以壓得過去！秦氏工業的白玫瑰傭兵團才幾隻小貓而已，你竟然有臉來向我說護衛隊無法完成任務？」總經理怒罵着，飛濺的口水像是榴散彈一樣噴在高級主管臉上。
「總經理，秦氏工業的白玫瑰傭兵團或許只有幾隻小貓，但是他們除了小貓以外還有三隻老虎，其中一隻是還是全宇宙排名第一的『大帝凱薩』卡洛斯！」承受着總經理的怒氣和四處亂噴的口水，高級主管高聲抗辯着。「卡洛斯自從成名以來從來沒有敗過，而我們護衛隊的第一王牌，排名全宇宙前二十名的赫特森，纔剛和卡洛斯交上了手就被秒殺──還是被白刃戰給秒殺！這樣子不要說我們派了八十六臺龍式機甲和七名王牌出去，就算我們的龍式機甲全部都是由赫特森這種等級的王牌來駕駛，卡洛斯大概也能在半個小時內將他們全都秒殺乾淨；這樣一來我們怎麼可能奪得下ＫＸ－１３礦區？」
「藉口！都是藉口！」總經理憤怒地咆哮着。「我不要聽你的藉口！我要你立刻去拿下ＫＸ－１３礦區！」
「總經理，護衛隊很願意拿下ＫＸ－１３礦區，即使犧牲性命也在所不惜……」
「那你還在這邊幹什麼？叫護衛隊那些膽小鬼去拿下ＫＸ－１３礦區啊！別拿什麼宇宙排名第一的卡洛斯來當藉口！」總經理大罵。
「……總經理，就算護衛隊願意犧牲，那也要犧牲得有意義才行；如果護衛隊打不過白玫瑰傭兵團，打不過卡洛斯，還是沒有奪下ＫＸ－１３礦區的可能性。」反而高級主管還保持着冷靜。「我們有意願要拿下ＫＸ－１３礦區，但是我們需要支援！」
「你說！你們需要什麼支援！」總經理怒聲說着。「如果你不說個明白，我現在就砍了你的頭、再換個有能力的人來坐你的位置！」
「如果總經理要砍我的頭，我沒有怨言，但是還請總經理想辦法提供我們支援；要攻下ＫＸ－１３礦區，我們得先除去卡洛斯才行。」高級主管冷靜地說着。「而要除去卡洛斯是不可能靠着機甲戰鬥來辦到的，只能靠着暗殺或是色誘等等方法來進行；我個人是建議用美人計招攬卡洛斯到我們這裡來，這樣一來，不但能除去進攻ＫＸ－１３礦區的最大阻力，還能化阻力爲助力。」
「……你說，用美人計招攬卡洛斯，是嗎？」總經理似乎平靜一些了。
「你能保證順利招攬到卡洛斯？」
「能不能順利招攬，要看總經理提供的支援是不是足夠，這點我無法保證。」
總經理點了點頭，按下通訊儀的通話按鈕，叫來了人事經理；一會之後，一位美豔的女主管踏着優雅的蓮步、風擺荷葉一般走進了總經理的辦公室。
「總經理，您找我有事？」人事主管問着。
「有件事情要交給你去辦：我要你立刻動員人事部旗下所有的特級公關和高級公關，去幫忙這個飯桶招攬一個名叫卡洛斯的人。」總經理說到『這個飯桶』的時候，向着負責調動機甲的高級主管一指。「記得，不計一切代價都要招攬到卡洛斯，而且越快越好！這件事情不能拖！」
「調動全部的高級公關是沒問題，但是特級公關培養不易，一次全都調派出去，會不會太浪費了？」人事主管有些遲疑。「我們是不是先調派兩三個人去……」
