方若竹到底沒有把自個兒妹妹給教訓狠了，這個妹妹他清楚，與他相似，同是生性冷淡之人，且朋友極少，也就同李茵、秦紫二人走得極近，兩人中任何一人出了事，自家妹妹都不會袖手旁觀。
抿了抿脣，方若竹繼續朝客房走着，又問：“那位柳夫人，你也認識？”
說起那位清貴夫人，方若彤立刻回道：“在來青州的路上便與她見過了，兄長，那位夫人認得我，還認得母親，還說……”
方若竹轉頭看自家妹妹：“說了什麼？”
方若彤有些猶豫，支支吾吾……
“說！”方若竹道。
方若彤咬脣，接着道：“她說母親，曾與她的相公，有過，有過一段情……”
“胡言亂語！”方若竹語氣有些重，黑眸緊眯着，眼瞳很深：“父親母親伉儷情深，和如琴瑟，直到母親去世多年，父親仍是未另娶，這已足見他老人家的心意！”
方若彤點頭：“我知這些，只是依那夫人所言，她似乎的確認識母親……”
“認識母親又如何？”方若竹音色極冷：“認識，不代表便有親近交情。”
方若彤沒與哥哥爭，母親去世時她還小，哥哥卻已經記事，對母親，哥哥的感情，明顯要更深。
“你回去收拾收拾，明日便隨我回京。”方若竹道。
方若彤眼皮驀地一顫，她知曉哥哥這一來，她便要走，但卻不知會走得這麼快……
“兄長……”她捏着手指求情：“茵兒如今的身子狀況不太好，我想多陪她一陣子。”
“嗯。”方若竹應着，卻道：“來時阿君也同我說了，讓茵兒也收拾收拾，明日一道回去。”
方若彤詫然：“她也要回去？她，怕是不願回去的……”
“不回去？留下做什麼？”方若竹皺眉：“寄人籬下，與男子混住，再待着，是打算徹底不要名聲了？”
方若彤忙解釋道：“茵兒出來是爲了她的心上人，她的心上人還在，她定然不願走，她是蠻橫性子，就拿此次離家出走來說，正是同李家哥哥鬧僵了的原因。我怕兄長強行讓她回去，她一衝動，又跑了，到時候再遇到什麼危險……”
方若竹有些不耐，他其實原本也沒打算明日就走，既然來了青州，總要在付家面前露個臉。
他同付子言還有些交道，倒是可以敘上一敘，可見到那位柳夫人後，他又不願多呆了。
那位的身份，他並不想沾惹。
“明日就走，無須多話！”這是方若竹最後的命令，說完，便讓人送方若彤回去。
直到方若彤走遠，他才仰頭瞧了眼昏暗的夜色，修長的指尖捏了捏鼻樑，腦中又想起一些舊事。
那位柳夫人，他在孩提的時候，是見過的。
當時，那位柳夫人身懷六甲，在侍衛森嚴的柳府安胎，母親帶他前去探望時，她是睡着的，臉很白，臉頰全是未乾的淚，嘴脣是裂的，整個人瘦得不像一個懷胎多月的女子。
當年母親似乎想將她叫醒，最後又沒叫，只站在塌邊云云說：“我沒想到，事情會變成這樣。”
方若竹當時沒聽懂，但他看到母親哭了。
“今日應當是最後一面了，記得半年前在於文老夫人的壽宴上，我還同你置氣，當着所有人的面，說你頭上的簪子比我家下人戴的還寒酸，哪裡想得到，不過數月，竟出了這麼多事，我已同我相公說了，若你這孩子能生下來，他會端着方家的面子，找皇上求求情，定能保下他，就當我，同你道歉了。”
說完這些，方若竹看到，牀上的女子依舊一動未動，她似乎陷入了什麼夢魔，眉頭皺得很深。
最後，母親走了。
方若竹跟着母親一起走，出來後，他問母親：“母親爲何同她道歉？”
母親摸着他的頭，道：“我害怕是我害了她，所以同她道歉。”
“母親怎麼害她了？”他問。
母親蹲下身，將他輕輕摟住：“當年母親同她置氣，那會兒她剛進京，還在籌辦同那個人的婚事，皇后娘娘問母親，可願幫她一個忙，母親一時糊塗，便幫了……”
方若竹不解：“幫忙不是好事嗎？”
“可是母親不知，那個忙，不止是拆散他們，還會……”
“還會什麼？”他又問。
母親搖搖頭，音色變得疲憊：“母親也是後來才知，原來，皇后娘娘並不想讓他們活……”
方若竹並不太明白大人之間的糾葛。
他的母親也沒解釋太多，或許是真的在害怕，母親從那日之後，就開始每日清晨拜佛。
直到某一天，他去給母親請安，卻聽到母親同父親激烈的爭吵。
“你就不能再求求皇上？到底孩子是無辜的！”這是母親激動的聲音。
父親語氣同樣非常不好；“我緣何要替柳家的人求情？你忘不了他，他都死了，你卻還連他的孩子都要管，別忘了，你已經嫁給了我，我們已經有了竹兒！”
“你蠻不講理！”母親聲音很大：“那都是多久以前的事了，同你成親後，我與他根本再未見過！”
“那是他去了邊境，你想見而不得見罷了！”
“我只是想幫幫紀夏秋……”
“她入宮，難道不是你安排的嗎？”父親的聲音也變得極大：“爲了爭風吃醋，竟做一些上不得檯面之事，如今求神怕是也晚了！他二人雙雙黃泉，有你的功勞，這孩子活不下去，也有你的功勞！”
父親說完這個，便甩袖離開，方若竹躲在了角落的花臺後，並未同父親碰到面。
那是方若竹最後一次知曉那位柳夫人的事……
那位柳夫人死了，之後，母親還是日日拜佛唸經，身子卻開始不好，直到生下若彤，身體終於再撐不住，徹底臥榻不起。
母親最終也不知那位柳夫人的孩子是否活了下來。
直到母親臨終前，父親哭着在母親牀頭說，說他錯了，不該瞞着她，說那孩子還活着，由柳家老爺子老夫人保了下來。
母親那時反倒平靜了，離開人世時，嘴角還有殘笑。