景熙三十五年，五月，靖遠侯辭世。
此時，距離他領兵去西北平叛，已經過去了十六個年頭。
這十六年間，靖遠侯一直沒能從當初的陰影中走出來，戰場上的種種，始終埋在他心中，揮之不去。當年隨之而來的姜夫人離世，讓這一重創，變得更加無法釋懷。
多年來，靖遠侯神志不清一事，早就不是什麼秘密。
上到皇帝，下到百姓，無人不知。
只有陸清容，在聽過他臨終那幾句話之後，心裡有了不同的想法。
有時候，這瘋癲之中幾分真假，恐怕沒那麼容易看清楚。
而無論真假，對靖遠侯來說，如今的離世，從某種程度上講，也未必就不是一種解脫……
但他剛剛那番話，又是什麼意思呢？
爲何不讓他們繼續追查當年的事，爲何說這是在保護蔣軒？
蔣軒真的會因此陷入險境嗎？
傷感仍在，陸清容暫時無暇細想。
沒有過多耽擱，她立刻喊了外面的人進來。
聽到她聲音之中夾雜的顫抖，蔣軒和吳夫人都不自覺緊走了兩步。
只見靖遠侯平躺在牀上，一動不動。
窗外的陽光灑進來，勉強只能夠到牀前一尺之外，再也照不進更裡面。衆人含淚呆立原地，許是時辰過得久了，那陽光似乎又往外退了一分，使得整個牀更顯清冷。
蔣軒走到近前。跪於牀邊。
看着靖遠侯仍睜着的一雙眼睛，心裡像是堵着千斤重的大石，挪不開也砸不碎。
蔣軒緩緩伸出手。輕輕拂過他的雙眼，方纔讓他閉目。
“父親離世了。”
蔣軒話音一落，靖春堂之內，立刻爆發出一陣哭喊之聲。
以吳夫人爲首，帶着呂媽媽以及靖春堂的一干人等，人越來越多，聲音也跟着越來越大。
這固然是大齊的禮儀習俗。
若深究她們到底在哭些什麼。恐怕與靖遠侯本人相關的並不很多。
靖春堂裡的下人，換得勤，本就找不出一個年頭多的。故而並無人對靖遠侯有什麼感情。她們大都是在哭自己。
歷來那些在靖春堂伺候過的，一旦出去，都不會繼續留在府裡，而是被派去各處田莊別院。更有甚者。不過只犯了小錯，就要被人牙子領走。
故而，此刻她們哭的，都是自己的前路未卜。
陸清容儘管不曾哭出那麼大動靜，也是雙目通紅，臉頰微溼。
蔣軒則更爲隱忍，雖未流淚，心中的痛卻不比任何人少。
靖遠侯離世。隨之而來的侯府一應事宜，都要由他來安排。
蔣軒強打着精神。正要出門，卻被吳夫人喊住了。
“等等！”吳夫人的哭聲戛然而止，快步走上前，指着他喊道：“侯爺一大早還好好的，到底在榆院看見了什麼，才突然嚇成了這個樣子？！”
但凡是個有眼睛的，誰看不出靖遠侯是因爲聽了皇帝那道口諭知悉蔣軻出征漠北，方纔受了刺激，急火攻心。
可吳夫人問得那叫一個理直氣壯。
蔣軒的目光直接從面前的吳夫人身上閃過，向安靜躺在牀上的靖遠侯看去。
不願讓父親走得不得安寧，他便不打算理會吳夫人。
卻不想，吳夫人反而更囂張起來。
“侯爺這些天精神不濟，本就該待在靖春堂靜養，更何況，他可是一年多都沒有出過靖春堂半步了！你今日非要把他拉去榆院，究竟是存了什麼心思！”
吳夫人迫不及待地就要給蔣軒扣帽子。
蔣軒忍無可忍，這才輕聲道：“難得夫人苦心經營了這麼些年的賢良之名，今日是徹底不想要了嗎？父親的餘溫仍在，您就迫不及待要露出真面目了？若說起什麼心思，我倒是想先勸您一句，害人之心不可有，切莫自食惡果纔是！”
蔣軒的聲音雖輕，卻透着一股凌厲。
吳夫人聽了，忍不住周身一顫。
蔣軒沒再理他，大步流星而去。
等他走遠了，吳夫人才敢出聲。
只見她回頭看了靖遠侯一眼，臉上的悲愁早已被一陣強烈的恨意所取代，說不清是對蔣軒，還是對別的誰。
使足了力氣冷哼一聲，她竟是將靖遠侯拋下不管，直接帶着呂媽媽回了沁宜院，沒了蹤影。
陸清容看得目瞪口呆。
這時，蔣軒突然折返。
發現吳夫人已經不在，他倒並不驚訝。
走到陸清容跟前，他才說道：“有許多事要我去前面安排，還要派人去各府報喪，親自給皇上寫摺子……就顧不上你了。靖春堂的事，讓葉媽媽和曹媽媽多幫着些，你自己要量力而行。還有沁宜院，她們要是過來搗亂，你只管不用理會。”
都是些交代的話，並無特別之處。
但那悲傷至極的口吻，仍讓陸清容眼前又模糊了幾分。
陸清容強忍着點了點頭：“我明白，你去吧。不用擔心這邊，我應付得來。”
蔣軒這纔沒再多言，復又到靖遠侯跟前行了個大禮，方纔奔前院去了。
而吳夫人這邊，一回到沁宜院，先是吩咐院中的丫鬟們把聲音都哭出來，越大越好，而她自己卻拉了呂媽媽去說話。
也不知是根本沒有哀傷，還是有旁的更爲要緊之事。
“您的意思是……要向皇上告世子爺一狀？”呂媽媽老早就猜到吳夫人有此計劃，但這次靖遠侯離世，顯然與世子爺並無太大關係……
“當然要告！”吳夫人說得理所應當，“侯爺去了趟榆院，出來沒多久就嚇死了，這可是大家都看到的！”
她直接抹去了常公公來傳旨的那段。
“侯爺被這個不孝子設計驚嚇，命喪黃泉，咱們當然要讓他受到應有的懲罰！”吳夫人完全沉浸在自己的想象之中。
呂媽媽企圖喚醒她：“可這無憑無據的……”
“誰說沒有憑據！”吳夫人立刻將其打斷，“去吧榆院的吳七娘給我叫來！咱們即刻就進宮找太后娘娘喊冤去！”
呂媽媽這才明白，原來吳夫人還留了這麼一手。
稍一尋思，呂媽媽接着勸道：“有吳七娘作證，太后娘娘定是會相信。但皇上那邊可就未必了！”
吳夫人自認爲上次挑撥成功了，此時格外胸有成竹：“你放心，皇上啊……估計正等着咱們去告狀呢！”(。