下雨了。
西蒙靠着車窗，悄然多出了一份“閒心”聆聽着車外好似千軍萬馬絡繹不絕的雨珠。透過擋風，沉沉雨幕遮掩了本該雄偉巍峨，能夠賦予人一些安全感的樓廈。只餘機車轟隆，兩道光束殺出重圍，孤獨奔跑。
西蒙籲出口氣，他沒有選擇坐下，即使矮凳就在腳邊。褲腿汩汩流淌着鮮血在靴旁緩緩打溼了鋼板，雨水橫溢於鏽白色螺圈紋，淡淡血色籠罩於上。一層清輝。
在如此劇烈的交戰下，全身而退實在太過困難，前後不過十來分鐘脫離港灣區，西蒙便中了兩槍，一槍打中腰肋，一發流彈反彈擊中了腿側。前者已然緊急處理了一陣。而後者西蒙僅僅是潦草地灑了點止血粉。但血液很快衝開了粉末，繼續流淌。西蒙沒在管了，他甚至會有意無意地碰碰腿側傷痕。一陣陣疼痛時刻提醒着他戰鬥尚未結束。
機車時速表穩定在60KM/h上，這個速度着實不快，隨便一輛卡車開足馬力就能追上。可雨幕始終寧靜，方纔漫山遍野的港灣士兵現在一個沒來。西蒙自然是樂得如此。即便如此，西蒙食指永遠扣在步槍扳機上。港灣守衛也許是過去了，P區是通過了，但，還有G區、F區高軌滑索站，M區前一段不長的空曠街道。動靜鬧到這麼大，海德拉聯合派絕不可能虎頭蛇尾。在雨幕每個角落，就夠潛伏一頭蝮蛇。
一頭九頭蛇。
“鈴鈴鈴……”沿路警鈴響動着，提示有一列機車即將到站。西蒙拍拍臉龐，長身而起，一放目鏡，謹慎地拉開車門，觀望着路基高坡前依稀亮色，那都是晝夜不停的軍工廠的明暉。西蒙拿槍口挑了一件車廂裡固有的橘黃色安全服，勾在了車門上。顯目顏色多多少少吸引住一點潛在注意力。西蒙靜靜等了一兩分鐘，縱身躍下地板活門。
一落地，西蒙迅速匍匐在鐵軌上，迅疾爬行出車頭，繼而一滾站起，槍口順着直覺一指。
空無一人。
西蒙毫不遲滯地飛速奔下路基坡。值站員剛睡眼惺忪地穿上雨衣去迎接這輛不在通行時間表上的機車頭，待到值站員疑惑地走上這列早已人去車空的貨車時，除了發現幾顆彈殼與一灘血跡外，一無所獲。
“什麼鬼……”值站員下意識地舉起了馬燈，緊握着撬棍，腦後陣陣冰冷，他不是沒聽說過米軌鐵路的種種傳說。什麼湖妖突然甦醒咬死了列車員之類的，他顫顫巍巍地轉向回去，雨幕仍舊。
西蒙貓腰躲在護牆陰影中，飛快穿梭，軍工廠單調寂寥的機械往復聲填滿了G區，滂沱大雨中有誰會嫌命太長守在門口。真的是除了路燈外沒個直立着的東西。輻射酸雨固然對普通人威脅極大，但對於服食了大劑量抗輻寧後的海德拉而言，着實不值一提。西蒙速度不慢，轉瞬間通過了大半個G區。
2.21。西蒙瞥過腕錶時間，AATS過載後遺症被強行抑制住，西蒙早在戰前於肯特堡基地就反覆試驗過AATS系統，之後各種極端條件有條件時也會耐受。很能尋找到方法對抗過載後遺症。但沒有午餐是免費，抵抗地越嚴，反彈就越狠。
再轉過一個彎便是G區F區臭名昭著的“死亡階梯。”早年鋼鐵城初立時，湖堤尚未修葺，時常有湖水倒灌，搞得原先F區上的行會區不得不遷移走，建城者乾脆整體墊高了工廠預留地，時值《居民法》修正案出 臺，外來流民被嚴重限制入城。改做了貧民窟的F區自然不值得再花費精力。於是修建了了一段一百多級的階梯通向工廠區。鋼鐵城勞力工廠嚴格實行十二小時輪班制，勞累了許久的工人下班時，身心俱疲又加上人潮如織，走過這段階梯時極其容易一擁而下，幾乎每月都要發生踩踏事故。迄今爲止已經有上百人死在了階梯上。人命如蟻，死了又能如何？頂多一卷草蓆扔進湖裡餵魚。縱然“死亡階梯”多殘酷，在養家餬口前，終究不是天塹。
雨水順着西蒙的鬍鬚不絕如縷地成串滴落，他握着槍，站在死亡階梯上。階梯下的雨幕，悄然步出數個淡紫雨披之人。“海耶斯！杜福倫大人不想取你性命！留在階梯之後到天明，許你無事！”
西蒙沉默地矗立雨中，傾盆暴雨將水流匯聚而下，階梯恣意奔流着九天之上酸雨。多年過去，階梯白石早就腐蝕地坑坑窪窪。在他鋼藍色瞳孔裡，紫雨披同樣捎上了蔚藍。
“乒！”無需多言！
