“姐，那範先生才高八斗，文采斐然，又是鍾二公子的西席，學問肯定是好的。可我不過讀了幾天書，如何能夠拜在範先生座下？萬一，萬一要是沒能通過範先生的考覈，這可怎辦？”錦玉苦着一張臉，心心裡忐忑着。
錦繡安慰道：“傻小子，範先生雖注重文采，可更注重學生的品性，你的品性那是極好的，人又聰明，若範先生真有惜才之心，肯定會收你爲弟子的。你放心好了，有姐姐在，鍾閣老不會不買我這麼個面子。而範先生也會看在鍾閣老的面子，不會刻意爲難你。”
自從救下鍾閔後，錦繡便在心裡盤算着，怎樣把錦玉拜在範先生名下，若是錦玉拜在範先生名下，與鍾閔便是現成的師兄弟，日後在仕途上，打着範先生弟子的稱號，走鍾閣老的門路，科舉之路又要寬敞得多。更何況，她還打聽到鍾閣老在朝中口碑極好，雖未能坐上首輔的位置，卻是極得皇上看重，文采方面並沒有過多的喧染，卻是個實幹家，最難可能貴的是，在爾虞我詐的朝堂上，雖也樹了幾個政敵，卻也極得政敵的尊重。尤其朝中大部份大臣都與宦官交惡，在水火不容的情勢下，這鐘閣老與宦官關係還不算差，可以說是八面玲瓏又善於做人，做官能做到這份上，也不枉此生了。
錦繡想着鍾閣老不過四十上下的年紀，就能身歉吏部尚書及閣老之位，就算回金陵替母守孝，相信孝期一過，肯定也要起復的，就算無法起復，憑藉鍾閣老在朝中的人脈，到時候給錦玉任意指點兩條明路，也夠錦玉受用半生了。
她見錦玉面帶惶然，知道他受範先生名氣所累，一時怯場，不由給他打氣，“連許夫子都說你聰明伶俐，是塊讀書的好料子，你應該對自己有信心纔是。你瞧瞧你，小小年紀就能寫得一手好寫，在學堂裡也是名列前矛，就算範先生那規矩大，你也休要怯場。有鍾閔在，鍾閣老在呢，包你過關。”
如此大好的機會擺在面前，是絕不能錯過了。一旦錯過，可就過了這村沒那個店了。稍縱一逝的機遇，可遇而不可求。而身爲醫者，只要有三成的把握，就敢拼，敢賭。更何況，她現在已有七分的把握。
錦繡又努力安慰了錦玉幾句，但又怕他有壓力，到時候在範先生面前怯場，詞不在意，於是又苦口婆心道：“把你平時候在夫子面前的表現拿出來就成了。範先生再是厲害，也不過一個鼻子兩隻眼睛。明日裡見到鍾閣老後，你要見機行事。若是範先生給你出了難題，你無法回答，也不要怯場，坦然以對。也不要不懂裝懂，你們夫子應該教過你不恥下問吧？”
錦玉連連點頭。
錦繡想了想，又道：“這可是千載難逢的大好機會，你一定要好生把握了。我實話與你說了吧，範先生縱然是個優秀的夫子，可再是優秀，若是沒有門路，教出的學生也只能在仕途上拼得頭破血流。咱們一無權勢，二無背影，咱們無法造勢，就只能借勢。而鍾閣老，就是最好的勢。”
錦繡並不否認自己投機取巧，但成大事者，當不拘小節矣。錦玉是個讀書的好苗子，但官場上的黑暗與爾虞我詐，哪是錦玉能夠應付的。與其讓他碰得頭破血流，還不如給他找個靠山。鍾閣老有涵養，又有門路，官位也不低，可是難得的香饃饃。
錦玉若是投到鍾閣老門下，無論如何鍾閣老也要扶持一二，就算不扶持，日後打着鍾閣老門生的旗號，至少也能讓人投鼠忌器，不敢輕舉妄動。
錦玉知道姐姐的用心良苦，雖然感激姐姐對他的諸多付出，可他自小學的君子之道，卻又讓他難以啓齒，總覺得太過功利了。
錦繡笑了笑，“天下讀書人，哪個不想着揚名立萬，升官發財，光宗耀祖？你這傻子，咱們靠到鍾閣老門下，不過是借鍾閣老的勢罷了。又沒有作奸犯科，還怕被別人說不成？至於功利與否，見仁見智，若是你怕被人說，還讀什麼書呀？乾脆回家種莊稼算了。”
錦玉面色一紅，不好意思地道：“姐，對不起，是我想左了。”
錦繡拍拍他的肩膀，鼓勵道：“你有這個想法也是好的，證明你是個有上進心的孩子，爲人正直，頗有君子風範。可你要知道，這做人呀，追求雅緻是好的，可這要是雅過了頭，則是清高迂腐的表現。咱們不必去追求與衆不同，只需做到順其自然、心融於天，率性而爲卻不放縱，心法自然而無人爲。這便是大俗大雅的體現。”
