夜涼如水，樹影婆娑。
蕭卓坐在他舅舅張家後院的小亭裡，面前擺着一壺一杯，正靜靜的對月獨酌。
他一直以爲自己隱藏得很好，沒有在任何人面前表露過自己真實的心情。
但那天繆一風卻看穿了他……難道是因爲乍然相見，他太過驚喜，竟忘記掩飾自己的表情了嗎？
一杯，又一杯。
第一次聽說她的存在，是從表弟毓昇口中得知的。從來沒有誇過誰的毓昇，卻難得的對當時才十歲的她讚不絕口。
“阿卓，等你見到她，你會知道她真的是一個很特別的小姑娘”
那時，毓昇想幫她改善在家中的處境，是他提議毓昇送兩份屋契給她。沒想到她卻斷然拒絕了，這讓他十分驚詫，對她也更加好奇。
一個成年男子，都未必能拒絕這樣的誘惑，她卻做到了。
她做到的事情何止這一樁呢？
這幾年來，他答應毓昇要照顧她，幫她做了一些事。每一次，她的想法和作爲，還有她的魄力，都讓他感到很驚奇。
是什麼時候開始對她有了好感呢？
蕭卓已經完全想不起來……當他猛然醒覺過來的時候，她的倩影便已經在他的心中生了根。
但是，他是不會對任何人說出口的……但是，這並不妨礙他儘自己的一切能力照顧她，幫助她。
“自己躲在這兒喝什麼悶酒？”
蕭卓側頭看了一眼，月光下繆一風的白衣顯得格外耀眼。作爲當世大儒的幼子，他卻拜江湖隱俠爲師，學了一身的好功夫。去年的武舉考試中，蕭卓與繆一風同樣考上了二甲武進士，並且同樣被分到兵部任職，也算是種緣分。
相投的性情讓他們的交情迅速升溫，成爲難得的知己好友。在官場上，這樣的關係是很難得的。
這回蕭卓請假回鄉祭拜外祖父，而繆一風也同樣是要了假期，陪他的父親繆天南到陽城來講學。繆天南被一些事情耽擱，要幾日後才能來到陽城，繆一風就先跟着蕭卓走了。
繆一風來到蕭卓面前坐下，也不打招呼，就把蕭卓面前的酒壺拿起來對着嘴一通狂飲。
“好烈的酒”
繆一風讚了一聲，意味深長的看了蕭卓一眼：“夜半獨飲，傷心人別有懷抱啊”
蕭卓淡淡一笑，並未反駁繆一風的說法。他把杯中的烈酒再次一飲而飲，讓那灼熱的瓊漿一路從喉頭滑下直抵心口。
“也難怪你會爲她着迷。這樣奇特的女兒家，我也是平生僅見。”
繆一風聽蕭卓簡單的說過芳菲的事情，但已足以讓他對這女子生出敬佩之心。白天見面的時候，他一開始還以爲她說研讀他父親的文章，只是客套之詞。但當他和她深談了一會之後，發現她確是對他父親的思想和文風研究得很透徹。
即使她讀過閨學，但就繆一風所知，普通的閨學大多隻是教女孩兒們習字，作詩，或是學習《女誡》。她是真的靠着自己的努力，來研究繆天南還有其他當世大家的文章。
一個尋常富紳家中的孤女，不但擅廚藝、懂茶道、會做生意，還能對許多大家文章有着自己獨到的見解。繆一風覺得自己的好兄弟蕭卓會迷上她簡直太正常了，何況她還有着常人不能及的美貌？
可惜她卻早早訂了親。
“一風，我知道她的要求讓你有些爲難，你以前最是厭惡這樣的事情了。只是，這回真的拜託了”
蕭卓對繆一風鄭而重之地拱拱手。
繆一風一揮手：“你我兄弟，說這些話做什麼？只是順手的事。等我父親來了，我自會將她那位未婚夫婿的文章請父親幫着看看指點指點。還有玉虛學宮講學的入場資格，更是舉手之勞，費不了我什麼事。”
“只是……”繆一風深深地看了蕭卓一眼：“看她如此爲別個男子奔波，你不難受嗎？”
蕭卓一言不發，把整壺燒酒全都灌進了嘴裡。
良久，他才悶悶地吐出一句：“你沒見過她的那個未婚夫婿，和她真是一對璧人……對她也好……”
他長嘆一聲走出亭子，看着天上那輪皎潔的明月，彷彿看見了她銀盤似的面龐。
“月出皎兮，佼人僚兮，舒窈糾兮，勞心悄兮。”他輕輕吟着這首古老的民歌，心中充滿着淡淡的憂傷和柔情。
“只要你快樂……”
他的聲音越來越低，終於低得聽不見了。
玉虛學宮，原來是陽城城西近郊一處道觀，名爲玉虛觀。從先皇時起，各地興起講學之風，許多著名學者紛紛到各地講學宣揚自己學派的宗旨。