“乒乒！”西蒙瞬息間擡起槍口，一發7.62MM全威力彈破幕而出。西蒙連開三槍，就地一滾，硬是頂着不比暴雨稍遜的密集彈雨，猛然一撲。
他要直衝！
西蒙每開一次短效AATS便扣一次扳機。每有一隻軍靴踏破寂靜，就有一滴鮮血飛濺，就有數級臺階遠離。無數次飛流與短暫，無數次心跳與攥緊，無數個喘息後的堅毅。都深深烙印在了雨幕下的死亡階梯。
“乒乒乒！”紫雨披們饒是個個開發出第一突變能力，照樣無法抵抗住步槍之威，早聽聞易形者的伴侶出自戰前遊騎兵團，是個神槍手，誰知此人竟是彪悍至斯？所有人當即被打地連連騰挪閃避開子彈精確落點。
西蒙軍靴狠狠一踩，整個人頓時止住，身形詭異往側邊一閃，迎着高度奮力縱身一躍。紫雨披一見火力停滯。立馬步步緊逼，手中M5步槍連續不斷地噴吐火舌。
西蒙抱頭落地一滾。倏忽閃進了階梯拐彎道。彈雨簌簌，撕裂開牆角碎石瓦礫。西蒙換上一個新彈匣。他清楚，在這麼長的階梯上，他沒法辦法一口氣衝到頂。海德拉最精銳的突擊隊員，他們熟知如何交替搭配火力，從而對目標進行全方位壓制。若是沒有AATS輔助，西蒙搶不到先手，恐怕他現身的那刻就斃命了。
紫雨披們互相頷首。有四人一道踏上死亡階梯第一級，兩兩交互，火力始終不曾斷絕。西蒙躲在中間階梯拐角內，細細分辨出暴雨如注的爆鳴聲。要是聯合派得知了城外截擊部隊失手後，會在這兒埋伏多少人馬不得而知，但絕不會少一個小分隊。
西蒙尚不明白阿多菲娜究竟遭到了何等麻煩。他目前只能猜到兩種，一是伊萊賈·所羅門，但照阿多菲娜所言，攝政王對此保持默許狀態，可能性不大。二是阿多菲娜前去追究數天在格萊瑟姆酒館外襲擊西蒙的預備成員。如今這麼一聯想，自然全部連上了線。那個所謂的泰隆·貝特朗確實能量極大。或
坐等捱打不是西蒙的作風。他環視一圈。只在拐角深處看見了一堆破殘骸，鏽蝕到來往階梯的工人都沒興趣。西蒙眼神泛起波瀾。他握着槍托探出拐角回擊了機槍，默唸道，一往無前，一往無前。
“mag,change!”紫雨披喊道，換上新彈匣，M5步槍的前握把非常靠近槍口，他們持槍的方式與正規軍持槍法大爲徑庭。他們幾乎是捏着槍口機械瞄具在射擊。海德拉們並不都具有強悍體魄，但依靠這樣較爲特別的握持方法與長期訓練。在連發射擊中，指向性極強。
靠前者豎起手臂，示意停火，自階梯傾瀉而下的水流愈發勢大。“轟隆！”一道猙獰雷霆劈過天際，動靜之大，遠蓋槍聲。
“活捉或是擊殺？”有人問道，他們全面控住了拐角任意方向，操偶者派出的不單單是一隻小分隊而已。九首之爭漸趨白熱，無論純血派或是聯合派都不能輕易視之歷來重要的突擊者之位落入他手。
“活捉最好，必要擊殺，此人具有紫血，組織費了多少力氣才尋找到幾個紫血者，總要考慮血統史官。”領頭者說道，他一步一步趨近西蒙藏身處。五指一攏晃了個圓圈，繼而伸開食指左右搖動。其後隊員當即讀懂了海德拉特殊手語。扔開步槍，一道無形紊波閃過。階梯水流彷彿撞上了一堵牆，緩緩匯聚成一團水球。顯然，這是一個靈能控物者。
靈能海德拉正要將水球拋進西蒙藏身處，一陣重物摩擦聲響起，不待紫雨披們疑惑爲何。拐角處突然冒出了一段鐵褐色。“躲開！”紫雨披厲聲喊道。那段鐵褐色赫然橫陳爲了一段建築用鋼筋管。直直撲面而來。
“乒！”槍聲再響！誰能料到一段數百上千公斤的鋼筋管竟是突兀橫砸過來？西蒙藉着掄甩餘力，立馬欺身而近。一槍直接打倒兩人。他沉肩一撞，清脆骨骼喀嚓聲。一名紫雨披胸口凹陷吐血暴退。打開了時針過載的西蒙宛如天神下凡。一些自詡爲神子的凡人又怎能與他相提並論？
水球聚焦成束，西蒙悶頭一頂。往昔強勁無比的靈能攝物這時束手束腳，靈能海德拉微微亂了陣腳，靈力抓住了西蒙，是想將他控住扔開？
西蒙雙目暴紅，喉嚨咕嚕嚕一陣異響。瞬間掙脫束縛，一個箭步衝上，在靈能海德拉惶急抵抗中狠狠一按肩膀。按得此人小腿盡折。“啊！！！”他嘶吼着。
身首異處。