錦玉連連點頭，鄭重道：“姐姐教訓的是，我記下了。”
錦繡面露微笑，總算把這頭犟頭給說通了，心裡一陣輕鬆，讓他早些歇下，明日早上便一道去鍾府。爲怕錦玉心情緊張，睡不好覺，又特意點上安神香，等錦玉睡着後，這才離開房間。
……
第二日，錦繡起了個大早，去錦玉的房間時，錦玉已經起牀上，穿着一件月牙月的小衣，正站在衣櫃前，找着衣裳，而紅木拼接的牀上，已堆滿了好些衣物，錦玉則滿頭大汗地找着適合穿戴的衣物。
見到錦繡，錦玉抹了抹額上的汗水，“姐，鍾閣老家境殷實，鍾家公子穿的甚是體面，我可不能讓他小瞧了去，我該穿什麼樣的衣裳呢？”他抓起一件淡青色杭稠直綴，這是他唯一一件較體面的衣裳了。可對於鍾府的公子們來說，仍是太過寒磣了。衣服都洗得有些舊了。
錦繡上前，從牀上找了件半舊的月白色長衫，“咱們父母雙亡，僅靠着這間藥鋪維生。咱們什麼情況，鍾家人如何不清楚？與其刻意彰星這份體面，還不如順其自然，反正咱們就這些家底，穿得太扎眼了，反而讓先生認爲咱們過於刻意了，給先生留下窮撐的印像，反而不好。更何況，咱們還在守孝期間，這衣裳顏色剛剛夠好。來，穿上吧，我再給你梳頭。”
錦玉雖然覺得不妥，但姐姐說得一向有道理，從小到大，他習慣了聽從姐姐的話，而姐姐一向是有主意有道理的，聽她的準沒錯。於是乖乖穿上衣洗得白舊的月白色長粗布衫，乖乖坐到小凳上，任錦繡給他梳頭。
梳好頭後，再用白色的稠巾繫着，儼然一副小書生的打扮，雖說穿着粗布衣裳，衣飾半點花紋也無，但錦玉長手長腳，身材勻稱，略微偏瘦的體質高佻又修長，看起來也很舒爽。
錦繡很是滿意，又細細交代了些事項，姐弟倆這才徒步去了鍾府。
鍾氏夫婦對錦繡很是感激，能毫不猶豫地給錦玉牽橋搭線，何償不是看在錦繡的面子。錦繡也告誡了錦玉一番，“……雖說我救了鍾二公子一命，可身爲醫者，救死扶傷本是天職，你千萬要記住，萬萬不可以鍾二公子的恩人自居，明白嗎？”
錦玉點頭，“姐你放心好了，我纔不屑做那種眉高眼低的人呢。”
錦繡笑了笑，也知道自家弟弟的品性，又叮囑道：“雖然鍾閣老是看在我的面上纔給你這個機會，也不過是爲了報答我救了鍾二公子一命罷了。但鍾閣老幫了咱們的大忙是事實，等會子若事成了，還得誠心誠意感謝鍾閣老大恩，知道嗎？”
“嗯，我記住了。”
鍾府門房的人見到錦繡，連連堆着笑，連通報都不用便把姐弟二人迎了進去，錦繡一直表現得和和藹客氣，這門房上的人也覺得這個女大夫真真是涵養傳家，對錦繡越發恭敬。又見錦繡的弟弟年紀輕輕，卻甚是穩重，對錦玉也喜歡上幾分。一路上說笑着便來到後院，鍾閣老夫婦已在廳堂上候着了。
錦繡攜錦玉向鍾閣老夫婦執了晚輩禮，鍾閣老發現姐弟二人衣裳都是素色，身上半點飾紋也無，不由問道：“你們姐弟可是在守孝？是替誰守孝？”
錦繡回答：“不瞞鍾大人，家父去年便已亡故。”
鍾閣老恍然大悟，鍾夫人卻唏噓不已，“怪不得怪不得，每次瞧到你都穿着素色的衣裳，原來是替父守孝。真真是天可憐見的，姑娘這纔多大呀，就要肩挑全家生計，又要撫育弟弟，着實了不得。”說着說着，又見錦繡頭上半點飾口也無，更是心中難過，居然還流了淚來。
錦繡連忙道：“夫人不必傷懷，錦繡雖父母俱亡，所幸有一技傍身，又有諸多好人幫輔，這日子倒不難過。弟弟也是個乖覺懂事的，從未讓我操心過。”
鍾夫人連連點頭，上下打量錦玉，一邊抹着眼睛一邊笑道：“看得出來，這孩子確實是個懂事伶俐的。”然後對錦玉招了招手，示意錦玉來到她跟前，輕言細語地道：“孩子，叫什麼名字？今年多大了？平時可讀了哪些書？”
錦玉一一回答，聲音清亮，態度不卑不亢，鍾夫人又喜歡上了幾分，再來又發現錦玉眉清目秀，雙眼靈動，居然是個難得一見的俊俏孩子。雖然身上穿的是半舊不新的月牙月粗布長衫，卻毫無侷促之感，反而落落大方，進退得宜，不由暗暗點頭，與鍾閣老互望一眼。與丈夫多年夫妻，丈夫一個眼神過來，鍾夫人便知道丈夫和自己想到一塊兒了。