春夜催促林西快些走。
林西斜看她一眼，慢慢悠悠道：“來得遲，方能顯出我的重要性。”
夏風捂着嘴笑道：“姑娘真會說笑。今兒侯府家宴，替姑娘接風洗塵，姑娘若去遲了，豈不是讓人看笑話。”
林西笑道：“我有侯爺撐腰，誰敢笑話我。”話雖這樣說，腳下卻是加快了步子。
家宴設在紫霞湖東北角的水榭，林西進入榭中，只見欄杆外另放着兩張竹案，一個上面設着杯箸酒具，一個上頭設着茶筅等各色茶具。
榭中擺着兩張紅木圓桌，桌邊四張六角高几，各色瓜果點心俱全。角落裡，擺着幾盆冰塊。侯府衆人均已落坐，正等着她這個姍姍來遲的人。
林西抱赫一笑，由婆子牽引着，坐在了逍遙侯府的邊上。
林西環視一圈，見桌上尚有兩席空缺，心道居然有比她還遲的人。正狐疑着，卻見一雙男女，急匆匆的入了水榭。
林西見這兩人眼生，正在揣測是何人，卻聽錢氏冷冷道：“一府的人，只等你們倆，下回早些出門。”
林西一聽錢氏這般說話，便知此夫婦二人定是那庶出二爺夫婦，不由的多看了幾眼。
卻見那李從高二十出頭的年紀，長得高挑修長，舉止風流，只一雙眼睛陰陰的，讓人不喜。
二奶奶姜氏，閨名泊靜，頗有幾分美貌，隻身形稍稍瘦弱了些。
姜氏垂首語道：“是媳婦的不是，老爺，夫人見諒。”
錢氏正欲再說，侯爺輕咳一聲。道：“都坐下吧。西兒，這是你二舅舅與二舅母，你去行個禮。”
林西起身走至兩人跟前，深深福了下去：“二舅舅，二舅母好。”
夫妻倆深看林西一眼，客氣的寒喧了幾句，讓林西歸了坐。
一時人已齊全。丫鬟。婆子們開始上菜，斟酒，二十幾道菜鋪了滿滿一桌。賣相甚是好看。
林西頭一回跟這麼多人一道用飯，怕出了洋相，暗下瞧着侯府衆人一舉一動，雖比不得高府規矩嚴厲。卻也是自有章程，心下大覺無趣。
世人都道食不言。寢不語，然這規矩在林家卻只是擺設。老爹平日裡擺着臉，一到吃飯時，卻總喜歡與他們仨說笑幾句。久而久之，林家的飯桌上，熱鬧非常。
林家往常的一日三餐。俱由林南掌勺，雖無多少技巧可言。勝在用心，吃進嘴裡，也覺美味。若是哪天林北心情大好，下廚房一展廚藝，那日的餐桌上，必是你爭我搶，一片歡樂。
有道是沒吃過豬肉，還沒見過豬跑嗎？
林西在高府侍候主子用飯時，對餐桌上的規矩知之甚清，又有三個月宮中的經歷，故模仿起來駕輕就熟。
林西這般模樣落在李英傑眼中，心下又是一番感嘆。到底是她的孫女，雖是鄉野出身，一言一行卻甚有規矩，比着那些個貴族小姐，半分不差。
李英傑念及此，親自夾了一筷子菜，送到林西的碗裡。
林西歪了歪腦袋，黑葡萄一樣漂亮的眼睛朝李英傑眨了兩眨：“多謝祖父！”
李英傑淡淡一笑，輕聲道：“多用些！”
錢氏瞧着這爺孫倆的動靜，雖心中微有酸意，還是笑着夾了一筷子菜給林西，道：“今兒這些個菜，都是老爺親自叮囑廚師做的，你頭一回吃，定要好好嚐嚐。”
林西何等伶俐，淡淡笑道：“多謝祖母！祖母您也吃。”
錢氏面甜心苦，慈祥道：“真是個好孩子。”
大爺李從德心下一動，舉杯笑道：“小西，舅舅是個爽快人，以後只管把這府裡當成自個的家，別拘着，常到舅舅院裡走動走動，缺什麼，下人服侍不周到只管跟舅舅說。”
林西見他一邊說話，一邊把目光往春夜，夏風身上瞄，心道走動得多了，只怕我那四個季節，早晚成了你的盤中餐。
林西以袖掩脣，咯咯淺笑道：“到時候，大舅舅可別嫌侄女煩不勝煩。”
周順英眸光如水，流波盈盈，顯然午後那一場春色滋潤了她久已乾涸的心田。她笑道：“傻孩子，你舅舅疼你還不來及，如何會嫌你煩。”
“正是，正是！”李從德忙不迭的點頭道。
林西忙道：“多謝舅舅，舅母！”
周順英立馬陪笑道：“謝什麼，都是一家人，謝來謝去，顯得生份。”
久未出聲的李鳳津，見周氏笑得一臉的諂媚，心下不屑，冷冷的撇過了眼。
三爺李從望放了筷子，朗聲道：“父親，明日兒子想帶小西上街轉轉，替她買些個胭脂水粉，珠釵配飾，也算是兒子的一份心意。”
林西聽得心頭一動。她正想找個藉口出府去瞧一瞧師姐師弟，李從望這麼一提議，豈不是……