於是爲了響應這一風潮，許多地方都興建學宮。當時的陽城知府是個勤儉的官員，直接就把廢棄的玉虛觀翻新之後建成了玉虛學官。
十月十五，玉虛學宮前人頭涌涌，衆多學子都爭相來聽大儒寧川公繆天南的講學。
學子們懷着朝聖的心情，從陽城各州縣涌向玉虛學宮。當然也不是隨隨便便就能進去聽講，那豈不是要把玉虛學官擠破了？每一個州縣的名額都是有限的，爲了能爭奪到這些入場名額，自然各人又有一番暗地裡的比拼爭鬥。
當然，像史楠這樣身份的公子哥兒，是不必去爭奪名額的。一大早，史楠便帶着他的小廝兒小春施施然坐着馬車來到學宮前。史公子下車後整了整衣冠，邁着悠閒的小方步像學宮門口走去。
史楠最近的日子過得可不怎麼好——最慘的就是那回被他老子史大人狠狠的用板子抽了一頓。他都十八歲了說出來都丟死人啊。
可是他有什麼辦法呢？誰讓那個出來管閒事的蕭卓，是在兵部任職的京官。雖然只是個小小的六品指揮，也是官身哪
史大人接手了這幾個地痞流氓的案子以後，親自動問，那幾個流氓連大刑都不用上就全都招供了。據他們所說，就是受了一個年輕公子的指使，纔會去攔截女眷車駕的。
史大人雖然不是什麼特別清正的好官，聽了這種事情也覺得不妥，便細細拷問那公子的來歷長相。但是越問下去，史大人的臉色就越難看，因爲不管怎麼想他們描述的人都很像自己的大兒子史楠……尤其是其中一個流氓說“那公子耳朵上有顆黑痣”之後，史大人終於肯定了，這始作俑者就是史楠
當天晚上，史大人從官衙回到內宅後，連官服都來不及換下，就讓人把史楠叫來。史楠本來就心虛，被史大人盤問了兩句就吐露了實情。
史大人快氣瘋了，自己這個兒子以前讀書雖然笨了點，但是也沒幹過這種壞事啊才當上知府公子幾天啊？就敢勾結地痞流氓調戲良家婦女了？這要是被自己官場上的死對頭們知道了，狠狠的參上一本“教子無方、治家不嚴”，他還沒做熱的這張知府椅子就要飛了
“給我捆上狠狠的打”
史大人指揮幾個膀大腰圓的家丁把史楠捆到長凳上，他自己操着板子一輪狂打。“逆子逆子看你下回還敢不敢了”
等吳夫人和史小姐們聞訊趕來的時候，史楠已經捱了他父親二十多個板子，鬼哭狼嚎的聲音都變了。
吳夫人忙撲在史楠的身上護着他，史明珠和史江湄則上去拉着父親。
本來吳夫人還想跟史大人鬧騰，聽史大人說了原委，立刻說不出話來。
兒子怎麼這麼糊塗？自己給他物色了這麼多千金小姐，他卻想去招惹人家一個定了親的姑娘？
好在吳夫人性子還算敦厚，沒有把芳菲列入“勾引兒子犯罪的騷狐狸”名單裡。不然她要報復起來，也夠芳菲難受的……這都是後話了。
史明珠面上更是又紅又白，對這個哥哥怨得不行。要知道如果他把事情鬧大了，連累的可是一家大小的名聲，人家知道史家家教不好的話，怎麼會有好人家上門提親？她們幾個都要被他帶累死的身爲哥哥，卻沒個做哥哥的樣子，也難怪史明珠對他不滿了。
史楠被打得慘兮兮，又被勒令禁足不許出府，直到今天才被准許出來聽繆天南講學。
出門之前，史大人還狠狠的教訓了他一通：“你給我好好的聽講再鬧出點上門幺蛾子來，我直接扒了你的皮把你扔回巴蜀老家去種地”
史楠被父親的最後一句給嚇住了，他知道父親絕對會幹得出這樣的事。他纔不要回巴蜀本家那種鄉下地方去啊……
“嘿，史兄，你的病好了？”
在學宮門口，史楠遇上了自己官學的幾個密友。這段時間，史大人替他在官學告了病假，一來是禁足，二來也是給他養傷——那天的板子把他的屁股和大腿全打得腫了起來，走路都困難，到今兒纔算好了些。
“好啦好啦。”史楠不想繼續這個話題，和幾人一起往學宮裡頭走去。
學宮廣場上人山人海，全都是從各州縣官學裡選上來的學子。
史楠只顧和身邊的人談天，沒注意看路，一不小心撞上了前面的一個學子。
那學子轉過身來看了他一眼，史楠根本沒有道歉的意思，反而還瞪了人家一眼——哼，看你身上那套粗布衣裳，還敢跟公子我較勁？
（好吧，這個故事告訴我們，各位男同志千萬不要託你們的兄弟幫忙照看自己的老婆∕女朋友∕心上人。表哥你尊可憐，撫摸。史楠撞上了誰？）