中野義清和清水直親是舊識，甚至於兩人從某種意義上是穿着“開襠褲”一起長大的。
清水直親是最上郡豪族清水家出身，而清水家早先也是最上家的一門。
最上家施行的是惣領制，這是一種rb獨有的武家統治制度，以惣領（最上宗家）爲中心而形成的同族（分家）結合形態。
惣領（宗家）統領全族，除負責族中一般事務、土地及年貢租稅繳納外，還有率領本族武士和分家執行幕府的軍事任務和其他的相關義務。
這項制度在鎌倉幕府時期便得到了幕府的承認，很多武家都是以其作爲統治制度，甚至鎌倉幕府也以此作爲統治御家人的基礎。鎌倉中期至南北朝動亂期間，隨着庶子獨立化的加速，爲防止各族領地被過分分割而零碎化，幕府遂將惣領財產繼承形式由分割繼承改爲單獨繼承。隨着幕府給予獨立的庶子以新恩地，新的地緣結合得以產生，惣領制走向瓦解。
不過在一些其他的鄉下大名中，惣領制依然盛行，其中最爲典型的便是最上家。
最上家施行的惣領制與南部家的制度雖然相似但是並不相同！最上家對於各個分家有着絕對的“宗主權”，這也是爲什麼號稱“最上八楯”的最上家分家們實力一度強於最上家，而最上家還依然安然無恙的原因。因爲分家就是分家，即便再nb，也只是最上家的分家！
而南部家則不同，南部家內部的各個分家的地位和作爲“盟主”的三戶氏是相同的，這就意味着三戶氏可以用南部作爲苗字，而其他的分家也可以！這也是爲什麼南部晴政大敗之後，九戶信仲便迅速造反的部分原因。
清水家作爲最上家的分家，出身清水家的清水直親自然和同爲最上家分家的中野義清相識，只不過後來清水直親在清水家鬱郁不得志，所以纔出奔改仕小野寺家。
算起來，倆人已經很多年沒有再見面了。
清水直親也沒有想到自己會在這裡與中野義清相識，若不是中野義清一句“別來無恙”，清水直親都差點沒有想起中野義清這個人來。
“虎千代？居然是你！”清水直親一臉意外的看着中野義清這張存在於記憶深處的臉龐，不敢相信的說道，“你怎麼會在這裡？”
不過話音剛落，清水直親像是想起了什麼，又神色如舊的說道“看來今天我們兩個之前是不能再敘舊了。虎千代，投降吧，這樣或許還能保全性命！”
聽到清水直親的話，中野義清知道這次自己恐怕是不能倖免了。本來在看到清水直親的那一刻中野義清心裡還抱有一絲希望，但是看到清水直親並沒有顧忌兩人之間往日的情分，中野義清也放棄了。
“想不到多年未見，你我二人的重逢會是這樣的景象！”中野義清略帶傷感的說道“盛次郎，如今你我各爲其主，在下絕不會怪你的，只求能念在昔日的情分上，替我介錯如何？”
聽完中野義清的話，清水直親也一臉的不忍，不過想到自己如今乃是津川家家臣，對於明顯是津川宗治下令緝拿的敵人，清水直親也不敢多想，咬着牙說道“好吧！”
中野義清頓時點了點頭，然後拔出腰間的肋差便準備切腹。
“住手！”不過這時候一個聲音打斷了中野義清的動作。
野澤與九郎身着一身淺藍色的武士服，上面的桔梗紋異常的顯眼，“清水大人，此人可不能死，在下還等將其送到上野城，由主公親自裁決！”
“敢問閣下是？”看到一名陌生的武士出現在自己的面前，雖然野澤與九郎的武士服上有津川家的家紋，但是清水直親還是下意識的問了一句。
實際上，今天晚上一整晚清水直親都是處於莫名其妙的狀態。
先是有一個人拿着津川宗治的手令找到自己，讓自己無論如何也要聽從手持手令的人的命令。緊接着自己便得到命令去城下町抓人，沒想到抓到人卻是自己的舊識中野義清。
最後又突然冒出來一個陌生的武士制止了中野義清的切腹，這讓清水直親更加的迷惑了。
“清水大人忘了主公手令上的話了嗎？不問、不管、聽令行事即可！”對於清水直親的疑問，野澤與九郎並未回答，而是將手令再次拿了出來對着清水直親緩緩的說道。
看到這裡，清水直親終於閉上了嘴巴，然後看着中野義清投以一個滿懷歉意的眼神。
中野義清也無奈的搖了搖頭，認命的將雙手放在了身前。中野義清不是沒有想過反抗，不過看着自己身邊數十名津川家的足輕，中野義清放棄了這個打算，自己的命可比這些賤民值錢多了。
見中野義清如此識時務，野澤與九郎連忙招呼着身旁的一名藍衣社忍者上前將中野義清綁縛，然後便上前對着清水直親說道“清水大人，這個藤田屋的後院有七八個誰推車，有勞大人派人將這些推車暫時推往天守內存放。記住，任何人不得去碰推車上的東西！”
雖然不滿野澤與九郎的態度，但是一想到手令上的命令，清水直親也只能無奈的說道“哈！”
與此同時，湯澤城通往鬆根城的山道上，島田勘兵衛和岡本勝四郎等人正氣喘吁吁的摸黑前行着。當行至一個山坳的時候，幾人停了下來。
“島田大人，還有十多里路就到鬆根城了。過了鬆根城就是最上郡了，這裡應該安全了，要不要等一下中野大人然後再一起走？”岡本勝四郎依靠在一顆大樹上，隨手從身旁一名最上家武士的手中接過一個水袋大口喝了起來。
島田勘兵衛搖頭說道“津川家不是那麼好對付的，火槍被我們從米內澤城運走了，津川家肯定不會善罷甘休的，說不定這會兒津川家就已經派出追兵來追我們了。”
“中野大人自有辦法將火槍運出津川家的領地，穩妥起見我們還是早點離開這裡比較好，不然到時候恐怕就走不了了。”島田勘兵衛緩緩的說道。
不料，島田勘兵衛話音剛落，黑暗中便突然竄出來十來個人影將島田勘兵衛等人團團圍住。
“你們已經走不了了........”