「我說了，全部的特級公關！一個都不能少！」總經理又怒吼了起來。「要是全部的特級公關和高級公關都還搞不定那個卡洛斯，那就把你自己也算上去，用你的屁股去把那個該死的卡洛斯給我夾回來！聽清楚了沒有？」
「是，我聽明白了。」人事主管低頭答應，但是眼中卻流露出了一絲傷心的神色。
總經理當然知道人事主管眼中的傷心神色是怎麼回事，當年的ＫＨ工業那時只能算是個二流機甲製造商，而總經理卻曾經是帝國第一大機甲製造商曼寧工業的地區經理，還被商業雜誌評選爲年度最優秀管理人才第一名，是最有希望競爭曼寧工業總經理的熱門人選；可是總經理卻毅然放棄了他在曼寧工業的高薪和大好前途，跳槽到ＫＨ工業來任職，就是這位人事主管的『功勞』，所以說這位人事主管是總經理的女人也沒有錯。
可是，總經理現在卻要人事主管犧牲色相去『招攬』卡洛斯，這種一點也不重視身邊女人、把身邊女人當工具去用的話說了出來，怎麼能不讓人事主管感到傷心呢？
不過，總經理卻仍舊是硬起心腸、說出了那些傷人的話，實在是因爲現在的局勢已經脫離了總經理的控制，而且要是奪不下ＫＸ－１３礦區、採不到Ｓ礦、製造不出超級裝甲，到時候惹火了皇帝，那麼總經理也無法繼續在這個位置上坐下去了，甚至很有可能連性命都要搭進去，可不是被『砍頭』──被解僱──就能了事的。
負責調度機甲的高級主管和人事主管都離開以後，總經理這才長長地噓了一口氣，無力地點起一根雪茄慢慢抽着；他在想着，爲什麼奪取ＫＸ－１３礦區這麼『簡單』的一件事情，竟然會這樣挫折連連，甚至發展到情勢失控的程度，難道這是他決策上的錯誤？但是事情發展到現在這樣，ＫＨ工業已經沒有辦法退出了，只能繼續拼了命幹下去，不是全勝而退就是徹底失敗，而且是片甲不留的那種失敗。
而且，在情勢發展到把帝國和聯邦整個捲進這次事件的情況下，如果奪取ＫＸ－１３礦區的事情一直沒有進展，總經理不知道帝國高層會不會有耐心繼續等待ＫＨ工業在這件事情上取得可觀的進展……
就在此時，桌上的通訊儀響了起來，總經理一看，原來是國防大臣勞夫發來的通訊。
真的是怕什麼、什麼就來，總經理想着，他正在擔心該怎麼向帝國高層交代這件事情，帝國高層就已經按捺不住、主動來找他詢問情況了；現在要怎麼向勞夫解釋比較好呢？難道就實話實說，說因爲白玫瑰傭兵團招募到了全宇宙排名第一的超級王牌，ＫＨ工業護衛隊打不贏白玫瑰傭兵團，所以奪不下ＫＸ－１３礦區，也採不到礦石？
國防大臣肯定會立刻派人來拖他去監獄等着槍斃的！
可是，也不可能因爲沒辦法向國防大臣解釋，就不接勞夫的通訊，逃避不是辦法，只能勇敢面對；所以總經理深吸一口氣，按下通訊按鈕，一邊還想着該怎麼解釋比較好。
「啊，總經理，打擾你可真是抱歉；不過我想知道，貴公司是否已順利取下ＫＸ－１３礦區，並且開始開採Ｓ礦石了？」果然真的是怕什麼就來什麼，勞夫一開口，就問了總經理最害怕的問題。
「嗯，這個，還請閣下恕罪，我們……」
「是不是情況不順利？」
總經理正在想着該如何措詞的時候，勞夫就插嘴打斷了總經理的話。