不對，這紈絝子弟豈會如此好心，必是想通過她去勾搭師姐。林西恍然大悟，心下便有些猶豫。
李英傑素來最喜麼子，見麼子這樣一說，笑道：“如此甚好，這樣纔像是做長輩的樣。明兒自個到帳房支銀子，不拘着什麼，但凡小西看中，只管買下來。”
李從望一聽這話，心中竊喜，正欲應下，卻被旁人截了話。
“父親，明日我也要上街，我也要買！”李鳳津秀眉一挑，嘟着嘴道。
李從望一心想把林西帶出府，好正大光明的與林南見上一面，如何能讓李鳳津壞了她的好事，當下不客氣的冷冷道：“你去湊什麼熱鬧，你的那些個胭脂水粉，首飾頭面還嫌少嗎？”
李鳳津一聽摔了筷子道：“又不是花的你的銀子，你着什麼急？”
李從望冷笑道：“你愛怎麼使銀子，小爺我管不着。明日別跟我就行。”
李鳳津在這府中素來要風得風，要雨得雨。來了一個林西，事事處處搶了她的風頭。已讓她極不爲喜，這會子連親弟弟都嫌棄了她，這讓她如何能忍，遂怒道：“你不讓我跟，我偏要跟。”
林西心下一動，淡笑道：“小舅舅，別麻煩了。明日你陪着姨母上街吧。我明日想去瞧瞧師姐師弟。父親去世，這些年多虧了他們照料。祖父，您看……”
李英傑見一雙水汪汪的眼睛朝他看來。心頓是軟作一團，如何能不應，遂道：“外頭天熱，多帶幾個下人跟着。”
林西喜笑顏開。放在桌下的手，輕輕扯了扯侯爺的袖子。淺笑道：“多謝祖父！”
“與祖父還客氣什麼，來，嚐嚐這魚，最是鮮嫩。”李英傑笑眯眯的又替林西夾了一筷子菜。
錢氏瞧着那一筷子菜。心頭似吞下了七八隻蒼蠅般難受，臉上訕訕的。
李從望見好事被攪，咬牙切齒的朝李鳳津瞪了一眼。頓時沒了食慾中。
李鳳津不甘示弱的回瞪了一眼，堵氣一般。飲了一大口酒。
李從德夫婦事不關已，高高掛起。李從高夫婦恍若未聞，自顧自飲酒吃菜。
那一桌的幾個姨娘，聽得主桌動靜，支着耳朵凝神靜聽。聽了半晌，未聽出什麼明堂了，心下各有打量，默默用餐。
一時間，水榭裡悄然無聲。
……
“小姐，大少爺剛回府，這會正在老爺房裡請安。”臘梅
掀了簾子進來，抹了一頭汗道。
高鳶尾放下手中的書，面露喜色道：“紫薇，快幫我把那幾個荷包拿來，我瞧瞧去。”
臘梅輕聲道：“小姐別急，大少爺必會到大小姐院裡走一遭，方會回房。去早了，乾等着怪沒意思的。”
高鳶尾怔了怔，笑道：“無事，咱們一路慢些走，乘乘涼，只怕等不了多久。”
……
相府的夏夜蟬鳴聲聲，高鳶尾主僕幾人提着燈籠，走得不緊不慢。
“四妹這是往哪裡去？”一個溫柔如玉的聲音忽然響起。
“大哥！”
高鳶尾展眉笑道：“正要往大哥房裡去，倒是巧了，在這裡遇上了。”
高子瞻見她一身粉色亮緞圓領薄褙子，上繡幾珠菊花，頭身上半分裝飾也無，只耳上的水綠翠玉水滴耳環，靈動的貼着面頰。
“找我何事？”
月光在高子瞻身後灑下無數光點，似沁了薄霧，高鳶尾心下微嘆道：“幾日未見大哥，大哥越發的出挑了。”
高子瞻啞然失笑：“四妹，你半夜三更跑大哥院裡，難不成是來誇大哥的？”
高鳶尾嗔看了他一眼，笑道：“妹妹實話實說，剛剛大哥立在月色下，妹妹回首一望，似爲自己看見了幻境中的仙影。”
“承四妹一誇，大哥無以回報，今日月色明亮，清風徐徐，且讓我這個仙影陪四妹走上一走，如何？”
“求之不得！”高鳶尾盈盈一笑。
兄弟倆人並肩而行，將行幾步，高鳶尾低聲道：“大哥，今日可見着人了？”
高子瞻側目，定定的瞧了她半晌，笑道：“你如何知道？”
高鳶尾靜然而言，淺笑道：“我那院裡的橙子，最與那林西要好，凡她的事情有丁點的消息，那橙子必打聽得清清楚楚。她養病三月已滿，今日出宮，此事我早就知道了。”
“那你又如何知道我今日出府，必是往那皇宮去？”高子瞻挑眉輕笑。
“秋閨在際，若非重要之事，重要之人，大哥如何肯出府去。大哥可曾忘了當日柴房院門前，那一碗掉落在地的退燒藥？”高鳶尾眼波流轉。
高子瞻面上看不出異樣，眼中卻鋒芒深邃。
他淡聲道：“此事，還有誰知道？”()
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