「是很不順利，那個，秦氏工業所屬的白玫瑰傭兵團招募到了目前全宇宙排名第一的機甲王牌駕駛員，敝公司護衛隊在與白玫瑰傭兵團交戰的時候，承受了不少損失……」
「所以呢？採到了多少Ｓ礦石？」勞夫問着，似乎一點也不關心白玫瑰傭兵團招募到的宇宙第一機甲王牌和ＫＨ工業的『慘重』損失。
但是，勞夫這麼一問，卻讓總經理突然靈光一閃，想到了一個解釋的藉口：既然勞夫真正關心的只是ＫＨ工業採到了多少Ｓ礦石，而不是有沒有奪下ＫＸ－１３礦區，那麼ＫＨ工業之前曾經以賄賂採礦公司的手段、從採礦公司那邊取得了六千噸的Ｓ礦石，也許可以用這個來當作解釋的藉口？
「閣下，很抱歉，由於白玫瑰傭兵團的強烈抵抗，目前我們沒辦法在ＫＸ－１３礦區進行穩定的採礦工作，因此到目前爲止，只採到了大約六千噸的Ｓ礦原石，精煉以後大約可以製造出可供二到三臺機甲換裝的Ｓ合金裝甲。」
「有采到礦石就好，那麼你們就先把這些Ｓ礦石冶煉一下，製造一些裝甲出來給陛下看看你們的成績吧。」勞夫看起來對於總經理的回答頗爲滿意。「而且，你們還可以直接用這些改裝了Ｓ合金裝甲的機甲去攻擊白玫瑰傭兵團，來證明一下即使是全宇宙第一的機甲王牌也拿Ｓ合金裝甲沒辦法，這樣不是很好嗎？」
「是，閣下，我們立刻就去辦！」
總經理也興奮了，他怎麼就沒想到利用之前買到手的Ｓ礦石來製造Ｓ合金裝甲呢？只要製造出足夠兩三臺機甲使用的Ｓ合金裝甲並改裝出兩三臺打不壞的機甲，就可以用這些打不壞的機甲去攻擊ＫＸ－１３礦區了！就算白玫瑰傭兵團真的招募到了『大帝凱薩』卡洛斯，只要卡洛斯打不壞這些機甲，他就什麼也不是了。
「對了，總經理，你可聽說了德雷斯登的公主並沒有死在政變之中、而是出現在聯邦的沙魯曼星系，還發表聲明公開身分這件事？」勞夫突然把話題扯開，問了一個完全不相關的問題，讓總經理一時之間沒反應過來。
「不，這件事情我還是第一次聽說。」總經理回答着。
「好吧，那麼你現在聽說了……情報部那些混蛋，要幹事之前也不查個清楚，德雷斯登王室說公主在靜養，他們還真的就信了，結果落了一條尾巴在外面沒有清理乾淨。」勞夫似乎是喃喃自語地在數落情報部辦事不得力，但是隨即話題又轉了回來。「總經理，你可知道德雷斯登的愛莉絲公主就是秦氏工業總裁的夫人之一？」
「德雷斯登的公主是秦氏工業總裁的夫人？！」總經理驚訝地張大了嘴，他現在突然明白了德雷斯登爲什麼會不顧一切插手ＫＨ工業和秦氏工業爭奪ＫＸ－１３礦區的理由了。
「沒錯，所以德雷斯登會插手這件事情也是理所當然，幸好我們現在已經除去了德雷斯登王室，而目前的政府只是我們的傀儡，所以你不必擔心德雷斯登會出兵插手你們和秦氏工業爭奪礦區的事情。」勞夫說着。「不過……你知道德雷斯登的愛莉絲公主發表公開身分的聲明以後，聯邦的反應是什麼嗎？」
「我不知道。」總經理搖頭。
「聯邦的反應是承認我們在德雷斯登的傀儡政府爲合法政府。」勞夫露出詭異的笑容。「知道這代表什麼意義嗎？」
「請閣下指點。」
「這代表了聯邦已經下定決心，要擁立愛莉絲公主回德雷斯登繼位爲正統元首了；但是聯邦那邊的機甲製造商纔剛被我們的特務給炸了個乾淨，聯邦暫時派不出兵力，所以只好先釋放煙幕、假裝承認我們的傀儡是合法政府，想藉此麻痹我們的警覺心。」勞夫哼了一聲。「這種把戲也敢在我面前出賣？我一眼就看透了！」
總經理沒有接口，他只是在想着，如果聯邦決定要擁立愛莉絲公主回德雷斯登繼位成爲正統元首，那麼愛莉絲公主復歸德雷斯登、登基爲女王之後，就能調動德雷斯登的兵力去協助秦氏工業防守ＫＸ－１３礦區；這麼一來的話……
「所以，總經理，你明白嗎？一定要儘快開採Ｓ礦石，要在聯邦恢復他們的機甲生產能力、並且能夠向德雷斯登派兵之前完成這項任務。」勞夫說着。「我估計ＫＨ工業大概有一到兩個月的時間可以完成任務，最長不超過三個月，所以你們動作一定要快！」
「我們明白，請閣下放心，我們一定儘快完成任務。」總經理恭敬地回答着。
「很好。」勞夫滿意地點頭。「總經理，別讓我們等太久啊！」
結束了與國防大臣的通訊之後，總經理立刻聯繫了負責生產機甲的部門主管。
「總經理，您找我有什麼事？」透過通信儀影像，部門主管必恭必敬地問着。
「我們之前不是從ＫＸ－１３礦區弄到了不少的Ｓ礦原石？」總經理說着。「把那些礦石提煉一下，製造一些Ｓ合金裝甲出來，能製造多少就製造多少，先找幾臺龍式機甲換裝Ｓ合金裝甲，我有急用。」
「這個，總經理……」部門主管突然露出驚慌的表情。「……這個，我們暫時沒有辦法制造Ｓ合金裝甲……」
「你說什麼？！」要不是隔着通訊儀，總經理一定會伸手把部門主管給掐死。「爲什麼我們無法制造Ｓ合金裝甲？」
「因爲……因爲……」部門主管似乎相當害怕，說話聲音都結巴了。「因爲我們找不到可以冶煉Ｓ金屬的方法……」
「怎麼會找不到可以冶煉Ｓ金屬的方法？那之前ＪＣ礦業是怎麼冶煉Ｓ金屬的？」總經理的咆哮聲幾乎可以震破玻璃。「ＪＣ礦業解散的時候，負責人沒有將技術資料移轉給你們嗎？」
「他們是有移轉資料過來，但是，但是……但是不知道爲什麼，其中就是缺了冶煉Ｓ金屬的資料……」即使隔着通訊儀，總經理的咆哮聲還是讓部門主管害怕得想要挖個地洞躲進去。
「其中就是缺了冶煉Ｓ金屬的資料……」
總經理忍不住按着自己的額頭，這些屬下到底是怎麼辦事的？當初會想到要去聯邦沙魯曼星系成立ＪＣ礦業，就是因爲探勘到了Ｓ礦石，所以纔要成立ＪＣ礦業，爲的就是開採Ｓ礦原石和冶煉；沒想到ＪＣ礦業那邊雖然找出了冶煉Ｓ礦石的方法，但是移轉資料的時候卻沒移轉過來，這樣設立ＪＣ礦業研究如何運用Ｓ合金就全成了白費力氣了。
更重要的是，現在ＫＨ工業沒有辦法冶煉Ｓ合金，就製造不出Ｓ合金裝甲，那要怎麼向國防大臣交代？要是老實交代，那麼總經理想都不用想，國防大臣肯定會立刻下令槍斃他！
「會不會……會不會是我們的競爭對手在暗中做手腳，趁着ＪＣ礦業解散、忙着轉移資料的混亂時期，偷偷入侵ＪＣ礦業的資料庫，將最重要的資料給刪除了？」部門主管猜測着。
雖然總經理很想罵這個部門主管是豬頭，如果ＫＨ工業的競爭對手曼寧工業有辦法入侵ＫＨ工業或是ＪＣ礦業的資料庫，他們怎麼可能會只把冶煉Ｓ金屬的方法刪除就算了？肯定是要大規模盜取資料和刪除資料，就算只是把儲存資料的硬碟和記憶體都給來個格式化，也比找出Ｓ礦冶煉技術再刪除要簡單得多。
但是部門主管的猜測倒是給了總經理一個靈感。「好吧，那我有一件事情交給你去辦。」
「請總經理吩咐！」聽到總經理不再追究無法冶煉Ｓ礦石的問題，部門主管大喜過望。
「你找人去把咱們的材料科學研究室給炸了！」總經理很嚴肅地說着。
「什麼？！」部門主管簡直不敢相信自己的耳朵。「炸了材料科學研究室……？咱們的……？」
「對，炸了咱們自己的材料科學研究室。」總經理很肯定地說着。「現在帝國高層正在逼我們拿出Ｓ合金裝甲來，而我們卻拿不出來；如果我們不炸了材料科學研究室，那我們要用什麼藉口來應付帝國高層的壓力？」
「可是……炸了自己的材料科學研究室……」部門主管似乎還是無法接受這麼激進的苦肉計。
「你不想炸是嗎？那也可以，我另外派人去炸了生產線就是。」總經理淡淡地說着。「不過你最好趁現在寫好遺書，免得事到臨頭來不及寫。」
部門主管打了個寒噤。「我……我知道了，我這就去佈置……」
「很好，別讓我失望。」總經理說完，立刻切斷了通訊。
當天晚上，ＫＨ工業的研究部門發生了原因不明的大爆炸，材料科學研究室整個被炸燬，正在加班的研究人員們全數死亡，一個倖存者都沒有，爆炸現場甚至連屍體都找不到，全都被強大的爆炸威力給蒸發了。
國防大臣勞夫接到這份報告的時候也是驚訝了許久，但是他第一個反應卻不是認爲ＫＨ工業的總經理在使用苦肉計──事實上被炸的只有研究室的建築和裡面的研究設備而已，人員都早已經撤離，雖然總經理趁着這個機會向研究人員下了最後通牒：要是再不快點研發出冶煉Ｓ合金的方法，下次就把人連着建築物一起炸掉──勞夫反而是認定了這是聯邦的報復，畢竟帝國的特務纔剛將聯邦各大機甲製造商的工廠都給炸了個遍，所以聯邦特務現在也來炸ＫＨ工業了。
ＫＨ工業材料科學研究室挨炸，直接導致了Ｓ合金裝甲無法立刻投入生產──勞夫在聯絡過ＫＨ工業總經理之後，由總經理口中得知，懂得冶煉Ｓ合金的科技人員都在材料科學研究室的爆炸之中被炸死了，而儲存Ｓ合金冶煉方法的資料庫也被炸燬了，因此ＫＨ工業失去了能夠冶煉Ｓ合金的技術，必須要從頭開始研究才行。
聽到這個消息，勞夫差點沒氣得心臟病發作，眼看着Ｓ合金裝甲就要生產出來了，帝**的機甲即將能夠擁有不怕對方攻擊的無敵防護能力，誰知道就在這個節骨眼上被聯邦反將了一軍，而重新研發Ｓ合金冶煉方法又不知道要花多久時間，幸好的是帝國也把聯邦的機甲生產能力給癱瘓了，使得聯邦無法補充機甲而不能發動反擊……但是，這樣的情況能持續多久？
看來，只能先寄望於防止盜版ＣＰＯＳ控制系統遭到無線電指令癱瘓的試驗能夠成功了，勞夫想着，要是將通訊儀器整個獨立出來能夠防止機甲被無線電指令癱瘓，那麼讓帝**所有機甲全面換裝ＣＰＯＳ控制系統也是一個提升戰鬥力的辦法……